Беверли переходит границы

Это случилось не впервые.Но в этот раз — особенно заметно.Особенно больно.

Вы сидели на старом поле у леса, растянувшись кто где — кто на куртках, кто на корявах. Вечер, солнце медленно уходит за горизонт, кто-то что-то жуёт, кто-то швыряет шишки в сторону.

И вдруг — Беверли.Ричи опять несёт что-то своё, с фирменным комедийным хрипом, все ржут. И тут Беверли наклоняется к нему слишком близко, улыбается слишком долго и говорит:

— Эй, ты уверен, что у тебя нет двойника? Потому что один Ричи — это уже много, а два... ну, второй мог бы быть лично моим.

Ты застыла.Сначала — будто ничего.Ты даже сделала вид, что смеёшься.Но сердце уже сжалось.Это не в первый раз. Не просто подруга, которая любит пошутить. Это — чуть больше, чем надо. И она знает.

Ты бросаешь взгляд на Ричи — он только скривился и сделал привычное «угу» с отвращением. Не подыграл. Не ответил.Он не виноват.Он твой.Он — настоящий.

Но она?Она знала. С самого начала. Вы были подругами. Близко. Тепло. Ты говорила ей, как тебе тяжело было открыть сердце.А она всё равно...

Теперь ты смотришь на неё по-другому.С колючками. С недоверием.И больше не смеёшься, когда она рядом. Не зовёшь её гулять. Не касаешься плеча, не делишься музыкой.Ты отдалилась. Молча. Но жёстко.

И вот однажды, когда вы были наедине — она вдруг останавливается, смотрит прямо:

— Ты на меня злишься? Что-то не так?— (ты спокойно, срезая взглядом)— Нет. Всё так. Просто ты много о себе возомнила.— (она хмурится)— Думаешь, если ты Беверли, можешь флиртовать с парнем своей подруги? Даже в шутку? Уже не первый раз. Ты думаешь, что я не замечаю?

Тишина.Глубокая. Режущая.Она не ожидала.

Беверли опускает глаза. Медленно. Как будто прошивает всю ситуацию заново, теперь — с твоей точки зрения.

— …Я…(тихо, не привычно ей)— Прости. Это было тупо. Я всегда так делаю, когда… ну, не знаю. Привычка. Но это не оправдание.(вздыхает)— Я правда не хотела тебя обидеть. Ты мне важна. Очень. Больше, чем я, видимо, показала.(пауза)— Можно я… попробую это исправить? Даже если ты теперь мне не веришь.

Ты не отвечаешь сразу.Тебе обидно. Горько. Это не просто "ошибка".Это — раненое доверие.Но в её глазах — вина. И настоящая тревога.

Может быть, ты не простишь сразу. Может быть, вы уже не будете прежними.Но она поняла.И ей не всё равно.

Ты сказала это быстро.Механично.Глядя мимо неё, будто тебе всё равно.

— Всё нормально.— Но… ты…— Нет, правда. Всё нормально. Именно это мне и нужно было услышать. Спасибо.

Тон — холодный. Не колючий — ледяной.Не крик, не упрёк.Хуже.Ты как будто разрешаешь ей уйти.Как будто говоришь: "давай, оставайся в своей правоте, только теперь — подальше от меня."

Беверли сглатывает. Смотрит на тебя ещё пару секунд.Она всё понимает.И больше ничего не говорит.

Через пару дней Ричи ловит тебя после того, как Беверли уходит раньше обычного. Вы с ней почти не говорите, почти не смотрите друг на друга. И Ричи замечает. Конечно замечает.

Вы сидите вдвоём, он жмурится на солнце, ногами шаркает по земле.Потом говорит просто:

— Окей…(пауза)— Ты на Бев злишься? Или… обиделась?

Ты не сразу отвечаешь.Он смотрит на тебя, спокойно. Но в его взгляде нет иронии. Нет шутки.Он — внимательный.

— Это из-за той еë фразы?— Нет, – ты отвечаешь сухо. – Я же сказала, всё нормально.— Ага.(он кивает)— Только ты теперь не зовёшь её гулять, не смеёшься с ней, и каждый раз, когда она рядом — ты либо молчишь, либо говоришь, как будто в комнате сквозняк.

Ты молчишь.Ричи качает головой.— Послушай…(тихо)— Я знаю, ты не ревнуешь. Не по-настоящему. Я даже не думаю, что дело во мне. Дело в том, что она — знала.И всё равно.

Ты киваешь.— Она знала. И это не случайно. Не глупость. Это… выбор. Раз за разом.— …А ты не хочешь ссор. Потому что ты хорошая.— Я просто устала, Рич. Я слишком много раз прощала. Не Беверли. Вообще.И сейчас я просто… не хочу опять делать вид, что всё нормально. Потому что не нормально.

Он тянется к тебе, обнимает.Молча.Ты вдыхаешь в его плечо. Он не говорит, что она "не имела в виду", не защищает.Он просто рядом.

— Я тебя слышу, – шепчет он.— А я просто хочу… немного тишины. Без её голоса. Пока.

Ричи кивает.— Пока — значит, не навсегда. А даже если навсегда — я всё равно с тобой.

Хочешь — можем сделать сцену, где через время Беверли пишет тебе записку,

Сначала — ничего не меняется.Ты всё так же отводишь взгляд, когда она рядом.Она всё так же не лезет в разговор, если ты не начинаешь.Слишком многое уже было сказано. Или, наоборот, не сказано.

Но проходит пара недель.И ты замечаешь:

Она перестаёт флиртовать. Даже в шутку.Даже не только с Ричи — вообще.Словно пересмотрела всё.И теперь осторожно учится быть рядом — иначе.

Как-то вы снова сидите все вместе — день на озере.Ты слышишь, как кто-то предлагает поиграть в карты.И вдруг — Беверли кидает взгляд на тебя.Непритворный. Тихий.

– Помнишь, ты меня всегда обыгрывала? – говорит она негромко.Ты пожимаешь плечами.– Может быть.– Тогда давай. Реванш. Но если я выиграю — ты снова начнёшь со мной говорить как раньше.

Ты смотришь на неё.Никакой усмешки.Никакой защиты.Просто… попытка.

Ты киваешь.– Хорошо. Но если выиграю я — ты снова будешь носить тот нелепый браслет из пуговиц.– Договорились.

Через несколько дней, когда вы в компании и кто-то предлагает принести что-то из дома, Беверли без слов ставит перед тобой стакан с чаем, который ты всегда любила — и никто, кроме неё, об этом не помнил.Ты просто тихо берёшь его.Не говоришь "спасибо".Но не отталкиваешь.

И она улыбается. Совсем чуть-чуть.Без победы. Без ожидания. Просто — с облегчением.

Потом — прогулка.Потом — вы случайно сели рядом на скамейке.Сначала вы просто молчите.Потом ты говоришь:

– Ты изменилась.– Я просто поняла, кого боюсь потерять.(пауза)– Я не хочу терять тебя. Не из-за глупости. Даже если я раньше думала, что "такой я человек".

Ты киваешь.– Я поняла. Просто… больше не повторяй. Ни с кем.

– Не повторю.– Даже с Ричи из другой реальности.– Особенно с ним. Там конкуренция жёстче.

Вы обе смеётесь.По-настоящему.Впервые за долгое время.

И вот однажды:

Ты снова зовёшь её первой.Сказать, что платье ей идёт.Показать смешной рисунок.Просто — поделиться.

И всё становится как раньше.Нет, лучше, чем раньше.Потому что теперь — с пониманием, чего стоило вернуть это.