Глава 15

Телефон дрогнул на тумбе и я быстро вскочила — вибрация была такой резкой, будто кто-то специально хотел меня напугать. Еле открыв глаза я посмотрела на дисплей. Джуди. И сразу несколько сообщений подряд.« Твой отец звонил. Спросил правда ли мы всем классом уехали в лес?»«Что происходит? Отвечай.»«Ты в порядке?»У меня похолодели пальцы.Отец ей звонил. Значит до конца не поверил мне. Или просто волновался? Я аккуратно выскользнула на балкон, прикрыла дверь, чтобы не разбудить Стива, и только тогда нажала «Позвонить».Джуди взяла трубку сразу, как будто сидела с телефоном в руках.— Сью? Наконец! Что там происходит? Он мне звонил! Я ему соврала, сказала, что это правда — что мы все на природе. Но что происходит на самом деле?Я зажмурилась, чувствуя, как внутри всё сжимается.— Всё... сложно, — выдохнула я. — Мне пришлось уехать с Стивом и ребятами. Просто... так получилось. Были проблемы. И... — я оглянулась на дверь, хотя знала, что Стив спит. — Меня кто-то преследовал после школы. И я не знаю... кто. И что будет дальше.Джуди молчала всего пару секунд, но в этом молчании было больше эмоций, чем в любом крике.— Я приеду к вам,— сказала она странно спокойным голосом.— Нет. Нет, Джуди, не надо, — я быстро заговорила. — здесь... всё напряжено, и....— Сью. — Она перебила строго, как умела только она. — Ты сейчас звучишь так, будто тебе страшно. Я приеду.Пауза.— Ты мне скинешь геолокацию. Прямо сейчас.Я прикусила губу. Я знала, что она не отстанет. И знала... что мне правда тревожно.А ещё знала, что рассказывать о её приезде здесь — плохая идея.— Ладно, — прошептала я. — Только никому, хорошо?— Обещаю.Я отправила ей геометку, ещё раз оглянулась на лес за перилами... и вернулась внутрь.

В комнате было тихо.И тепло.Так тепло, что я на секунду задержала дыхание.Стив спал, лежа на животе, одна рука свисала с кровати, другая была под щекой. Его волосы растрепались так, будто он только что подрался с подушкой — и проиграл. На спине виднелась ложбинка мышц, легкие контуры вырисовывались на его руках. Внутри все свело от чувства что вчера мы были с ним очень близки. Я тихонько подошла, присела на край кровати и чуть-чуть наклонилась.Он дернулся как будто что-то почувствовал, и я улыбнулась.— Спи, — шепнула я.Коснулась губами его лба — едва, осторожно — и только после этого поднялась и начала тихо одеваться. Натянула джинсы, толстовку, перехватила волосы в хвост.Оглянулась ещё раз.Стив всё так же спал, спрятав лицо в подушку, губы чуть приоткрылись, а дыхание было глубоким и спокойным. В груди кольнуло тёплым.Я выскользнула из комнаты.

На улице уже светало — то самое утро, когда солнце ещё не поднялось, но мир уже будто медленно просыпается. Коридор был полон прозрачного холодка, и от этого я окончательно взбодрилась.На кухне всё ещё стояла полутьма. Ни света, ни звука — только еле слышный тостер и запах поджаренного хлеба.И, конечно же, Марсель.Он сидел за столом, заправив под себя ногу, как обычно, и делал тосты так, будто это был величайший кайф в его жизни: надкусывал, хрустел, довольно мурлыкал себе под нос. В одной руке держал телефон и печатал сообщения с такой скоростью, будто был в переписке вечность. Пару раз даже тихо хихикнул.— Доброе утро, — сказала я, пытаясь не испугать его.Но это, конечно, не сработало.Марсель подпрыгнул так, что едва не отправил свой тост в потолок, а телефон — в раковину.— Охренеть, Сью! — зашипел он, хватаясь за сердце. — Ты как призрак! Тебе колокольчик на шею нужен.— Прости, — я улыбнулась. — Я просто не хотела никого разбудить.— Ну, меня ты разбудишь даже если просто подумаешь обо мне, — фыркнул он, унимаясь. — Ты чего так рано? Сны страшные?— Не спалось, — уклончиво сказала я, подойдя ближе. — А ты что не спишь?— Я? — Он сделал вид, что равнодушно пожал плечами. — Да я вообще всегда рано встаю. Организм такой... уникальный.И тут он хихикнул ещё раз, будто что-то смешное показали только ему.Я подняла бровь.— Переписываешься с кем-то?— Ага, — сказал он слишком быстро. — Ну... так, знакомая.— А-а-а... знакомая, — протянула я, чувствуя, как уголок губ сам тянется в улыбку. — Понятно.— Эй! — Марсель замахал руками. — Не надо вот этого! Это просто переписка, ясно? Переписка!Он, кажется, сам себя пытался в этом убедить.— Короче, я... пойду в душ. Я реально пахну как побитый барсук.Он вскочил, забрал тост, но телефон — оставил. Лежал на столе экраном вниз, как будто нарочно дразнил.Я не смотрела.Правда.Но телефон вдруг мигнул чуть осветив стол.Экран сам загорелся.Новое сообщение от "Д":«Все хорошо? Я переживаю.»Я замерла."Д".Мысль ударила неожиданно:Видимо не просто знакомая...Я даже моргнула пару раз, оглядываясь на дверь, куда он скрылся.— "Д"? — прошептала я едва слышно. — Интересно, кто эта таинственная «Д»...

Экран погас, и я вернулась к чайнику чтобы налить себе кофе. Облазила все ящики, но нашла только какой-то фруктовый чай. Утащила у Марселя готовый тост и уселась на стул. Но недолго мне пришлось сидеть в тишине — Марсель вернулся, вытирая волосы полотенцем.— О, ты ещё здесь, — сказал он, улыбаясь так искренне, будто и правда рад меня видеть. — Я думал, ты убежала.— С чего бы? — фыркнула я. — Я ж чайник ставила. Не оставлю же его сиротой. Ты  что-то слишком быстро помылся, или просто вытерся тряпочкой?Он рассмеялся, подошёл к столу, схватил свой телефон — совершенно спокойно, без суеты — и сунул в карман.— Ночь была странная, — сказал он вдруг, опускаясь на табурет. — Ты тоже не спала?— Долго не могла уснуть, — пожала я плечами. — Иногда просто... мозг включает режим «думай о всём сразу».— Так вот кто издавал голос статуи часов в три ночи, — поддел он.— Это ты разговариваешь во сне, — парировала я.— И что я там говорил?Я хитро улыбнулась:— Что любишь всех нас и мы — твои солнышки.Он покраснел.— Да врешь ты всё!Мы оба засмеялись — легко, по-утреннему.И в какой-то момент я вдруг ощутила легкость. Абсолютно спокойно.Даже странно спокойно.Хотя... впереди явно будет день не из тихих.

Марсель только собирался что-то сказать, как скрипнула дверь. Потом ещё одна. Звук шагов был осторожный, будто кто-то крался, стараясь никого не разбудить, но поздно — дом уже окончательно проснулся.Первой появилась Элиза. Лохматая, в своей любимой пижамной футболке с огромным принтом пончика, за которую она бы убила любого, кто смеет её постирать неправильно.— Утро... — протянула она сиплым голосом человека, который не готов к жизни. — У кого есть кофе? Немедленно. Быстро. Мне. Нужно. Топливо.Марсель, не глядя, поднял пустую кружку и похлопал по ней ладонью:— Я всё выпил. Можешь лизнуть стенки, если хочешь.Элиза на него посмотрела как на пустынного демона, который украл у путника последнюю каплю воды.— Ты бессердечный дурак, — сказала она и плюхнулась на стул так тяжело, что он скрипнул под протестом. — Почему ты вообще не спал?— Красота требует жертв, — ответил Марсель, проводя рукой по своим мокрым волосам. — И много тостов.Я фыркнула, и Элиза только сейчас заметила меня.— Сью? Ты что, тоже не спала?— Чуть-чуть, — ответила я неопределённо. — Утро само меня разбудило.— А-ха, — кивнула она, наливая себе чай. — Значит, ты из этих утренних людей. Ужасное племя.Следом за ней показался Адам. Он выглядел лучше всех остальных — собранный, одетый, будто уже успел пробежаться по лесу, заодно победив медведя и пару своих страхов.— Доброе, — сказал он коротко, но не холодно.Потом увидел Марселя и ткнул пальцем:— Ты опять завтракал моим  хлебом?— Он был общим! — возмутился Марсель. — Я проверял. На упаковке не было твоего имени.— На тебе тоже не написано «идиот», но это же очевидно, — бросил Адам и прошёл мимо.Элиза прыснула. Я улыбнулась. Марсель возмутился до небес, но спорить не стал — потому что в этот момент в дверях кухни появился он.Стив.Сонный, в своей футболке, волосы растрёпаны, а глаза всё ещё чуть-чуть прищурены от света. Он зевнул, потер шею и посмотрел на нас.— Угу... — выдавил он вместо «доброе утро».Потом увидел меня — и уголок его рта едва заметно дрогнул вверх.У меня внутри что-то мягко перевернулось.— Привет, — сказала я тихо.— Привет, — ответил он чуть теплее. Но никто, кажется, не заметил — кроме Марселя, который приподнял бровь, но мудро промолчал. Или слишком устал, чтобы подкалывать.Стив налил себе воды, осмотрел стол и сел рядом с Адамом, который тут же придвинул какой-то планшет к нему.— Нашёл? — спросил Стив, моргая и пытаясь прийти в себя.— Почти. Смотри, — Адам ткнул по экрану. — Камеры по маршруту, где вы ехали, вот тут пропали. Между этим и этим участком — двадцать минут.Стив наклонился ближе, локоть его чуть-чуть коснулся моего плеча. Я даже замерла, но он был настолько сосредоточен, что не заметил.— Эти двадцать минут... — Стив нахмурился. — Там что? Поворот на лес? — Именно, — кивнул Адам. — И если кто-то ехал за вами, он мог просто спрятать номера от камер. Или... — он понизил голос, — или знать, где их нет.У меня подкатила волна неприятного холода. Я опустила взгляд в кружку с чаем, которого не особо хотела, лишь бы не показывать, что снова нервничаю.Марсель тоже подошёл ближе, заглядывая через плечо ребят.— Ну а что мы ищем-то? — спросил он, жуя тост. — Машину-преследователя? Или человека?— И то, и другое было бы неплохо, — сухо сказал Адам.Элиза отхлебнула чай и тихо сказала:— Может, это вообще был не преследователь? Может, Сью просто...Она запнулась.— Испугалась? — закончила за неё я.Элиза поморщилась:— Я не хотела так говорить...— Всё нормально, — сказала я тихо. — Я сама не знаю, что там было.Стив поднял на меня взгляд.И в нём не было ни тени сомнения.— Сью не ошибается, — произнёс он так спокойно, что на кухне на секунду стало тише. — Там кто-то был.Стив снова посмотрел на планшет, склонился так близко, что его волосы почти коснулись экрана.— Вот здесь, — Адам выделил участок. — Камеры фиксируют два авто, белую и черный джип. Но видно её только размыто. Может быть, случайность.— Или нет, — пробормотал Марсель. Стив наконец-то выглянул из-за планшета.— Сью, — сказал он внезапно мягко. — Ты как? Ты нормально спала?Я не ожидала вопроса. От неожиданности даже чуть-чуть моргнула. Мы спали вместе, но он все равно интересуется моим сном. Видимо моё лицо дает знать о ночных раздумьях. — Возможно, — ответила я. — Чуть-чуть. И... думала.— О чём? — спросил он, будто вопрос сорвался сам.Марсель сделал вид, что его безумно заинтересовал узор на столе. Элиза отвернулась к окну. Адам погрузился в планшет ещё глубже, чем нужно.— Просто обо всём, — сказала я уклончиво. — О том, что происходит. О том, что будет. И... — я задержала дыхание, — о том, как отсюда выбраться.В воздухе снова стало плотнее.Но не тяжело — просто серьёзно.Стив слегка кивнул, будто это был честный ответ, который он и ждал.— Мы что-нибудь придумаем, — сказал он. — Просто... не сегодня утром.— Почему? — спросила Элиза.— Потому что утром мозг работает хуже, чем старый холодильник, — ответил Марсель. — А старый холодильник хотя бы делает холодное.Это смешило даже Адама.Он фыркнул и сухо сказал:— Ты иногда несёшь такую чушь, что я забываю, как тебя зовут.— Меня зовут... гений, — сказал Марсель и надкусил ещё один тост.— Тебя зовут «замолчи», — сказал Адам.— Но гений звучит лучше.Смех снова прошёл по кухне волной.Я устроилась глубже в стуле, чувствуя странное тепло. Ещё час назад утро казалось тревожным и болезненным. Сейчас — оно было странным, шумным, уставшим, но... нашим. Те самые моменты, когда несмотря на всё, жизнь продолжалась.Стив снова открыл планшет и показал Адаму:— Вот это место... вот тут могли свернуть. Тут старые гаражи. Там камер нет.— И там можно спрятать машину, — сказал Адам.— Или человека, — добавила Элиза тихо.И всё снова замерло.И в этой тишине я впервые за утро почувствовала:Да. День точно будет не из тихих.И что-то большое — очень большое — уже идёт к нам.

*********

Мы сидели, напряжённо глядя в планшет, когда вдруг тишину разорвал звук, который невозможно было спутать ни с ветром, ни с птицей, ни с чем-то обычным.Гравий хрустнул под колёсами.Резко. Тяжело.Как будто машина не просто подъехала — а въехала слишком близко.Я вздрогнула первой.Адам дёрнулся так резко, будто его ударило током.Стив резко поднял голову, лицо сразу напряглось — все мышцы будто собрались в одно мгновение.— Это что? — прошептала Элиза, замерев с кружкой у губ.— Машина. — Стив уже поднялся. Голос стал ниже и твёрже. — Чужая.Марсель не просто поднялся — он взлетел со стула, будто его кто-то подбросил.— Я пойду посмотрю! — выкрикнул он и уже мчался к двери.— Марсель, стой! — рявкнул Стив.Но тот не остановился.Его всегда трудно было удержать.Адам шагнул к окну, отдёрнул штору двумя пальцами, словно боялся, что она заорет.— Белая машина... — сказал он глухо. — Но... не та. Не та, что мы смотрели.— Номер? — спросил Стив.— Стекло мутное. Не вижу.И тут раздался звук двигателя — короткий, рывковый, как если бы кто-то заглушил мотор слишком резко.— Они остановились прямо у входа, — пробормотала Элиза и поставила кружку так резко, что чай выплеснулся на стол. — Господи... кто это?Я почувствовала, как внутри холод поднимается выше, будто по позвоночнику кто-то прошёлся ледяной рукой.— Может, это тот... — начал Адам.— Молчи, — срезал Стив.Он шагнул к двери — быстро, уверенно.Адам выдохнул, бросив на него взгляд: не геройствуй, идиот.Но Стив уже вышел в коридор.Я услышала, как в прихожей кто-то тормозит — и понялa, что Марсель стоит там, почти прижавшись к стене.Я видела только его силуэт, но знала — он замер.Прислушивается.И почему-то... чуть дрожит.Странно.Очень.Он редко когда боится.Я услышала глухой звук — хлопнула дверца машины.Элиза прикрыла рот ладонью.— Нам нужно прятаться? — спросила она хрипло.— Пока нет, — сказал Адам, но голос у него был натянут, как струна. — Сначала узнаем, кто это.Стив выглянул через окно, едва заметно отодвинув ткань двумя пальцами.— Один человек, — сказал он тихо. — Кажется, женщина.Адам нахмурился.— Это хуже или лучше?— Понятия не имею.Моё сердце вдруг пропустило удар.Женщина.Одна.Белая машина.Молнией вспыхнула мысль:Джуди. Господи, я совсем забыла что она должна приехать. — Ребята... — выдохнула я. — Это... может быть...И тут зазвенел звонок в дверь.Коротко.Резко.Уверенно.Как будто человек за дверью вообще не сомневался, что имеет право войти.Все одновременно повернулись ко мне.— Кто? — спросил Стив.— Я... — я моргнула, снова вспомнив её голос, её тревогу, её требовательное: «Скинь геолокацию. Сейчас.» — Думаю... это Джуди.Тишина накрыла кухню. Сначала никто не двинулся.Потом разом — взрыв реакции.— Что?! — почти выкрикнула Элиза. — Сью, ты что, издеваешься?!— Зачем ты ей сказала?! — Адам сразу вскинул руки. — Мы же договаривались никого не привлекать!— Я не привлекала, — я сжала кулаки. — Она сама догадалась, что что-то не так. Ей отец звонил. Спрашивал про этот чертов поход о котором я соврала лишь бы уехать. — И ты решила, что лучший выход — позвать сюда ещё одного человека?! — Элиза уже ходила по кухне взад-вперёд, как тигр в клетке. — Ты понимаешь, что она может всё испортить?— Она не испортит, — сказала я жёстко, хоть внутри всё трясло. — Я ей доверяю.— А мы — нет, — отрезал Адам. — Мы вообще её не знаем.Стив смотрел на меня иначе.Не ругал.Не кричал.Но в его взгляде было... что-то тревожное. Он шагнул ближе.— Сью... почему ты мне не сказала? — тихо спросил он.Я сглотнула.— Потому что... я не знала, как вы отреагируете. И... не хотела, чтобы вы волновались ещё больше.— Отлично, — резко бросила Элиза. — А теперь мы волнуемся в десять раз больше!Снова звонок.Сильнее.Длиннее.Марсель в прихожей пискнул что-то неразборчивое.Пискнул. Марсель.Мы переглянулись.Элиза прошептала:— Он что, боится?Адам покачал головой:— Марсель боится только пауков и потерять пароль от Wi-Fi. Джуди тут причём?И правда — он выглядел странно.Стоял рядом с дверью, не касаясь её, но будто... ждал.Сдавленный.Напряжённый.Даже бледный немного.— Марс? — позвала я тихо.Он резко повернул голову:— Ч-чё? Я просто... ну... не люблю неожиданности. Особенно... когда... ну... — он оцепенел, взгляд бегал куда-то в сторону. — Короче, откройте уже, а то я с ума сойду.И я поняла.Если я сейчас не выйду — Джуди сама вломится.И всё станет ещё хуже.— Я пойду, — сказала я и встала.— Сью, подожди, — начал Стив.Но я покачала головой:— Это моя подруга. Она приехала из-за меня.Я должна выйти.Адам закатил глаза так, что было видно всю белизну:— Великолепно. Просто замечательно.Элиза зашипела:— Она разрушит всё. Вообще всё!— Да ни хрена она не разрушит, — огрызнулась я. — Она пришла убедиться, что я жива.Стив сжал губы, но пропустил меня вперёд.— Только не отходи от двери далеко, — шепнул он. — И если что — зови.Я кивнула.Марсель отступил в сторону так быстро, будто я была вооружена гранатой.И когда я коснулась ручки двери — моё сердце ушло в пятки.Я открыла.На пороге стояла она.Джуди.Растрепанная, запыхавшаяся, с рюкзаком на одном плече и таким взглядом, будто она готова сражаться со всем миром, если это понадобится, чтобы меня увидеть.— Сью! — Джуди буквально ввалилась внутрь на полшага, не дожидаясь приглашения. — Я чуть с ума не сошла! Ты хоть представляешь, что у меня в голове творилось?!Она схватила меня за плечи, будто проверяя, живая ли я.Глаза блестели — смесь облегчения, злости и тревоги.Я только раскрыла рот, чтобы ответить, как за моей спиной уже послышалось глухое:— О, начинается... — это Элиза.Джуди вскинула подбородок. Конечно услышала.— А вы-то чего всполошились? — бросила она внутрь дома, даже не видя всех, но уже готовая к бою.— Потому что ты сунулась сюда без приглашения, — холодно сказала Элиза, появляясь рядом со мной. — И мы вообще-то не ждали гостей.— Не переживай, я тут не для вас, — парировала Джуди. — Я приехала к подруге.Голос у неё был резкий, но за ним чувствовалась настоящая тревога.Она вцепилась в лямку рюкзака так, будто сжимала собственные нервы.Стив появился позади Элизы, плечи напряжены.Адам — чуть дальше, но взглядом оценивает каждую деталь.— Джуди, — сказала я осторожно, — давай пройдём внутрь, ладно?— Конечно, пойдём, — тут же смягчилась она, когда посмотрела на меня, и только после этого вошла полностью.За её спиной дверь закрылась сама — Марсель так торопился её прикрыть, что едва не прищемил себе пальцы.

Джуди огляделась. Быстро. Внимательно.Её взгляд автоматически выхватил всех — как будто она ставила точки в голове. Джуди вздохнула:— Ну да. Прям семейный совет. Я надеюсь, вы хоть объясните, какого чёрта происходит?— Сью нам не сказала, что ты едешь, — бросила Элиза.— А должна была? — Джуди подняла бровь. — Или вы тут по пропускам живёте?— Мы беспокоились, — резко сказал Адам. — Теперь нас на одного человека больше. Нам это не нужно.Джуди повернулась к нему:— А ты кто вообще такой, чтобы решать, что нужно Сью?Адам шагнул вперёд, но Стив положил ему руку на плечо.— Хватит, — тихо сказал он. — Мы просто... не ожидали. Вот и всё.Джуди зло выдохнула, но Стив она уважала больше остальных — это было видно. Они хоть и не близко знакомы, но в школе он никогда с ней не конфликтовал.— Ладно. — Джуди повернулась снова ко мне. — Можешь объяснить нормально? Ты исчезла, ничего мне не сказала. Отец звонил. Учителя спрашивали. Я думала... — она запнулась. — Я думала, что случилось что-то ужасное.Я шагнула ближе.— Прости. Я правда не хотела, чтобы ты волновалась. Просто... всё произошло очень быстро. И я сама толком не понимаю, что происходит.— Тогда почему ты поехала сюда? — её голос дрогнул, но тихо, по-человечески. — Почему не сказала мне?Я открыла рот — и тут Элиза вмешалась:— Потому что ты бы устроила драму! Вот поэтому!— Да иди ты, — фыркнула Джуди. — Если бы ты не вставляла свои пять копеек каждый раз...— Девочки. — Стив заговорил спокойно, но так, что обе замолчали. — Ссориться сейчас бессмысленно. Джуди, мы не против тебя. Но тут реально... напряжённо. Мы пытаемся собрать информацию.— Это из-за Маркуса и слежки у школы?— уточнила она.— Да, — ответил Адам. — Но это не твоё дело.— Ошибаешься, — Джуди поднялась на цыпочки, чтобы оказаться с ним на одном уровне. — Если это касается Сью — это моё дело.И вот тут Марсель сделал что-то странное.Он шагнул между ними — быстро, хотя обычно он сам первый лезет в спор.— Ой, всё, хватит! — выпалил он, поднимая руки. — Может, вы сначала кофе попьёте? Давайте... э... чай? Вода? У меня есть жвачка.Все уставились на него.Адам — удивлённо.Элиза — подозрительно.Джуди — как будто он заговорил на китайском.Я— растерянно.Стив — приподнял бровь.Марсель нервно хихикнул.— Что? Напряжённо же... ну... — он понизил голос. — Не люблю, когда ругаются.Но выглядел он не как человек, который «не любит ссоры».Он выглядел так, будто увидел призрака.Его взгляд всё время ускользал от Джуди. Ни секунды он не смотрел ей в глаза.И Джуди заметила.Она сузила глаза, но ничего не сказала.Пока.Я взяла её за руку.— Пойдём поговорим в другой комнате. Только мы.Она кивнула почти сразу.Но в этот момент Стив сказал тихо, но отчётливо:— Сью... только недолго. И дверь не закрывайте.Джуди резко повернулась.— Ты сейчас серьёзно?— Абсолютно, — ответил он спокойно. — Мы не знаем, кто мог ехать за нами. И не знаем, видел ли тебя кто-то по пути сюда.Джуди дернулась — не от страха, а от того, что впервые услышала что-то действительно серьёзное.— Окей... — медленно сказала она. — Хорошо. Я поняла.Она снова посмотрела на меня:— Пойдём. Ты мне всё расскажешь.И мы направились в сторону спальни. Позади нас я услышала, как Элиза шепчет Адаму:— Ненавижу её.А Адам отвечает:— Это взаимно.И... где-то рядом Марсель тихо сказал самому себе:— Почему именно сейчас.....

Я закрыла дверь в свою комнату — или уже в нашу со Стивом, даже не знаю — и обернулась к Джуди.Она села на край кровати, руки скрестила, будто защищалась.Я прищурилась.— Что за странные гляделки у вас с Марселем?Она дёрнулась. Едва заметно, но я увидела.— С чего ты взяла? — слишком быстро ответила она. Слишком резко. — Всё... нормально.Я шагнула ближе.— Нормально?— Да, — она отвела взгляд к окну. — Он просто... — она замялась, — странно себя вёл. Наверное, тоже испугался, что я вдруг появилась.Слишком логично.Слишком аккуратно сказано.Слишком выверено.— А ты почему так напряглась? — спросила я тише.— Я? — она подняла брови, пытаясь выглядеть удивлённо. — Это ты меня в комнату затащила и сразу с допросом. Вот я и напряглась.Оправдание — хорошее... но не для меня.Я её слишком хорошо знаю.Я опустилась рядом.— Джуди...Она отодвинулась ровно на пару сантиметров — аккуратно, будто нечаянно.— Что? — спросила она, стараясь говорить спокойно. — Ты ведёшь себя так, будто я тут кого-то знаю тайком. Это же глупо.Я смотрела прямо ей в глаза.Она смотрела куда угодно — только не в мои.На руку. На стену. На свои ботинки.Врет.Или скрывает.Я решила отступить. Слишком рано давить.— Ладно, — сказала я так, будто тема закрыта. — Просто спросила.Джуди облегчённо выдохнула — почти незаметно. Если бы я не смотрела прямо на неё, даже не заметила бы.Но заметила.И да — в этот момент я окончательно убедилась:Что-то между ней и Марселем есть.Они что-то скрывают.И я узнаю что — но позже.Внизу раздались шаги, голоса стихли — будто вся компания слушает у двери.Джуди посмотрела туда и тихо спросила:— Они правда меня так не любят?— Они просто... — я задумалась, подбирая мягкие слова, — не ожидали увидеть кого-то ещё. И они напряжены. Очень. Мы все.— Ты тоже? — спросила она.Я посмотрела на дверь, за которой стояли ребята, каждый со своими подозрениями и страхами.— Я — меньше, — ответила я. — Потому что знаю тебя.Она снова отвела взгляд, но я уловила тень улыбки. Нервной, тёплой, немного виноватой.— Пойдём? — спросила я.— Пойдём, — сказала она, вдохнув. — Я хотя бы попробую казаться нормальной. Чтобы никто не приревновал, не взбесился и не попытался меня сжечь взглядом.— Элиза уже пытается, — мрачно ухмыльнулась я.Джуди тихо хмыкнула.Я открыла дверь — и сразу почувствовала, как на нас накатила тяжёлая тишина.Внизу стояли Стив, Адам, Элиза и Марсель.И каждый смотрел на Джуди по-разному.— Ну... — пробормотала Джуди. — Привет?А это было только начало.

Джуди замялась, когда заметила их взгляды. Но быстро выровняла спину — как будто она отвечает у доски.— Эй, — сказала она спокойно. — Я не кусаюсь.Элиза скрестила руки:— Посмотрим.Стив чуть наклонил голову:— Тебе нужно было позвонить нам заранее.— Я звонила Сью, — она пожала плечами. — Ей и надо было.Адам фыркнул:— Ей не надо было. Но ладно.Джуди перевела взгляд на него:— А ты кто такой, чтобы решать, что ей надо?Я тихо:— Джуди...Но было поздно — Адам уже медленно оттолкнулся от стены.— Тот, кто допёр её сюда живой, пока вы в школе играли в подружек, — сказал он ровно.Стив бросил на него взгляд, как будто предупреждал: осторожно.Я почувствовала, как напряжение разрастается, как гул, который сейчас сорвётся в крик.Стив перевёл тему:— Ладно. Пройдём на кухню. Раз уж ты приехала... — он выдохнул, — расскажи, что именно ты знаешь.Мы спустились вниз.На кухне стало тесно от напряжения — не от людей.Каждый выбрал себе позицию, как в какой-то странной расстановке фигур:Стив — у стола, контролирует пространство.Адам — у окна, там виднее.Элиза — напротив Джуди, чтобы смотреть прямо в лицо.Марсель — за чайником, будто это щит.Я — рядом с Джуди, потому что так справедливее.Джуди села.Пальцы переплели друг друга, но голос был уверенный:— Так. Вы явно в каком-то... — она поискала слово. — Дерьме. И раз Сью здесь, значит и я тут. Поэтому говорите, что происходит.— Мы сами хотели бы знать, — буркнул Адам.Элиза добавила:— И мы пытались её защитить, пока ты не приехала и не добавила хаоса.— А вы думали, она скажет мне «всё супер», а я поверю? — с вызовом сказала Джуди. — Или что оставлю её одну в каком-то лесу с набором людей, которые... — она оглядела всех, — явно что-то скрывают?Марсель почти поперхнулся воздухом.— Мы ничего не скрываем! — слишком громко.— Марс, — тихо сказала я. — Ты сейчас просто орёшь на воздух.— Я не....— он оборвал себя и закрыл рот.Все повернулись к нему.Он отвернулся. Глубоко вдохнул.Слишком глубоко.Стив сел за стол:— Джуди. Всё, что тебе надо знать — мы пока не понимаем, кто преследует Сью. Но это не шутка.Она побледнела. Я положила руку на её колено — она сжала мою в ответ.— И вы думаете... — она сглотнула, — что он может приехать сюда?Адам ответил мрачно:— Все могут.Элиза тихо добавила:— Даже те, кто выглядит безобидно.Джуди ахнула:— Это ты сейчас про меня?!— Ты же сама думаешь, что мы зло, — парировала Элиза.— Я думаю, что вы странные, — честно сказала Джуди. — И ведёте себя так, будто тут происходит что-то незаконное или опасное.Я заметила, как плечи Стива напряглись.Адам отвёл взгляд.Марсель просто замер.Элиза скривилась.Мне стало холодно.Я быстро вмешалась:— Джуди, хватит. Ты ничего не знаешь. И сейчас лучше просто... спокойно разобраться.Она посмотрела на меня долго, внимательно, будто пытаясь понять, что я не договариваю.Но кивнула.— Хорошо. Я не буду давить. Пока.Адам тихо фыркнул, но промолчал.Стив откинулся назад и посмотрел на неё почти изучающе:— Пока ты здесь... — он сделал паузу, — веди себя тихо. И слушай, что говорит Сью. Она знает, что делает.Джуди усмехнулась:— Я всегда слушаю Сью. Это вы забываете.И в этот момент Марсель выронил ложку.Просто выронил.Металл громко стукнул по полу.Он побледнел — а потом резко нагнулся, хватая её торопливо. Стив приподнял брови.А я смотрела на Джуди и Марселя — и поняла, что это только начало гораздо большего хаоса.

********

Мы с Джуди сидели на кухне, будто застряли в этой комнате между двух реальностей: той, где всё было нормально... и той, куда мы внезапно въехали всей компанией, не успев затормозить.Третья кружка чая — уже остывшего, отвратительно терпкого — стояла перед нами. Я вертела чашку в руках, холод керамики почему-то успокаивал.Джуди рассказывала что-то вполголоса — какие-то обрывки о школе, о том, что учитель по биологии снова перепутал её имя с именем другой девочки. Я слушала, но мысли были далеко.Но вдруг...Низкий, плотный рокот.Не лёгкий звук мотора, не быстрая вибрация, как у машины Джуди — а тяжёлое, уверенное бурчание, которое чувствовалось даже под ногами, пробирая плитку пола.Мы обе замолчали.Звук нарастал, будто что-то огромное катилось по гравию.Я поставила кружку.Джуди медленно выпрямилась.— ...это не ты? — спросила она шёпотом, как будто боялась услышать ответ.— Джуди, я тебе не машина, — так же тихо сказала я.И мы обе застыли. Я даже дышать перестала — так было страшно услышать следующее.Внешний свет на мгновение дрогнул — будто фары задели угол дома — и после этого шины взвизгнули, скользя по гравию.Резко.Тяжело.И — короткий, низкий клаксон, словно предупреждение.Джуди подскочила так резко, что стул едва не упал.— Сью... — она сглотнула, — скажи, что ты кого-то ждёшь. Скажи, что это просто... просто кто-то из их друзей. Я покачала головой.— Я никого не жду.Нам обеим стало настолько холодно, будто открылся холодильник и нас закрыли внутри.В ту же секунду послышались спешные шаги в доме.Марсель.Я узнала его шаги, это звучало как маленькое землетрясение.Он ворвался в прихожую первым:— ЧТО ЭТО ЗА ХРЕНЬ?! — почти крикнул он, даже не видя нас.Стив и Адам подоспели следом. Стив прошёл мимо кухни так быстро, что я почувствовала поток воздуха, будто меня кто-то толкнул.— На места! — бросил Адам кому-то. — Быстро!Они двигались как отработанная команда — слаженно и резко, будто ждали этого весь вечер. Джуди стояла рядом со мной и выглядела так, словно её сейчас стошнит.— Я никому ничего не говорила... — прошептала она, хватаясь за край стола. — Я не могла...— Мы разберёмся, — ответила я, но моя уверенность была такая же фальшивая, как запах ванили в дешёвом освежителе воздуха.В коридоре Адам кинулся к окну:— Стив, тут пиздец. Чёрная машина. Большая. Без номеров, окна полностью тонированы.— Какие-то движения? — спросил Стив.— Я... — Адам прищурился. — Я ни черта не вижу!Стив обернулся резко, как зверь:— НЕ ПОДХОДИТЬ К ДВЕРИ! ЭЛИЗА, ГДЕ ТЫ?!— Я здесь! — раздалось с лестницы.В ту же секунду ещё один хлопок дверью снаружи.Потом второй.И третий.Шаги. Тяжёлые. Уверенные.Джуди вцепилась в мой рукав.И вдруг...К нам влетела Элиза.Влетела так, будто её кто-то толкал сзади.— Это ТЫ! — она ткнула пальцем прямо в грудь Джуди. — Ты привела их сюда! Ты притащила хвост!Джуди побледнела до полупрозрачного состояния:— Н-нет! Я клянусь! Я никого....— ЗАТКНИСЬ! — крикнула Элиза так, что я сама дернулась. — Ты приехала — и спустя несколько часов тут вторая тачка! Ты думаешь, мы идиоты?!— Элиза, хватит! — я встала между ними, прижимая Джуди к себе, будто она — хрупкая стеклянная фигурка. — Она не могла знать!— Ага, конечно, — Элиза фыркнула, глаза бешеные от паники. — Девочка заходит в дом — и вдруг за ней приезжает чёрный джип без номеров. Ну конечно, совпадение!Джуди прошептала:— Я... правда... я не...— РАЗОШЛИСЬ ВСЕ! — рявкнул Стив так мощно, что мы сразу заткнулись.Он появился в дверях кухни с таким лицом, что даже Элиза отступила.— Это не то время чтобы выяснять отношения. Если они здесь — нам надо держаться вместе.Но Марсель вдруг тихо сказал... совсем тихо:— Это... не может быть.Мы обернулись на него. Он стоял у окна, облокотившись рукой на подоконник. — Марс... — начала я.Он обернулся, и в его глазах была такая паника, какая ему была совсем не свойственна.— Только не они... — прошептал он.— Кто? — спросил Стив, медленно.Дом напрягся, как живая сущность.И в самый пик этого напряжения...КТО-ТО СТУКНУЛ В ДВЕРЬ.ГРОМКО.УВЕРЕННО.Будто не спрашивал разрешения.Будто уже решил войти.Марсель побледнел сильнее всех.Он прошептал, почти беззвучно:— Ребята...Это...Кажется, за нами пришли.