Глава 33 . ВОЗВРАЩЕНИЕ К ЖИЗНИ

Эли­зеф бе­жала по ули­цам Ди­ам­ма­ры, пы­та­ясь на­пасть на след ис­чезнув­ше­го вра­га. Ей бы­ло труд­но сос­ре­дото­чить­ся, ведь еще при­ходи­лось то и де­ло пе­рек­лю­чать­ся на соз­на­ния сво­их пе­шек, и Вол­шебни­це По­годы ка­залось, что она дви­жет­ся в ги­гант­ском ка­лей­дос­ко­пе. К счастью, соз­на­ние Ван­но­ра на сей раз бы­ло от­кры­то, и она пос­ла­ла его то­же ис­кать Ори­эл­лу.

В кон­це кон­цов Эли­зеф по­теря­ла тер­пе­ние. Во­ины Сол­нечно­го Пе­ра ока­зались не го­товы к ата­ке, и вос­став­шие ра­бы яв­но одер­жи­вали по­беду. "По­ра брать­ся за де­ло са­мой", - по­дума­ла Эли­зеф. Она про­ник­ла в соз­на­ние Бер­на, ко­торый от­си­живал­ся в од­ном из зда­ний, и при­каза­ла быв­ше­му пе­карю при­нес­ти Та­лис­ма­ны на пло­щад­ку, вен­ча­ющую са­мую вы­сокую баш­ню го­рода.

- Ори­эл­ла! - зак­ри­чала Эли­зеф, с по­мощью ма­гии уси­лив свой го­лос так, что он был слы­шен по всей Ди­ам­ма­ре. - Я ус­та­ла иг­рать в кош­ки-мыш­ки! Ес­ли хо­чешь сра­зить­ся со мной, най­дешь ме­ня на вер­хушке са­мой вы­сокой баш­ни!

От­ве­та не пос­ле­дова­ло, но Эли­зеф на не­го осо­бен­но и не рас­счи­тыва­ла. Не ог­ля­дыва­ясь, она то­роп­ли­во нап­ра­вилась к са­мой вы­сокой баш­не.

Берн был уже на­вер­ху. Ча­ша и Меч ле­жали у его ног. Очень хо­рошо. Ну а как там Ван­нор?

В тот миг, ког­да Эли­зеф сколь­зну­ла в его соз­на­ние, он как раз отыс­кал Ори­эл­лу.

***

Ван­нор бе­жал по ули­цам Ди­ам­ма­ры, не по­нимая, что с ним тво­рит­ся. Соз­на­ние то мер­кло, то сно­ва вклю­чалось, и каж­дый раз, при­ходя в се­бя, он об­на­ружи­вал, что ока­зал­ся со­вер­шенно в дру­гой час­ти го­рода. Его ве­ла толь­ко од­на мысль: на­до най­ти Ори­эл­лу. Воз­ле свер­ка­ющей зе­леной баш­ни он на­конец уви­дел ее.

- Ван­нор? - Ори­эл­ла, нах­му­рив­шись, дви­нулась ему навс­тре­чу. - Что ты тут де­ла­ешь? Ты дол­жен был прис­матри­вать за деть­ми...

В это вре­мя в соз­на­ние Ван­но­ра вош­ла Эли­зеф и, схва­тив его ру­кой меч, об­ру­шила кли­нок на Ори­эл­лу. Вол­шебни­ца рух­ну­ла, об­ли­ва­ясь кровью. Вне­зап­но раз­дался крик ярос­ти - и гла­зами Ван­но­ра Эли­зеф уви­дела, как из-за уг­ла с ме­чом в ру­ке вы­бежа­ла вто­рая Ори­эл­ла. Гла­за ее ме­тали мол­нии. Взгля­нув вниз, Эли­зеф уви­дела, что в лу­же кро­ви ле­жит не Ори­эл­ла, а ксан­ди­мец, ко­торо­го Ван­нор на­зывал Эфи­ровид­цем. По­том свер­кнул меч Ори­эл­лы - и боль­ше Ван­нор уже ни­чего не ви­дел.

***

Ори­эл­ла в ужа­се ус­та­вилась на двух муж­чин, ле­жащих у ее ног. Она при­села ря­дом с Чай­мом - ра­на Эфи­ровид­ца бы­ла смер­тель­на. Эли­зеф рас­счи­тыва­ла обез­гла­вить вра­га, и это ей поч­ти уда­лось. Из раз­рублен­ной шеи Эфи­ровид­ца фон­та­ном стру­илась кровь. Ле­чить его не бы­ло вре­мени - и Ори­эл­ла ско­вала зак­ли­нани­ем сох­ра­нения и Чай­ма, и Ван­но­ра, - хо­тя не сом­не­валась, что ку­пец уже мертв. Так вот кто, ока­зыва­ет­ся, был шпи­оном! Но хо­тя удар на­нес­ла ру­ка Ван­но­ра, Ори­эл­ла не сом­не­валась в том, кто нап­равлял его ру­ку. Он был ее дру­гом - и, хоть ей приш­лось его убить, сей­час она го­рева­ла о нем не мень­ше, чем об Эфи­ровид­це. Те­перь ей во что бы то ни ста­ло нуж­но от­нять у Эли­зеф Ча­шу, что­бы вер­нуть к жиз­ни сво­их дру­зей.

Пан­те­ры и Фор­рал ок­ру­жили вол­шебни­цу, не по­нимая, что про­изош­ло.

- Чайм соз­дал ил­лю­зию, как буд­то он - это я, - объ­яс­ни­ла им Ори­эл­ла. Я го­вори­ла ему, что это опас­но... - Го­лос ее сры­вал­ся от го­ря. - А Эли­зеф ка­ким-то об­ра­зом ма­нипу­лиро­вала Ван­но­ром - и сей­час я с ней рас­счи­та­юсь за все! - Не тра­тя боль­ше вре­мени, она пос­пе­шила к баш­не, но, сде­лав нес­коль­ко ша­гов, обер­ну­лась:

- Вы все стой­те здесь, не взду­май­те за мной хо­дить! Я го­ворю серь­ез­но!

Шиа пос­мотре­ла на Фор­ра­ла:

- Как ты ду­ма­ешь, она нас име­ла в ви­ду?

- Нет, это­го быть не мо­жет!

- Вот и мне так по­каза­лось. - И они пош­ли за вол­шебни­цей.

- От­лично, - ска­зала Ори­эл­ла, да­же не ог­ля­нув­шись. - Я зна­ла, что вы ре­шите, что к вам это не от­но­сит­ся.

Над го­ловой у нее па­рил яс­треб, то­же, ви­димо, не по­няв­ший при­каза.

- По­дож­ди, пос­той! - зак­ри­чала Ис­каль­да, до­гоняя вол­шебни­цу. - Это же бе­зумие! За­чем под­ни­мать­ся пеш­ком, ведь Эли­зеф толь­ко и хо­чет, что­бы ты по­боль­ше ус­та­ла. Я те­бя от­ве­зу, Ори­эл­ла. Мы по­летим.

Она быс­тро прев­ра­тилась в бе­лую ко­были­цу, и Ори­эл­ла, на­дев та­лис­ман, пом­ча­лась по воз­душной тро­пе на вер­ши­ну баш­ни, где ее жда­ла вы­сокая жен­щи­на с се­реб­ристы­ми во­лоса­ми.

Ори­эл­ла не мог­ла бы ска­зать, в ка­кой мо­мент на­чалась ата­ка. Она ус­лы­шала бо­евой клич и уви­дела се­реб­ря­ную вспыш­ку ме­ча, прос­вистев­ше­го у са­мого уха. А по­том она уви­дела, как Сол­нечное Пе­ро па­да­ет вниз, а яс­треб, вце­пив­шись ему в ли­цо, пы­та­ет­ся вык­ле­вать кры­лато­му во­ину гла­за. Пти­ца раз­жа­ла ког­ти лишь за мгно­вение до то­го, как его те­ло глу­хо уда­рилось о зем­лю.

Уви­дев это, Эли­зеф ис­пусти­ла вопль ужа­са.

- Прок­ля­тие! - кри­чала она. - Будь ты прок­ля­та во ве­ки Ве­ков!

Зас­вистел, зак­ру­жил­ся ве­тер, пы­та­ясь сбро­сить Ори­эл­лу с Ис­каль­ды. Вол­шебни­ца, приз­вав си­лу Жез­ла, ок­ру­жила вол­шебным щи­том се­бя, ло­шадь и яс­тре­ба, ко­торый уже ус­пел вер­нуть­ся и вновь усесть­ся ей на пле­чо.

Пер­вый ог­ненный шар уда­рил­ся о щит и рас­сы­пал­ся мил­ли­она­ми искр. За ним - вто­рой, по­том - тре­тий... Ори­эл­ла на мгно­вение сня­ла за­щиту и уда­рила Эли­зеф всей мощью Жез­ла. Раз­дался гул - баш­ня сот­ряслась до са­мого ос­но­вания, но ус­то­яла. Слу­га Эли­зеф, ко­торый пря­тал­ся у нее за спи­ной, не удер­жался на но­гах и по­катил­ся к краю пло­щад­ки. От его воп­ля Ори­эл­ла вздрог­ну­ла, а Эли­зеф, то­же прик­рывшись щи­том, зас­ме­ялась.

Но сме­ялась она нап­расно: к Пла­мене­юще­му Ме­чу, ос­тавше­муся без прис­мотра пос­ле па­дения Бер­на, уже под­би­рались Фор­рал и Шиа, под­нявши­еся по вин­то­вой лес­тни­це. Ког­да Фор­рал за спи­ной у Эли­зеф схва­тил меч, Ори­эл­ла рез­ко нап­ра­вила Ис­каль­ду вниз.

Вне­зап­но она вспом­ни­ла, по рас­ска­зыва­ла Фор­ра­лу, по­чему ей не уда­лось ов­ла­деть Ме­чом, - и кровь зас­ты­ла у нее в жи­лах. Нет! Но ру­ка Фор­ра­ла уже стис­ну­ла ру­ко­ять ме­ча. Он взгля­нул на Ори­эл­лу с та­кой лю­бовью, что она по­теря­ла пос­леднюю на­деж­ду его ос­та­новить. Нет! - зак­ри­чала она без­звуч­но. - Нет, нет, нет!

Все про­изош­ло очень мед­ленно, слов­но это бы­ло во сне. Фор­рал по­вер­нул меч ос­три­ем к се­бе и бро­сил те­ле Ан­ва­ра на кли­нок. Эли­зеф на­чала обо­рачи­вать­ся, и рот ее рас­крыл­ся для кри­ка - ив этот мо­мент Ори­эл­ла спрыг­ну­ла с Ис­каль­ды и ки­нулась к ме­ченос­цу.

Фор­рал при­жал ру­ку вол­шебни­цы к ру­ко­яти, сколь­зкой от его кро­ви, от кро­ви Ан­ва­ра.

- Твой, - про­шеп­тал он.

- Твой! - про­пел Меч. Язы­чок ало­го пла­мени про­бежал по ок­ро­вав­ленно­му клин­ку, и Ори­эл­ла по­чувс­тво­вала, как в нее вли­ва­ет­ся си­ла. - Твой! Свя­зан с то­бою на­веки кровью жер­твы, как бы­ло пред­ска­зано.

У Ори­эл­лы зак­ру­жилась го­лова. Прок­ля­тая же­лез­ка! О бо­ги, как это под­ло! Но нель­зя до­пус­тить, что­бы ее сла­бость и сен­ти­мен­таль­ность обес­це­нили жер­тву Фор­ра­ла. Сле­пая от слез, она вско­чила на но­ги и од­ним взма­хом Ме­ча раз­би­ла щит Эли­зеф, слов­но я­ич­ную скор­лу­пу. Вспо­миная, как учил ее в детс­тве Фор­рал, она сде­лала вы­пад, и гла­за ее встре­тились с гла­зами Эли­зеф: в од­них го­рел пла­мен­ный гнев, в дру­гих зас­ты­ла ле­дяная не­нависть. Пла­мене­ющий Меч опус­тился - и те­ло Эли­зеф, раз­рублен­ное поч­ти по­полам, рух­ну­ло на ка­мень пло­щад­ки.

Ори­эл­ла, из­можден­ная и пот­ря­сен­ная, упа­ла на труп сво­его вра­га. "Не­уже­ли я то­же уми­раю?" - про­нес­лось у нее в го­лове. От­ку­да-то на­чал лить­ся свет, и пос­лы­шалось не­зем­ное пе­ние. Пе­ние? Ни од­но жи­вое су­щес­тво не спо­соб­но из­дать та­ких зву­ков - и в то же вре­мя они как буд­то зна­комы Ори­эл­ла ус­та­ло под­ня­ла го­лову. Всхо­дило сол­нце - и пов­сю­ду бы­ли дра­коны, крас­ные, зо­лотые, зе­леные; они рас­кры­вали ог­ромные гла­за и рас­прав­ля­ли пе­рели­ва­ющи­еся пе­репон­ча­тые крылья. Ги­гант­ское зо­лотое соз­да­ние опус­ти­лось на за­литую кровью кры­шу - и оно то­же по­каза­лось Ори­эл­ле чем-то зна­комым.

- Но . - про­бор­мо­тала она. - Но..". Дра­кон за­гово­рил - и ут­ро на­пол­ни­лось све­том и му­зыкой.

- Но я же по­гиб во вре­мя зем­летря­сения, ты это хо­тела ска­зать? - В воз­ду­хе рас­плес­ка­лась раз­ноцвет­ная вол­на его сме­ха. - Это ил­лю­зия, вол­шебни­ца, все­го лишь ил­лю­зия. Меч был соз­дан для то­го, что­бы вер­нуть нас к жиз­ни в тот мо­мент, ког­да зло бу­дет по­беж­де­но, ибо мы не хо­тели жить в ми­ре, по­ка не уля­гут­ся бу­ри... - Дра­кон по­качал го­ловой и пос­мотрел на Ори­эл­лу с иро­ни­ей. - Дол­жен приз­нать­ся, ты нас зас­та­вила ждать.

Ори­эл­ла выш­ла из се­бя.

- А мне уди­витель­но, как у вас хва­тило со­вес­ти изоб­рести та­кие под­лые шту­ки! - Она с от­вра­щени­ем пог­ля­дела на Пла­мене­ющий Меч, ко­торый все еще ти­хонь­ко поз­ва­нивал. - Мо­жете заб­рать эту га­дость об­ратно! - Она изо всех сил вон­зи­ла Меч в кры­шу, и, к ее удив­ле­нию, он лег­ко во­шел в ка­мень. Дра­кон пос­мотрел на нее с изум­ле­ни­ем и ува­жени­ем.

- Бес­ко­рыс­тная ча­родей­ка, - про­пел он. - Вот и ро­дилась но­вая ле­ген­да!

- Чу­ма на ва­ши ле­ген­ды! - ог­рызну­лась Ори­эл­ла, но дол­го злить­ся на столь прек­расное и мо­гущес­твен­ное соз­да­ние не бы­ло ни­какой воз­можнос­ти. Она по­дума­ла, что это, на­вер­ное, и по­мога­ло дра­конам вы­жить, - ведь во­об­ще-то они на ред­кость раз­дра­житель­ные су­щес­тва и спо­соб­ны вы­вес­ти из се­бя лю­бого.

- Я ра­да, что вы вер­ну­лись, - ти­хо ска­зала она дра­кону. - И, я на­де­юсь, оце­ните жер­тву, ко­торая бы­ла при­несе­на ра­ди вас. - С эти­ми сло­вами она по­вер­ну­лась к Фор­ра­лу - и ока­залась ли­цом к ли­цу с Вла­дыкой Мер­твых.

- Ну что ж, те­перь они оба твои, - горь­ко ска­зала она. - До­волен ли ты?

- Нап­ро­тив, вол­шебни­ца. - В го­лосе его явс­твен­но слы­шалась улыб­ка. По­ка что у ме­ня их нет. Я при­шел за Ча­шей, Ори­эл­ла. Или ты ус­пе­ла за­быть свое обе­щание?

- Мож­но... Мож­но мне сна­чала са­мой вос­поль­зо­вать­ся ею? - быс­тро спро­сила Ори­эл­ла.

На этот раз Вла­дыка Мер­твых рас­сме­ял­ся вслух - Как го­ворят дра­коны, еще ни­кому не уда­валось пе­ре­уп­ря­мить ча­родея. Ко­неч­но, ты мо­жешь ею вос­поль­зо­вать­ся, но при ус­ло­вии, что ты обе­ща­ешь ни­ког­да боль­ше не втор­гать­ся в мои вла­дения, по­ка я сам не при­зову те­бя.

- Это я мо­гу обе­щать те­бе сме­ло, - от­ве­тила Ори­эл­ла.

- В та­ком слу­чае я да­же сам те­бе по­могу. Вол­шебни­ца ус­лы­шала хло­панье крыль­ев и уви­дела, что во­ины Пет­ре­ля не­сут к ней те­ла Ван­но­ра и Чай­ма.

- Один при­над­ле­жит те­бе, - ска­зал Вла­дыка Мер­твых, - дру­гой - мне. Эфи­рови­дец мо­жет ос­тать­ся, но вто­рой был по­хищен из мо­его царс­тва и дол­жен вер­нуть­ся.

Ори­эл­ла мол­ча кив­ну­ла. Ей бу­дет не хва­тать Ван­но­ра. Вла­дыка Мер­твых под­нял Ча­шу Жиз­ни, и Ори­эл­ла с изум­ле­ни­ем уви­дела, как под его ру­кой по­чер­невший ме­талл вновь зас­веркал зо­лотом. Он с пок­ло­ном про­тянул ей ку­бок, на­пол­ненный го­лубым си­яни­ем. Скло­нив­шись над те­лом Чай­ма, Ори­эл­ла об­рызга­ла его страш­ную ра­ну этим жид­ким све­том. Эфи­рови­дец от­крыл гла­за и улыб­нулся.

- Я ду­мал, что я уже умер, - ти­хо ска­зал он. - И очень рад, что это не так. Мне бы­ло бы без те­бя скуч­но.

- А как же я? - раз­дался мыс­ленный го­лос, и Ори­эл­ла уви­дела Вуль­фа. На мгно­вение она рас­те­рялась, но по­том по­няла, что нуж­но де­лать.

- Вот, сы­нок. - Она пос­та­вила пе­ред ним Ча­шу. - Пей.

Го­лубое си­яние оку­тало его, ста­новясь все яр­че и яр­че, так что гла­зам бы­ло боль­но смот­реть. А ког­да оно угас­ло, пе­ред Ори­эл­лой сто­ял тем­но­воло­сый маль­чик, ко­торо­го она ви­дела в Зап­ре­дель­ном ми­ре, за­вер­ну­тый в се­рую шку­ру.

Ори­эл­ла об­ня­ла его, но он вы­вер­нулся у нее из рук.

- Па­па! - зак­ри­чал Вульф. - Он умер! Преж­де чем Ори­эл­ла ус­пе­ла от­ве­тить, ог­ромная чер­ная тень зас­ло­нила сол­нце, и ста­ло хо­лод­но. Кры­латый На­род в ис­пу­ге от­пря­нул, и да­же дра­коны, зах­ло­пав крыль­ями, встре­вожен­но за­шипе­ли. Ори­эл­ла бесс­траш­но по­дош­ла к краю кры­ши и про­тяну­ла Ча­шу навс­тре­чу те­ни. - - Вот она! - крик­ну­ла вол­шебни­ца. - Я сдер­жа­ла свое сло­во.

Тон­кой струй­кой Ни­хилим по­тек­ли в ку­бок, а ког­да сно­ва вы­ныр­ну­ли из не­го, сол­нце иг­ра­ло на их се­реб­ря­ных крыль­ях. Вла­дыка Мер­твых пок­ло­нил­ся вол­шебни­це.

- Из всех тво­их под­ви­гов, гос­по­жа, - с ува­жени­ем про­гово­рил он, - это са­мый ве­ликий. При­ми же мою приз­на­тель­ность - и приз­на­тель­ность всех смер­тных су­ществ.

Ког­да Ни­хилим рас­та­яли в воз­ду­хе, за спи­ной у От­шель­ни­ка воз­никла приз­рачная фи­гура.

- Фор­рал! - вос­клик­ну­ла Ори­эл­ла.

Ме­чено­сец в сво­ем ис­тинном об­ли­ке про­тянул навс­тре­чу ей ру­ки, и Ори­эл­ла бы­ла счас­тли­ва, что мо­жет об­нять его, слов­но он не бес­плот­ный дух, а жи­вой че­ловек.

- Это мой по­дарок вам, - ска­зал Вла­дыка Мер­твых. - Вы мо­жете поп­ро­щать­ся.

- Я не мо­гу! - пла­кала Ори­эл­ла. - Я не мо­гу вновь те­бя по­терять!

- Нет, лю­бимая, - твер­до ска­зал Фор­рал. - Ведь я все рав­но дав­но уже в мо­гиле. Вла­дыка Мер­твых прав - мне по­ра. Мы с Ван­но­ром уй­дем вмес­те. Уви­деть те­бя в пос­ледний раз и поп­ро­щать­ся с сы­ном - вот все, че­го я хо­чу. Те­перь ты бу­дешь счас­тли­ва... - Он взял у нее из рук Ча­шу Жиз­ни и вы­лил ос­татки го­лубо­го си­яния на без­ды­хан­ное те­ло Ан­ва­ра. По­том он пок­ло­нил­ся Вла­дыке Мер­твых и про­тянул ку­бок ему. Ког­да От­шель­ник ис­чез, ме­чено­сец креп­ко об­нял сы­на и при­жал к гру­ди Ори­эл­лу.

- Ан­вар - вот мой про­щаль­ный по­дарок те­бе, - про­шеп­тал он. - Будь счас­тли­ва.

Фор­рал рас­та­ял как дым, но у ног Ори­эл­лы за­воро­чал­ся Ан­вар. Он от­крыл го­лубые гла­за и про­шеп­тал, улыб­нувшись:

- Лю­бимая.

Соз­на­ния их соп­ри­кос­ну­лись, и Ори­эл­ла об­ня­ла Ан­ва­ра, при­ветс­твуя его в но­вой жиз­ни.

***

Зан­на сто­яла на прис­та­ни и смот­ре­ла на вос­хо­дящее сол­нце, по­золо­тив­шее оке­ан­ские вол­ны. Она прос­ну­лась от­то­го, что ей прис­нился ужас­ный сон. Она уви­дела от­ца.

- Я умер, де­воч­ка моя, - ска­зал он, - и при­шел прос­тить­ся. Мы с Фор­ра­лом ухо­дим вмес­те. Ча­ша воз­вра­щена Вла­дыке Мер­твых, впро­чем, это те­бе не­ин­те­рес­но. Все кон­чи­лось хо­рошо. Эли­зеф мер­тва, Ан­вар и Ори­эл­ла сно­ва вмес­те - ах да: Вульф на­конец прев­ра­тил­ся в маль­чиш­ку. Бе­реги се­бя - и по­заботь­ся о мо­ей ма­лень­кой внуч­ке. Хра­ни ме­ня в сво­ем сер­дце, и я всег­да бу­ду ря­дом. - Он лег­ко по­цело­вал Зан­ну в лоб, и она прос­ну­лась. Ван­нор ис­чез, но по­целуй ос­тался.

Зан­на вы­тер­ла сле­зы и пос­мотре­ла на мо­ре. То, что ей прис­ни­лось, бы­ло прав­дой - в этом она не сом­не­валась.

- До сви­дания, па­па, - про­шеп­та­ла она. - Бе­реги се­бя.

Ин­те­рес­но, как он уз­нал, что ро­дит­ся внуч­ка? До се­год­няшне­го дня она са­ма не бы­ла уве­рена, что у нее бу­дет ре­бенок, но те­перь, на­вер­ное, мож­но ска­зать об этом Тар­на­лу.

Вдруг ее вни­мание прив­лекли свер­ка­ющие фон­та­ны, взмет­нувши­еся пос­ре­ди мо­ря. Это же ки­ты! О бо­ги, до че­го же их мно­го! С се­вера им навс­тре­чу приб­ли­жалось еще че­тыре или пять ки­тов - и один, са­мый боль­шой, плыл впе­реди ос­таль­ных. Встре­тив­шись, они ра­дос­тно зак­ру­жились в во­де, а по­том все вмес­те ис­чезли в зо­лотом си­янии сол­нца.

***

Че­рез нес­коль­ко дней Ори­эл­ла и ее то­вари­щи нав­сегда по­кида­ли Ди­ам­ма­ру. Быв­шие ра­бы, кры­латые во­ины и плен­ные ка­залим­цы от­пра­вились по до­мам. Эли­зар и Нэ­рени го­тови­лись на­чать стро­ить жизнь сыз­но­ва и с на­деж­дой смот­ре­ли в бу­дущее. Ко все­об­ще­му удив­ле­нию, Чер­ная Пти­ца и Кон­дор, ко­торо­го вы­лечи­ла Ори­эл­ла, за­яви­ли, что от­пра­вят­ся с ни­ми.

- Из ме­ня бы­ла ни­кудыш­ная ко­роле­ва, - ска­зала Чер­ная Пти­ца. - Пусть пра­вят жре­цы, ес­ли им так это­го хо­чет­ся. Кро­ме то­го, я бу­ду ску­чать по Нэ­рени. - И она лу­каво улыб­ну­лась под­ру­ге.

- А мы с Ис­каль­дой и Чай­мом ре­шили вер­нуть­ся в Ксан­дим, - ска­зал Ши­ан­нат. - По­ра объ­яс­нить на­шим соп­ле­мен­ни­кам что к че­му. Бу­дем на­вещать Ори­эл­лу с Ан­ва­ром - сла­ва Бо­гине, это не­дале­ко.

- Как это - не­дале­ко? - спро­сил Эли­зар, об­ни­мая дочь. - Раз­ве вы не вер­не­тесь на се­вер? Ан­вар по­качал го­ловой:

- Мы го­вори­ли об этом и по­дума­ли, что там сей­час дел по гор­ло, и пусть с ни­ми раз­би­ра­ет­ся Д'Ар­ван. А мы хо­тим от­дохнуть.

- Вот-вот, - улыб­ну­лась Ори­эл­ла. - От­дохнуть и за­жить нор­маль­ной семь­ей. Ан­вар рас­ска­зывал мне о чу­дес­ной бух­те, где мо­ре си­нее и теп­лое, а в ле­су мно­го ди­чи и ягод. Мы хо­тим по­селить­ся там - и пусть дру­гие ло­ма­ют го­лову над зем­ны­ми де­лами. Там да­же есть пе­щеры, где Шиа бу­дет рас­тить сво­их ко­тят. - Она по­вер­ну­лась к пан­те­ре, ко­торая тер­лась но­сом о го­лову Ха­ну, а тот мур­лы­кал и жму­рил­ся.

- Ну что ж, ты по­можешь мне их вос­пи­тывать, - ска­зала Шиа, не пре­рывая сво­его за­нятия. Вол­шебни­ца улыб­ну­лась.

- А что со­бира­ешь­ся де­лать ты? - спро­сила она у Грип­па.

Вор хи­хик­нул.

- Да уж, я ду­маю, не про­паду. - Он дос­тал из-за па­зухи не­боль­шой, но уве­сис­тый с ви­ду ме­шочек и вы­сыпал на ла­донь свер­ка­ющую струй­ку кам­ней.

Ори­эл­ла ах­ну­ла - и рас­хо­хота­лась.

- Брил­ли­ан­ты Пен­дра­ла! Ах ты, прой­до­ха, - и все это вре­мя ты тас­кал их с со­бой?

- Будь я прок­лят, ес­ли это не прав­да, - хмык­нул Грипп,. - Не­уже­ли бы я их бро­сил пос­ле все­го, что мне приш­лось из-за них пе­режить?