Глава 16

Стук повторился.Глубокий, медленный, почти ленивый — как у человека, который уверен, что его впустят. Или что он всё равно войдёт... с разрешением или без.Мы все замерли.Даже воздух в доме будто застыл, стал тяжёлым, густым, как густая патока. Секунды тянулись мучительно долго.Стив первым пришёл в себя.Он сделал шаг к прихожей — тихо, но с той хищной уверенностью, которой у него не было раньше. Он словно прибавил себе возраста... или опыта. Этот взгляд — осторожный, холодный — я никогда у него не видела.— Никто... ни один человек... к двери не подходит, — выдохнул он, почти беззвучно.Адам, стоявший рядом с ним, кивнул и занял позицию возле стены, чуть сбоку от окна. Он держал руку на чем-то металлическом — похоже, на тяжелом инструменте, который они держали в подсобке. Не оружие. Но выглядело внушительно.Элиза вцепилась Адама и дышала часто-часто, будто пытаясь вспомнить, как вообще работает кислород.Марсель не двинулся. Он стоял как статуя и смотрел в пустоту.Первым заговорил Адам:— Они не уйдут, — сказал он глухо. — Если это люди Митчела... они знают, что мы здесь.Стук снова.— Стив... — тихо прошептала я, а Джуди зацепилась за моё плечо, дрожащими пальцами. — Кто... кто это может быть кроме...— Кроме его людей? — оборвала её Элиза. — Сектанты Маркуса как вариант, но не думаю. Её голос был сорван, но уверенный.Стив поднял руку, требуя тишины.Снаружи раздался голос.Мужской. Грубый, уверенный, с каким-то неприятным спокойствием.Так говорят люди, которые привыкли, что им всегда открывают.— Ребята. Я знаю, что вы дома.Голос чуть растянул слова, будто смаковал момент.— Откройте дверь. Сейчас.Джуди едва не пискнула.Я почувствовала, как по моей спине пробежал холодок.Стив подошёл к двери на расстояние метра, наклонился немного вперёд — но так, чтобы его не было видно в щель.— Уходим наверх. Все, — сказал он так тихо, что пришлось вслушиваться. — Не шумим. Дом старый — скрипит. Идём по ковровой дорожке.— А ты? — выдохнула я.— Я останусь здесь, — ответил Стив ровно. — Скажу, что мы никого не ждём. Что они ошиблись домом.— Они не поверят! — прошипел Марсель, вдруг оживая. — Если это действительно люди Митчела? Он не отправляет тех, кто верит на слово.Стук в дверь стал более настойчивым.— Открывайте. Не заставляйте нас повторять.Голос уже не был спокойным.Он стал... раздражённым.И снаружи — шаги. Несколько человек. Они не пытались скрывать, что их минимум трое.— Чёрт-чёрт-чёрт... — шептала Элиза. — Это из-за денег, да?Адам выдохнул:— Я перестал платить. Мы закончили. По моим подсчётам — долг погашен полностью. Они... они не должны были... они не....Он запнулся, осознав, что попытался убедить скорее себя, чем нас.— Какого черта Адам мы узнаем об этом только сейчас?— сказал Стив. Марсель резко дёрнулся, словно услышал что-то через стену.— Давайте потом разборки устроите. Там... один из них... — он замолчал. — Я кажется видел его раньше...Стив бросил на него быстрый взгляд.— Ты кого-то узнал?— Нет. То есть... — Марсель сжал кулаки. — Я не уверен. Но... Помните тот паб «Лагуна» что бы у нас на районе? Так вот этот мужик вечно приходил к Митчелу. Его голос стал еле слышным.— Его зовут Феликс. Снаружи раздалось:— Последний раз. Открывайте. Нам нужен разговор. Или мы подождём здесь. Долго.Пауза.— У нас всё равно время есть.Последняя фраза прозвучала так мерзко, что даже Адам переменился в лице.Стив сжал челюсть.— Они дверь не вынесут, — сказал он наконец. — Если бы хотели идти силой, уже бы ломали. Это значит... это предупреждение.— И что ты собираешься делать?! — спросила я, чувствуя, как колотится сердце.Стив глубоко вдохнул.— Мы не открываем, — сказал он. — Ни за что.Он посмотрел на Адама:— И никто им ничего не должен. Ты никого не обманул. Долг закрыт. Так ведь?Адам молчал. Потом взгляд Стива устремился на Марселя:— Мы не выходим, не разговариваем, не делаем резких движений.

Снаружи снова стало тихо.Тишина настолько плотная, что я слышала собственное сердцебиение где‑то в горле.Марсель стоял у окна, сжимая край занавески так сильно, что костяшки побелели.Стив прислушивался — он словно ловил каждый шорох, каждое движение за дверью.— Может... они уехали? — прошептала Джуди.Но её голос дрожал так, что она сама себе не поверила. Сейчас я винила себя, что втянула в это Джуди. Она могла сейчас спокойно сидеть дома или гулять, но вместе этого погрязла в проблемах и теперь неизвестно в моих или парней. И в этот момент...БАМ!Дом содрогнулся.Джуди вскрикнула, закрыв рот руками.Элиза упала — просто не удержалась, потому что удар прошёлся прямо по каркасу дома.Второй удар последовал мгновенно — ещё сильнее, грубее.БА-А-АХ!!!Дверь прогнулась так, что мы услышали треск древесины.Стив выругался тихо, сквозь зубы:— Чёрт... они всё‑таки идут силой.Адам рванулся к двери, но Стив схватил его за футболку:— Не подходи! Но Адам всё равно встал сбоку, прижимаясь к стене. Лицо у него было уже искажено злостью.Третий удар.ГРОХ!Шарниры застонали, как будто кричали.Марсель прошептал:— Это они. Это точно они.Голос был не похож на его обычный — тихий, испуганный, словно он снова стал двенадцатилетним.Стив понял, что ситуация вышла из-под контроля.Он резко обернулся:— Все наверх! Сейчас же!— А ты? — спросила я, чувствуя, как ноги становятся ватными.— Задержу их хоть немного!— Ты один не сможешь! — выкрикнула я почти в истерике.ЧЕТВЁРТЫЙ УДАР оборвал меня.Дверь окончательно выгнулась внутрь.Сверху осыпалась штукатурка.Я услышала голоса снаружи.Грубые.Низкие.Злые.— ДАВИ!— ПОШЁЛ!— ЕЩЁ РАЗ!ПОСЛЕДНИЙ УДАР. Дверь взорвалась внутрь, как бумажная.Деревянный лист рухнул на пол, а вместе с ним — три огромных здоровяка, одетые в чёрное, все как один в перчатках. Плечи шириной с дверной проём, жиластые шеи, глаза — стеклянные, холодные.Первый вошёл резко, как тараном.В руках — тяжёлый металлический лом.Второй держал при себе что‑то, похожее на складную дубинку.Третий — просто шёл с пустыми руками, но выглядел так, будто ему ничего не нужно, чтобы ломать кости.Все трое двигались уверенно, без слов, как люди, которые делают это не первый раз.Стив оттолкнул меня за кухонный проход:— Беги наверх. Немедленно.Но прежде чем я успела сдвинуться...Тот, что с ломом, посмотрел прямо на Стива и хмыкнул:— А вот и первый птенчик.Стив шагнул назад, стараясь не дать им причин войти дальше в дом.— Мы вам ничего не должны, — сказал он ровно. — Адам выплатил всё. Мы закончили.Амбал с дубинкой рассмеялся коротко:— Вам сказали, когда вы «закончите».И глаза его вспыхнули холодом.Сзади Адам крикнул:— Мы выплатили! Я могу показать расчёты!— Показать? — амбал ухмыльнулся. — Пацан, ты кому читаешь бухгалтерию?Он подошёл ещё ближе, с пугающе расслабленной походкой.— Ты думаешь, Митчел считает копейки?— Идите вон из нашего дома, — сказал Адам уже более жёстко. — Нам нечего с вами обсуждать.— Неправильно, — сказал первый. — Нам как раз есть что обсудить.Он поднял лом к уровню груди.— И мы не уйдём без ответа.— Какого ответа? — спросил Стив, не отступая.— Кто из вас решил перестать платить.Все трое повернулись на Адама.Ему словно выбили воздух из лёгких.— Я... — Адам поднял руки, будто сдавался. — Я же говорил, долг... закрыт...— Долг закрыт, — передразнил второй. — Ты думаешь, ты можешь закрыть долг без нашего разрешения?Стив сделал шаг вперёд:— Он никому ничего не должен!— Тебе так сказали? — третий мужчина глухо рассмеялся. — Или ты сам решил?Джуди стояла за мной, дрожа, как листок. Элиза стояла чуть впереди меня. Все были парализованы.Тут Стив понял: эти люди не уйдут.И единственный шанс — спасти остальных, пожертвовать собой. Хотя черт возьми об этом должен беспокоиться Адам. Он тихо шепнул мне, не отводя взгляда от амбалов:— Когда я дам знак — беги наверх и закрой дверь. Всех затолкай туда. Я задержу их.— Стив, они убьют тебя... — прошептала я.Он улыбнулся чуть-чуть, совсем слабо.— У меня были ночи и хуже.Амбал с ломом сделал шаг.Стив шагнул навстречу.Мир перестал существовать — был только дом, наполненный страхом, грохотом и холодными глазами людей Митчела, уверенных, что им всё позволено.И я знала:Сейчас всё решится.Или начнётся то, от чего мы уже не сможем отступить.

Трое мужчин в проёме наконец заметили нас — меня, Джуди и Элизу.Феликс — тот самый, с ломом, тот самый, чьё имя тихо прошептал Марсель — ухмыльнулся, скользя по нам взглядом, будто осматривал товар на складе.— А я и не знал, что у вас пополнение, — протянул он лениво, наклоняя голову. — Девочки... прямо украшение вечера.Джуди вцепилась в мою руку так, что ногти впились в кожу.Элиза шагнула чуть вперёд, будто пытаясь закрыть собой нас обеих, хотя дрожала так, что пятки едва держали вес.Марсель сорвался мгновенно — даже не думая, просто инстинктом.— Феликс. Не смей.Он сказал это тихо, но голос дрожал от злости. Феликс перевёл на него взгляд.Его улыбка стала шире, но от этого только холоднее.— Ого... — протянул он. — Кудряшка решил стать героем? И кто из этих малышек бывает на твоем члене? Может наша ненаглядная Элиза? Я догадывался что у вас извращенная семейка. Марсель шагнул вперёд — совсем чуть-чуть, но яростно.Стив вскинул руку, перегораживая ему путь одной ладонью, не оборачиваясь.— Не смей, — прошипел он. — Они только этого и ждут.Феликс снова посмотрел на нас.— Девочки, не тряситесь так, — сказал он ласково, почти сюсюкаясь. — Мы же просто поговорить пришли. Никто вас не тронет... если мальчики перестанут делать глупости.Он выделил последние слова так, что мурашки побежали по спине.Адам, стоявший ближе всех к амбалам, сжал кулаки.— Они здесь из‑за меня, — сказал он, глухо. — Всё. Оставьте остальных и забирайте только...— А вот это уже глупость, — перебил его Феликс. — Ты думаешь, всё крутится вокруг тебя? Ты думаешь, что только ты нам интересен?Он усмехнулся, переводя взгляд на Стива.— У каждого из вас есть... ценность. Но особенно — у тех, кто встаёт между нами.Стив не отступил.Даже не моргнул.— Они ни при чём, — сказал он так тихо и ровно, что мне стало страшнее, чем от крика. — Если вы пришли за нами, то дайте остальным уехать отсюда. Феликс наклонил голову, рассматривая Стива, будто зверь, который изучает, откусить лапу жертве... или голову.— Смелый, — сказал он. — Или глупый.— Смелый, — ответил Стив.Один из амбалов двинулся вперёд.Прямо на нас.Прямо на троих девушек.Я почувствовала, как Джуди вжимается в меня, пытаясь спрятаться за моё плечо.Элиза расставила ноги, будто готовилась. Марсель сорвался снова:— Не подходи к ним!Феликс отмахнулся:— Успокойся. Никто никого пока не трогает.Он посмотрел на нас снова — и в этот момент я почувствовала, как внутри что‑то сжимается в точку.Мы — слабое место.И он это понял.Стив понял тоже.И его глаза резко изменились — стали тёмными, решительными.— Не смей их трогать, — сказал он. — Ни одну.Феликс выпрямился, улыбаясь шире.— Значит, начнём.Он постучал ломом по своей ладони.— У меня один вопрос. Всего один.Он поднял голову, глаза сузились.— С чего ваши куриные головы взяли что долг закрыт? Что Маркус говорил вам?И дом снова наполнился тишиной, похожей на вакуум.Адам вдохнул глубоко, сжал кулаки, а потом сказал:— Ну... я,— он замялся. Первый амбал хмыкнул, и этот звук показался мне одновременно насмешливым и угрожающим.Адам чуть отступил, но не отводил взгляда.— Я проверял. Всё погашено. Никаких долгов.— Проверял... — второй амбал перегнул голову, скосив глаза на Адама. — Ты думаешь, что это имеет значение? Маркус дал четкое указание до какого момента вы черти платите. Стив, стоявший рядом, сжал кулаки, губы сжаты тонкой линией. Он наклонился ко мне и Джуди:— Бегите наверх. Закройтесь там. Быстро. Я дам сигнал когда вам можно выйти. Мы переглянулись, сердце стучало бешено. Джуди уже сделала шаг к лестнице.— Сейчас! — шепнула я, и мы рванули.Но в самый момент, когда я сделала шаг, один из амбалов схватил меня за руку. Его хватка была железной, холодной.— Не уйдёшь так легко, малыш... — пробормотал он, сжимая пальцы.В этот момент Стив сорвался вперёд и ударил амбала в плечо так резко, что тот отпустил меня. Я вырвалась и рванула к лестнице, где Джуди и Элиза уже поднимались на верхний этаж.Мы влетели в комнату, захлопнули дверь, и я услышала за стеной скрежет, тяжелые шаги и ругань снизу — Стив, Марсель и Адам  удерживали их как могли чтобы дать нам шанс.

Элиза ходила из угла в угол, будто клетку вымеряла, теребя пальцы до боли. Лоб блестел от нервного пота. Голос дрожал, но слова были чёткие, резкие:— Мы должны им помочь. Они их убьют...Я сглотнула, чувствуя, как холод растекается по телу.— Но как? — прошептала я. — Что мы сделаем? У нас ничего нет.— Один раз такое было, — выдохнула она, нервно бросив взгляд на окно, будто ожидала, что сейчас туда влетит кто‑то из амбалов. — У нас с Адамом дома. Но там... хотя бы была пушка. Я знала, где она лежит. А здесь мы в ловушке. Гребаный Адам, решает все сам. Идиот!От её слов у меня передёрнулось всё внутри.В этот момент Джуди упала на пол, прямо на колени, как будто ноги отказали. Она закрыла лицо руками и разрыдалась — тихо, судорожно.— Какие пушки?.. Какие бандиты?.. — голос сорвался на визг. — Сью, ты дура! Куда ты, мать его, влезла?!Она вскинула голову, глаза в слезах, красные.— И я за тобой! — она судорожно полезла в карман. — Я звоню отцу, и точка! Он... он нас заберёт! Он разберётся!Она достала телефон, но едва коснулась кнопки — Элиза практически вырвала его из её рук.— Ты совсем из ума выжила?! — взвизгнула Элиза, прижимая телефон к груди будто драгоценность. — Позвать сюда ещё больше проблем? Хочешь, чтобы они тебя же и похитили потом?!Джуди вскочила, дрожа, но злая — как зверёк, загнанный в угол.— Да ты...— Вот поэтому, Сью, — резко повернулась ко мне Элиза, — сюда нельзя было никого. У нас дома, кроме этих трёх амбалов, которые избивают парней, теперь ещё и истеричка и ссыкуха!— Да! — Джуди вскинулась. — ДА, Я БОЮСЬ, и что?! Я хочу быть живой!Она толкнула Элизу в грудь — движение нервное, отчаянное.Элиза даже не качнулась. Только медленно подняла руку.И прежде чем я успела хоть что‑то сказать —ШЛЕП!Звук пощёчины разрезал воздух как плётка.Джуди отшатнулась, схватившись за щёку, огромные глаза расширились — и от боли, и от шока.Элиза наклонилась вперёд, голос стал ледяным:— Успокойся. Сейчас же. Или я свяжу тебя и оставлю тут... — она ткнула пальцем в пол возле кровати, — пока мы с Сью будем убегать. Поняла?Комната на секунду замерла.Только снизу доносился грохот борьбы, тяжёлые удары, чей‑то крик — то ли кого-то из парней, то ли одного из амбалов.Джуди стояла тихо, как будто пощёчина выключила её истерику, но в глазах — всё ещё дикая паника.— Мы... не можем просто сидеть, — прошептала я, чувствуя, как ноги дрожат. — Они там... одни.Элиза сжала зубы.— Я знаю.Она подошла к двери, прислушалась.Снизу раздался громкий удар, будто кто-то влетел в стену.— Но если мы сейчас полезем туда... мы станем им обузой. И всё закончится ещё хуже.Она повернулась к нам — впервые ее голос звучал не злым, а испуганным, хотя она явно пыталась этого не показывать.— Слушаем Стива. Ждём его сигнала. Если он ещё сможет его подать...Слова повисли в воздухе, давя тяжестью.И в этот момент снизу раздалось:— АДАМ! ДЕРЖИСЬ! — крик Стива.Мы замерли.Элиза сжала кулаки.Джуди закрыла рот руками.Я впервые в жизни почувствовала, как страх может быть осязаемым — густым, как дым.

И тут резко наступила тишина.Как будто весь мир замер, а воздух застыл в груди, тяжёлый и липкий. Я замерла у двери, прислушиваясь. Сердце колотилось, будто хотело вырваться наружу.Вдруг донесся голос, грубый, спокойный, уверенный, с ноткой насмешки:— Мальчики, я всего лишь пришёл передать сообщение от Митчела. Не нужно было лезть в драку. А передать он просил, чтобы вы продолжали работать. Вы разве не поняли этого?!Голос Феликса был ровный, будто ничего страшного не происходило. Но за ним последовал глухой удар, и стон — кого‑то из парней. Слышно было, как дыхание сбилось, как что‑то хрустнуло под силой удара.— Думаешь, ситуация с твоей подружкой просто совпадение? — продолжал Феликс, смакуя каждое слово. — Очнись и посмотри правде в глаза, ты ничтожество, жалкий торговец, который однажды сядет. Не ломай ей жизнь идиот. Снова удар, глухой, тяжёлый.Я сжала зубы и пальцы, ощущая, как дрожь проходит по всему телу.— У нас на каждого есть рычаги давления, да, Марс? — продолжил Феликс, словно разговаривая с невидимым собеседником. — Рассказал друзьям? Поделись секретом, о котором видимо знает только Митчел.Слышался ещё один удар — больная тишина, перемежаемая хрипом и тяжёлым дыханием.— Уходим, парни.И тишина стала окончательной. Мы слышали как шаги уходят на улицу. Потом глухой звук удаляющегося мотора. Машина отъехала, оставив после себя только тишину и разруху.Я замерла, слушая последние отголоски, а потом резко бросилась вниз.То, что я увидела, повергло меня в шок.Весь коридор был в беспорядке: перевёрнутые стулья, сломанные двери, куски мебели на полу. На плитке валялись ребята — еле дышащие, побитые, с синяками и кровью.Больше всех досталось Адаму. Его голова была прижата к полу, лицо в крови, пальцы дрожали. Он пытался подняться, но падал обратно, без сил.Я заметила Стива. Он сидел, опершись спиной о стену, с плеча стекала кровь. Его лицо было изранено, губы в синяках, но глаза всё ещё пытались держать контроль.Я подбежала к нему и заплакала, не сдерживаясь. Сердце разрывалось от страха и беспомощности.— Стив... — выдохнула я, схватив его за руку. — Ты живой... ты живой?Он медленно поднял взгляд на меня. В его глазах была смесь боли и облегчения.— Да... — тихо сказал он, сквозь зубы. — Но нам всем... крупно досталось.Я обвила его руками, дрожа и всхлипывая. С каждой секундой я всё отчётливее понимала: мы были на волоске от катастрофы. И что бы ни было дальше, эта ночь навсегда останется в памяти.Марсель попытался подняться опираясь на локоть.— Сью... они знают всё... — прошептал он, дыхание сбилось. — Каждое наше движение...Элиза, которая всё это время стояла рядом, наконец опустилась на колени. Она всхлипнула, но старалась собраться.— Мы... мы должны их поднять... — сказала она тихо, — надо проверить, что с Адамом.Я кивнула, хотя сердце бешено колотилось.

Мы осмотрели Адама, он лежал на полу, едва дыша, футболка была разорвана в клочья. Синие пятна покрывали грудь, спину, рука была под странным углом. Он стонал, каждый вдох давался с усилием. Что-то бормотал себе под нос.

Элиза ходила по комнате из угла в угол, теребя пальцы, всхлипывая и шепча: — Я позвоню Лори... — Не смей! — рявкнул Марсель, прижимаясь к стене. — Он думает, что мы завязали. Не смей снова его впутывать. — Замолчи, Марсель! — резко крикнула Элиза, поворачиваясь к нему. — Адам может умереть, да и вы с Стивом не лучше! Я едва смогла восстановить дыхание. Сердце колотилось так, будто хотело выскочить из груди. — Кто такой Лори, Стив? — прошептала я, обращаясь к нему. Он тяжело дышал, опершись спиной о стену, кровь стекала с виска. Но взгляд был твёрдым. Он аккуратно провёл рукой по моей руке, стараясь хоть немного успокоить. — Наш хороший друг и первоклассный врач, — сказал он тихо. — В больничку нам нельзя, поэтому придётся отлеживаться тут. Ты уезжай с Джуди, прошу. — Стив, но... — я попыталась возразить, но голос застрял в горле.— Сью, тут не так безопасно, как я считал... возвращайся к отцу. Туда парни Митчела не поедут. Стив произнёс это тихо, но слова ударили сильнее, чем любой из тех, кто был внизу.— Что? — выдохнула я. — Ты серьёзно?Он закрыл глаза, будто каждое дыхание отдавалось болью, и снова повторил:— Возвращайся к отцу. Сейчас.— Нет.Слово сорвалось у меня резко, почти рывком.— Я тебя не оставлю, ты слышишь? Никого из вас.Стив устало провёл рукой по моему плечу — медленно, как будто проверял, могу ли я исчезнуть прямо под его пальцами.— Сью... — он попытался улыбнуться, но вышло криво. — Ты сама видела, что они могут сделать. Даже Феликс... а ведь он ещё был «вежливый».Голос сорвался.— Если Митчел решит давить на нас через тебя...— Пусть попробует, — я вскинула подбородок, но внутри всё дрожало. — Я тебе сказала: я с вами.— Ты не понимаешь... — Стив сжал мою руку, и я почувствовала, как к костяшкам прилипла его кровь. — Это не игра, не разборка и не долги. Если он решит, что мы помеха — он не будет предупреждать. Он не будет стучать в дверь. Он просто...Он осёкся.— Я не смогу защитить тебя, — сказал он почти шёпотом.Эти слова разорвали мне грудь.— Ты уже защищаешь, — я накрыла его руку своей. — Я не уйду.В комнате раздался глухой стон — Адам снова приходил в себя. Элиза стояла над ним на коленях, дрожащими пальцами пыталась удержать влажную салфетку у его рассечённой брови.Марсель сидел у стены, держась за бок, дыхание сбивалось.— Стив! — прошипел он. — Ты что ей сказал?— Что надо, — устало ответил Стив, не отводя от меня взгляда.— Ты с ума сошёл? — Марсель попытался подняться, но скривился. — Сью нельзя возвращаться домой! Они уже всё про неё знают, если она поедет одна...Стив резко вскинул голову:— Заткнись, Марс. — Нет! — Марсель ударил кулаком по полу. — Я молчал, потому что думал, что мы справимся, но после сегодняшнего — Сью уезжает только с нами. Все вместе. Либо никак.Тишина разрезала комнату.— Ребята... — я прошептала. — Что происходит? Что значит «они уже знают»?Стив закрыл глаза — будто ему больнее было не от ран, а от моего вопроса.Марсель отвёл взгляд.Элиза посмотрела на меня испуганно, но честно.— Сью... — она тяжело выдохнула. — Твоё имя у Митчела давно в списке. Как возможный рычаг давления.У меня похолодели ладони.— Что? Почему? Я ничего не сделала.Стив попытался подтянуть меня ближе, но сил почти не было.— Потому что ты со мной, — хрипло сказал он. — Этого достаточно.И вдруг — как будто последние силы собрались в один миг — он снова произнёс:— Сью, ради Бога. Я прошу тебя. Уезжай к отцу. Сейчас.Я смотрела на него — раненого, упрямого, готового умереть, но не дать мне остаться.И впервые за всё время мне стало по-настоящему страшно.Не за себя.За него.За всех.

Комната постепенно возвращала шум — хрипы, стоны, тяжёлое дыхание. Я чувствовала, как напряжение свивается в груди, но Стив наконец отстранился и, стараясь держаться ровно, сказал:— Нам не спрятаться. Да и не вариант это. Мы должны...Он поморщился, вдохнул.— Думать, что делать дальше. Как противостоять ему.Марсель поднял голову, сжал зубы от боли.— Противостоять? Стив, ты видел, что они сегодня сделали. Это были просто «посыльные».Он сплюнул кровь.— Но ты прав, блять... отступать поздно. Кстати о чем они говорили Марс? Ты что-то скрываешь от нас?— Да брось Стив,— хмыкнул Марсель,— они пытаюсь посеять раздор. Вроде говорит правдоподобно, но что-то меня все равно настораживает. Адам слабо хмыкнул, будто хотел поддержать, но получился только стон.Элиза поднялась с пола, вытирая ладони о свои джинсы, и подошла ближе:— У нас был план когда-то... — она нахмурилась. — Но тогда мы могли прятаться. Сейчас...Она выглянула в окно, как будто и сейчас ожидала чёрную машину.— Сейчас всё по-другому. Нужно искать, где у него слабые места.— У Митчела нет слабых мест, — выдохнул Адам, но Элиза резко повернулась к нему:— Есть у всех.Стив кивнул, подхватывая её мысль:— Для начала нам нужно восстановиться. Прийти в себя. И решить, кто может нам помочь.— Не Лори, — тут же бросил Марс, даже не открывая глаз. — Он и так слишком много для нас сделал.Элиза всплеснула руками:— Чудесно. Значит, лечим сами? Только учти, Лори уже в курсе и он едет сюда, мы лишь окажем первую помощь. — Элиза твою мать,— застонали хором парни.Я шагнула вперёд не обращая на них внимания:— Я помогу.Элиза кивнула мне благодарно, глаза блестели от решимости. — Хорошо. Давай. А ты,— она ткнула пальцем в Джуди, которая всё это время стояла в углу, дрожа,— иди к Марселю. Он скоро сознание потеряет.— Я... да, — Джуди сразу кивнула и подбежала к Марсу, опускаясь рядом с ним.Она осторожно придержала его голову, шёпотом что-то говоря ему, пытаясь его успокоить.Элиза и я занялись Адамом. Его рёбра были синюшные, дыхание — отрывистое.— Держи его руку, — сказала Элиза. — И смотри за зрачками.Я выполняла всё молча, словно боялась нарушить хрупкое равновесие в комнате.Стив кое как сел на диван, но даже из этого положения он не выпускал меня из поля зрения.— Сью, — тихо позвал он.— Нет, — ответила я сразу, не оборачиваясь.— Я даже не сказал ничего.— Но собирался.Он ненадолго замолчал, потом всё же сказал:— Я не могу рисковать тобой.— Ты уже рискуешь, — я подняла на него взгляд. — Ты думаешь, мне пофиг? Думаешь, я уеду и спокойно буду спать, зная, что вы тут...— Сью, — он перебил мягко, но твёрдо. — Ты не понимаешь, насколько ты можешь стать для них приманкой. Если ты останешься — они обязательно придут снова. И уже не будут нас просто устрашать.— Тогда я останусь и буду рядом, чтобы...— Чтобы они использовали тебя против нас? — он покачал головой. — Нет.Он посмотрел мне в глаза, тяжёлым, упрямым, почти сломленным взглядом.— Я прошу тебя. Не как парень. Не как друг. Как человек, который любит тебя и не хочет, чтобы ты умерла из-за нас.Эти слова вонзились глубоко, как нож.— Стив...— Уедешь с Джуди. Сегодня. Сейчас.— Но...— Сьюзан. Он впервые за вечер сказал это так, как будто в этом имени была вся его боль.Элиза посмотрела на меня:— Он прав. Это безопаснее. И для тебя, и для нас. Если ты останешься — ты станешь их первой мишенью.Я закрыла глаза. Грудь словно сдавило.— Ладно, — прошептала. — Но только ненадолго.Стив слабо улыбнулся:— Обещаю. Я сам к тебе приеду. Как только разберёмся.Я оглянулась в последний раз:Элиза — в крови Адама.Марсель — полулёжа на коленях Джуди. Стив — сидит, стиснув зубы, но улыбается мне так, будто эта улыбка его может убить. Он притянул меня к себе и поцеловал, так нежно, словно прощался со мной навсегда. — Будь аккуратна,– шепнул он. — Держитесь... и выбирайтесь живыми.

Мы почти вылетели из дома.Когда дверь закрылась за спиной — будто мир выключили.Тишина давила на уши, даже дышать было тяжело.Джуди трясущимися пальцами открыла свою машину и села за руль.Я опустилась в кресло рядом и только тогда почувствовала, как сильно дрожат мои руки.— Поехали, — прошептала я.Двигатель загудел, и мы покатились прочь.Дом с разбитыми стенами и побитыми ребятами исчез в зеркале заднего вида — а у меня внутри будто что-то оборвалось.Через минуту Джуди резко свернула на обочину и остановилась.Она закрыла лицо ладонями.— Сью... это... это было... — голос сорвался. — Это было по-настоящему. Они ведь могли их убить. Ты понимаешь?!— Понимаю, — сказала я тихо.Она резко ударила руками по рулю.— Я не понимаю, как ты вообще жила с этим! Как ходила на уроки, делала дз, смеялась... будто у тебя обычная жизнь!— У меня и была обычная, — выдохнула я.— До сегодня? — она посмотрела на меня с отчаянием. — Нет, Сью. После такого — уже нет.Она отвернулась, глубоко дыша, как будто воздух ей тоже не доверял.— Ты боишься за них? — спросила я.Джуди резко дернулась, будто я сказала нечто запретное.— За всех... — прошептала.Потом тише: — Особенно за Марселя.Я замерла.— Джуди... — я не выдержала. — Что у вас происходит? Я же вижу, вы странно смотрите друг на друга. Ты ему писала? Он тебе? Что...Её глаза расширились — как будто я выбила почву из-под ног.— Сью, нет! Не так. Это... — Она сжала руль сильнее. — Это всё... глупо звучит.— Глупо? — я немного повернулась к ней.Лёгкая дрожь в её голосе усилилась.— После того случая... в лесу... — начала она нерешительно. — Когда мы были в палатке... когда он помог мне... довёл меня до автобуса...Она моргнула несколько раз — слишком быстро.— С тех пор мы иногда переписывались. Просто... иногда.Пауза.— Ну ладно. Часто.— Часто? — я приподняла брови.— Не так часто! — тут же огрызнулась она. — Ну... может...Она выдохнула.— Ладно. Часто.Она отвела взгляд в окно.— Но это не то, что ты думаешь. Мы просто... разговариваем. Нормально. О школе. О моём отце. О... не знаю... о всём.Голос стал тише.— И в последнее время... мы как будто... слишком привыкли так общаться.Она опустила голову.— Мне страшно.— Страшно? — переспросила я мягко.— Да, — сказала она едва слышно. — Потому что... я не знаю, что это. И потому что он... он не из нашего мира, Сью. Вообще.Её плечи задрожали.— И сегодня, когда эти... эти твари его били... мне стало так плохо, будто... будто...Я поняла без слов.— Джуди... — тихо сказала я. — Он тебе нравится?Она резко вздохнула.— Я не знаю! — выкрикнула она, будто признание было слишком горячим. — Не знаю. Оставь меня!Пару секунд она сидела, сжимая руль так, что костяшки побелели.Потом прошептала:— Если я скажу тебе всё... ты начнёшь задавать вопросы. Ты начнёшь копать. И... я не хочу, чтобы ты лезла в это. Это между мной и... и тем, что происходит у меня в голове. Поняла?Я кивнула.Она включила передачу и снова выехала на дорогу.— Я отвезу тебя к отцу, — сказала она уже спокойнее. — Хотя бы там... безопасно.Меня пробрало холодом.Безопасно.Слово, которое уже не звучало реальным.Дорога была длинной, и каждая тень от деревьев казалась живой.А тишина между нами — совсем не пустой.В ней дышали страх, тайны...И странное новое чувство, которое Джуди сама боялась назвать.