Акт LXXIX. По-настоящему сильными мы становимся, когда

Правило клуба O(r/d)dinary №56: Существуют сотни и тысячи ответвлений будущего. Только тебе решать, какая из этих дорог – истинная

Джерри убирает палец от передатчика.

– Черри пока не сможет прийти на подмогу. Она будет позже.

Фэй запихивает руки поглубже в карманы. И беззаботно болтает свешенными с крыши Клуба ногами.

Том со своими щекочущимися под кожей нервами косится на ее спокойствие. Сидит рядом, пойманный на крючок доверия.

Как странно. Странно, что та, кто знала о проблеме и непосредственная участница поставленной перед ним дилеммы – это один человек. И этот человек в его сторону не выражает даже намёка на настороженность. Будто всё идёт так, как должно идти.

"Наверное, потому что она действительно знает обо всём очень давно" – заключил про себя Том. И от этого на его кошачьей душе только сильнее скребли кошки.

– Не помру. Бывало хуже, – тихо сказал Кот. Боли от раны он совсем не чувствовал.

Джерри на него не глядела – смотрела на город в небе, будто готовая в любой момент изъявить желание туда прогуляться.

– Поговорим? – просит Том.

– Поговорим, –легко соглашается Джерри.

– На кону жизнь моего хорошего друга, – голос у Кота виноватый, хотя он ещё даже не успел наделать ошибок, за которые пытался извиниться.

– Я знаю. Все знают.

– Но вы приняли меня?

– Да.

– Почему?

– Потому что я так захотела, – Джерри, наконец повернув к Коту голову, демонстрирует улыбку. – Сильные люди куда тяжелее принимают помощь от других. Такой и ты, Том.

Алекс ошеломленно молчал. Он не мог знать, что творится в голове предсказательницы будущего. Что она знает о нём и его судьбе?

Сам Том с Джерри совсем не знаком, но ее присутствие рядом ощущается до боли странно.

Будто тонуть в ее глазах для Тома – каждодневный норматив.

Джерри – морские пучины, тянущие на дно. Она же – та, кто бросает ему спасательный круг.

Почему?

– Посмотри на ситуацию с другой стороны, Алекс, – Джерри делает упор на его имени, каждая нота ее голоса отдаётся в ушах Тома звоном. – Ты думаешь, что в том, что перед тобой поставили выбор, твоя вина. Но из-за кого жизнь твоего друга висит на волоске? Я не собираюсь снимать с себя ответственность. Это мне стоит извиняться, а никак не наоборот.

Мокушка Джерри слегка поникает. Но она встряхивает головой, натягивает улыбку и смотрит на яркие огоньки звёзд.

Такие же огоньки отражаются и в глазах Тома. Но глядит он не на звезды. На Джерри.

– Предсказания будущего, – произносит Фэй, вытягивая руки в сторону перевёрнутого города. – Великий дар и великое проклятье. С ним ты знаешь одновременно все и ничего. Потому что не всегда получается угадать, что из предсказанного тобой сбудется. Каждое наше действие оставляет в мире след, а от этого следа тянутся сотни и тысячи альтернативных вариантов событий. Но что, если от твоего ломания головы над этими вариантами зависят чужие жизни? Что, если даже зная, ты не сможешь ничего изменить? Я не люблю свой дар именно поэтому – незнание, вот истинно великий подарок. Который другие люди не ценят.

Том ее не перебивал. Он сам просил объяснить, однако слушать, как Джерри выворачивает перед ним душу, было больно.

– Но знаешь, – Джерри глубоко вздыхает, и вся горечь из ее голоса испаряется. – Я все равно им пользуюсь. Раньше видение будущего приходило ко мне само, неожиданно и урывками. Либо же когда я смотрела на линии ладоней. Но потом я нашла и другой способ. Видел часы в моей комнате? Их стрелки указывают на разное время. Концентрируясь на нужном отрезке, я могу отыскать то, что мне нужно. А на нескольких сразу – и что-то неожиданное отыскать. Но, куда важнее, что с предсказаниями по часам я могу вступать в схватки.

Джерри приподняла рукав кофты, демонстрируя экранчик электронных часов. Там же, на запястье, крепился один из клинков, что она всегда носила с собой.

– Я знала, что нам ещё предстоит встретиться. И тщательно готовилась к этому моменту, – Фэй снова одергивает рукав.

Том саркастично кривит губы.

– Чтобы драться?

– Защищать тебя, – звучит от Джерри неожиданный ответ.

– Зачем? Влюбилась, что ли? – роняет Том со смешком.

Но Джерри в ответ не смеётся. С ее стороны повисает тишина. Глубокая. Очень глубокая.

***

– Ты что, влюбилась? 

***

У Джерри было достаточно времени, чтобы разобраться с будущим Ли Тома.

Короткая вспышка. Почему она её увидела? Почему так отчетливо чувствовала боль в сердце?

Неужели тем, кто кричал, была она сама?

А если так, то почему она стояла столбом, пока дорогой ей человек истекал кровью?

Джерри избегала задания, в которых от нее требовались боевые навыки, именно потому что их не имела. Но, когда поняла, что хочет если не изменить, то хотя бы отсрочить предсказанное Тому будущее, ей нужно стать сильнее.

Одному богу было известно, чем она занимается, исчезая в подвальных этажах Клуба. Ну, ещё и Яну Алену, который в тот день отследил маршрут ее перемещений, увязавшись следом.

Скрыв себя иллюзией, он наблюдал, как Джерри тренирует боевые приёмы. Видел, как она старается. И как много допускает ошибок. Но, несмотря на это, пробует снова и снова.

Невозможно стать сильной за день или два. Однако если поставить себе цель и много стараться, спустя время ты добьёшься желаемого.

Джерри сделала неправильный выпад – короткий клинок упал на пол с громким металлическим звоном.

Ян в несколько шагов оказался рядом и стер с себя иллюзию отвода глаз.

Заметив его, Джерри вместо того чтобы раздосадоваться упрямо уставилась ему в лицо.

Клинок остался лежать между ними – нагнувшейся к полу, чтобы его поднять, Джерри и стоящим над ней, словно молот над наковальней, Яном.

– Ты что-то видела и пытаешься отрастить к этому моменту когти? Хочешь отомстить своей семье?

Джерри ошеломленно моргнула.

– Я, конечно, ненавижу их. Но не на столько, чтобы опуститься до подобного. Просто хочу уметь постоять за себя. И за других.

Ян ещё немного посверлил ее льдом во взгляде. А потом неожиданно протянул руку и указал глазами на клинок.

Джерри непонимающе вложила его в изящные пальцы. И в них смертоносное лезвие словно обрело собственную жизнь. Ян сделал выпад. Затем второй. Четкие отточенные движения походили на танец летящего по ветру опавшего листа. Их лёгкость и одновременная точность поразили Джерри до глубины души.

Ян замер и протянул руку теперь уже помогая Джерри подняться на ноги.

– Всё это время ты тренировала меткость и силу удара. Но от техники в реальном бою мало толку, если не будешь оттачивать её с противником. Да и, если никто не будет указывать тебе на ошибки, времени на то, чтобы стать сильной, уйдёт очень много, – Ален вернул клинок Джерри и установил ее руки и ноги в правильную боевую стойку. – Начни с основ. Когда подучишься, будешь выбирать, какие элементы из них подходят твоему боевому стилю, а какие стоит поменять под себя.

– Серьёзно, будешь меня учить? – несмотря на ошеломление, губы Джерри сложились в радостную улыбку.

– Если ты готова учиться, – коротко ответил Ян.

***

И Джерри училась.

Ян всегда бил сильно и наповал – никогда не играл в поддавки. Но Фэй знала, что если бы Ален действительно был с ней серьёзен, она бы и одного удара не выдержала.

Было тяжело. И очень тяжело – тоже было. С каждым провалом сделать новый шаг становилось всё труднее.

И всё равно после каждого пропущенного удара Джерри упрямо вставала.

Синяки наслаивались друг на друга, не успевая исчезать.

В импровизированном медицинском кабинете Черри латала Джерри ссадины и ушибы. Молча. Но постепенно Фэй заметила, что другие ребята в курсе, чем они с Яном занимаются. И дело не в том, что кто-то проболтался – они просто знали. Потому что Клуб – это дом. А в доме все секреты – общие.

– Когда в оперативники? – в один из дней как бы невзначай спросила Бин.

– Когда мной вымоют полы во всех комнатах на всех этажах, видимо, – Джерри устало трет глаза. – Ян сильный. Есть ли вообще какой-то шанс справиться с этой машиной?

– Думаю, это удастся разве что только ещё одному Яну, – Коршун ухмыляется и, подойдя к Джерри, осторожно клеит ей пластырь на щеку. – Он действительно сильный. И не думай, что ты одна играла роль половой тряпки.

На лице Джерри застыло ошеломление.

– Только Ян у нас обучен по всем фронтам должным образом. К кому ещё нам бежать за помощью? – Бин развела руками, пододвинула стул и плюхнулась напротив. – Мы с Джесси тоже по началу у него учились. Не знаю, как обстояли дела у нашего отца, но меня во время спаррингов Снежок раскатывал похлеще асфальтоукладчика.

– В прошедшем времени? А что сейчас? – спросила Джерри с сомнением.

– Сейчас я научилась основному и мне незачем лишний раз валяться в пыли, – нервно посмеялась Коршун. – Так, конечно, мало что изменилось. Но с тобой, думаю, Ян работает более усердно. Потому что видит в тебе потенциал.

Сама же Джерри расценивала свои возможности против Яна разве что потенциально ничтожными.

– Я вот задумалась, кто он вообще такой? – Джерри собирает рассыпавшиеся по столу крупинки сахара в кучку. И понимает, что действительно почему-то не интересовалась подобным вопросом раньше.

– Он глава Ордена Драконов. Это организация что-то вроде нашего Странного Клуба, но серьёзней. Была. Ян почти ничего не рассказывает.

– Тогда мне все более-менее понятно, – Джерри откидывается на спинку стула. Прикрывает глаза.

Боль растекалась по всему телу, но сдаваться она не планировала. Уже сейчас Фэй ощущала себя сильнее, чем месяц назад. И это уже чего-то стоило.

Потихоньку. Не все сразу.

– Он задаёт тебе планку. Привыкнешь к такой высокой, и другой враг не будет казаться таким сильным, – озвучила очевидную истину Бин.

***

– Это всё из-за того человека, да? Который спас тебя.

Вопрос Яна застал Джерри врасплох. Они сидели в тренировочном зале, устроив себе небольшой перерыв.

– С чего ты взял? – но отразившиеся на лице Джерри эмоции сдали ее с потрохами.

– Быстро растёшь. Значит, есть цель. Предположил и оказался прав.

Ян отпивает свой яблочный энергетик и протягивает банку Джерри. Та делает глоток, морщится от стекающего по горлу ледяного напитка.

– Мне воспринимать как похвалу? –шутливо хмурится она.

Ян молчит некоторое время. Джерри возвращает ему банку и трет саднящую щеку.

– Ты что, влюбилась?

Новый вопрос Яна падает на голову обухом. На этот раз Джерри даже не пытается увильнуть. Всё равно не умеет врать.

– Ты считаешь, что это глупо? – Фэй чувствует, как краснеют кончики ушей.

– Не знаю. Я не влюблялся, – просто отвечает Ян. – Но что именно ты хочешь делать, когда вы вновь встретитесь?

– Прикрывать тылы. Если получится.

Ян издаёт смешок, от которого Джерри хочется провалиться сквозь землю. Но потом он встаёт и протягивает ей руку, помогая подняться. Как делает всегда, каждую тренировку.

– Мы становимся действительно сильными, когда нам есть, что защищать. Меня учили этому. И тебя я бы тоже хотел этому научить.

Ян отходит на несколько шагов, проводит по воздуху рукой и в нём повисает светящаяся неоновым светом шкала. Она была заполнена лишь на одну пятую часть, и у основания черты красовался рисунок мультяшной белки.

– Вот насколько ты продвинулась. Пусть ты и стала сильнее, но не возможно добиться идеального результата за пару месяцев. И даже за год. Не буду скрывать – время, когда твоё тело должно было схватывать всё легко, немного упущено. Из-за того, что приступила к тренировкам в уже более взрослом возрасте, процесс не так эффективен. Так что, даже если подключишь к боевым навыкам способность видеть будущее, учитывай, что, в отличие от дара, ты сама не готова вытворять невероятные вещи. Будь осторожна.

Новый взмах рукой, и шкала обращается сияющими искрами.

Слишком мало времени. Слишком большая у Джерри цель.

Но она приложит все силы до последней капли, чтобы её достичь.

***

Странный клуб не оставлял попытки напасть на след Ли Тома. Джесси проверил каждого человека на найденной в его логове фотографии.

И, по сути, нашёл как раз то, что и ожидал. Ему сразу стало понятно, почему Том ушел с изнанки мира. У его души появилось уязвимое место, которым возможные недоброжелатели не преминут воспользоваться.

– Это будет Том. Он придёт за мной, – подтвердила предположения Джерри, когда Джесс ее спросил.

И Мак был очень не рад слышать подобные новости. Он всё это время искал Тома для того, чтобы ему помочь. Но если тот в будущем собирается навредить Джерри, с этим срочно нужно что-то делать. Джесс всё ещё хотел защитить Тома, но и Джерри тоже. И угнаться за обоими зайцами удастся, только если все они будут друг другу помогать.

– Что ты об этом думаешь? – прямо спросил Мак у Джерри.

– От меня слишком много проблем.

Фэй легко бросила в себя этот камень. Потому что чувствовала себя очень виноватой за все доставляемые несчастья.

– Я хотела бы ему помочь. Если попрошу, вы меня поддержите? – спросила Джерри, несвойственно робко.

Но Джесси неожиданно блеснул искорками в глазах.

– Так беспокоишься о нём. Он важен для тебя не только как твой спаситель, я прав?

Щеки Джерри залила краска. Но она всё ещё упрямо глядел на Джесси, ожидая ответа.

Мак вышел из-за стола и встал напротив нее.

– На самом деле я всё равно искал бы способ решения ситуации. Просто, если бы узнал о проблеме, когда она уже стала бы перед носом, найти её решение было бы в разы труднее. Но сейчас я уже примерно начинаю понимать, что откуда растёт. Когда всё случится, мы будем готовы. Действуй на своё усмотрение.

Джесс протянул Джерри кулак, о который та стукнула своим.