Глава 56

Клио

Я вскакиваю и резко сажусь на кровати. Телефон орет как ненормальный. После трех неудачных попыток разблокировать его, я открываю один глаз.

- Какого черта? – шиплю я в трубку.

- Как мило, - сухо отвечает Том, - у меня для тебя новости, плохие.

Пока Том объясняет, что все-таки произошло, мой сон отходит на второй план, уступая место беспокойству.

- Откуда ты

- Город маленький и слухи в нем разносятся быстро, - коротко ответил он, - я не думаю, что там что-то серьезное, но решил, что ты должна знать.

- Спасибо, - прошептала я и опустила ноги на пол, - почему ты не спишь? Сейчас семь утра.

- У нас тут нет времени на сон, - голос Тома изменился, - «Рыцари против вурдалаков» только для крепких парней.

Я пожелала ему удачной борьбы с вурдалаками и сбросила. До будильника еще двадцать минут, но я не могу больше лежать.

Спускаясь вниз, я уловила запах выпечки. Роджерс поражает меня каждый день, не ожидала, что ему вообще известно, где включается плита. За те дни, что я прожила в этом доме, я догадалась, что миссис Роджерс здесь нет, но когда она ушла и по какой причине, мне до сих пор неизвестно.

- Ванесса, - улыбнулся Эван, - тебе шоколадный маффин или маффин с шоколадом?

- А есть разница?

Я села напротив него на высокий барный стул. Передо мной стояли две тарелки, одна с темными кексами, а другая с обыкновенными посыпанными шоколадной крошкой. Я взяла шоколадный и откусила маленький кусочек.

- Это вкусно, - в моем голосе проскользнуло удивление.

Эван рассмеялся.

- Представь себе, - радостно начал он, - вчера мы раскрыли дело о крушении поезда.

Я безучастно смотрела на кекс, который вертела в руках.

- Чертовы наркотики, - ругнулся он, - большая часть преступного мира крутится вокруг них. Пассажир первого класса провозил с собой наркоту в багажном отделении, видимо подкупил кого-то из персонала. Один из пассажиров эконом оказался в не то время в не том месте, и как ты понимаешь, увидел то, чего не следовало. Затем последовали угрозы со стороны пассажира эконом класса. Он хотел отжать свою долю за хранение секрета, но перевозчик оказался выше этого, и тогда он уничтожил ту часть поезда, вместе со всеми наркотиками. Каких только идиотов не нанимают для этого. Сейчас он находится у нас, и в ближайшее время далеко не уйдет.

Роджерс обернулся и посмотрел на меня, ожидая реакции на новость, но, к сожалению, я слышала меньше половины. Я слегка покраснела и отвела взгляд.

- Ты не рада? – он сузил глаза.

- Конечно, рада, - вскинула глаза я.

- Тогда в чем дело?

Эван отложил готовку и уперся руками в стол, наклонившись ближе ко мне. Я медленно откинулась назад, чтобы наш разговор был меньше похож на допрос.

- Моя мать, - я неловким движением провела рукой по шее, - она вчера попала в больницу. Сначала моя мнимая смерть, затем мое совершеннолетие, ее здоровье серьезно подкосилось, после этих напряжений.

Роджерс не сводил с меня взгляда светло-карих глаз все время, что я говорила. Когда я замолчала, он отодвинулся и сложил руки на груди.

- Я переживаю за нее, - тихо промямлила я, - ведь это все из-за меня, - мой голос надломился.

В кухне повисла тишина. Позади я услышала звук новостей по телевизору. Я надкусила кекс и тщательно пережевывала его, чтобы хоть как то убрать неловкость.

- Я могу отвезти тебя, - после нескольких минут молчания сказал Эван.

- Куда? – не поняла я.

- К матери.

От удивления я чуть не выплюнула пережеванный кекс.

- Правда? Ты сделаешь это? А как же твоя работа?

Список вопросов в моей голове свелся к миллиону. Идея слишком заманчива, чтобы ее что-то испортило.

- Копы тоже прогуливают, - закатил глаза он и усмехнулся.

Все чего я хотела, это лишь увидеть ее, узнать, что с ней все в порядке.

- Когда выезжаем? – все еще не придя в себя, спросила я.

- Сейчас, - ответил Роджерс и скинул фартук.

Он прошел мимо меня к двери и заглянул в гостиную.

- Пап, - услышала я, - присмотришь за Кевином пару дней? Я потом объясню.

Я продолжала сидеть на барном стуле, не понимая, что сейчас это действительно происходит.

- Можешь разрешить ему не идти сегодня в школу, но проследи, чтобы он сделал уроки, - строго сказал Эван, - кого я обманываю, - тихо промычал он, - пусть хотя бы что-нибудь сделает.

Я не смогла сдержать усмешки.

- Уходим, - повернувшись ко мне, сказал Эван, - быстрее, пока он не передумал.

Буквально вытолкнув меня за дверь, он быстро обошел пикап и сел за руль, я же еле за ним поспевая, доплелась, только когда Эван уже включил радио.

- Ты готова? – спросил он и нагнулся через меня к бардачку.

Пока он там рылся, его голова практически лежала на моих коленях, от чего мои щеки нездорово порозовели. И почему парни вечно заставляют меня краснеть?

- Да, - промямлила я и отвернулась к окну, чтобы отвлечься.

Наконец он поднялся с моих ног и что-то вертел в руках.

- Да ладно? – удивилась я, - мы правда поедем с этой штукой?

- Почему бы и нет, - пожал плечами он и прилепил сигналку на крышу авто, - нужно пользоваться преимуществами копа.

Я не могла скрыть своего восторга, когда мы тронулись с места и эта штука запищала.

- Так мы доедем быстрее, чем на поезде, - слегка смущенно сказал детектив.

Я лишь широко улыбнулась и растянулась на сидении, вытянув вперед ноги. Когда мы выехали из города, мои веки тяжело опустились, и я быстро уснула.

***

Резко распахнув глаза, я не поняла, где нахожусь. Но тихий писк полицейской сирены за окном привел, меня в чувства. Эван вдавливал педаль газа и объезжал автомобили, которые редко появлялись на пути.

- Сколько мы проехали? – хрипло поинтересовалась я, сладко потягиваясь на сидении.

- Около половины пути, - мгновенно отозвался детектив, будто только и ждал, когда я проснусь.

Я сонно потирала глаза и пыталась прийти в себя после сна и поймала себя на мысли, что меня не укачивает. Каким бы замечательным событием это не было, сейчас это не главное.

- Что мы скажем, когда приедем? – поинтересовалась я, разглядывая водителя соседнего автомобиля, который подпрыгивал на водительском кресле в такт музыке.

- Я что-нибудь придумаю, - хитро улыбнулся он и посмотрел на меня.

Я одарила его сухой улыбкой и полностью ушла в свои мысли.

Интересно, изменилась ли мама за это время, постарел ли отец, а Нут стала ли взрослее и красивее? Меня не было всего пару месяцев, но боюсь, что из-за этого они изменились сильнее, чем за последние десять лет жизни. Столько всего произошло за короткое время, сколько многие не испытывают за долгую жизнь.

Неожиданно мне в голову пришел вопрос, ответ на который, я решила узнать незамедлительно.

- Что случилось с мамой Кевина? – я удивилась собственной наглости в этот момент, звучащей в моем голосе. Я говорила так, будто имела на это право, поскольку многое пережила, но на самом деле это не так.

Лицо Эвана преобразилось.

- Прости, - быстро добавила я, надеясь исправить свою ошибку, - не знаю, о чем я думала.

После моих слов лицо детектива смягчилось.

- Я пережил это, - спокойно сказал он, - я просто удивился, что тебе это интересно.

Он даже не подозревает, насколько меня обычно интересует то, что не должно интересовать.

Я молча теребила край толстовки, пытаясь замять тему тишиной, но Роджерс решил выговориться.

- Я тогда работал на штрафстоянке и патрулировал за сверхурочные, чтобы прокормить молодую семью. Однажды Эмили получила письмо, странного содержания, там было нечто вроде стиха, о том какая она красивая, умная и вообще прекрасная. Она подумала, будто его написал я, но поскольку это было не так, я не стал ее раньше времени беспокоить, сказал, что она права. На следующий день на пороге собственного дома я нашел букет маргариток с запиской, прочитав очередное стихотворение обо всех достоинствах моей жены, я выбросил листок и подарил цветы соседям.

Роджерс говорил быстро, будто боялся что-то забыть упомянуть, либо хотел как можно быстрее прокрутить ненавистный период его жизни.

- Спустя неделю ее поклонник посчитал, что Эмили игнорирует его и тогда пошел в наступление, приглашая ее в ресторан. Я возмутился его наглости, приглашать замужнюю женщину куда-либо и не постесняться прислать это приглашение. Жену я тогда предупредил, чтобы она по возможности не ходила никуда одна, и естественно мне пришлось объяснить причину моей просьбы. Тогда она рассмеялась и сказала, что не в коем случае не пойдет ни с кем кроме меня на свидание, но послушалась моей просьбе. На следующий день, после назначенного свидания, я нашел в почтовом ящике самую настоящую угрозу. Если моя жена не пойдет с ним на свидание, то он сам придет за ней. Такое игнорировать было недопустимо, и тогда я попросил у начальника выставить на несколько дней охрану перед моим домом, поскольку Кевину было меньше года, Эмили сидела с ним целыми днями.

Голос Эвана становился все тише.

- В ту ночь я был на очередном дежурстве. Вернувшись домой, я не увидел охрану перед домом и со всех ног помчался внутрь. Полицейские сидели в кухне и разговаривали с моим отцом, который видимо только проснулся. Где-то наверху кричал Кевин и тогда я кинулся к нему. Взяв малыша на руки, я снова спустился вниз, но на этот раз я полностью осознавал, что Эмили нигде нет. Полиция обсуждала записку, которая висела на холодильнике, в ней было сказано, что жена ушла к другому и больше не вернется.

- Такого просто не может быть, - воскликнула я, отчего Эван с широко раскрытыми глазами уставился на меня, - она не могла тебя бросить!

- Почему ты так уверена в этом? – изумленно спросил он.

Я лишь смущенно покраснела и, покачав головой, повернулась к окну. Ну что я за бестолочь!

- Естественно я знал, что это не так, - невозмутимо продолжил Роджерс, - и тогда я начал свое расследование. Но оно затянулось. Мой отец так гордился мной, но при этом умолял закончить дело, завязать с ним, что я собственно и сделал.

- Я представляю, каких усилий тебе это стоило, - тихо сказала я, - не знать, что с ней случилось. Это ужасно.

Повисло напряженное молчание. Я услышала, как тяжело вздохнул Эван.

- Нет, - твердо сказал он, - ужаснее то, что я узнал позднее. Через пару месяцев мы нашли ее тело, она была мертва всего несколько часов.

Голос детектива надломился, и я не выдержав, положила свою руку поверх его. Но он, казалось, даже не заметил этого.

- И на следующий день мы нашли убийцу. Он был гораздо старше меня, но при этом, встреть я его на улице, никогда не подумал бы, что он на такое способен. Он был аккуратно одет, на его лицо падали черные как уголь волосы. Если бы не его бледная кожа и синее опухшее лицо, я бы возненавидел его мгновенно. Но то обстоятельство, что он болтался под потолком, подобно мешку, сильно смягчило мою реакцию. Я лишь принял его таким, какой он есть, не простил, но осознал, что он за человек. Он бы слабым, ничтожным и по уши влюбленным в плод своего воображения.

Увидев их дом, я не мог поверить своим глазам. Общие фото, уютная атмосфера, полный холодильник свежеприготовленной еды и никаких решеток на окнах. Я не мог понять, какого черта она не сбежала?

Позднее ответ нашёлся сам собой. Эмили писала мне письма, в которых говорила о том, как скучает, как ей надоели его жестокие игры, и что больше всего на свете она хочет оказаться рядом со мной и Кевином. Мне не пришлось долго думать над тем, в какие игры он с ней играл. Этот психопат обещал достать нас, если она не будет с ним. Похоже, в конце он сорвался. Я думаю, он понял, что Эмили по прежнему не любит его, что все также рвется домой, как и в первые дни. И тогда он решил покончить с этим.

Моя нижняя губа подрагивала, словно я вот-вот разревусь.

- Мне так жаль, - выдавила я и сжала его руку, пытаясь впитать хоть толику того, что он тогда чувствовал, чтобы хоть как то помочь, - прости меня, я такая глупая, - подтянув колени к груди и закрыв лицо руками, я с трудом сдерживала слезы.

Зачем ему было делиться этим со мной, я вынудила его, заставила вспомнить, собственноручно вскрыла старые раны. Идиотка.

- Эй, - послышалось сбоку, и теплая ладонь погладила меня по спине.

Меня словно ударило током в спину. Я дернулась и выпрямилась в кресле, отгоняя наваждение. Воспоминания яркой вспышкой промчались в голове, словно перед смертью. Эван мгновенно одернул руку и, покраснев, отвернулся, а я вжалась в дверцу, пытаясь восстановить дыхание. Какого черта это было?

Вытерев влажные от слез щеки, я опустила ноги на пол и повернулась к окну.

- Я уже пережил это, - спокойно сказал детектив, - теперь ты понимаешь, почему я взял твоё дело?

Я и правда немало задавалась этим вопросом.

- Рядом со мной ты в безопасности, - уверенно заявил он, - я не позволю этому случиться снова, - тихо добавил он.