Глава 39 Бриттани

     Я вижу, что Хорхе и Елена горячо любят друг друга и это наводит меня на размышления о том, буду ли я также любить своего будущего мужа. Я думаю о Шелли. У нее никогда не будет мужа, никогда не будет детей. Я знаю, что мои собственные дети будут любить ее так же, как и я; в ее жизни никогда не будет недостатка внимания. Но будет ли она сама когда-нибудь сожалеть о том, что не может иметь... мужа и своей собственной семьи? Смотря на Алекса, я знаю, что не могу быть вовлечена в банду или бог знает, что еще. Это не я. Хотя этот парень прямо посередине всего, чего я против, но он связан со мной, как никто другой. Мне нужно сделать это своей целью, изменить его жизнь так, что может быть, в один прекрасный день, люди будут смотреть на нас, как на идеальную пару. Музыка заполняет все вокруг, я обхватываю Алекса руками и кладу свою голову ему на грудь. Он откидывает заблудившийся локон с моей шеи и обнимает меня, пока мы двигаемся под музыку. Парень подходит к невесте с пяти долларовой купюрой. - Это традиция, - объясняет Алекс. - Он платит за танец с невестой. Мы называем это танцем процветания. Я зачарованно наблюдаю, как парень прикалывает купюру к подолу невесты булавкой. Моя мать была бы в ужасе. Кто-то что-то кричит парню, танцующему с невестой и все смеются. - Что смешного? - Они говорят, что он приколол купюру слишком близко к заднице. Я разглядываю, пары на танцполе и пытаюсь скопировать некоторые их движения под музыку. Когда невеста прекращает танцевать, я спрашиваю Алекса, планировал ли он также потанцевать с ней. Когда он отвечает да, я подталкиваю его вперед. - Иди, потанцуй с Еленой. Я пока пойду, поговорю с твоей мамой. - Ты уверена, что хочешь это сделать? - Ага. Я видела ее, как только мы вошли, и я не хочу игнорировать ее. Не волнуйся за меня. Мне нужно сделать это. Он вынимает десяти долларовую купюру их своего кошелька. Я пытаюсь не замечать этого, но теперь он пуст. Он собирается отдать все деньги, что у него есть с собой, невесте. Может он вообще себе это позволить? Я знаю, что он работает в мастерской, но те деньги, которые он зарабатывает, наверняка, идут прямиком в его семью. Я отхожу, пока наши руки не разъединяются. - Я скоро вернусь. У длинных столов, где женщины расставляют еду, я натыкаюсь на маму Алекса. Она одета в свободное красное платье и выглядит моложе моей матери. Люди думают моя мама красивая, но миссис Фуэнтес имеет безграничную красоту суперзвезды. Ее глаза большие и выразительные, темные ресницы достают до бровей, слегка бронзовая кожа безупречна. Я дотрагиваюсь до ее плеча в тот момент, когда она раскладывает салфетки на столе. - Здравствуйте, миссис Фуэнтес. - Бриттани, так? - спрашивает она. Я киваю. Представление окончено, Бриттани. Прекрати увиливать. - Эм, с тех пор, как я пришла, я хотела кое-что вам сказать. И это может быть лучшей представившейся возможностью, а теперь я бормочу что-то несвязное и не приступаю к тому, что хотела сказать. Я делаю так всегда, когда нервничаю. Женщина смотрит на меня, как будто я немного не в себе. - Продолжай, - подгоняет она. - Эм, да. Я знаю, что мы начали не совсем удачно. И мне жаль, если вы почувствовали, что я вела себя неуважительно в последнюю нашу встречу. Я просто хотела сказать, что не приходила к вам домой с намерением поцеловать Алекса. - Тогда позволь поинтересоваться о твоих намерениях? - Простите? - Каковы твои намерения в отношении Алекса? - Я.... Я не знаю, как вам ответить. Мы сами пытаемся в этом разобраться. Миссис Фуэнтес кладет руку мне на плечо. - Бог знает, я не самая лучшая мать. Но я люблю своих сыновей больше жизни. И сделаю все, чтобы защитить их. Я вижу, как он на тебя смотрит, и это пугает меня. Я не смогу видеть, как его снова ранит кто-то, к кому он неравнодушен. Слушая маму Алекса, мне отчаянно хочется иметь такую же маму, которая любила бы меня и заботилась бы обо мне. Забыть то, что только что сказала миссис Фуэнтес невозможно, я пытаюсь проглотить это, но чувствую, как ее слова оставили ком, размером с мячик для гольфа, в моем горле. По правде говоря, я больше не чувствую себя частью моей семьи. Я кто-то, от кого моя семья ждет полного повиновения и идеального поведения. Я играла эту роль слишком долго, поэтому мои родители забыли о Шелли, которой и необходимо все их внимание. Иногда это очень трудно, скрываться за маской 'нормального ребенка'. Никто не говорил мне постоянно, что я должна быть идеальной. Просто моя жизнь полна нескончаемым, безмерным количеством вины. Вины за то, что родилась нормальным ребенком. Вины за то, что я чувствую это мой долг убедиться, что Шелли любят так же, как и меня. Вины за то, что я боюсь, мои дети могут родиться такими же, как Шелли. Вины за то, что я чувствую стыд, когда люди пялятся на Шелли в публичных местах. Это никогда не кончится. Как оно может кончиться, если я родилась виноватой? Для миссис Фуэнтес семья означает любовь и защиту. Для меня семья ассоциируется с виной и условной любовью. - Миссис Фуэнтес, я не могу обещать не причинять боли вашему сыну. Но я не могу держаться от него подальше, даже если это именно то, чего вы хотите, я уже пробовала это. Потому, что когда я с Алексом, моя собственная темнота отступает. Я чувствую, как слезы бегут по моему лицу. Я расталкиваю толпу, пытаясь пробраться к ванной комнате. Пако как раз выходит оттуда, когда я пролетаю мимо него. - Я бы советовал тебе подождать... - голос Пако глохнет, как только я закрываю за собой дверь и запираю ее. Вытирая глаза, я смотрю на свое отражение в зеркале. Я выгляжу ужасно, моя тушь потекла и... ах, к черту! я сползаю вниз и сажусь на холодный кафельный пол. Теперь я понимаю, что Пако пытался мне сказать. Тут воняет; и запах такой сильный, что почти заставляет тебя тошнить. Я закрываю нос рукой, пытаясь игнорировать эту вонь, пока я думаю о словах миссис Фуэнтес. Я сижу в ванне, вытираю слезы туалетной бумагой и пытаюсь заткнуть себе нос. Громкий стук в дверь прерывает мой слезный порыв. - Бриттани, ты там? - Голос Алекса доносится из-за двери. - Нет. - Пожалуйста, выходи. - Нет. - Тогда впусти меня. - Нет. - Я хочу научить тебя кое-чему на испанском. - Чему? - No es gran cosa. - Что это значит? - Спрашиваю я, вытираю глаза. - Впусти меня и я скажу. Я поворачиваю ручку пока не раздается щелчок. Алекс заходит внутрь. - Это значит 'это не так уж и важно'. После того, как он закрывает за собой дверь, Он наклоняется и обнимает меня, притягивая к себе. Потом он принюхивается. - Черт побери, тут был Пако? Я киваю. Он приглаживает мои волосы и шепчет что-то на испанском. - Что моя мать сказала тебе? Я прячу свое лицо у него на груди. - Она была просто честна со мной, - говорю я ему в рубашку. Громкий стук в дверь прерывает нас. - Abre la puerta. Soy Elena. - Кто это? - Невеста. - Впустите меня, - приказывает Елена. Алекс отпирает дверь. Видение в белых кружевах с десятками долларовых купюр пристегнутых булавками к ее подолу, врывается внутрь и запирает дверь. - Окей, что происходит? - Она вдыхает смрад. - Тут что, был Пако? Алекс и я киваем. - Что же такое этот парень есть, что оно выходит таким вонючим, черт! - говорит она, намачивая салфетку и прикладывая к своему носу. - Это была очень красивая церемония, - говорю я через собственную руку. Это самая нереальная ситуация в которой мне когда-либо приходилось быть. Елена хватает меня за руку. - Выходи и наслаждайся вечеринкой. Моя тетя бывает, склонна к конфронтациям, но она не желает никому зла. К тому же, глубоко внутри, мне кажется, ты ей нравишься. - Я отвезу ее домой, - говорит Алекс, играя моего героя. Интересно, когда же он устанет от этого? - Нет, ты не отвезешь ее домой, иначе я запру вас в этом вонючем месте только, чтобы вы остались. Елена отчеканивает каждое слово, она не шутит. Еще один стук в дверь - Vete, vete. Я не знаю, что сказала Елена. Но она сказала это с удовольствием. - Soy Хорхе. Я пожимаю плечами и поворачиваюсь к Алексу за подмогой. - Это жених, - говорит он. Хорхе заходит внутрь. Он не невежа, как мы, он просто игнорирует то, что в комнате пахнет, как будто кто-то умер. Но через некоторое время его глаза начинают слезиться. - Пойдем Елена, - говорит он, пытаясь потихоньку закрыть нос, но ему это не очень удается. - Твои гости интересуются тем, куда ты пропала. - Ты, что не видишь, я разговариваю со своим кузеном и его девушкой? - Да, но... Елена поднимает одну руку, чтобы заставить его замолчать, пока другой все еще держит салфетку у носа. - Я сказала, что я разговариваю я кузеном и его девушкой, - повторяет она с характером, - и я еще не закончила. - Ты... - говорит она, указывая на меня. - Идешь со мной. Алекс, я хочу, чтобы ты с братьями спели для нас. Алекс качает головой. - Елена, я не думаю, что... Елена поднимает руку на него, также заставляя замолчать. - Я не прошу тебя думать, я попросила тебя найти своих братьев и спеть для меня и моего мужа. Елена открывает дверь и тащит меня за собой, пока мы не оказываемся во дворе. Она отпускает меня, только чтобы отобрать микрофон у певца на сцене. - Пако! - говорит она громко. - Да, я разговариваю с тобой, - указывает она на него, разговаривающего с несколькими девчонками. - В следующий раз, когда захочешь посрать, делай это в чьем-нибудь другом доме. Девушки тут же отходят от Пако и смеются. Хорхе подходит к сцене, пытаясь угомонить свою жену, пока все смеются и хлопают. Когда Елена, наконец, уходит со сцены, а Алекс разговаривает с музыкальной группой, гости приветствуют его и его братьев аплодисментами. Пако подходит ко мне и садится рядом. - Извини за ванную, я пытался тебя предупредить, - говорит он смущенно. - Ничего. Я думаю, Елена достаточно пристыдила тебя. - Я наклоняюсь к нему. - Серьезно, что ты думаешь о наших с Алексом отношениях? - Ну, если серьезно. Ты, самое лучшее, что когда-либо случалось с парнем.