Глава 1

Ольга прекрасно помнила тот вечер, когда все случилось. Почему именно вечером?Почему происходило не днём?

Словно бы с приходом сумерек каждый раз приходила новая беда. Как только за окном начинало темнеть, Ольге становилось не по себе, она в очередной раз ждала какой-нибудь неприятной вести, и все это стало после гибели её матери. Помнит она, как сидела в кресле у камина со своей няней и слушала её сказки, помнит тёплый плед и чашечку сладкого молока, а сладким оно было, потому что в него положили мед. Потрескивали поленья, пахло древесиной. Яркие языки пламени отбрасывали причудливые тени по всей комнате.— Смотри, смотри, - забралась с ногами на кресло маленькая Ольга и схватила полусонную няню за рукав платья, - эта тень похожа на волка.— А та, - улыбнулась женщина и приобняла девочку, - похожа на тебя, когда ты спишь. Пойдём, я отнесу тебя в комнату.— Нет, я дождусь папеньку и маменьку.Всё же Ольга задремала, прям в кресле перед камином, а проснулась когда услышала в доме шум. Мигом вскочив, она кинулась ко входу и увидела стоящего в дверях отца, а рядом заплаканную няню.— Что случилось? Где мама?Князь потупил свой взгляд и зашагал вверх по лестнице, ничего не ответив, дочери.— Идём спать, - няня заботливо приобняла Ольгу за плечи и провела в комнату.— А что с папой? Почему он не заговорил со мной? Я в чем-то провинилась?— Дмитрий Иванович устал в дороге, поэтому сразу отправился спать.Маленькая Оленька поняла, что что-то тут не так и поэтому когда няня была полностью убеждена, что девчонка заснула, Ольга встала и пошла в комнату к отцу. Увидела она его сидящим за столом с пистолетом в руках.— Папенька, - влетела в комнату дочь и вцепилась князю в руку, - что вы задумали?— Оля, что ты тут делаешь? Няня сказала, что ты уже уснула.— Почему вы приехали одни?— Мама чуть-чуть задержится, она приедет позже, - князь усадил дочь к себе на колени и принялся рассказывать её какую-то детскую историю.Убаюкав Оленьку, он уложил её у себя на кровати. Всю ночь, не смыкая глаз, князь Мещерский провел за столом. А поутру, как только начало светать тронулся в путь.— Меня не будет некоторое время, - сказал он своим слугам, - хорошо позаботьтесь об Ольге.Этим вечером молодую княжну ждала ещё одна неприятная новость. Отца привезли домой какие-то люди. Его внесли на руках, еле живого, белая рубашка, что была на нем, залилась кровью. И каждым вечером Мещерская стала ожидать какого-то события. Приступ у отца, когда он чуть ли не скончался. Суматоха, суета, приезд врача поздно ночью. Смерть её любимой няни, потом приезд новой. И вот очередное появление в жизни нового человека.

Двенадцатилетняя Ольга Дмитриевна Мещерская, стояла на крыльце с Еленой Васильевной, женщиной средних лет.— Устала? - склонилась над молодой княжной няня.— Нет, - коротко ответила она, - ещё подожду.На часах уже было десять вечера. Отец вот-вот должен быть приехать домой со своей новой супругой.— И как мне её называть? - нарушила тишину Ольга, - я не хочу, чтобы она была моей мамой.— Относись к ней хотя бы уважительно.— Не хочу. Она отберёт у меня моего отца, я чувствую это. У меня не осталось близких и любимых мне людей, я потеряла всех, - на глазах Оленьки выступили слезы.— Ах, девочка моя, - высоченная худая женщина опустилась на колени и обняла молодую княжну.— Мне становится страшно жить с наступлением сумерек. Они отобрали всех, кто мне был так дорог.

Вскоре во двор въехала кибитка. В дом вошли, отец, женщина и за ней плелся парень лет пятнадцати.— Добрый вечер, папенька, - Ольга кинулась к князю. Он расцеловал свою дочь и закружил в воздухе.— Это твоя новая мама, а это теперь будет твой брат.На вид женщина была довольно приятной, не вызывала никакого отвращения, как представляла себе Ольга. А этот парнишка, до чего же он был милый, его голубые глаза излучали радость и добродушие.— Я Никита, - парень протянул руку.— Ольга, - девушка ответила рукопожатием.Молодой князь легонечко коснулся губами её пальчиков.— Рад познакомиться с тобой.— И мне то же очень приятно, - Мещерская взяла подол платья в руки и отвесила поклон.— Анастасия Павловна, мои слуги проводят вас, - сказал Дмитрий Иванович и подхватил Ольгу на руки, - ты ж не думала, что я забыл о тебе?— Чуть-чуть, - улыбнулась девочка и прижалась к отцу.— Алексей, - посмотрел он на слугу, - занести вещи Анастасии Павловны в её комнату. Никиту поселите в Ольгиной.— А где я буду? - удивилась девочка глядя на батюшку.— А вещи моей дочери перенесите в комнату Верочки.— В мамину? - удивилась Оленька.— Ты не рада? - князь все также держал дочь у себя на руках.— Моя комната теперь будет напротив твоей, что может быть лучше, - засмеялась молодая княжна и крепко обняла отца.— Ох, ох, осторожно, задушишь, - рассмеялся Мещерский и быстрыми шагами миновал лестницу.— Ваши вещи, Анастасия Павловна, - Алексей протянул руки к чемодану княгини.— Сама, - огрызнулась женщина и последовала за няней на второй этаж.— Ваши? Никита...— Никита Сергеевич, - улыбнулся парень, - мои вещи в кибитке, их совсем немного, так что я могу справиться сам. А вот вещи матери, помогу перенести.— Не княжеское это дело, - хмыкнул слуга и вышел во двор.— Почему это? Я не имею права тебе помочь?— Ежели хотите, - пожал плечами мужчина.— Хочу, - охотно согласился Никита, и вцепилась в ручки чемоданов.— Не надорвитесь, - Алексей взвалил себе на спину мешок.

Ольга проснулась ближе к обеду, потому что ночью она долго не могла заснуть и к завтраку встать не решилась. Она спустилась в кухню и села за стол.— Доброе утро, - подсела к ней Елена Васильевна.— Все уже поели?— Конечно, ты бы ещё дольше спала, пропустила бы не только завтрак, но ещё и ужин. Кухарка рассмеялась и поставила на стол тарелку с кашей.— А можно мне просто молока, - отодвинула от себя еду Ольга.— Можно, отчего ж нельзя, - плеснув полный стакан молока, девушка подала его к столу, - угодили, Ольга Дмитриевна?— Спасибо. А где папенька? - вопросительно посмотрела она на няню.— С супругой уехал куда-то.— А парнишка тот, Никита?— Видели, как Алексею помогал.— Во дворе значит, - подорвалась с места Мещерская, - побегу я.