Глава 38 Алекс

    Если я так и буду продолжать смотреть на ее длинные ноги, мы точно куда-нибудь врежемся. - Как твоя сестра? - спрашиваю я, меняя тему разговора. - Она ждет, чтобы снова побить тебя в шашки. - Правда? Скажи ей, что я на самом деле поддавался. Я пытался произвести на тебя впечатление. - Проиграв? Я пожимаю плечами. - Это сработало, не так ли? Я замечаю, что она нервно теребит свое платье, как будто ей нужно поправить его, чтобы произвести впечатление на меня. Желая уменьшить ее беспокойство, я провожу пальцами по ее предплечью прежде, чем взять ее руку в свою. - Скажи Шелли, что я вернусь для рематча, - говорю я ей. Она поворачивается ко мне, ее глаза сверкают. - Правда? - Абсолютно. Пока мы едем дальше, я пытаюсь завести разговор на нейтральную тему, но это не срабатывает. Я совсем не подхожу для этого. Это хорошо, что Бриттани выглядит довольной и без разговоров. Через некоторое время я паркуюсь около небольшого блочного двухэтажного дома. - Разве свадьба не в церкви? - Только не для Елены. Она хотела выйти замуж в доме своих родителей. По дороге к дому я держу свою руку у нее на пояснице. Не спрашивайте почему, но мне необходимо показать всем, что она моя. Может глубоко внутри я все же Неандерталец. Когда мы заходим в дом, музыка Mariachi раздается с заднего двора и люди заполняют каждый свободный сантиметр вокруг. Я наблюдаю за реакцией Бриттани. Она, наверное, думает, что магическим образом была перенесена в Мексику. Моя семья не живет в больших домах с бассейнами, к которым она привыкла. Энрике и группа других моих кузенов кричат нам приветствия. Они все говорят на испанском, что было бы вполне нормально, за исключением того, что девушка со мной говорит только на английском. Я привык быть зацелованным до смерти моими тетками, и захлопанным по спине дядями. Но я не думаю, что она также к такому привыкла. Я обнимаю ее за талию, давая понять, что я не забыл о ней и пытаюсь представить всей своей родне, но сдаюсь, подозревая, что она никогда не сможет запомнить столько имен одновременно. - Ese! - доносится знакомый голос сзади. Я поворачиваюсь к Пако. - Как дела? - Я хлопаю своего друга по спине. - Бриттани, я уверен ты видела mi mejor amigo в школе. Не волнуйся, он никому не скажет, что ты была здесь. - Мой рот на замке, - говорит от, затем как идиот показывает, что закрывает рот на замок и выкидывает ключ. - Привет, Пако, - смеется она. Хорхе подходит к нам, одетый в белый смокинг с красной розой в лацкане. Я хлопаю по спине моего будущего кузена и говорю. - Вау, чувак, ты принарядился сегодня. - Ты сам неплохо выглядишь. Представишь меня своей подруге или нет? - - Бриттани, это Хорхе. Этот несчастный... я имел в виду, счастливый парень, женится сегодня на моей кузине Елене. Хорхе обнимает ее. - Любой друг Алекса, также наш друг. - А где невеста? - спрашивает Пако. - Она наверху, в спальне ее родителей, плачет. - От счастья? - я надеюсь. - Нет. Я зашел туда, чтобы поцеловать ее, а теперь она подумывает отменить все это, потому, что это плохая примета, видеть невесту до свадьбы, - добавляет Хорхе, передергивая плечами. - Удачи, - говорю я. - Елена слишком суеверна. Она, скорее всего, заставит тебя делать какую-нибудь хрень, чтобы прогнать несчастье. Пока Пако и Хорхе делают предположения того, что Елена может заставить его делать, я беру Бриттани за руку, и мы выходим во двор. Там играет живая музыка. Мы хоть и pochos, но мы до сих пор стараемся следовать нашим традициям и культуре. Наша еда очень острая, наши семьи очень большие, мы достаточно близки, и мы любим, танцевать под музыку, которая заставляет наши тела двигаться. - Пако один из твоих кузенов? - спрашивает Бриттани. - Нет, но ему хочется так думать. Карлос, это Бриттани, - говорю я, когда мы подходим к моему брату. - Да, я знаю, - говорит он, - помню, как видел вас обменивающимися слюной. Бриттани замирает в молчании. - Следи за своим языком, - говорю я, давая ему подзатыльник. Бриттани кладет свою руку мне на грудь. - Все окей, ты не должен защищать меня от всех вокруг. - Да, Алекс, - поддакивает Карлос. - Ты не должен защищать ее от всех, ну, может кроме mama. Ну, все. Я обмениваюсь с ним, парой крепких словечек на испанском, чтобы Бриттани не поняла. - Vete, cabron no molestes. Он, что хочет, чтобы моей подруге здесь не понравилось? Фыркнув, он двигается в сторону еды. - Где твой второй брат? - спрашивает Бриттани. Мы садимся за один из множества арендованных столиков в саду. Я кладу свою руку на спинку ее стула. - Луис вон там, - я показываю в дальний угол сада, где мой младший брат веселит публику показывая имитации животных. Мне нужно будет его предупредить о том, что это занятие совсем не поможет найти ему подружку в средней школе. Бриттани сосредоточивает свой взгляд на четырех ребятишках моих кузенов, бегающих по двору. Двухлетняя Марисса, решила, что ее платье не такое уж и удобное и скинула его в угол двора. - Они, должно быть, выглядят для тебя как рой шумных жуков. - Они выглядят как группа людей, которая веселится на свадьбе. Улыбается она. - А кто это? - спрашивает она, когда парень в военной форме проходит мимо нас. - Еще один кузен? - Ага. Пол только что вернулся с Ближнего востока. Хочешь, верь, хочешь, нет, он раньше был в Питон Трио, Чикагской банде. Черт, до армии, он серьезно сидел на наркоте. Он кидает на меня взгляд. - Я говорил тебе, что не связываюсь с наркотой. Или, по крайней мере, больше не связываюсь, - говорю я серьезно, отчаянно желая, чтобы она мне поверила. - И я также ей не торгую. - Обещаешь? - Да, - я вспоминаю последний раз, это было на пляже, с Кармен. С тех пор я к ним не прикасался. - Неважно, что ты слышала, я держусь подальше от кока, эта штука совсем не шутка. Можешь мне не верить, но я хочу сохранить как можно больше мозговых клеток, с которыми родился. - Как насчет Пако? - спрашивает она. - Он употребляет? - Иногда. Она смотрит на Пако, который смеется и шутит вместе с моей семьей, отчаянно желая быть ее частью. Его мать бросила его несколько лет назад, оставив его в гнетущей ситуации с его отцом. Я не виню его за то, что он хочет сбежать оттуда. Моя кузина Елена, наконец, появляется в кружевном белом платье и свадьба начинается. Когда зачитываются клятвы, я стою позади Бриттани, держа ее в своих руках, и уютно к ней прижимаясь. Я размышляю над тем, во что она будет одета на своей свадьбе. Скорее всего, у нее также будут профессиональные фотограф и видеограф, чтобы запечатлеть момент навечно. - Ahora los declar, Marido y Mujer, - произносит священник. Невеста и жених целуются, все аплодируют. Бриттани сжимает мою руку.