Глава 21 - Война начинается

Склад на южной окраине Ардена возвышался чёрным силуэтом на фоне ночного неба, как мрачный памятник давно погребённым тайнам. Джонатан подошёл первым, пистолет в руке, мышцы напряжены. Следом — Моника, Хэнк и Артур, каждый насторожен, будто знал: что-то здесь не так.

Внутри было тихо. Слишком тихо. Запах сырости, старого масла и прожжённой бумаги висел в воздухе.

— Похоже, место давно заброшено, — прошептал Хэнк, водя фонариком по стенам.

Джон медленно подошёл к старому столу, за которым, по словам Джорджа Хейла, раньше велись встречи. Он открыл выдвижной ящик — пусто. Ни бумаг, ни флешек, ни следов.

— Всё чисто, — тихо произнесла Моника. — Как будто кто-то всё стер подчистую.

— Или знал, что мы придём, — мрачно добавил Джонатан.

И тут... скрежет металла.

— Назад! — крикнул Хэнк.

Дверь распахнулась с грохотом, и в комнату ворвались трое вооружённых людей в чёрном. Один из них сразу открыл огонь, и в помещении раздался адский грохот. Пули засвистели, одна пробила лампу, вторая ударила в стену рядом с Джоном.

Джон и Хэнк синхронно отпрыгнули в стороны. Джон метнул дымовую гранату, и мгновенно помещение затянуло густым серым облаком.

— Моника! Ко мне! — выкрикнул он.

Она скользнула к нему через пыльный пол, пригибаясь под пулями. Артур уже держал заднюю дверь машины открытой.

— Быстрее! — рявкнул он.

Вся группа вырвалась наружу, и через секунду дверь машины захлопнулась, отрезая грохот стрельбы. Колёса взвизгнули, и они исчезли в ночи.

— Там не было ничего, — с гневом сказал Джон, глядя в окно. — Только пыль и ловушка.

— Они знали, что мы придём, — ответил Хэнк. — Кто-то нас сдал. Или кто-то слушает.

Моника сжала кулаки:

— Это хуже, чем мы думали. Мы не просто охотники. Мы — дичь.