Глава 35 «Наподение»

Розэ проснулась, когда город уже утонул в темноте.

Не резко — медленно, будто её вытащили из сна за край. Комната была погружена в сумерки, только огни с улицы разрезали потолок полосами холодного света. Телефон лежал рядом. Экран — пустой. Сообщений не было.

Она села на кровать, прислушалась.Тишина.

Он ещё на встрече, — сказала она себе. И всё же что-то внутри было не так — не тревога, не страх, а странное ощущение смещения, будто мир на секунду съехал с оси.

В это же время, в другом конце города, Чонгук сидел за низким столом в японском чайном ресторане, куда не водили туристов и не приводили случайных людей.

Здесь пахло деревом, дымом и зелёным чаем. Бумажные перегородки скрывали отдельные залы, пол был устлан татами, а тишина была слишком правильной — такой бывает только в местах, где за неё платят.

Напротив него сидел партнёр. Старый знакомый. Акира Такахаси. Спокойный. Слишком спокойный.

— Ты выглядишь напряжённым, — заметил тот.— Мир сейчас не располагает к расслабленности, — ответил Чон.

Он уже хотел продолжить, когда почувствовал —движение.

Не звук. Не шаг.Смещение воздуха.

Первый удар пришёлся по перегородке. Бумага разорвалась с сухим треском, и в зал ворвались фигуры в тёмном. Без криков. Без слов.

Катаны блеснули в полумраке.

— Акира Ложись! — резко бросил Чон партнёру, поднимаясь.

Сталь встретилась со сталью. Удар — блок — шаг в сторону. Пространство было тесным, каждый взмах смертелен. Один из нападавших двигался слишком уверенно — не уличный боец, не наёмник-одиночка. Обученный. Холодный.

Чон схватил стол, опрокинул его, уходя от удара. Катана прошла в сантиметрах от его плеча, рассекла воздух. Он ответил коротко — локтем, коленом, вырвал оружие из рук противника и отбросил в сторону.

Кровь упала на татами — тёмная, почти чёрная в этом свете.

— Это не предупреждение... — выдохнул партнёр, отбиваясь.— Я знаю, — сквозь зубы ответил Чон.

Он знал и другое:когда его отвлекают — это никогда не бывает случайно.

В это же мгновение лифт в доме, где жила Розэ, остановился на нужном этаже.

Без шума.

Дверь квартиры открылась не взломом — а ключом.

Розэ как раз шла на кухню, босая, с телефоном в руке, когда услышала тихий щелчок. Она обернулась — и увидела тени.

— К-кто... — не успела договорить.

Рука зажала рот. Вторая — перехватила запястья. Всё произошло слишком быстро, слишком слаженно. Не грубо — профессионально.

— Тихо, — прошептал кто-то у самого уха. — Если закричишь — будет больно.

Она не закричала.

Розэ боролась молча — резко, отчаянно, но без паники. Её толкнули к стене, накинули что-то на лицо. Запах — резкий, химический.

Сознание поплыло.

Последнее, что она успела подумать:Чон...

В ресторане Чонгук наконец понял.

Он вырвал катану из рук последнего нападавшего и ударил — точно, без колебаний. Тело упало. Тишина вернулась резко, будто кто-то выключил звук.

Чон стоял, тяжело дыша.

Телефон завибрировал в кармане.

Не сообщение.Отсутствие сигнала.

И в этот момент, в кабинете на верхних этажах своего холдинга, Кан Эрик смотрел на город и спокойно говорил в трубку:

— Забрали?— Да. Чисто.— Отлично, — сказал он. — Теперь игра действительно началась.

В ПЛЕНУ

Розэ пришла в себя не сразу.Сначала был звук — капли. Редкие. Глухие. Потом холод, пробирающийся сквозь тонкую ткань. И только после — темнота, плотная, почти осязаемая.

Она попыталась пошевелиться.Запястья не откликнулись.

Связана.

Не грубо — аккуратно. Так связывают тех, кого не собираются убивать сразу.

Она вдохнула глубже. Воздух был сырой, с металлическим привкусом. Подвал? Склад? Где-то под землёй — это чувствовалось по давлению в ушах и отсутствию внешних звуков.

— Спокойно... — прошептала она сама себе.

Паника — потом. Сейчас важнее понять.

Глаза привыкли к полумраку. Бетонные стены. Один источник света — лампа под потолком, качается, отбрасывая тени. Стул под ней. Она на нём.

Розэ медленно подняла голову.

— Очнулась, — раздался голос сбоку.

Мужской. Спокойный. Без акцента.

— Где я? — спросила она хрипло.

— В безопасности, — ответил он почти вежливо. — Если будешь сотрудничать.

Она усмехнулась — едва заметно.— Классика.

Он подошёл ближе, но в свет не вышел.— Тебя похитили из-за твоего мужа. Это важно понять.

Розэ подняла взгляд.— Тогда вы выбрали очень плохой способ мстить ему.

Пауза.— Ты — жена Чонгука. Этого достаточно.

Вот оно.

Она не выдала ни эмоции, ни страха. Только чуть выпрямилась.— И что дальше?

— Дальше ты просто посидишь здесь, — сказал голос. — Пока один человек не получит то, что хочет.

— Я догадываюсь кто ты... Эрик, — произнесла она спокойно.

Тишина стала плотнее.

— Умная, — наконец сказал он. — Это упростит дело.

Он отошёл. Лампа снова закачалась. Розэ осталась одна.

Чон...Она не знала, жив ли он.Но знала одно — он почувствует.

В ресторане Чонгук стоял среди перевёрнутых столов и крови.

Катаны лежали на полу. Тишина была ненормальной — такой, какая бывает после слишком громкого шума. Акира Такахаси сидел, прислонившись к стене, зажимая рану на плече, ему перевязывали рану.

— Это были не мои наемники, — сказал он. — Это был отвлекающий манёвр.

Чонгук уже понял.

Он достал телефон.

Связи не было.

Он набрал снова. И снова.

— Чёрт... — выдохнул он и резко поднял голову. — Сколько времени?

— Минут двадцать, — ответил Акира. — Может, меньше.

Чонгук уже шёл к выходу.— Он знал, где я буду, — бросил он на ходу. — Значит, он знал, где она.

Сердце билось глухо, тяжело, но разум был холоден.

Лифт. Машина. Скорость.

Телефон наконец поймал сеть.

Ни одного сообщения.Ни одного пропущенного.

Он набрал Сана.

— Проверь квартиру. Сейчас же.

Пауза длилась вечность.

— ... Господин Чон, — голос Сана стал другим. — Дверь не взломана. В квартире следы борьбы. Розэ нет.

Чонгук закрыл глаза на секунду. Всего на секунду.

— Я понял, — сказал он тихо. — Никого не трогай. Я выезжаю.

Он сбросил вызов.

Город за окном расплывался в огнях.Это больше не было пустяком.

Где-то в темноте Кан Эрик уже знал:он получил внимание Чонгука.

А это — самая опасная валюта.

Телефон завибрировал в тот момент, когда Чон уже в третий раз просматривал записи с камер.Он не ждал сообщений.Он ждал ошибку — знак, что что‑то упустил.

Экран загорелся.

Неизвестный номер.

Он открыл вложение — и мир сузился до одной фотографии.

Розэ.

Она сидела на полу. Руки связаны за спиной, запястья покрасневшие, будто верёвки затягивали намеренно медленно. Платье помято, волосы растрёпаны, губы приоткрыты — не от крика, от дыхания.Глаза смотрели в камеру.

Живые.

Это было хуже всего.

Чон не моргнул.Но что‑то в нём оборвалось — тихо, без звука.

Следом пришло аудиосообщение.

Он нажал «воспроизвести».

Голос был спокойный. Мужской. Без акцента. Без эмоций.Так говорят люди, которые уже всё решили.

— У тебя есть три дня, Чон.Ровно три.Найдёшь её — она уйдёт своими ногами.Не найдёшь... — короткая пауза, почти вежливая. — Мы похороним её заживо. Медленно. Так, чтобы ты успел пожалеть о каждой минуте.

Щелчок.Сообщение закончилось.

Чон смотрел на экран, пока тот не погас.Потом медленно положил телефон на стол.

Три дня.

Не требовали денег.Не называли условий.Не называли себя.

Значит, это не выкуп.Это игра.

Он закрыл глаза всего на секунду.А потом поднялся.

— Найти, — сказал он вслух, будто отдавал приказ самому себе. — Любой ценой.

Он не знал, кто это.Но тот, кто решился привязать Розэ и прислать её фотографию, только что подписал себе смертный приговор.

И если он не успеет...Земля станет их общей могилой.