Глава 1

Валя

Мне не нравится «Мой сон», но эта песня очень приставучая. Юлия...Юля поставила белый коктейль передо мной, прежде чем скользнуть натабурет и стукнуться нашими бокалами.Я глотнула бодрящее прохладное вино.- Спасибо.- Пожалуйста.Послушав припев звучащей композиции, я спросила:- Что это за песня?- О, Валя, - её светлые кудри подпрыгивали в такт с энергичным качаниемголовы. - Ты должна бросить Чайковского и взяться за Клаву Коку Я улыбнулась. Прошлый девичник был две недели назад, и подруга сказала мне:«Отложи Стравинского и подхвати Кристину Si ».- Я не против музыки. Просто, когда не играю классику в школе, я практикую её дома.Там нет комнаты для любого другого звука.- Ты расслабляешься с тишиной - не с радио. Знаю.Я ухмыльнулась.- Я начинаю думать, что мы разговаривали об этом раньше.Она морщит нос.- Один или два раза; это обычно, когда я пытаюсь порекомендовать тебе группу.Теперь я чувствую себя плохо из-за того, что отвергаю её рекомендации, потому чтослишком занята или не заинтересована.- Как насчёт того, чтобы ты сделала плейлист для меня? И я обещаю, что послушаюкаждую песню по дороге по крайней мере один раз.Вместо улыбки печаль затуманивает её дерзкие черты:- Я буду скучать по твоему высокоинтеллектуальному музыкальному вкусу. Обещай звонить и говорить по-снобски со мной хотя бы раз в неделю. Или, ещё лучше, по скайпу.- Обещаю, - я проталкиваю комок в горле глотком вина и осматриваюсь вокруг.Юля предложила бар: небольшое местечко с восторженными отзывами, но неслишком выставленное на показ. Кирпичи на стене были расписаны в белый цвет, декоризящный, в бежевых и чёрных тонах; и встроенное освещение обеспечивает обширнуюатмосферу, но, к счастью, большой толпы в четверг не наблюдалось. Сегодня наш последнийдень перед тем, как я прыгну в самолёт в понедельник утром, чтобы начать новую жизнь.Последний девичник с Юлей, и кто знает, как долго он будет последним, и я хочу егозапомнить.- Я не буду очень далеко, - напоминаю для нас обеих. - Это Москва, а неМонголия.- Это правда. По крайней мере, мне удалось выдернуть тот огромный прибор междутвоих ног в прошлый раз.- Юля, - я зашипела, оглядываясь на ближайшие столики. К счастью, несколькососедей были больше сфокусированы на своём опьянении, чем на нашем разговоре.Парень, сидящий один в кабинке далеко от нас, бросается в глаза. Его голова низкоопущена, поэтому всё, что я вижу, - это лохматые белые волосы и плотно облегающаяфутболка, которая демонстрирует татуировки по всем его массивным бицепсам.Он не мой тип, но я всё ещё смотрю на него. Не могу перестать пялиться. Он намногосильней, чем мужчины, с которыми я проводила время прежде. Артисты с нежнымиручками, которые не поднимали ничего тяжелее, чем их смычок. Этот парень мог бы легкоподнять меня. Мог бы перекинуть через плечо, если бы захотел.Я не совсем уверена, почему меня это так захватывает.- Ты заслуживаешь немного смущения после своего отказа мне в «Black Star».Я заставляю свой взгляд вернуться обратно к Юле и её вишнёво-красным губам.Начав играть с ножкой своего бокала, я говорю:- Это работа, не отпуск.Я посмотрела назад на татуированного парня, надеясь увидеть его лицо, но официантпринёс бокалы для напитков на соседние столики, заблокировав мой обзор.Юля вздыхает.- Это ещё хуже, потому что ты не вернёшься через неделю. Ветреный город будетлопаться без тебя.- Что-то подсказывает мне, что ты выживешь просто отлично, - я шучу, но словаимеют угрюмый подтекст. Большинство вещей, которые я делала за пределами кампуса и запределами моей квартиры, были непосредственно из-за того, что она ныла, чтобы я большевыходила. Я думала, будет больше времени после выпуска, чтобы ощутить связь иисследовать город, но я здесь, готовая покинуть его. Я не жалею о своей преданности делу.Получить шанс играть в Бостонском симфоническом оркестре - это осуществлённая мечта,но я не могу избавиться от ощущения, что всё же чего-то не хватает в жизни. Чего-то, что ядолжна была сделать, но так и не сделала. Если бы было больше времени...Официант закончил подавать на стол, и именно сейчас высокий парень в бейсболке,надетой задом наперёд, наклоняется в сторону татуированного парня, чтобы дать ему пять.- Это всё вина твоего отца, - голос Юли звучит резко.- Хм? - я отвела взгляд от плохого парня и осушила половину бокала, когда Юляповторила своё заявление. - Он просто хочет лучшего для меня. Это правда, но это только половина истории. Вся история заключается в том, что онподавлен выбором моей профессии. Он так и останется подавленным, если только я несмогу доказать ему, что достаточно хорошая виолончелистка, которая может заработать себедостойное имя.Я рисую завитки на испарине от моего пальца на бокале. В животе завязались узлы,когда вспомнилась постоянная критика отца.- Я должна была взять один из студенческих кредитов, а не позволять ему платить заобучение. Может быть, так бы заработала его уважение.- Вероятно, нет.Я сделала один большой глоток напитка.- Теперь ты видишь, почему это хорошая возможность для меня - получить работу вбостонском оркестре, - бьюсь об заклад, что татуированный парень не должен отвечатьвластному родителю. Бьюсь об заклад, что он никому не отвечает. Бьюсь об заклад, что онсам контролирует людей вокруг себя.Если бы он командовал мною, я была бы не против. Каково будет той женщине, котораяпозволит ему это делать?Я придерживаю голову кулаком и вздыхаю.- Ты в порядке?Мои щёки загорелись, будто она может читать мысли.- Ага. Просто ты знаешь всё. Это большая перемена. Но я хотя бы буду играть.Юля выдавливает больше лайма в пиво.- Да, но какой ценой?Прямота её взгляда расстраивает меня.- Я предпочитаю думать об этом как об отображении своего будущего. И не оставлювсё на растерзание судьбе.Например, мою карьеру или любовь. Это лучше, чем, ну, скажем, переспать снезнакомцем в баре. Особенно с сильным, разрисованным и контролирующим свою жизнькрасавцем, как этот в задней части бара.Я украдкой бросила ещё один взгляд и... Бинго! Я наконец увидела его лицо.Боже, его лицо...Теперь, когда я вижу его, не уверена, что когда-нибудь смогу отвернуться. Онопоразительное. Оглушающее. Необыкновенно красивое.Его глаза как на картинке, челюсть и нос выглядят сильными. И его рот совершенный,губы полные, но не по-девичьи. Они грех и секс, но то, как он ухмыляется из-за чего-то всвоём телефоне, так по-мальчишески. Это тот вид рта, на который я могу пялиться часами,смотреть, как они формируют слова и скользят в улыбку. Вид уст, чувствующихся хорошо,когда целуешь, и ещё лучше, когда посасываешь их, и, Боже, ох, Боже, спорю, что он сосётвнизу так хорошо, что не нужно будет потом использовать вибратор.Откуда, чёрт возьми, это взялось? Я не ханжа, но иметь грязные мысли из-за мужчины вбаре не в моем стиле.Это признак стресса, вот и всё. На мой взгляд, прекрасный татуированный пареньявляется олицетворением случайных встреч без дальнейшего продолжения отношений. Этодругая дорога - дорога, которую я не принимаю. Поправка: не хотела бы принять. На негоприятно смотреть, но кроме этого мы, вероятно, только дисгармонируем.Большое дело.Меня влекло к нему лишь потому, что, хоть и довольна своим выбором и планами, я немогу перестать задумываться о том, что могло бы случиться.Да. Это определённо оно.Но что, если мне больше, чем просто любопытно.Я делаю другой большой глоток вина и задаю вопрос, на который никто не можетответить.- Думаешь, я делаю ошибку?Юля колеблется.- Думаю, ты знаешь, чего хочешь. Ты самый управляемый человек, которого я когда-либо встречала.- Но?..Она посмотрела вокруг, как будто слова плавают где-то слева от моего лица.- Но это чувствуется финальным решением. Надеюсь, что это то, чего на самом делехочешь ты, а не твой отец.- Это так. А если не то, я не уверена, чем вообще это может быть.- Тогда ты определённо не делаешь ошибку, - она не сможет узнать, как увереннопрозвучала, но я цепляюсь за её утверждение. - Но, прежде чем уедешь, ты должна хотя быхорошенько трахнуться.Я рада, что не пила, потому что выплюнула бы вино.- Ты такая неприличная. Почему я беру тебя в общественные места?- Эй, это ты та, кто практикует фингеринг . Часами, я могла быдобавить.- Это из-за музыки, - я смеюсь больше от вина, нежели от смущения. - И мне ничегоне нужно. Кроме того, даже если бы я хотела с кем-то переспать, не смогла бы, потому чтоникто меня не привлекает.Кроме него.Мой взгляд метнулся обратно к татуированному незнакомцу, сидящему в тёмнойкабинке. Его большая рука обхватывает бутылку ладонями, когда он медленно подносит еёко рту и сильно глотает. Будет ли его ладонь сильной, а запястье твёрдым, когда онпробежится своим прикосновением по моей...- Почему бы тебе не поговорить с ним?- С кем? - к чёрту её наблюдательные голубые глаза.- С высоким, светлым и вкусным прямо там. Не притворяйся, что ты не знаешь, о ком яговорю. Ты рассматривала его с тех пор, как мы пришли сюда. И я одобряю! Он один... Тыодна...Мысль о разговоре с ним вызывает странное трепетание внизу живота, что мнеопределённо не нравится. Или нравится. Я не совсем уверена.- Забавно, я думала, что сижу со своей подругой Юлькой и провожу качественнонаше девчачье время перед тем, как уеду.Я распрямила и вновь скрестила ноги, чувствуя беспокойство и нужду.- Тебе нужно получить его прежде, чем ты уедешь. Одно последнее «ура», прежде чемстать реально ответственным взрослым на остаток всей жизни.Я не могу.Или могу?Я осматриваю тему нашей дискуссии и отмечаю его кожаную куртку, котораяпереброшена через будку рядом с ним, и на джинсах парня жёсткую цепь, прилегающую кноге и видимую под столом. Он так противоречит моему консервативному стилю. Как бымы смогли когда-нибудь подойти друг другу?Что-то подсказывает мне, что он точно знает, как сделать вещи подходящими. И стильдействительно не проблема, когда никто не носит одежду.Потрясённая своими мыслями, я качаю головой, надеясь убрать нежелательные грязныеидеи прочь.- Не ура. В любом случае он не мой тип.- Что это? Волнение?- Я обдумываю.Она закатила глаза.- Бесчувственная.- Он не хороший парень. А мне нравятся хорошие парни, - парни, которых одобрилбы отец.- Ты пытаешься убедить меня или себя?- Я не пытаюсь никого убедить. Я констатирую факты. Мне нужен мужчина, которыйпонимает, что я занимаюсь музыкой часами в день и что у меня не будет времени лебезитьперед ним. Моя карьера идёт в первую очередь. Он также должен быть респектабельным иответственным.- И волнующим, - она повторила с ухмылкой.- Совместимым.- Скучно. Мы ищем мистера Прямо-Сейчас, а не мистера Безукоризненность, Валя.Одна ночь с кем-то, кто не входит в твой женоподобный лист и не будет намеренудерживать тебя от мечты.Она попала в точку. Как и всегда. Но мужчина как он... Я слегка наклонила голову в егосторону.- Он просто такой...- Идеальный подонок?Идеальное описание.- Ага, - слово звучит непривычно мечтательно и с нотками вожделения. Я встряхнуласебя. Вся эта дискуссия слишком глупа. И слишком соблазнительна. И уж слишком плохадля идеи. - Нет. Я не смогу.Она наклонила голову:- Время для грязных подробностей. Сколько прошло с того времени, когда у тебя былсекс в последний раз?Я завертела конец своего хвоста и вытянула его на ключице. Прошло почти два года.- Может, я храню себя для брака?Юля фыркает:- Тогда ты должна быть девственницей, а я-то знаю, что ты трахалась по крайней мерес двумя парнями.- У меня было два парня, да, с кем я спала после соответствующего количестваухаживаний, но мы не трахались. Это грубо, - и слишком захватывающе для описаниявещей, которые мы делали в спальне один или два раза каждые несколько недель. Когда мой второй парень начал исполнять то же самое, что и мой первый парень, я поняла, что нужноснизить свои ожидания. Был ли секс или его не было, мне всё ещё требовалось вытаскиватьвибратор, чтобы самой о себе позаботиться. Я имею в виду, что сам половой акт былхорошим, приятным для связи с кем-то, думаю, но я никогда не понимала, из-за чего весьэтот сыр-бор.- Это грубо, если делать неправильно, - глаза Юли замерцали.Я поправляю свой пейзажный шарф и смотрю на парня опять. Мой пульс ускорился,когда я случайно вступила с ним в зрительный контакт. Мне нужно отвернуться, и я этогохочу, но не могу, застывая от интенсивности этого взгляда, пока он посылает испепеляющиеискры по всему пути к моей сердцевине. Это абсолютно точно слишком интимно, слишкомпроникающе. Слишком по-подонковски.Я фокусирую своё внимание на столешнице передо мной. Что это с ним? Язагипнотизирована.- Он тоже полностью рассматривает тебя.В горле пересохло. Я заметила свой пустой бокал и помахала официанту, чтобы принёсто же самое.- Он поймал меня, когда я пялилась на него, и это всё. Он думает, что я странная.Такие парни, как он, не ведутся на девушек вроде меня.Юля наклоняется:- Такие парни, как он, любят таких девушек, как ты. Посмотри на себя. Минимуммакияжа, длинные каштановые волосы, забранные в простой хвост. Узкие джинсыдемонстрируют бёдра, но на тебе блузка с длинными рукавами и шарф, который скрываетлюбую щёлочку. Ты хорошая девочка. Большие коричневые оленьи глазки. Пойми это,Валя, ты - Белоснежка с потрясающей задницей. Ты милая, волнующая девушка, которуюлюбой мужчина хочет завоевать.Снова тот же незнакомый порыв волнения охватывает меня.- Если бы это было правдой, кто-то попытался бы раньше. Не то чтобы я начала с нимвстречаться...- Твой мозг так занят музыкой, что ты даже не заметила всех мужчин, которыепытались. Ну же, Валя. Когда гетеросексуальный парень говорит «милый шарф», ониспользует это в качестве предлога, чтобы пялиться на твои сиськи. Ему по фигу на твоиаксессуары.Права ли она? Как много я упустила из-за погони за карьерой? Слишком много? И непоздно ли всё исправить?Да, слишком поздно. У меня сейчас другие обязательства. В частности, одно большоеобязательство.- Это не имеет значения. Прошлое в прошлом.- Но ты бы могла отпустить всё прошлое благодаря одной ночи с этим подонком.Пространство между моими бёдрами пульсирует, как будто моё либидо считает, чтоимеет право голоса в этой дискуссии.Оно не имеет. Я сжимаю ноги вместе.- У меня нет на него времени так же, как и на любого другого парня. Я уезжаю черезнесколько дней, и у меня слишком много дел.Странно, что печаль сопровождает это утверждение. Я не должна быть такойразочарованной из-за несуществующих отношений на одну ночь.Мой уровень сахара в крови, наверное, низкий или типа того. Я была слишком занятаупаковыванием вещей, чтобы пообедать сегодня. Вот причина всему этому.- Можем ли мы заказать кусочек пиццы после этого?Юля пожимает плечам:- Давай посмотрим, как этот вечер пройдёт.Официант приносит бокалы для нашего следующего раунда, останавливая меня отвопроса о том, что она имела в виду. Я надеюсь, она не планирует опять потащить меня водно из тех закрытых мест.Отобранные строки под грохот битов было слишком больно слушать, чтобы захотетьпод это танцевать.Когда он ставит пиво перед Юлей, она притягивает официанта ближе к себе и шепчетчто-то ему на ухо.Ох, теперь я поняла. Она планирует свою собственную ночь. Неудивительно, что Юляпыталась положить меня под незнакомца. Официант достаточно мил, может, чуть-чутьхудее, чем парни её типа, но определённо не выходит за рамки её интереса. Так как это нашпоследний раз, когда мы проводим время вместе, я рада, что она найдёт себе кого-то, с кемсможет проводить время потом. Даже если я завидую самую малость.Жду, пока официант уйдёт, и шевелю бровями:- Ты маленькая шалунья.Она перестаёт ухмыляться и отрывает взгляд от отступающей задницы официанта,чтобы посмотреть на меня:- Что?- Что это было?Она двигает бровями в замешательстве:- Что это было?- Цепляла нашего официанта? Ты пытаешься дать мне реальный пример того, как этоделается?- Тогда твой ум пошёл прямо к тому, чтобы сказать тебе, как отчаянно ты хочешь кого-то подцепить. Я не подкатывала к нему. Просто попросила принести счёт.Я колеблюсь, не уверена, что верю ей:- Я могу потратить много времени наедине с инструментом, но это не причина того,что могу повестись на это.Она встаёт и потягивается:- Я промолчу. Мне нужно в дамскую комнату. Присмотришь за моим кошельком?- Конечно.Она уходит, и я не могу с собой ничего поделать. Смотрю назад на татуированногопарня. Он подмигивает мне.Дерьмо! Он видел, что я пялилась.Я отвернулась настолько быстро, насколько смогла, не желая давать ему ложныенадежды, хотя я вроде как хочу дать ему ложные надежды. Или по меньшей мере хочу, чтобыон продолжал делать это: продолжал обмениваться взглядами дистанционно, подмигивать,ухмыляться и посылать приятные искры электричества через мою нервную систему. Этоощущается лучше, чем нужно для простого флирта. Я не могу себе представить, как этоможет чувствоваться, если бы мы когда-нибудь коснулись друг друга. Или поцеловались.Или тра...- Что я пропустила? - Юля поправляет лямку верхней части её топа и снова садится.- Ничего? - мой голос зазвучал выше, чем я предполагала.- Ничего вообще? Даже с твоим другом вон там? - она потягивает своё пиво как-тонебрежно.Повинуясь, я смотрю на него, пока официант ставит полный бокал пива на стол.Татуированный парень поднимает бокал в приватном приветствии и подмигивает опять.Дрожь пробежала по моей спине.Юля захохотала. Это вдруг настораживает меня:- Что происходит?- Похоже, что идеальный подонок пытается привлечь твоё внимание.Ну конечно, когда я смотрю на него, он помахивает мне. Ещё одна волна дрожипокалывает моё тело, но я не машу ему в ответ:- Что ты наделала?Она поднимает руки вверх, изображая невинность:- Ты купила ему выпить. Пойди туда, и пусть заплатит за услугу.- Юля! Почему ты сделала это? - я начала возиться с шарфом, мне вдруг сталослишком жарко.- О, ну давай же, это безопасно, - она делает рукой жест, который как бы говорит, чтоэто небольшое дело.- Он думает, что нравится мне!- А это не так?Мне не может нравиться кто-то, кого я не знаю, даже если он делает удивительныевещи с моим телом, вовсе не касаясь меня.- Я... Не в этом дело.Она вздыхает, неожиданно став серьёзнее:- Валя, знаю, что ты сама никогда не откроешь дверь, поэтому я создалавозможность для тебя. Ты просто должна пройти через это. Что плохого может случиться,если ты поговоришь с парнем?Я приподнимаю бровь:- Ты купила ему выпить и сказала, что это было от меня, поэтому мне пойти ипоговорить с ним?Юля хихикает:- Для начала. А потом я хочу, чтобы ты разорила его! Я хочу, чтобы ты ушла отсюдадля большого, грязного секса, который будешь помнить в восемьдесят. Я знаю, чтошаловливая девчонка, скрытая внутри тебя, кричит выпустить её и поиграть. Леди нераздвинет свои ноги широко на сцене на всеобщее обозрение, не имея шаловливой черты.Я закрыла глаза и покачала головой:- С нетерпением жду дня, когда ты перестанешь отпускать шуточки о виолончели.- А я с нетерпением жду, когда ты будешь измотанной от восторга. Лишь один раз всвоём жизненном опыте позволь кому-то позаботиться о твоём теле. Ты толькопоклоняешься своему инструменту.- Эй, я...- Не-а. Ты никогда не следуешь своим земным инстинктам. Хотя бы сегодня будьимпульсивной. Вместо того, чтобы сравнивать резюме и пятилетние планы, послушай своётело и отнесись к нему как... Как будто похоть - это песня, которую вы играете вместе. Не переигрывай, больше практикуй, представь, что это безжизненные ноты, которые ты знаешьнаизусть. Будь спонтанной как джаз.Я промокнула ладони о джинсы:- Ты знаешь, как я отношусь к джазу. Он нарушает много правил, которые существуют.Она останавливает мою декламацию своей рукой на плече:- Я пытаюсь говорить словами, которые ты повторяешь. Брось свои кости здесь.- Это действительно так важно для тебя?- Это важно не для меня. Это важно для тебя, - выражение её лица становитсясерьёзным. - Смотри. Ты получаешь работу, которую хочешь, и это здорово, но ты молода.Ты должна побарахтаться немного перед тем, как успокоишься и осядешь. Чёрт, заводизнакомства. Мне ненавистно видеть то, как ты так сосредоточена на конечном результатесвоей жизни, который является средством достижения твоих целей.Её слова должны ужалить меня, но вместо этого они резонируют:- Спасибо, что ты так сильно беспокоишься.- Кто-то должен быть голосом хаоса в твоей идеальной жизни, - она усмехается. - Атеперь ты пойдёшь и получишь его, или нет?- Нет, - но я звучу неуверенно. - Он даже не заинтересован во мне.- О, он заинтересован. Белоснежка с тугой задницей, помнишь? - она движет рукамикак дирижёр, дорисовывая конец песни.- Не делай это моей приставучей фразой.- Ты должна сделать такие визитные карточки.Дело в том, что на Юля невозможно злиться, даже если хочется. И почти невозможносказать ей «нет». В это время я украдкой смотрю на него. Татуированный парень улыбаетсямне, показывая белые зубы и ямочку на левой щеке. Боже, он лакомый кусочек.- Осторожно, Валя. Он может подумать, что ты затвердела, если продолжишь так нанего смотреть. Время поднять ставки.- Прошу прощения, девушки, - официант прерывает мои поиски остроумной реплики.- Да? - Юля говорит на повышенных нотах, как будто она ждала всё это время.Он наклоняется ближе ко мне и жестом указывает на татуированного парня, которыйрывком поднимает голову и кивком указывает на место рядом с собой.- Этот джентльмен приглашает вас присоединиться к нему.