Эпилог

10 лет спустя

Резкие порывы ветра срывали белые лепестки и приносили нежный аромат черёмухи к Гостевому дому. Девять лет назад под руководством садовника мистера Филлса Оливер и Сэм посадили несколько деревьев возле эркера вместо деревьев, которые пострадали от пожара. Сейчас они выросли до третьего этажа дома и на их цветущие кроны можно было смотреть из окна комнаты, в которой когда-то жила Оливия.

Оливер закончил пропалывать клумбу возле малого огорода, который за это время разросся и слился с большим. Он сделал лунки, очистил луковицы гладиолусов от сухих чешуек. Так он посадил несколько рядов дугой и потом закопал клубни георгинов спереди. Он снял перчатки, осмотрел труды своей работы и, оставшись довольным, пошёл в Гостевой дом.

В доме пахло пирогом и на кухне было шумно. Мальчик и девочка возраста девяти-десяти лет спорили о том какая начинка вкуснее - сладкая или солёная. Их взгляды были полностью противоположными, и Оливер не смог сдержать улыбку. Дети заметили его и загалдели ещё сильнее, интересуясь его мнением, но Оливер не смог выбрать и сказал, что всё зависит от настроения. Затем он прошёл через гостиную и учебную, чтобы оказаться в библиотеке, где сидела миссис Чейн. Женщина приехала из столицы утром с охапкой писем и сейчас разбирала их.

— Как наши хулиганы? - не глядя на Оливера и изучая письма, насмешливо спросила она.

— Думаю уже освоились. Быстрее, чем я в своё время... - мягкая улыбка не сходила с лица Оливера и взгляд был наполнен ностальгией и нежностью.

— Давно у нас не было новых учеников! Теперь наш старшенький не один! - рассмеялась миссис Чейн и протянула Оливеру пухлый конверт. - По пути заехала в Штадфельд, это тебе письмо от Сэма.

— Спасибо! - Оливер бережно взял конверт и затем спросил. - Как дела у мистера Берри?

— Братья сводят его с ума, но он держится! - усмехнулась женщина, но потом поджала губы. - Расскажу на ужином.

Оливер кивнул и вместе с конвертом в руке направился на второй этаж в свою комнату. Ему хотелось поскорее вскрыть конверт, поэтому он сел за стол, взял нож и аккуратно разрезал бумагу. Внутри оказались упаковки с семенами, сухие цветы и свёрнутое письмо. Оливер взял очки для чтения, развернул лист и погрузился в текст.

Дорогой друг! Как поживаешь? Миссис Чейн рассказала о новых детях в доме! Надеюсь, ты справляешься, ведь вас становится всё больше! Один ребёнок - нелегко, но трое — это уже целое испытание! Мне ли не знать? Ведь осенью мы с Вивьен ждём третьего... Я всегда мечтал о большой семье, но, кажется, моя жена не рада. Хаха! Извини, что говорю об этом в письме! Я бы очень хотел увидеться, но просить тебя приехать... у тебя и так много забот! Однако, миссис Чейн сказала, что через пару недель со службы вернётся Гай и что он получил отлучку на месяц! Может вы вместе могли бы приехать в гости? Подумай об этом! Миссис Чейн сказала, что она справится с детьми сама! Кстати, про гостей! Недавно приезжала Оливия! Она сказала, что это ради пирогов, но, кажется, она ввязалась в какую-то заварушку в столице. Ты, наверное, слышал про пожары неизвестного происхождения? Кажется, она хочет выяснить кто за этим стоит...

— Мистер Майлдмей... - Оливера прервал тихий застенчивый голос.

В двери его комнаты стоял мальчик лет двенадцати. Он прижимал к груди книгу и выглядел растерянно.

— Эти двое опять пристают к тебе и мешают читать? - с доброй понимающей улыбкой спросил Оливер и мальчик лишь кивнул.

— Всё нормально! Можешь посидеть в моей комнате. Сейчас я дочитаю письмо и спущусь вниз. У меня есть чем занять этих неугомонных! - добавил Оливер и собирался вернуться к письму, а мальчик закрыл за собой дверь и сел на кровать мужчины.

— В письме что-то хорошее? Вы так улыбаетесь... - всё ещё застенчиво, но не в силах сдержать любопытство, спросил мальчик.

— Да... что-то очень-очень хорошее, - не оборачиваясь и глядя нежным взглядом на письмо, ответил Оливер и продолжил читать.

Конец