Глава 9, в которой Катрин узнаёт историю Мари

Наступил вечер. Катрин, успевшая переделать все свои дела, решила что пора найти Мари. Она догадывалась, что девушка весь день провела в швейной мастерской, пытаясь вернуть к жизни одежду Тома. Но, когда Катрин пришла туда, Мари там не оказалось. Тогда Катрин сходила в её комнату, и даже потрудилась заглянуть в кабинет Тома, выслушав при этом лекцию, какой он занятой человек, и что по пустякам его отвлекать категорически запрещено, хоть когда она открыла дверь, он сидел, закинув ноги на стол, с задумчивым видом поедая яблоко. Мари нигде не было. Катрин исходила почти все комнаты поместья, разумеется те, в которых Мари могла быть, попутно расспрашивая всех встречных, где бы могла быть её подруга, но нигде не нашла её. Катрин подумала, что видимо ей придётся провести вечер одной, но сама не заметила как забрела в восточное крыло. Том говорил ей, что туда прислуге незачем ходить, но ведь никто этого не запрещал? И потом, это место было единственным, где могла быть Мари. Катрин смело шагнула в темноту неосвещённых по неясной причине коридоров и двинулась вдоль ряда дверей. В этой части поместья стояла гробовая тишина, такая, что Катрин стало слегка не по себе. Вдруг она услышала два голоса: один совсем знакомый, принадлежавший Мари, а второй... Неизвестный. Катрин ради приличия стукнула кулаком в дверь и тут же толкнула её.

— Вы точно загоните меня в гроб! – ахнула Катрин

В залитой лунным светом комнате, кое-как обставленной мебелью, сидела Мари, улыбавшаяся, и заплетавшая косы девочке...

С этого места хотелось бы поподробнее пояснить, отчего же Катрин так удивилась.

Девочка, сидевшая на полу, поджав под себя ноги, выглядела не старше четырнадцати, с белыми волосами, красноватыми глазами, худощавая, высокая и бледная. Даже чересчур бледная... Сквозь неё просвечивали стена, окно и небо, сплошь усыпанное звёздами.

Мари встала со своего стула и осторожно подошла к Катрин.

— Прошу тебя, не пугайся. Это Виктория. Она тебя не обидит, она очень добрая!

— А п...почему сквозь неё видно всё?..

Виктория встала и подошла к Катрин.

— Потому что я умерла

— Так ты... призрак?

— Да

Катрин облокотилась на дверной косяк

— И почему в тот злополучный день мне попалось в газете объявление о работе?

— А как же вас зовут? – печальным голосом спросила Виктория

— Ой, простите пожалуйста, я не представилась! Моё имя Катрин

— Приятно познакомиться – на лице Виктории возникла грустная улыбка

— А как так получилось, что вы стали призраком?

— Я была первой подопытной мистера Вудвилла... Он целенаправленно пытался создать призрака, и смог

— А зачем он вообще проводит эти обряды?

— После смерти его жены, он захотел изучить природу смерти и загробной жизни как можно лучше. Сначала, он просто убивал прислугу различными способами, изучая при этом поведение организма. А потом... Он захотел большего... И начал создавать монстров... – Виктория отвернулась, и стала чуть прозрачнее, как показалось Катрин

Мари осторожно, стараясь не шуметь попыталась выйти из комнаты, но Катрин поймала её за рукав платья

— Стой! Ты куда? – шёпотом спросила Катрин

— Поболтай с ней ещё чуть-чуть, пожалуйста! Я единственная в поместье, кто разговаривает с ней... Она и так страдает, так скрась её существование, ради меня...

— Хорошо

Когда Мари ушла, Катрин решила расспросить о ней побольше у новой призрачной знакомой

— Расскажите, пожалуйста, побольше о Мари! Как она попала сюда, откуда у неё такие силы?

— Мари переехала в Англию, когда ей было пять. Они поселились в небольшом доме, Мари, её брат-близнец, мать и отец. Они бы и дальше жили счастливо, если бы не пожар, унёсший жизни всей семьи Мари... После этого, кстати, у неё появился тот шрам на руке. Родственников у неё не было, ни в Англии, ни во Франции, поэтому её определили в приют. Незадолго после этого её и ещё одного скверного мальчишку усыновил мистер Вудвилл. Того мальчика он продал демону, а с Мари решил поступить чуть более изощрённо. Он нашёл древнюю книгу о безымянной богине луны и способ, как принести ей жертву взамен на магические силы. Он подготовил всё что нужно было, но как только вонзил в грудь Мари жертвенный нож, случилось... Чудо! Поистине чудо. Богиня сжалилась над бедной девочкой. Рана мгновенно затянулась, и Мари не умерла, но её передние пряди волос поседели. А вскоре, проявились и её чудесные способности: она стала лечить людей, без лекарств и скальпеля. – закончила свой рассказ Виктория.

— Ох... Поистине удивительно. – Катрин поражалась всё больше и больше.

Поговорив с Викторией ещё немного, Катрин удалилась спать. Слишком уж много потрясений свалилось ей на голову в последнее время.