18 Глава

Война началась . Прошла мимо него медленно, почти лениво, но в каждом шаге — вызов.Плечи расправлены, подбородок чуть выше привычного.Это был не просто жест — это был мой щит.Он должен был понять: больше он не смеет мной пользоваться.Если раньше я молчала, терпела, жала зубы — сегодня всё иначе. Это мой фронт, и я выхожу на него без страха.

Сегодня репетиция в актовом зале.На следующей неделе — моё второе выступление.

Смешно — почему я так нервничаю?Хана тоже выступает, и будто бы не ощущает никакого давления.Она смеётся, легко общается, словно сцена — её родной дом.А я… я будто стою на краю пропасти, и каждый шаг вперёд — испытание.

Но, может быть, именно это и делает меня живой?Может, дрожь в пальцах — не страх, а ожидание?Сегодня зал пуст, холодный свет освещает сцену, и в его отблесках я вижу своё отражение.Ту самую новую себя — не сломанную, не тихую, а настойчивую.Ту, которая воюет.Которая выходит на сцену не просто выступить — а доказать, что её голос имеет вес.

Я вдохнула глубже и снова представила его лицо.Как он ожидает, что я сверну, уступлю, позволю манипулировать собой.Нет. Не сегодня.Сегодня я учусь стоять прямо — и на сцене, и перед людьми.

Прошли две пары, и мы с Ханой решили спуститься в буфет — просто перекусить и немного отвлечься.Уже подходя к входной двери, мы столкнулись с группой девушек, которые шумно высыпали в коридор, увлечённо обсуждая что-то между собой.

— Девочки, вы слышали? — взволнованный голос прозвучал особенно громко.— О чём ты?— Говорят, Король нашёл себе девушку.— Очередная игрушка, — фыркнула другая.— Да вот только странно, что мы ни одной его девушки не видели.— Да, столько сплетен было, но ни одна не была замечена.

«Король? Мадара, что ли?»Я даже замедлила шаг.«Девушка?»

Хана бросила на меня быстрый, изучающий взгляд, будто пытаясь понять, зацепило ли меня это.Я не дала ей ответа — лишь холодно дернула плечом.

Ну… удачи ей.

<<Зачем тогда было за мной гнаться? >>

Мы взяли поесть и устроились за ближайшим столиком. Вокруг гудел студенческий шум, но между нами повисла какая-то тихая пауза, будто каждая из нас думала о своём.

— Слушай, не хочешь завтра фильм посмотреть вместе? — спросила Хана, ковыряя вилкой салат.— Нет, не хочу. Прости.

Она моргнула, чуть растерявшись.— Тогда… может, в другой раз?— А… хорошо, — она кивнула, но голос её дрогнул, выдав неловкость.

Несколько секунд она молчала, затем осторожно:— Ты из-за Мадары?

Я подняла взгляд.Хана смотрела прямо, будто пытаясь вытащить из меня что-то скрытое.Её глаза требовали ответа.

— Да блин, делать мне нечего, — отмахнулась я, почти раздражённо.

Я закатила глаза и медленно сделала глоток сока, стараясь спрятать всё, что происходило внутри: усталость, напряжение и то странное чувство, которое я не хотела признавать даже самой себе.

                               ***После того, как она прошла мимо, что-то в воздухе изменилось.Не громко, не драматично — будто кто-то тихо щёлкнул выключателем, и свет стал холоднее.

Она не сказала ни слова.Но слова были и не нужны.

Ран всегда говорила телом — плечами, взглядом, тем, как ставит ногу, будто готова ударить.Сегодня в ней не было привычной сдержанности.Она смотрела так, словно я — проблема, а она наконец нашла силы решить её.

Я хмыкнул про себя.Интересно.

Большинство либо гнутся, либо пытаются понравиться.Она выбрала третье — бросить вызов.И даже не осознала, насколько это опасно.

После этой «встречи» пара прошла в полусонном режиме.Я сидел, слушал, но мысли скатывались к утру.Не к словам — потому что их не было.К жесту.

Я привык, что на меня смотрят либо с восхищением, либо с осторожной завистью, либо с жадностью.Чистое, наглое презрение встречается редко.

У неё оно получилось красиво.

Я поймал себя на том, что прокручиваю этот момент в голове… слишком долго.Как она прошла, чуть повернув голову, не ускорив шаг.Как будто уже победила.

Интересно, откуда в ней эта уверенность?Относительно меня — она слишком хрупка, слишком неопытна.Но в ней есть что-то, что не ломается.

Занятно.Редко.

После пары я вышел в холл — шум, люди, гул разговоров.Лица мелькали, кто-то приветствовал меня, кто-то слишком долго смотрел.Обычный цирк.

И всё же я ловил себя на мысли:а не слишком ли легко я отпустил её взгляд?

Мои парни — «Псы Трона» — обычно всё замечают первыми.Они чувствуют людей лучше, чем я.Но они не видят её — она не вращается вокруг нас.

Она сама по себе.Слишком самостоятельная, чтобы стать частью чугунного механизма.

Я вышел на улицу, достал сигарету, хотя бросил полгода назад.Дождь был прохладным, не приятным — честным.

И на секунду мелькнуло:

Если она решила идти против меня — она долго не продержится.

Но почему-то мысль не вызвала удовлетворения.

Скорее — раздражение.И… любопытство.

Пусть попробует.

Коридор перед второй парой был заполнен людьми, но для меня шум всегда звучал приглушённо — как фон, незначительный и легко игнорируемый.Я стоял, прислонившись к рамке окна, наблюдая, как толпа течёт в аудитории.

Хидан появился, как обычно — громкий, раздражающий, слишком живой для утра.За ним тащился Тоби, зевая и не понимая, куда его снова втянули.

— Блин, почему так рано пары? — выдал Хидан, закатывая глаза. — Я не создан для образования, я создан для разрушения.

— Ты создан для того, чтобы делать, что я скажу, — лениво отозвался я.

Тоби хихикнул, Хидан осклабился.Шутка-шуткой, но оба знали, что я не шучу.

— Чего хотел? — спросил Хидан, засунув руки в карманы.— У меня есть идея, — сказал я.

Они замолчали.Это слово всегда означало проблемы для кого-то.

— Нам нужна маленькая игра, — продолжил я. — Легкая, без лишнего шума.

— О-о, — протянул Тоби. — Ты опять кого-то решил морально уничтожить?

— Нет, — я коснулся виска, будто вычеркивая мысль. — На этот раз — не сразу.

Хидан хмыкнул.— Конкретика, босс.

Я посмотрел на них, спокойно, без эмоций:

— Распространите слух, что у меня появилась девушка.

Они переглянулись.

— Какая девушка? — спросил Тоби.

— Незнакомая, — ответил я. — Никто не знает кто. Никто не видел.— Но слух должен звучать убедительно.— И он должен достичь всех. Быстро.

Хидан коротко фыркнул:

— Ты серьёзно? Это всё?

Я сделал шаг ближе.Хидан мгновенно перестал улыбаться.

— Серьёзнее, чем ты думаешь.

Тоби поднял руку, как на уроке:

— Цель?

— Посмотреть, кто клюнет, — сказал я.

Пауза.Поняли не сразу — но поняли.

— И ещё одно, — добавил я.— Никто не должен думать, что это игра.— Делайте так, будто слухи идут сами собой. Шёпотом. Между делом.— И не приписывайте ей имени.— Никаких деталей.

Хидан кивнул, криво усмехнувшись:

— Обожаю такие загадочные тупости.

— Начните сейчас, — приказал я, уже поворачиваясь к аудитории.

— Сейчас? До пары? — удивился Тоби.

Я бросил через плечо:

— Люди слушают лучше всего, когда заняты чем-то скучным.

И ушёл, не оборачиваясь.

Я знал: к обеду весь факультет будет шептаться.Псы всегда работали быстро.

А Ран…

Она узнает.Она всегда узнаёт.

Вот только она не поймёт, что это не просто слух.Это приглашение.

В игру, которую она ещё не умеет играть.