Глава 5

Я сижу, а пальцы лежат на рюкзаке так, будто это спасательный круг или кнопка экстренного выхода.

Скоро остановка. Все будет нормально. Я пересяду к Итану или даже к Алексу, если совсем прижмет, снова увижу друзей, почувствую, что все по-прежнему, что я не застряла во временной капсуле с самым самоуверенным мужчиной в радиусе трех штатов.

Дорога перед нами тянется бесконечно. Асфальт вибрирует от жары, обочины становятся уже, земля краснеет. Пейзаж постепенно меняется: от лоскутных полей к холмам и редким, обгоревшим деревьям, Кажется, что кто-то пытался нарисовать картину, но бросил на полпути.

А мы все едем и едем.

— По идее, — говорю, не глядя на него. — Мы должны были остановиться полчаса назад.

Нейт не отвечает. Он даже не смотрит на карту в навигаторе. Просто ведет спокойно, уверенно, будто знает дорогу наизусть.

— Ты слышал?

— М? — отзывается он, не отрывая взгляда от трассы.

— Остановка. Там, где мы договаривались с друзьями. Где «перераспределим людей».

— А, это, — отвечает он с ленивой полуулыбкой. — Потом разберемся.

Я прикусываю щеку изнутри, глубоко вдыхаю. Потом разберемся, ага.

Дорога закольцовывает мысли, как и ландшафт — все похоже, но немного не то. Я вспоминаю, как Лив однажды ночью начала рассказывать страшилки у костра, и Итан испугался собственного отражения в кастрюле. Как Сью прыгала в озеро с криком «за Хогвартс!», а я плакала от смеха. Как Алекс тихо положил свою куртку мне под голову, когда я уснула, и не сказал ни слова.

Они уже должны быть где-то рядом. Может, даже остановились. Может, ищут нас...

Щелчок. Нейт включает музыку.

Первый аккорд, и я сразу узнаю трек. Гитарная мелодия медленно растекается по салону, и я удивленно приподнимаю бровь.

— Ты слушаешь Hozier?

— Ага, — отвечает он спокойно. — А ты думала, я включу EDM и буду стучать по рулю, как идиот?

— Я думала, ты слушаешь звуки собственного эго.

Нейтан усмехается, а мой взгляд перетекает на его сильные руки. Он двигается так уверенно и спокойно. Мышцы расслаблены, но в них чувствуется контроль. Все в нем — контроль: плечи, шея, даже спокойное дыхание. И я не замечаю, как начинаю просто... смотреть. Пялиться, если честно.

Конечно он чувствует. Поворачивает голову и ловит мой взгляд.

— Нравится, что видишь?

Я резко отвожу глаза к окну.

— Мне просто казалось, что у тебя лопнет вена от напряжения. Хотела удостовериться, живой ли ты.

— Это ты так обычно выглядишь, когда на меня не злишься?

— Я все еще злюсь, — говорю я и смотрюсь в отражение на окне, стирая с лица любые выражения.

Но это все равно задевает. Его тон легкий, как будто я — игра. Словно он видит меня насквозь и уверен, что рано или поздно все пойдет по его сценарию.

Музыка продолжает играть, и на удивление следующий трек мне тоже знаком.

— Phoebe Bridgers? — говорю я с прищуром.

— Удивлена?

— Потрясена. Я думала, ты один из тех, кто считает, что «музыка — это только бит и понты».

— А ты судишь по внешности. Как стереотипно.

— А ты судишь по моей реакции. Как высокомерно.

Он улыбается, но уже по-другому — тише. Машина катится, как по маслу.

— Ладно, — говорю. — Признаю. Вкусы у тебя... терпимые. Когда ты не ведешь себя как всемогущий избалованный болван.

— Рад, что ты это отметила, — отвечает он, глядя вперед. — Потому что нам ехать еще очень долго.

Моргаю.

— Нет, не «нам». Я пересяду на следующей остановке. Минут через пять или уже сейчас. Просто останови, и я пойду пешком, если нужно.

Он ухмыляется, не сбавляя скорости.

— Что?

— Ты правда хочешь знать?

— Говори, Нейт.

Он поворачивается ко мне с той своей ленивой, гаденькой ухмылкой, которая моментально выводит из себя.

— Ну, мы проехали остановку... минут двадцать назад.

Я замираю.

— Что?!

Открываю рот и снова закрываю. Потому что не нахожу слов, потому что он сделал это нарочно.

— Ты...

— М?

— Ты... намеренно не остановился?

— Я подумал: зачем прерывать момент?

Он снова улыбается, а я лишь убеждаюсь: Нейтан — тот тип, который никогда не играет по чужим правилам.

И самое страшное: мне становится интересно, что будет дальше.