Глава 7

Я проснулась от шума - кто-то с силой ломился в дверь. Вскочив с кровати, накинула халат поверх ночной рубашки и, сбежав по лестнице вниз, поняла: ломились в комнату Луки. Дверь была заперта изнутри. Я успела её открыть как раз в тот момент, когда Лука, разогнавшись, хотел выбить её плечом. Он с грохотом рухнул на пол и зарычал от злости. Он был зол. Очень зол. Оказалось, что Виктор, Алёша и Ефимия уехали без предупреждения - разузнать планы клана Души Зверей. Лука нервно ходил по дому... точнее, хромал. Ему хотелось отвлечься, а мы решили ему не мешать и вышли на задний двор. Мы с Жозефиной устроились прямо на траве. Она принялась плести венки и вскоре сделала сразу несколько - один краше другого. Не могла выбрать, какой надеть. Я взяла венок с белыми цветами и примерила. - Виолетта, ты такая красивая, - ахнула Жозефина. Я смутилась, опустила глаза, сняла венок и вручила ей другой - с розовыми и алыми розами. - Тебе больше подойдёт этот. Розовый - твой цвет. Жозефина тут же вскочила и побежала к бочке с водой, чтобы посмотреть на своё отражение. Покрутилась, повертелась и повернулась ко мне с сияющей улыбкой: - Ты права. Мне очень идёт! - засмеялась и закружилась. Потом снова села рядом и продолжила плести. В какой-то момент задумчиво посмотрела на дом, затем - на меня. - Всё-таки нехорошо, что мы Луку оставили одного. У него же нога болит... Я приподняла бровь и усмехнулась, не говоря ни слова. Только посмотрела на неё. «Разве он тебе не безразличен?» - сказала я взглядом. Жозефина нахмурилась. - Эй, он мне не нравится! - возмущённо толкнула меня. Я рассмеялась. Щёки Жозефины покраснели, и она надула губы. Я встала и подошла ближе. - Неужели этот твой "мистер колючий" тебе нравится? - Ты с ума сошла! - фыркнула Жозефина. - Если бы и нравился кто, то уж точно не он. У меня другой вкус. И вообще, я не боюсь признаваться в любви! С этими словами она скрестила руки на груди и гордо подняла подбородок. Я повторила её позу - дразнить её было одно удовольствие. - Виолетта, будь серьёзнее! - Хорошо-хорошо! - кивнула я, пытаясь сдержать смешок. - Иди приготовь ему чай, - вдруг сказала она. - Почему я? - возмутилась я, уперев руки в бока. - Потому что я его видеть не хочу. Не выдержу. А ты - выдержишь, - улыбнулась она хитро. - Вот как? Ну ладно. Один раз - ради подруги, - фыркнула я и направилась к дому. Я вошла через заднюю дверь. В доме было тихо - ни шагов, ни голосов. Я заглянула на кухню, в гостиную, потом в его комнату. Пусто. «Неужели он сбежал?» - подумала я, нахмурившись. Вдруг послышался знакомый звук - лезвие рассекало воздух, за ним ещё и ещё. Я пошла на звук, открыла входную дверь и выглянула наружу. Лука тренировался с мечом. Он двигался удивительно легко - несмотря на больную ногу. Кружился, делал выпады, удары - каждый резкий, точный, как у настоящего воина. Я не сразу заметила: в его руках был мой меч. Он остановился, когда заметил меня. Растерялся, опустил меч. На нём была белая рубашка, уже вся в поту, и тёмно-серые штаны. Пряди волос прилипли ко лбу, а дыхание выдавало напряжение, хотя он старался не шуметь. Я кашлянула, прочищая горло: - Не желаете чаю? - Нет, спасибо, - ответил он. Мне показалось, или он только что... улыбнулся? Совсем чуть-чуть. И голос его прозвучал неожиданно мягко - без обычной колкости и холодности. Он вновь взмахнул мечом, сосредоточенно продолжая тренировку. «А может, я зря думала о нём плохо? - мелькнуло в голове. - С первой встречи решила, что он заносчивый. Что мы никогда не поладим. Какая же я...» Мысль прервалась, когда к воротам подъехала знакомая карета. - Явились, - нахмурился Лука. Из кареты вышли Ефимия, Алёша и Виктор. Виктор был в коричневом жилете поверх белой рубашки, на локте - пиджак того же цвета. Коричневый ему шёл - подчёркивал глаза и придавал уверенности. Алёша, как всегда, выделялся: чёрная пиратская рубашка, тёмные штаны и кожаные сапоги. Ефимия выглядела в том же стиле, только немного аккуратнее. - Привет, - бросил Виктор, глянув на меня, затем на Луку: - Как ты? - А ты как думаешь? - Лука провёл рукой по лезвию меча. - Вы же обещали... - Лука, не веди себя как ребёнок, - Виктор скрестил руки на груди. - Ты сейчас ведёшь себя как Жозефина. - Веду? - Лука с силой воткнул меч в землю. Рукоять закачалась, но осталась ровно. Он тоже скрестил руки. - Сами зовёте меня помогать, а потом взяли и заперли в комнате. Что с вами не так? - О, тёмная сила, какой ты злопамятный! - рявкнула Ефимия. Лука зыркнул на неё, потом - на Алёшу и Виктора. Алёша выглядел сбитым с толку и вопросительно посмотрел на Виктора, будто совсем не понимал, что происходит. Виктор глубоко вдохнул: - Лука, ты же ранен. - А оставить меня с девчонками - это нормально, да? Я не собираюсь им косички плести! Лучше уж сдохну от рук клана, чем слушать девчачьи сплетни! - бросил Лука, высоко подняв подбородок. Вот он, настоящий Лука. Не зря я думала о нём плохо... Я нахмурилась, уставилась на него несколько секунд - в упор, с холодом. Потом развернулась и ушла, не желая больше слушать их глупую перебранку. Внутри всё кипело. Косички плести? Сплетни? Да мы его вообще не трогали! Какой же хам! Я со злости распахнула дверь гостиницы - она с грохотом хлопнула. Жозефина вздрогнула и вскрикнула. Я не сразу её заметила - в одной руке у неё была чашка чая, а глаза испуганно хлопали. Мне стало неловко. Я опустила голову, почесала руку и, не глядя, опустилась в кресло рядом. - Виолетта, что случилось? - Виктор и остальные вернулись, - сухо ответила я. - Главное, что живы и здоровы! - с облегчением воскликнула она. Я кивнула, но злость скрыть не смогла. - Виолетта... - Жозефина нахмурилась. - Что-то не так? Я вдохнула, встала с кресла и с раздражением сказала: - Это всё Лука. - Что он тебе сказал? - Честно? Ничего. Но намекнул. Когда твой брат с друзьями приехал, Лука начал жаловаться: что его заперли, бросили... Бла-бла-бла! А потом заявил, что он не собирается сидеть дома с девчонками и плести нам косички! Я скрестила руки, не в силах скрыть негодование. Жозефина вспыхнула от возмущения, прижав ладонь к груди. - Да мы его даже не трогали! - Вот именно! - кивнула я. - И в конце он добавил: «Лучше уж умру от рук клана, чем буду слушать сплетни этих девиц!» - Ах, подлец... - прошипела она. - Он даже нас не знает, а уже судит! Я кивнула и позволила себе выговориться: - Высокомерный индюк! Нет, индюшка! Жозефина захихикала. Я продолжила, увлечённая: - Сам ведёт себя как обиженная девка, а ещё нас обзывает... Но тут её взгляд замер. Она уставилась за мою спину, а её лицо побледнело. Смех исчез. Рука прикрыла рот. Я почувствовала, как по коже пробежал холодок. Медленно обернулась. Лука стоял у двери. Его глаза горели холодной яростью.В руке - золотой меч. Он повесил его на стену рядом с другими. Мне хотелось спрятаться. Почему я вдруг боюсь его взгляда? Я должна была извиниться... Но моя гордость не позволяла. - Вас ждут на кухне, - сказал он ровным, сухим голосом и ушёл. Я опустилась обратно в кресло, мысленно прокручивая произошедшее. - Виолетта... ты как? - шепнула Жозефина. - Трудно сказать... - ответила я. Чувства перепутались: мне было стыдно, что он всё услышал, и в то же время - немного радостно. - Тогда пойдём? Я кивнула. Мы встали и направились на кухню. Виктор и Алёша рассказали, что не нашли ни следов, ни самих членов клана Души Зверей. Будто бы они просто исчезли. Ефимия молча ела. Лука сидел напротив, и его холодный взгляд неотрывно был прикован ко мне. Я старалась не замечать этого, но каждый его взгляд будто давил на грудь. - Как это - не нашли? - нахмурилась я. - Вы же сами говорили, что они правят этим миром? - Всё верно, - кивнул Алёша. - Но они любят перемещаться. Одна группа - там, - он махнул вилкой в сторону, - другая - там... Он резко ткнул вилкой чуть ли не в лицо Виктора. Тот увернулся и слегка толкнул его в плечо. - Осторожнее! Но Алёша лишь пожал плечами, как будто ничего не произошло. - А логова? - спросила я. - Никто не знает, где оно, - пожал плечами он. - А сам Повелитель? Его хоть кто-то видел? Виктор и Ефимия покачали головами. Я нахмурилась сильнее. Как можно убить того, кого никогда не видели? А вдруг он уже мёртв? Лука вдруг спросил с лёгкой улыбкой: - Кстати, Алёша, ты смог овладеть золотым мечом? - Нет, - ответил тот с кривой усмешкой и уронил вилку на стол. Наверное, он надеялся, что меч подчинится ему. Но, как однажды сказал Виктор: «Меч сам выбирает владельца.» И он был прав. - А кто тогда? - удивился Лука, приподняв брови. - Виолетта, - спокойно ответил Алёша, взглянув на меня и слегка улыбнувшись. Я растерялась. Не от его улыбки, а от того, как резко изменился взгляд Луки. Он медленно перевёл глаза с меня на Алёшу. - Нет? - пробормотал Лука, будто не поверив. Улыбка на его лице стала натянутой. - Да-да, - хмыкнул Алёша, будто нарочно поддразнивая его. Виктор, Жозефина и Ефимия поддержали слова Алёши, но Лука упрямо отказывался верить. - О, тёмная сила! - воскликнула Ефимия. - Почему ты нам не веришь? - Потому что не думаю, что такая юная особа способна на нечто подобное, - усмехнулся Лука и метнул в меня пренебрежительный взгляд. Я нахмурилась. Открыла рот, чтобы что-нибудь язвительное ответить этому высокомерному... - Лука, - строго посмотрел на него Виктор. - Я всего лишь высказал мнение. Золотой меч, насколько я помню, невероятно тяжёлый... - Может, для тебя - да, а для неё он словно пёрышко, - победно улыбнулась Жозефина. Лука сдвинул брови. - Жозефина, - тихо произнёс Виктор, переводя взгляд на неё. - А что? - развела руками она, не отводя взгляда от Луки. - Прекратите оба, - приказал Виктор. - Но он начал! - вспыхнула Жозефина и ткнула в Луку пальцем. - Жозефина... - Она права, Виктор, - неожиданно спокойно сказал Лука: - Я задел их. Прошу прощения за недоверие. Просто я не из тех, кто верит на слово. Пока не увижу сам - не поверю. Он говорил ровно и вежливо, но его глаза оставались холодными. Ни капли сожаления. Я продолжала смотреть на него с враждебностью. - Хорошо, - сказал Виктор. - Послезавтра мы направимся на север, в горы. - Почему? - удивилась Жозефина. - По слухам, там в последний раз видели кого-то из клана Души Зверей. - Он перевёл взгляд на меня. - И, кстати, Виолетта, ты помнишь, что я говорил тебе? О необходимости тренироваться? Я нахмурилась. Нет, не помню. Но кивнула неуверенно. - Вчера я сказал, что если ты улучшишь свои навыки, то, возможно, мы возьмём тебя с собой. Но, судя по всему, ты меня не слушала. Что?! Я остаюсь?! Меня не берут с собой?! Я открыла рот от удивления, но сказать ничего не успела - Лука тихо усмехнулся. Виктор заметил, как моё лицо исказилось от негодования, и заговорил: - Виолетта, я не говорю, что ты должна оставаться дома навсегда. Я... - он развёл руками. - Мы хотим взять тебя с собой. Но! Пока ты не настолько опытна. Ты можешь попасть в беду. И хуже всего... - Нелепо погибнуть, - вставил Лука. - Спасибо, Лука, - бросил ему раздражённый взгляд Виктор. - Хорошо, Виолетта? - мягко спросил он, посмотрев мне в глаза. Я глубоко вдохнула. - Хорошо, - ответила я, почти автоматически. - Вот и прекрасно. Чем сильнее и усерднее ты будешь развиваться, тем скорее присоединишься к нам. Но послезавтра они так и не уехали - разразилась ужасная буря. Путь отложили на другой день. Нога Луки, к счастью, вылечилась благодаря зелью Ефимии. Вместо кареты Алёша раздобыл старую, большую повозку - менее заметную для чужих глаз. Именно на ней они собирались отправиться на север. Я, конечно же, всё это время помогала с вещами и мешками. И втайне строила план побега. Под покровом ночи я спрятала меч под мешками с едой. А когда утром они собирались выехать, я проснулась раньше всех, тихо подкралась к повозке, залезла внутрь и устроилась рядом с запасами, укрывшись старым одеялом. Жозефина меня точно убьёт... но я не могу просто сидеть и ждать. Я должна узнать правду. Я должна узнать, кто я. А впереди нас ждали опасности, тайны... и приключения.