«Над тёмными водами»

«Я не помню лицо и имя - знаю взгляд и манеру драться, тот упрямый напор в атаке, выпад слева - неудержим. Здесь - идет к перелому лето, созревают стручки акаций, если он продолжает биться, то и я - постараюсь жить.»                                                                                                                               А.Ш.                                                                              ~

– Кол.– Мм?– В чем смысл жизни?"Она издевается"– У меня нет настроения филосовствовать сейчас. – прочел в глазах напротив недоумённое "тогда зачем пришёл" и уже нейнтральней добавил, – Спроси че попроще.– Окей, я выразилась неверно. В чем смысл твоей жизни?Кол закатил глаза.– Смеёшься?– С чего ты взял?

Они сидят на платформе под железнодорожным мостом, над бурлящей рекой. Пахнет ржавчиной, гнилой листвой и талыми водами. Чуть поскрипывают пластиковые щиты, защищая от ветра. Кол отстранённо думает, что здесь хорошо. Даже лениво болтающая ногами Керонли, с этой её блуждающей улыбкой, не сильно мешает. Мешает, но не сильно.

– Умереть, сражаясь? – спросил он. И тут же понял как глупо это должно быть звучало. Кинул на девушку быстрый взгляд и мысленно присвистнул, реакция превзошла все ожидания.Керонли смотрела на него такими злыми глазами, что становилось не по себе– Ты серьезно? Смысл жизни в смерти?Буркнул неразборчивое и уставился на мутную воду. Краем глаза уловил как Керонли взмахнула руками. Насколько он знал, жестикуляция прорезалась у неё только при сильном волнении. Видимо действительно разозлилась, ого.— Пф, окей в сражении, которое к ней приведёт, гениально, –  с какой-то радостной злостью воскликнула она, – иди к черту с такой гениальностью! Это не твоё. Тянет скорее на рассуждения героя рыцарского романа или вроде того. Да ты даже не пытался заставить это звучать как твои собственные слова!

«Откуда тебе знать как звучат мои слова?» хотел огрызнуться парень. Но промолчал. Возможно потому, что сказанное ранее казалось теперь не только глупым, но и до жути чужим. Не то чтобы оно совсем не соответствовало его принципам, просто.. кажется он понимал, что так расстроило Ка.— Сама бы попыталась быстро сориентироваться и придумать что-то звучное.— Не может быть чтобы ты об этом не размышлял.— Я не ты, у меня голова немного другим занята. Размышлял, но...давно. Это считай старая версия.— Обнадёживает, — но смотрит скептично всё ещё, и говорит тише, — но я ведь и не просила отвечать быстро. Это не викторина, хоть неделю думай ходи.

Кол вспомнил выжидающий взгляд, и с удивлением осознал, что Керонли лукавит, или, скорей, говорит очевидную ложь так уверенно, что и сама ей верит. Но не это было странно. А сам факт того, что он заметил это не в попытках специально найти изъян, а так, мимоходом.Сердито отмахивается, возвращаясь к последней ее фразе.«Только ходить и измысливать это целую неделю мне не хватало»Ох чорт, а ведь будет. Даже если ответит сейчас что-нибудь на отстань.

– В чем смысл твоей жизни?

Девушка смерила его внимательным взглядом (ее штормящие глаза будто говорили «Рано или поздно все равно должен будешь ответить. Встречным вопросом ты только отсрочишь этот момент») и заявила:

– Смысл жизни в том, чтобы прожить ее так, чтобы в ней был смысл.*

Ответ звучал так, будто был подготовлен давным-давно. Френк назвал бы это читерством, Кол же ограничился кратким:

– Ты ужасна.

Ка улыбнулась и пожала плечами. Соулвинд прокрутил её слова в голове, чтобы запомнить и проанализировать позже.

Игнорируя выжидающий взгляд Керонли, опустил голову к темнеющей воде под ними. До боли зажмурил глаза, позволяя воспоминаниям пронестись сквозь него. Он был благодарен за грохот очередного товарняка над головой. Ему нужно было время. Время вспомнить, почему он все ещё жив.

•

«Дыши в суровом мире,чтоб моюПоведать повесть»

(с)

– Лииин, – протянула девочка.– Что такое? – Кол поднял голову от книги и посмотрел подруге в спину. Она сидела на краю плотины, свесив ноги и положив руки на нижнюю балку заборчика, смотрела на реку, несущую свои грязные воды внизу.– Ты когда-нибудь думал о смерти? – задумчиво спросила она.

Спросила, не перестав болтать ногами и качаться из стороны в сторону. Спросила так... обычно. Будто это ерунда какая-то. Даже немного весело. Но с ноткой чего-то... чего-то такого, чему Кол тогда ещё не нашёл определения. Только позже он понял. Это была нервозность. Первый признак истерики мамы, первые капли дождя и едкий запах пыли перед грозой, первые признаки того, что рано или поздно все кончается, что счастье не может длится вечно. Что иногда люди исчезают из твоей жизни. В случае с Колином – навсегда.

Но тогда мальчик ни о чем таком даже не догадывался, нет, его конечно немного испугали слова подруги, но не более.

– Эм, Ли, все хорошо? – осторожно спросил он.– Да, все отлично, – как всегда легкомысленно ответила девочка, – Ты не ответил на мой вопрос.– Нууу, да, наверное, – настороженно начал Лин, – Не так, чтобы сильно, но...– Ясно, значит, не задумывался, – невежливо перебила его Ли, – А я вот задумывалась...

Колу это надоело. Поэтому он рывком встал и, взяв подругу за локти оттащил подальше от края. Мало ли что в голову взбредёт...Девочка так и осталась лежать на пыльном полу, немного подергивая правой ступнёй и улыбаться. Но опять же как-то немного странно, не по-своему.

– И что это ты там себе надумал? – усмехнулась она.– Я надумал?? Это ты тут болтаешь о какой-то ф-фигне. -- произность грубые слова он ещё не умел.– Просто... я тут подумала... а может мой отец... – Ли замялась, будто боясь произнести страшные слова, – умер?

Ее голос прозвучал так тонко и нерешительно. Кол, уже было встрепенувшийся при словах об отце подруги (она не так часто рассказывала о своей семье), вздрогнул и пораженно на неё уставился.

– Просто понимаешь, – уже тверже продолжила Ли, садясь спиной к мальчику и обхватывая руками колени, – Он ведь исчез. И если его вдруг не... не станет, то я.. даже не узнаю об этом. Это так... так странно. И неправильно... Да, Лин?

Соулвинд не знал, что ей ответить. У него-то все было хорошо. И мама и папа. Оба любят его. Может не так уж часто проводят с ним время, но ведь любят..? Кол ненавидел себя за то, что позволил поставить знак вопроса в конце этого предложения. И за то, что в первую очередь опять подумал о себе. Ведь Ли тоже нужна поддержка. Но мальчик понятия не имел, что ей ответить. Совершенно.

Поэтому он просто встал и, подойдя к подруге, сел рядом. Спина к спине. Так, чтобы через тонкую ветровку – Ли всегда излишне легко одевалась – слышать быстрое биение её сердца. Нащупал пальцами чужую руку. Сжал.

– А может... – снова нерешительно начала девочка, – Может смерть это не так уж и плохо? Сам подумай, может люди не возвращаются оттуда не потому, что не могут, а из-за того, что там хорошо? – Мне все таки кажется, что это не так, – вдруг хрипло, но уверенно возразил Кол, – Разве можно забыть о тех, кого оставил тут, внизу? Да, возможно, там и хорошо. Но все таки, вернутся оттуда тоже невозможно.– Может быть. – тихо ответила Ли, – Знаешь, я ещё думала... а что если я вдруг умру?

Опять. Опять она спросила это настолько просто! Соулвинду хотелось вскочить и наорать на подругу. Но вместо этого он ещё сильнее сжал ее ладонь и также просто, но твёрдо ответил:– Нет. Не умрешь. И не смей об этом думать больше.– Хах, ты так серьёзно среагировал. Может я просто так сказала?– Раздражаешь.– Что?– Нельзя говорить такое просто так. Ясно?Кол говорил тихо, но твёрдо. Особым голосом. Таким, с которым соглашалась даже Ли.

– Да, – ещё тише прошептала девочка, – А если... Если я скажу серьёзно? Только не перебивай! Мы ведь не можем знать, когда умрем. Совсем. Можем попасть под машину или задохнуться от крошки сендвича. Люди же такие хрупкие... И поэтому, Кол. Давай, если я умру, (видишь, я говорю это серьёзно!) то ты не будешь грустить? И не убьешь самого себя, я читала, некоторые делают так от горя. Давай ты просто будешь продолжать жить, хорошо? Приходить сюда, на мост, и на плотину, и в домик на дереве, читать, писать свой рассказ, учится, тренировать память... Пожалуйста, Лин, давай ты продолжишь жить? Только тепе... только тогда это будет... ты будешь, будешь жить и за меня тоже. Вырастешь, купишь большой дом, выйдешь заму..поженишься, отведёшь целый этаж, а может даже два, да, обязательно два, под библиотеку! И будешь жить. Хорошо? Да, Лин?

Кол улыбнулся и качнул головой, слегка тряхнув золотящимися на солнце волосами.

– Только не заставляй меня произносить фразу из этой сопливой книги Зелёного Джона, – пытаясь выглядеть как можно непринуждённее, фыркнул Кол, – Потому что после неё все бывает плохо.

– Ну Лиин! – укоризненно, но все также немного грустно улыбнулась Ли и серьёзно спросила, – Так ты будешь жить за нас двоих?

Кол сглотнул и серьёзно ответил:

– Я буду.

~

Когда Кол вспоминает тот день, ему кажется, что те слова звучали как приговор. Ему не надо было говорить "обещаю" после них. Потому что это "буду" и так было клятвой. Не на кресте или библии, нет. Клятвой на руке девочки, что умерла через два месяца после того весеннего дня.

~

– Спасибо тебе, Лин.

•

– Я живу потому, что один важный для меня человек когда-то сказал, что я должен жить, даже когда он исчезнет. – твёрдо говорит Кол.

Керонли сглотнула. И задумалась.

Она не сказала «я ставила вопрос по-другому».Она не спросила «кто этот человек?».Она не сказала «этим человеком была я».Она пробормотала только неслышное «Ох, сильно» и отвела взгляд.

А потом еще немного поразмышляла и осторожно начала:

– Знаешь, я... наверное должна была рассказать раньше, но..

Заглушая и без того тихие слова над их головами прогремел очередной состав. Керонли замолчала. Вгляделась в лицо Кола, незаинтересованно поднявшего голову. Тот отстранённо вздернул бровь и повёл плечом, мол, проедет, договоришь. Отвернувшись, поймала своё неясное отражение в бегущей воде. И поняла, что не сможет сказать это сейчас.

— Ты начала что-то..— А, неважно, забей.

Просто потому, что уже не является, не ощущает себя тем человеком, который может заставить кого-то жить.

____________________________Примечание автора:В заметках меня-из-прошлого у этой главы стояла фраза "отсылка к реке времён, указать". Указываю.