Глава 29. Сияние алой звезды

Найль почувствовал, как по его спине пробирается зверский холод. Он воочию представил, что где-то в чаще пылают гневом глаза магистра Хаэля, ведь это послание было его приговором.«Страх»«Видел ли он Айдалин?» – подумал адепт и тут же разозлился на себя. – «Он знает. Он всё знает.»– Следовало быть осторожнее! – прошипел он и ударил себе по лбу. Для самобичевания времени было достаточно.

Это место называлось Рощей Забытых. Лес, что скрывал тренировочное поле, служил прикрытием. Роща полнилась железными деревьями, в их тени в хаотичном порядке высились статуи Богов. Днём сквозь кроны пробивались яркие лучи света, ночью же в божественных ладонях танцевало пламя.

Сейчас магия, что окружала деревья и статуи, искрила. Бой между ними продолжался уже некоторое время.Сначала Хаэль дал ему поверить в свои силы, подарил мнимую иллюзию победы. А после низверг до самого Тартара. Найль поздно понял, что сражается с ветром. Магистр же наблюдал со стороны. После возвращения из Цитадели Найлю показалось, что он мог сравнять их силу, что вполне мог бы однажды победить учителя. Когда лорд Хаэль взял в руки тренировочный меч, адепт понял, что жестоко ошибался. Это была даже не треть его сил. Каждое касание дерева к коже приносило нестерпимую боль. Магистр не использовал магию, ему просто было это не нужно. Чёткие выверенные движения, похожие на танец, завораживали. За всё это время адепт смог только один раз прикоснуться к его руке. Прикоснуться, а не ударить! Теперь Найль стоял посреди божественных свидетелей. Его руки были в крови. В его собственной крови. Магистр Хаэль продолжал со скучающим выражением лица. Волосы мага были собраны длинной серебряной заколкой на затылке, прядь светлых волос падала на лицо, он нещадно наносил удары один за одним. Найля в очередной раз опрокинули на землю.– Мне кажется или ты стал слабее? – магистр вскинул бровь. – Неужели Цитадель потеряла свою сноровку в обучении?– Я не мог стать слабее! Я тренировался у лучших! – отчаянно закричал Найль.– Разве кто-то может быть лучше меня? – ректор нанёс удар, смеясь. Найль снова упал. Они бились с самого рассвета. Лорд изводил его. Адепт знал, что это расплата за минуты счастья.Торс ректора Академии Страха блестел от пота, витиеватые волны белых рисунков кружили на его коже в свете восставшего солнца.Даже при сильном желании это место сложно было отыскать в чаще. Тем более, если его прятал сам ректор. Маг вполне мог оставить его здесь умирать.– Какие ещё секреты ты таил от меня? – магистр знал о нём всё и даже больше, но Хаэлю было важно услышать это от ученика.«Вот оно» – подумал адепт, – «Вот то, почему с ночи он не сказал мне ни слова. Теперь я расскажу, расскажу, чтобы закончить мучения и продолжить их с новой силой»– Я сам буду решать свою судьбу! – закричал Найль. Его голос срывался.Хаэль, как всегда, улыбался.– Я всего лишь голос разума. А ты сам решишь жить тебе или умереть.Найль сдаваться не собирался.– Не откажусь от неё!– И кому ты сделаешь хуже? Ей или себе? – ответил маг и его голос преследовал Найля. – А готов ли ты пережить это? – в глазах лорда Хаэля загорелось настоящее пламя, он взмахнул рукой и поднялась буря.

Мир вокруг Найля потемнел, потом приобрёл очертания. Неподалёку, среди деревьев стояла Айдалин. Найль бросился к ней и тогда разглядел больше. Его Айдалин в объятиях другого, но одетую в золото и шелка с сотней цветов у ног. А после он показал их: Айдалин вместе с Найлем. Иную Айдалин, босую, в лохмотьях, с мозолями загрубевшей кожи на руках. Айдалин, что в муках рожает ему детей и умирает. Хаэль тянул за ниточки, показывая то, что Найлю никогда не хотелось бы видеть.– Сбежавшая дайна высшего двора. Как думаешь, насколь долго хватит её любви и терпения? Что ты сможешь ей дать в изгнании? С утерянной репутацией? Хороший дом, прелестных деток? Или всю жизнь в скитаниях и побеге от шейтов и хеши? Без денег, положения и с горстью родовых побрякушек, которые она продаст из нужды.– Нет! Перестаньте! Я буду стараться ради нас! Я не позволю ей стать такой! Для чего всё это? Вы не в ответе за меня! – закричал Найль, отворачиваясь от силуэтов. Но раскалённое клеймо иллюзий уже отпечаталось в его разуме.– Нет. Я не собираюсь напоминать, сколько всего я для тебя сделал. Ты всегда будешь это помнить, такое не забыть. – маг наносил меткие удары и задевали они глубже, чем любое лезвие. –И да, я в ответе лишь за твою голову, которую отделит от тела гильотина! А знаешь, что я сделаю после? – иллюзии магистра плясали вокруг, кукольная голова покатилась к босым женским ступням. – Я преподнесу её твоей возлюбленной. – сказал магистр и голос его отразился эхом. – Так она будет счастлива? Так вы до конца жизни будете вместе? – Найль отказывался думать об этом, но в глубине души знал, что маг не шутит. Иллюзорная Айдалин прижимала его отрубленную голову к груди. Её голубое платье пятнала свежая кровь.– Нет... я.. – Найль беззвучно хватал ртом воздух. Границы реального мира начали проявляться за завесой тумана. Магистр Хаэль подал ему руку.– Ты мал, ты глуп, ты упрям! – перечислял Хаэль. – Ты...– маг скривил рот, ощущая всем телом эхо своих злых слов. – Ты похож на меня. Даже слишком.– Я никогда не поверю, что вы могли кого-то любить! – Найль выплюнул эти слова, сдаваясь.– Никто не пожелал бы такой любви. Она проклятие.– Так вот чего боится великий маг? Снова испытать чувства? Вот в чём ваша настоящая слабость? – юноша с вызовом посмотрел на мага, ожидая увидеть подтверждение.– То, что другие считают слабостью, я считаю силой.– И что же произошло? Она ушла к другому? Или вы, как я для Айдалин, были ей не ровня? – процедил Найль свозь зубы.Глаза магистра загорелись потусторонним светом.– Мне пришлось тысячи раз убивать её. Вспарывать ей горло, протыкать мечом, жечь в пламени. И каждый раз я убивал часть себя. – голос мага стал тише. – Разве тебе подобное не знакомо? Эти слова возымели эффект сильнее, чем от ударов. Память заботливо подбросила бледное лицо с тонкими чёрными прожилками на теле астала.– Придётся это пережить, поэтому лучше бы настоящей дайне Роузер быть от тебя подальше. – магистр отёр пот с подбородка, глаза вернули свой цвет.– Я никогда её не трону! – вздрогнул Найль. – Только не её! Безликих ведь больше нет, а это значит, что ваши предостережения – чушь!По спине проползла ледяная змея осознания. Найль внимательно вгляделся в лицо учителя, ощущая как далёк он от истины. – Вы же не хотите сказать, что они...они уже... – он не смог договорить эту мысль, но в голову закрались подозрения. – С кем вы сражались на горе Аяны? – С дурным знамением. Идём. – магистр вызвал портал, и они оба исчезли в ало-золотом пламени.Этот цвет портала был столь редким, что получил название «Пламя отнятых душ».***Мужчина соскочил с гарпии и бросился к морским вратам в замок. Его тело покрывала одежда из плотной бардовой ткани. Этот наряд носили бальдины – гончие, демоны-воины. Отряды под покровительством самого Повелителя демонов. Уже у стен замка, воин изменил путь и вместо спуска по лестницам четвёртого когтя, ринулся к отвесным скалам.Внизу был грот, которого ему нужно было незаметно достичь. Стража высокого двора как раз совершала обход, медлить было нельзя.Он ловко перехватил растение, хлипкое на вид и прыгнул вниз. Ладони, обмотанные лентами ткани, заскользили по темному канату, сокрытому в отвесной черной скале. Его полностью покрытая голова исчезла в расщелине как раз вовремя.Человек точно знал, куда наступать, чтобы не вызвать шума, он огибал магические ловушки. Затем затаился на небольшом причале, ожидая сигнала. Из грота слышалась болтовня:– Ну же! Чтобы получить мой поцелуй, тебе всего-то нужно было выучить мои любимые стихи.– Я ноухарре, дорогая, я ношу в своей голове лишь знания воина. Учения мне чужды, но свет твоего лица пробудил во мне пламя.– Ну уж нет. Ты плохо старался, хитрец!– Верно. – добавил второй, ещё более мелодичный голос. – Нет стихов –нет поцелуя.– Но это не честно! Я томился в ожидании, мечтая об этом.– А что до тебя, Кьеродин? Ты знаешь стихи? – томно спросил голос у другого воина.– Да он же немой! Как ему их рассказать? – перебил первый.– Не беда. Я умею читать по губам. – рассмеялась девушка.– Ах, я так устала. Вот пойду и поцелую кого-то из верхних стражей. Один недавно пел мне такую прелестную песню, – протянула дева, ступая в сторону ступеней наверх.– Погоди, а если я подарю тебе жемчуга?– Ах! Ну уж нет!Воин на причале принял сигнал и стал красться к входу внутрь грота, пока служанки отвлекли стражу. Голоса отдалялись.Воин скользнул в одну из пещер, кинулся в воду, дабы проплыть под водой в следующий грот.После, стоя среди тысяч зеркал, он стянул с себя мокрую одежду. Под тканью оказались длинные каштановые волосы. Маска скрывала лицо принцессы.Уже, натягивая платье, она услышала, как в комнате зазеркалья зашуршали крылья. Пушистый поляр опустился на стебли и уронил принцессе записку в ладони. В ней было всего два слова:«Три луны.»Сердце трижды ударилось о грудную клетку, ликуя. Она так давно видела его в последний раз. Иногда в пустых коридорах замка ей чудился аромат его волос.«Но если нас поймают...» – что будет в этом случае, ей думать не хотелось.Она погладила птичку. Со стороны садов как раз вошли Вайреми и Регис. Личные служанки из знатного рода, девори принцессы, никак не могли остановить свой смех. Их напитанная ароматными маслами, смуглая кожа переливалась под закатными лучами солнца.Вода стекала с волос принцессы, босые ноги оставляли мокрые следы на полу.– Регис, прошу, согрей воду в купальнях. Я так устала, что почти валюсь с ног. – принцесса потянулась к шкатулке и достала горсть маленьких синих цветков.– Принцесса, – остановила её золотоволосая Вайреми. Она коснулась лица Реи и заставила открыть рот. – Ну вот, язык уже окрасился в алый, больше нельзя! Я лучше заварю вам травы для бодрости.Рея скинула с себя руку, надула губы и досадливо вернула цветы на место.– Запах гарпий – это нечто. Но хуже всего – это. – она показала на полосы на нежной коже. – Чтобы казаться мужчиной, ей пришлось скрывать тканью грудь. – Клянусь, если бы у меня была душа, эти ленты бы отняли её.– Ахах. – рассмеялась Вайреми, поправляя золотой пояс со звёздами. – Увы, мужские костюмы не предусматривают в них женщину. Но иногда это всё, на что демоны готовы променять свою честь, достоинство и золотые когти.Девушки беспечно рассмеялись. Переживания остались позади. Регис рассыпала в воду купален ароматный золотой порошок, та стала пениться и теплеть.Вайреми намыливала волосы принцессы, Регис поила её настоем бодрости. Вода проходила сквозь пальцы, золотая пена из цветов цио мягко лопалась и щекотала кожу.– Нужно смыть с вас этот жуткий запах. – сказала золотовласая, опуская щётку в воду и проводя по коже принцессы.Тело гарпии выделяло ценный состав, наездник мог долгое время находиться в седле без боязни лишиться чувствительности ног. Состав проникал в ткань и буквально пропитывал конечности. Целебные свойства были уникальными, но запах просто отвратительным. Поэтому стойла гарпий всегда располагали подальше от дворца.Рея откинула голову, доверяя уставшее тело своим девори. Дочь повелителя демонов закрыла глаза и задумалась о сегодняшней вылазке.Ей удалось освободить десятерых аматри в Альведоне. Уже ночью праведников бы принесли в жертву в честь приезда Повелителя. Их кровь разливали бы в кубки, а мясо подали бы, как наркотический десерт. Ей пришлось ранить нескольких демонов, которых она увела подальше от аматри, в леса. И если бы не зов горна армии, то её наверняка бы поймали. В следующий раз следовало быть осторожнее.Только поглощая тела аматри демоны чувствовали себя по-настоящему целыми. Те, кому хотя бы раз удалось попробовать человеческое мясо не могли остановиться. Они говорили, что это ни с чем несравнимое блаженство.«Ощущение присутствия души» – вспомнила Рея, как это называли старейшины, обучавшие её.Свет солнца отражался в зеркалах, пузыри на воде переливались. Ей и самой, как наследной дочери, пришлось попробовать, но ничего необычного она не почувствовала. Мадрая объясняла это тем, что она от крови Повелителя, а высшие демоны не впадают в неистовство от чужой плоти. Горло принцессы сдавило от этих воспоминаний, её рвало всю ночь после этого. Возможно ли больше ненавидеть свою суть? –Ах, Повелитель! – послышались из соседней комнаты голоса других девори.«Отец здесь» – подумала Рея и тут же все мысли рассеялись.Она выскользнула из купальни, влезла в платье, забыв про украшения. Но прежде обрызгалась выжимкой из соцветий и специй, чтобы окончательно перебить запах гарпий. Повелитель демонов выглядел безупречно. Он был выше любого воина втрое и это вне боевой трансформации. Смуглая кожа отливала тёплым золотом, а глаза были разных цветов: один чёрного, другой глубокого зелёного. Демоны любили настолько неистово, что отдавали этой любви самого себя. Во время брачного обряда глаза воина могли полностью принять цвет глаз супруги.Лицо Повелителя было испещрено шрамами, как и тело. Спина, ноги и руки его были покрыты рисунками, вбитыми под кожу. Одни вели счёт сражениям, другие несли защитные свойства. Третьи можно было оживить и превратить в оружие. Тело повелителя напоминало высеченный камень. Многие статуи в дерисах – демонических городах, один в один повторяли его образ, ничуть не приукрашивая.Служанки успели расставить в комнате принадлежности для игры в сенор. Золотые фигурки-души сверкали на чёрной дощечке с золотыми рисунками. Души должны были добраться до Царства Мёртвых в конце доски и переродиться. Но по дороге игроки могли попасть в ловушку Богов и вернуться к началу пути.Принцесса бросилась к отцу и крепко сжала его в объятиях. На людях среди Высших демонов ценилось сдерживание эмоций, но наедине никто не мог ей этого запретить. Повелитель погладил дочь по голове и рассмеялся. Этот смех отразился от самых стен. Его длинные черные волосы были украшены тонкими косами с острыми кольцами. Демоны не венчали себя коронами, поэтому количество колец в волосах указывало величину твоего ранга.– Моя алая звезда!– Отец, я так рада, что ты здесь. Мадрая сказала, что ты ещё луну будешь с войском в Альведоне.– Мои планы изменились, как видишь. – взгляд повелителя заметно потеплел. –Хочу прогуляться с тобой в одно место. Надеюсь, я не отвлёк тебя от важных дел?– Конечно нет. Либректа недавно дала мне свои исследования о живых растениях, способных далеко мигрировать во время опасности. Я погрузилась в изучение. Буду рада составить тебе компанию, дорогой отец. – не моргнув и глазом ответила Рея и заняла своё место по правую руку Повелителя.Они вдвоем спустились в сад из её покоев. Сотни прекраснейших растений росли здесь ярусами. Некоторые из них поднимались так высоко, что огибали башни.Замок Когтей делился на уровни. Повелитель, повелительница, принцесса, и принцы крови обитали на верхних уровнях. Ниже находились ученые, которыми управляла супруга Повелителя демонов, ими же были заняты три из пяти Когтей. На первых уровнях располагались воины и существа. В подземельях держали преступников. Повелитель сказал, срывая красивый пурпурный цветок с дерева.– На наших границах сегодня спокойно, но вот внутри государства...– Что-то случилось? – опасливо спросила принцесса.– Мои воины сегодня обнаружили нескольких раненых демонов недалеко от замка Суэро в Альведоне. Как раз там, где я должен был быть гостем.Сердце принцессы зашлось в приступе.«Он знает» – на её лице эти эмоции никак не отразились, она ответила.– Неужели эта неприятность заставила тебя вернуться во дворец?– Не эта, есть более веская причина. – они оба знали как правильно играть в эту игру. Никто не хотел сдаваться первым.– Это так удивительно, лорд Суэро – человек, но принимает у себя демонов, поставляет праведников ко двору и не только. Мне всегда было интересно, почему люди предают себе подобных?– То же самое мне интересно узнать от тебя, моя милая. Неужели ты стала тем, кого презирала? – он говорил спокойно, но в этом спокойствии сквозило разумным гневом.Рея почувствовала, как её щёки начинают пылать.– Я? Нет же! Я ... я ведь не убила их! И это несправедливо! С людьми так нельзя поступать даже нам. Эту волну ненависти необходимо прекратить. Разумное сосуществование – единственный выход, потому что агрессоров всегда стремятся уничтожить.– Это не твоя забота, Рея! Ты – моё наследие! Я запрещаю тебе покидать замок без моего разрешения!– Я сама несу ответственность за свои поступки, я уже прошла инициацию. Но ты всё ещё не доверяешь мне?– Сегодня ты могла погибнуть, это безответственно. Разве этому мы учили тебя? И кто только вложил эти дурные мысли в твою голову?Когти Реи впились в ладони, она продолжила, мысленно благодаря уроки дипломатии.– О чём думает каждый народ Еисхара, когда кто-то вспоминает демонов? Зло, нечисть, порочная раса, которой не должно существовать! Я только хотела сделать хоть что-то, чтобы мы стали другими. Ведь, чем больше нас оскорбляют, тем больше мы и правда становимся жестокими.– И что же освобождённые тобой или другими будут говорить, когда вернутся домой?– Они будут говорить, что их спасли добрые воины.– Они будут говорить, что среди нас есть противники и будут искать подобных, чтобы развалить изнутри. При всех шагах, которые мы можем совершить, всё равно они будут думать...– Что мы – зло. – тихо ответила Рея, понимая, что имеет ввиду отец.– Последствия есть у всего. Наследнице демонического царства следует уяснить, что нельзя идти против себя, как нельзя рубить дерево, на котором ты ожидаешь добычу! Моё наивное дитя! – меж бровей Повелителя залегла глубокая морщина. – Ты хочешь изменить мир и тех, кем ты когда-то будешь управлять, но твоя смерть сейчас не даст ровным счётом ничего. Ты мыслишь, как служанка, а не как моя дочь.Рея скрестила руки на груди. Ей было больно от того, что отец не желал её понять.– Я хочу, чтобы Альтер процветал, чтобы бесконечным войнам пришёл конец! Чтобы демоны стали иными, изменили себя! – заговорила Рея.– Всё приходит постепенно. Шаг за шагом. И у тебя должен быть план продуманный до мелочей. А как твои действия помогли твоей цели? – спокойно спросил он, не давая дочери оступиться.– Я освобождала слабых аматри из плена! Разве это не достойно?– При этом ты ранила своих воинов. Тех, кто защищает границы и ловит убийц. Жестокость порождает жестокость! К тому же, они могли ранить тебя! Это неприемлемо. – они уже успели пройти весь сад, Повелитель бросил сорванный цветок в фонтан. – А ты знаешь, кому принадлежали те аматри?Принцесса расстроенно погладила шерсть большого белого гоберольфа, лежащего около фонтана. Большой саблезубый кот с подрезанными крыльями сладко зевнул.– Конечно, демонам! – отец подхватил её под руку и вошёл в низкие золотые ворота, ведущие в замок.– Законы, которые я установил, гласят: демоны имеют на это права, только, если аматри проникли на их территории. К тому же, те, кого ты освободила, принадлежали лорду Суэро, а он, как ты помнишь – человек.– Но отец, среди них были и дети.Повелитель тяжело вздохнул.– Этих детей демонам и торговцам плотью продают и не демоны, а их собственные семьи. Ты всё ещё хочешь спасать подобных им?Принцесса в ужасе прикрыла рот рукой.– Собственные родители? Это... Как... как это возможно? Они...как они могут?!– Ты так мало всего видела, моё дитя. Мы ограждали тебя от подобного.И видимо зря!Рея и представить себе не могла, что люди способны на такое.– Они ведь праведники! Разве они могут?– Суть этой праведности в ином. Люди и существа считают, что сафиры разделили всё плохое и хорошее в людях. На аматри и демонов. Но свет не ценят без тьмы. На самом деле сафиры разделили чувства и эмоции от холодного расчета. Вот в чём суть праведности. Продать среднее дитя, чтобы купить живность и прокормить остальную семью. Для нас – неприемлемо и за подобное высшая кара. Они же называют это «цена меньшей жертвы».У Реи защипало в носу, она стёрла алмазную слезу со щеки, поспевая за шагами Повелителя. Отец продолжал.– Пока я жив, тебе не о чем беспокоиться. Хочешь создавать технологии – пожалуйста, хочешь разбираться в травах – вперёд. Хочешь менять мир? Я дам тебе верных воинов. Но прежде, я дам тебе увидеть всю картину целиком.– Мне так стыдно, отец. – прошептала она.– Мы все совершаем ошибки. Важно лишь, уметь их исправлять. Я хочу показать тебе кое-что. Твоя мадрая говорит, что ещё слишком рано, но теперь я так не считаю.Мрачная лестница вела вглубь подземелий. Они уже успели пройти пять постов воинов-ноухарре. В этой части замка Рея ещё ни разу не была.«Это место так охраняют, но воины словно и сами не знают, что внутри» – отметила она.– Где мы? – тихо спросила Наследница, оглядываясь.Повелитель демонов снял со стены факел и молча последовал вперёд.Следующее подземелье было совершенно иным. Камень внутри стен сверкал вкраплениями жёлтого камня. Длинный коридор вёл всё дальше вниз. Аура этого места была мрачной. Казалось, вот-вот они встретятся с чудовищами.Повелитель первым прошёл сквозь пелену тумана, роившегося в углу. Принцесса знала, что отец рядом и что ей нечего бояться, но сердце отбивало свой бешенный ритм. Она сглотнула, подступивший ком к горлу, и последовала внутрь. Он оказались в следующем гроте. Гладкие стены, ровные колонны с точёными срезами, что держали своды грота, надписи и рисунки, выбитые в камне, навевали определённые мысли.«Это храм?» – сразу подумала Рея. – «Но кому он принадлежит? Кому здесь поклонялись?»Широкие плечи Повелителя не позволяли разглядеть ничего, но, когда он отошёл, принцесса поражённо вздохнула.Здесь рядами строились статуи, но Рея никак не могла узнать в них знакомых черт. Это были не боги и не демоны. Силуэты с острыми чертами лиц, тонкими ушами, уходящими вверх. Головы их венчали переплетённые ветви, а ладони изображали перекрёстный знак «цаот», обращённый к себе, а не от себя, как было принято его использовать. Знак уничтожения.Где-то внутри каменных рядов скрылась ещё одна лестница. Три пролёта вниз, факелы позволяли разглядеть только на пару десятков шагов вперёд.Следующая комната вела дальше в храм жёлтого камня. Всё пространство впереди было залито ярким искусственным светом. В этом месте всё казалось нереальным. Рея в страхе попятилась за спину отца.– Кто это?– Те, что заключены между жизнью и смертью без права на перерождение. Те, кто молил лжебогов о помощи, но они остались глухи. Те, кого мы, как говорят талмуды, уничтожили.–Невозможно. – в глазах принцессы засверкали слёзы. – Нет. Не может быть. Отец, скажи, что ты шутишь!Повелитель взял лицо дочери в ладони и заглянул в глаза полные слёз.– Да, моя алая звезда, я вижу, как привычный мир для тебя рушится. Демоны порочны, азартны, алчны и просто ужасны. Но мы никогда не предавали тех, кто нас создал.Стены от пола до самых высоких сводов были забиты свитками и рукописями. Вдоль полов вились стебли растений, что опускались сюда прямо из садов. Впереди под искусственным солнцем в забытых всеми подземельях застыли живые мертвецы.Женщины с удивительно знакомыми чертами лица осторожно двинулись вперёд. В каждом шаге их была невероятная грация, но Рея отчётливо видела, что дыханием они не обладают.– Ну здравствуй, милая Рея. Мы так давно хотели увидеть тебя. Ты была так мала, чтобы помнить... Проходи и присаживайся, эта история будет долгой. – женщина протянула ей руки. Рея опасливо взглянула на отца и после его молчаливого одобрения прикоснулась в ответ.– Мы – сафиры клана Араин, ныне проклятые и обречённые, поплатились за свою веру. Мы пали от рук собственных созданий и имя им – аматри. Незамутнённый разум стал отличным орудием в руках лжебогов. Теперь мы в тайне поклоняемся богине Смерти, и она одаривает нас своим благословением. Мы существуем, чтобы созидать, мы созидаем, чтобы жить.***Аллари проснулась, ощущая на своих руках холодное прикосновение пальцев сафиры.Она вскочила, осматриваясь по сторонам.– Тише, всё хорошо. – чьи-то руки погладили её по волосам.Ари отшатнулась, чужое присутствие здесь было такой же неожиданностью, как и то, что она видела во сне. Девушка только ощутила, что её глаза мокрые от слёз. Чужие эмоции на этот раз проходили через неё саму и это пугало. Кронпринц вернулся в кресло, объятое темнотой, понимая, что пугает девушку. В комнате горели свечи. Она не знала точно, сколько проспала: несколько часов или суток?– Это поможет от боли. - он протянул ей стакан с желтой жидкостью.Ари покачала головой, вытирая дорожки солёной воды с лица. В горле пересохло.– Воды. – прохрипела она. – Просто воды.Рэмар налил целый стакан, и она тут же его осушила. Её сон продолжал быть частью реальности. Алерт молча рассматривал девушку, словно видел ее впервые.«Видит впервые или нет»Ари ощупала волосы, артефакта изменения на ней не было. Он видел её настоящую. Её истинный облик.– Вы меня убьете? – сказала Ари первое, что пришло в голову.Алерт нахмурился.Он вновь хотел приблизиться, но передумал.– Разве у меня есть повод?Ари почувствовала себя чуть лучше от этих слов.– Нет. – поспешно ответила она, ощущая себя странно от близости этого человека. Отголоски страха все ещё заставляли держаться от Алерта подальше, но что-то в его голосе изменилось.«Больше тепла» – подумала она.Лорд Алерт взглянул на часы:– Мне нужно ещё раз обработать твои раны. Тебе нужно повернуться спиной.– Вы... сами? – удивилась она.Алерт поднялся и замер с банкой белой мази в руках.– Твои руны. Думаю, их пока не стоит никому показывать.Аллари вздрогнула, по телу прошла волна холода. Она молча повернулась к нему спиной и перебросила свои волосы вперёд, чтобы скрыть стыд.«Он видел руны на моем теле... Значит он видел меня обнажённой»– Аллари густо покраснела и была лишь рада, скрывавшему её лицо полумраку. – «Точно, когда моя одежда, чуть не убила меня!»– Вы знаете, что они значат? – осторожно спросила она.– Значит и ты не знаешь. Когда они появились? – задумался кронпринц.– Это произошло, когда проснулась моя сила.–Ты преодолела большой путь из Гилории. Твоя семья знает, где ты? Мне не хотелось бы быть ответственным за их горе.Аллари тихо выдохнула.– У меня нет семьи.Лорд Алерт потянул за край тонкой нижней рубашки, обнажая спину, и нанес снадобье. Аллари невольно вздрагивала от каждого прикосновения.– Может я сама? Я могу сама нанести мазь. – начала Аллари.– Нет. – коротко ответил маг.Ари тихо выдохнула, думая о своем положении.– Больно? – спросил он и в этом слове звучало беспокойство.Аллари покачала головой.– Лорд Алерт, я могу задать вопрос?– Наедине ты можешь звать меня Рэмар, – устало произнёс он.– Но ведь так нельзя. Я не могу. – покачала головой Ари.– Здесь только я решаю, что нельзя. Прошу, называй меня Рэмар. – теплые пальцы скользили по спине, пытаясь не упустить и части чудовищной раны. – Рэмар... – повторила она и лорд удовлетворенно кивнул. – Я хочу узнать, что с мальчиком? Его увела стража. Он ведь пытался рассказать правду. Вы можете его пощадить? Он совсем не хотел никому навредить. Может быть его ещё можно спасти.– Ты переживаешь за других больше, чем за себя. – Я хочу надеяться на ваше благоразумие, мальчик не был виноват.– Бель-Хаит в безопасности, с ним Доная Альдегейд, лорд Никс и другие маги.– Я могу увидеть их?– загорелась Ари. Ей до смерти захотелось поговорить с Доной.– Нет. – снова ответил лорд. – Все видели девушку, что вступилась за парня. Но никто не знает, что спасла парня именно ты. Пока что стоит оставить это в секрете. Ты ведь не хочешь, чтобы полуночники узнали, кто разрушил их планы?Аллари покачала головой. Его объяснения выглядели разумно. Алерт продолжил.– Раз уж мы задаем вопросы, теперь моя очередь спрашивать. Почему ты бросилась защищать мальчишку?Пальцы кронпринца осторожно касались ран. Мазь начала действовать, хорошо охлаждая кожу.«Кронпринцам лгать не хорошо, но если, я нарушу клятву Хиону, умру в адских муках.» – Аллари обдумывала, какую причину назвать. В голове зазвучали слова бабушки.«Не хочешь лгать, говори полуправду»– Я стояла позади и увидела, как Ар-Цихая используют этот странный артефакт. Это показалось мне странным. Сразу после мальчик стал превращаться. Только глупец не понял бы, что это как-то связано. К тому же Широ боялся и сопротивлялся этому нечто. Он не был страшным.– А я выгляжу страшным? – неожиданно усмехнулся маг.– Да. – быстро ответила Ари и сразу заверила. – Но не сейчас.– Тогда почему ты дрожишь?Ари поняла это только после его слов и постаралась расслабиться, но мышцы окаменели. Рэмар вернул её рубашку на плечи и сел рядом, продолжая разговор.– В любом случае это было очень опасно.Аллари уже слышала похожую фразу во сне. У них с Реей было больше общего, чем она могла представить. Вирго вновь отогнала мысли о чужих воспоминаниях.– Но так было правильно! Все эти старейшины лишь обвиняли его, он гораздо смелее их всех! – с раздражением заметила она.– Ты проклинаешь не зло, а бездействие чинов? Интересно. Лайрин – это не твое настоящее имя, так ведь?– Так. – лгать было бессмысленно. Кронпринц видел её насквозь. На этот раз она смотрела ему прямо в глаза. Он знал достаточно, чтобы вершить её судьбу.– И как же зовут ту, что дважды спасла меня? Я ведь имею право знать. – голос Рэмара Алерта был мягок, но девушка чувствовала, что это лишь кажется. Аллари почувствовала себя более обнаженной, чем когда-либо. С неё слой за слоем удаляли защитные маски. Сначала вернулось лицо, теперь имя.– Алларионора. Можно просто Ари.Лорд Алерт вглядывался в неё, словно считывая, подходит ей это имя или нет.– Алая звезда, значит.– Что? – переспросила девушка, прикусив губу от неожиданности.– Твоё имя переводится с языка эйеш, как Алая звезда или Звезда алого льва. Ты не знала?Аллари ощутила дрожь.«Моя Алая звезда» – всплыло в её разуме, и она снова усилием воли откинула эту мысль. Воздуха перестало хватать, и она сползла с постели, скрывая выражение лица.– Мы можем пройтись?– Конечно. – Алерт поднялся и подал девушки руку. Она поймала осторожный взгляд его чёрных глаз. – Идём, я покажу тебе нечто удивительное.«Дайте угадаю. А теперь мы спустимся к мёртвым сафирам?» – подумала Аллари, в тайне желая именно этого.

*********************************Ожидание выхода новых глав помогут скрасить мои видео о фэнтези и литературе ✨🦉Inst: @dominika.morales🫀Тг: Логово книжной ведьмы ✨

Поддержать автора монетой, чтобы главы выходили быстрее❤️‍🔥🦉 Boosty: @dominikamorales/donateПодписывайся ❤️***А также не забудь поставить звёздочку ❤️‍🩹Так больше людей узнаёт о существовании Легенд ❤️‍🔥