XXV

Хиль­дис вновь ог­ля­дела свое за­гадоч­ное ук­ра­шение. Об­ручье ле­жало у нее на ко­ленях — на­девать его пос­ле слов Рун­герд она бо­ялась. Сей­час де­вуш­ка не по­нима­ла, что преж­де так прив­ле­кало ее в нем — зо­лото ка­залось тус­клым, кам­ни ут­ра­тили свой ма­нящий блеск, да­же узо­ры ста­ли выг­ля­деть не та­кими ис­кусны­ми, как преж­де.

Хиль­дис рез­ко вски­нула го­лову, ус­лы­шав скрип две­ри, и тут же об­легчен­но вы­дох­ну­ла, за­метив быс­тро шмыг­нувшую в по­кой Сван­ла­уг.

— Где ты столь­ко вре­мени хо­дишь? По­чему не ска­зала ни­чего?

— Так выш­ло. Я в ле­су заб­лу­дилась.

Дочь яр­ла рас­се­ян­но кив­ну­ла и быс­тро су­нула об­ручье под по­душ­ку.

— Ры­жего при­яте­ля сво­его про­вожа­ла?

Сван­ла­уг уже сня­ла плащ и усе­лась на лав­ку.

— Да.

— Как ду­ма­ешь, — нас­то­рожен­но про­из­несла Хиль­дис, — он мог кол­ду­ном ока­зать­ся?

Сван­ла­уг чуть при­щури­лась, гля­дя на нее.

— По­чему ты так ре­шила?

— Я од­ну вещь ему от­да­ла и не знаю, как быть те­перь.

— Что за вещь? И за­чем от­да­ла?

— Грив­ну мо­его от­ца. Это древ­ний ро­довой аму­лет. А за­чем... те­перь уже не важ­но. И что от­цу те­перь го­ворить, то­же не знаю. Он, ка­жет­ся, хо­тел о ней с ут­ра уз­нать, но я ска­зала, что боль­на.

Хиль­дис ви­нова­то опус­ти­ла го­лову, не за­метив, как под­ру­га по­мор­щи­лась при упо­мина­нии грив­ны.

— Ты об­ме­няла грив­ну на то об­ручье?

— Да.

Сван­ла­уг вни­матель­но гля­нула на Хиль­дис: пос­ледние дни она с ук­ра­шени­ем не рас­ста­валась.

— Что-то я не ви­жу его у те­бя.

Дочь яр­ла го­рес­тно вздох­ну­ла.

— Не сто­ило мне брать его се­бе. Хо­рошо, Рун­герд под­ска­зала, как с этой вещью пос­ту­пить на­до!

— Кто?

Сван­ла­уг за­мер­ла, по­ражен­но ус­та­вив­шись на Хиль­дис, но та на ее ре­ак­цию и вни­мания не об­ра­тила.

— Ты что же, не зна­ешь? Же­на ко­нун­га у нас гос­тит.

— И... что ей здесь нуж­но?

— Не знаю. Ка­жет­ся, она про­ез­дом здесь.

Дочь яр­ла на миг за­дума­лась.

— Что бы про нее ни го­вори­ли, но мне она нра­вит­ся. Хоть и стран­ная нем­но­го.

— Нра­вит­ся, го­воришь?

— Она столь­ко ин­те­рес­но­го зна­ет! И не важ­ни­ча­ет сов­сем. Да и Хал­лу так на мес­то пос­та­вила, что она пря­мо с ут­ра до­мой от­пра­вилась. Ты бы ви­дела, как Рун­герд на нее в де­вичь­ей наб­ро­силась. Да­же мне страш­но сде­лалось, хоть она и го­лоса не по­выси­ла. Прав­да, я и не по­няла тол­ком, что ее так ра­зоз­ли­ло. Хал­ла ведь прос­то вдо­ву прош­ло­го ко­нун­га упо­мяну­ла, мол, жи­вет она не так, как жен­щи­не ее про­ис­хожде­ния по­доба­ет. Рун­герд же от­ве­тила, что Хал­ла о ней и упо­минать не­дос­той­на. Я ду­мала, на мес­те ее при­душит.

Сван­ла­уг, слу­шая рас­сказ до­чери яр­ла, ме­нялась в ли­це от удив­ле­ния к воз­му­щению и об­ратно.

— Вот как?

— Мо­жет, меж­ду ни­ми ког­да-то друж­ба бы­ла?

— Не знаю, что это за друж­ба та­кая!

— Что? — Хиль­дис удив­ленно пос­мотре­ла на под­ру­гу, не по­нимая ее не­годо­вания. За­тем не­лов­ко улыб­ну­лась. — Пос­лу­шай! Ес­ли уви­дишь Тор­валь­да... не пе­редашь ему от ме­ня кое-что?

Сван­ла­уг от­ве­тила не сра­зу, не­доволь­но гля­дя пе­ред со­бой.

— А са­ма что не ска­жешь?

— Са­мой не­лов­ко. Ты ведь не зна­ешь ни­чего...

— Что не знаю? 

— Мы ведь по­руга­лись. Пе­редай, что мне очень стыд­но за то, как я се­бя ве­ла.

— А что...

— Не спра­шивай луч­ше.

***

Снер­рир нап­равлял­ся к во­ротам, как вдруг уви­дел Сван­ла­уг, сто­яв­шую, прис­ло­нясь к сте­не од­но­го из стро­ений. Хоть она и ка­залась за­дум­чи­вой, но как он приб­ли­зил­ся, сра­зу за­мети­ла.

— Что это с то­бой?

— Все хо­рошо.

— Не слиш­ком убе­дитель­ны твои сло­ва, — Снер­рир хит­ро улыб­нулся. — У те­бя та­кой вид, слов­но ты с ве­ликан­шей стол­кну­лась.

Сван­ла­уг стран­но ус­мехну­лась, за­тем гля­нула в сто­рону во­рот, по­чувс­тво­вав на се­бе не­доволь­ный взгляд.

— Я прос­то ус­нуть всю ночь не мог­ла. Луч­ше иди, те­бя Й­орунн до­жида­ет­ся.

Этой ночью она и впрямь ед­ва ли смог­ла зас­нуть. Слиш­ком уж не­ожи­дан­ным ста­ло из­вестие о том, что в од­ном до­ме с ней сей­час бы­ла жен­щи­на, чь­ей смер­ти она так го­рячо же­лала. 

Мыс­ли о том, что­бы вон­зить нож в сер­дце прок­ля­той ведь­ме, Сван­ла­уг от­бро­сила сра­зу же. Не так-то прос­то к Рун­герд по­доб­рать­ся. Да и не уве­рена бы­ла де­вуш­ка, что смо­жет ее уз­нать — все­го ведь раз ви­дела, и то, ли­цо ведь­мы тог­да бы­ло пок­ры­то кровью. Но в том, что ее са­му Рун­герд уз­на­ет без тру­да, Сван­ла­уг не сом­не­валась.

Ког­да Снер­рир ушел, она еще не­кото­рое вре­мя прос­то­яла в раз­думь­ях, а по­том са­ма нап­ра­вилась за во­рота.

Мед­ленно ша­гая вдоль бе­рега, Сван­ла­уг вспо­мина­ла сон, что уви­дела, ког­да смог­ла на­конец зас­нуть под ут­ро. Она сто­яла на бе­регу, гля­дя на боль­шой ко­рабль, и ко­рабль, ка­залось, то­же смот­рит на нее, ска­ля свою жут­кую, со сталь­ны­ми клы­ками, волчью пасть. Гла­за его сле­дили за ней, сто­ило сде­лать хоть один шаг в сто­рону. Слов­но волк этот жи­вой, а не вы­резан из де­рева. Сван­ла­уг ре­шила бы­ло, что это сам Нагль­фар.

— Эй, кра­сави­ца, хо­чешь с на­ми от­пра­вить­ся? Тог­да под­ни­май­ся ско­рей! Ду­маю, скуч­но те­бе не бу­дет!

Ус­лы­шав этот ве­селый ок­лик, Сван­ла­уг под­ня­ла взгляд, от­влек­шись от сво­их мыс­лей, и за­мер­ла на мес­те. Пря­мо пе­ред ней пред­ста­ло то са­мое чу­дище из сна — ог­ромная дре­ка, увен­чанная вык­ра­шен­ной в чер­ный волчь­ей го­ловой. Де­вуш­ке по­каза­лось, что злые гла­за вол­ка дей­стви­тель­но вни­матель­но наб­лю­да­ют за ней.

За­метив на ко­раб­ле гля­дящих в ее сто­рону хир­дма­нов, один из ко­торых ве­село ма­хал ей ру­кой, Сван­ла­уг на­кину­ла ка­пюшон и пос­пе­шила прочь.

— Эй, ты ку­да? — крик­нул ей вслед один из них. 

— Гейр, что-то ты слиш­ком ве­селый се­год­ня! Ни од­ной де­вицы про­пус­тить не мо­жешь.

Гейр по­вер­нулся к при­яте­лю, что ле­ниво прис­ло­нил­ся к ко­рабель­но­му бор­ту.

— А че­го не ве­селить­ся, раз бо­ги мне уда­чу пос­ла­ли!

— Это те­бе-то?

— Не ве­ришь? Вот пос­лу­шай: прос­нулся я, зна­чит, вы­шел на ули­цу, смот­рю, на зем­ле блес­тит что-то...

— Что?

— Смот­ри!

Гейр по­лез в ви­сев­шую на по­ясе сум­ку и дос­тал из нее зас­тежку в ви­де свив­шей­ся коль­цом змеи. Уви­дев зас­тежку, при­ятель его да­же гла­за вы­тара­щил.

— Да тут се­реб­ра...

Гейр до­воль­но ус­мехнул­ся и спря­тал на­ход­ку об­ратно. 

— Вок­руг не бы­ло ни­кого, кто по­терял — не­из­вес­тно. Я дол­го ду­мать не стал, ре­шил, что раз на­шел, зна­чит мое!

Уви­дев на бе­регу боль­шой ва­лун, она при­села, прис­ло­нясь к не­му, и зак­ры­ла гла­за, пы­та­ясь от­ды­шать­ся.

— От­веть мне, по­чему я встре­чаю те­бя в са­мых не­ожи­дан­ных мес­тах?

Сван­ла­уг под­ня­ла го­лову, уви­дев пе­ред со­бой ве­село ух­мы­ляв­ше­гося Тор­валь­да, ко­торый тут же усел­ся ря­дом.

— Ес­ли у ме­ня воз­никнет же­лание те­бя уви­деть, то мне уж точ­но сле­ду­ет на­ведать­ся в ту пе­щеру, где, как го­ворят, ве­ликан­ша жи­вет. Ду­маю, я и там те­бя встре­чу.

Де­вуш­ка сдер­жанно улыб­ну­лась.

— Хиль­дис про­сила пе­редать те­бе, что ей стыд­но за то, как ве­ла се­бя, и ей бы хо­телось, что­бы ты не оби­жал­ся на нее. Что у вас слу­чилось?

— Ни­чего не слу­чилось. Прос­то она счи­та­ет, что влюб­ле­на в ме­ня. Ска­жи, что ей не нуж­но вол­но­вать­ся, ни­какой оби­ды на нее у ме­ня нет.

— Что зна­чит — счи­та­ет?

Тор­вальд за­дум­чи­во ус­мехнул­ся, слов­но при­поми­ная что-то.

— Эту де­воч­ку я ког­да-то дер­жал у се­бя на ко­ленях и рас­ска­зывал ей те са­ги, что при­нято рас­ска­зывать де­тям. И пусть ког­да я был здесь в прош­лый раз, брать на ру­ки ее бы­ло уже неп­ри­лич­но, но и тог­да она бы­ла еще сов­сем ре­бен­ком.

— Мо­жет, не та­ким уж и ре­бен­ком?

— Для ме­ня она и сей­час все та же ма­лень­кая де­воч­ка. 

— Зна­чит, и я...

Он серь­ез­но пос­мотрел на Сван­ла­уг, взяв ее за ру­ку.

— С то­бой все ина­че.

Она роб­ко улыб­ну­лась.

— А что ты здесь де­лал?

— Поп­ла­вать ре­шил. Тут неп­ло­хое мес­то для это­го.

Сван­ла­уг толь­ко сей­час за­мети­ла, что во­лосы у не­го нем­но­го влаж­ные.

— А по род­ным мес­там ты ни­ког­да не ску­чал?

— Нет. У ме­ня есть зем­ли, что мне при­над­ле­жат. Это­го дос­та­точ­но, — взгляд Тор­валь­да стал вдруг нас­мешли­вым. — И зна­ешь, в мо­их зем­лях не хва­та­ет хо­зяй­ки. Ес­ли бы я пред­ло­жил те­бе ею стать, ты бы по­еха­ла со мной?

Сван­ла­уг удив­ленно зах­ло­пала гла­зами. За­тем про­из­несла, не по­нимая са­ма, что го­ворит:

Ясень блес­ка по­ля сель­диДом вет­ров уж не уз­ре­ет.Хель без­жа­лос­тно ук­ры­лаЕго ра­дость — Са­гу пря­жи.

Ко­лес­ни­ца сес­тры Ма­ниРа­зог­нать тос­ку не смо­жет.Лишь пе­чаль без ли­пы пи­ваКле­ну бит­вы ос­та­ет­ся.

Кос пе­рин мо­нист си­яньеНе вле­чет убий­цу яр­лов.Нет прек­расней де­вы бе­лой,Той, что ря­дом уж не бу­дет*.

— Где ты мог­ла это ус­лы­шать?

Тор­вальд с изум­ле­ни­ем гля­дел на Сван­ла­уг, что и са­ма ка­залась рас­те­рян­ной.

— Это ведь твоя ви­са? Я... Не мо­гу по­нять, от­ку­да знаю...

За­метив, что паль­цы его слиш­ком уж силь­но впи­лись де­вуш­ке в пред­плечье, он от­пустил ее ру­ку. И улыб­нулся.

— Я и за­был. Дав­но слиш­ком бы­ло. А ты, ви­жу, что толь­ко не сде­ла­ешь, что­бы на воп­рос не от­ве­чать. И впрямь, ноч­ная всад­ни­ца!

Сван­ла­уг от­ве­ла взгляд.

— Я не мо­гу у­ехать.

— Но хо­тела бы?

Она про­мол­ча­ла, скло­нив го­лову.

— Что же те­бе ме­ша­ет?

— Я дол­жна вра­гам сво­им отом­стить.

Тор­вальд пос­мотрел на нее прис­таль­но.

— Вот как? Что за вра­ги у те­бя?

— Боль­ше я ни­чего го­ворить не ста­ну.

— Ес­ли я мо­гу по­мочь...

— Нет! — Сван­ла­уг рез­ко вып­ря­милась, схва­тив его за ру­ку. — Не мо­жешь... 

Тор­вальд кив­нул.

— Де­ло твое. Но на­де­юсь, ты по­дума­ешь еще над мо­ими сло­вами.

— Хо­рошо. Толь­ко обе­щать ни­чего не бу­ду.

— А бу­дущее ты то­же ви­дишь?

Сван­ла­уг удив­ленно при­под­ня­ла бровь.

***

— Я бла­годар­на те­бе за гос­тепри­имс­тво, Раг­нвальд ярл. Но преж­де, чем у­ехать, хо­чу кое-что об­су­дить с то­бой.

Раг­нвальд мрач­но пос­мотрел на же­ну ко­нун­га со сво­его вы­соко­го мес­та.

— Я вни­матель­но те­бя слу­шаю.

— Как ты счи­та­ешь, хо­рошо ли, ког­да те, у ко­го об­щая цель, не ла­дят меж­ду со­бой?

— Что зна­чит твой воп­рос?

Рун­герд за­гадоч­но улыб­ну­лась.

— Прос­то от­веть на не­го.

— Слу­чаи раз­ные бы­ва­ют.

— Вер­но. Бы­ва­ют. Но раз­ве не тот ус­пе­ха ско­рее добь­ет­ся, кто с ок­ру­жа­ющи­ми луч­ше ла­дит?

— Ты пра­ва. Но к че­му ты ве­дешь, ска­жи?

Рун­герд важ­но ог­ля­дела соб­равших­ся в прос­торном по­кое лю­дей.

— И ты, и ярл Хрод­лейв кля­лись ко­нун­гу в вер­ности. И ес­ли по­лучи­те от не­го рат­ную стре­лу, сра­жать­ся вам в од­ном вой­ске при­дет­ся. Толь­ко вот...

— Друзь­ями нам быть для это­го не­обя­затель­но.

Раг­нвальд ус­мехнул­ся, ведь­ма же лишь кив­ну­ла на его воз­ра­жение.

— Ко­неч­но. Но не луч­ше ли и от не­нуж­ной враж­ды из­ба­вить­ся?

— Ты, гос­по­жа, нап­ря­мую го­вори.

Она мель­ком гля­нула на Хрод­лей­ва, что сто­ял ря­дом с серь­ез­ным ви­дом.

— Ви­дишь ли, этот знат­ный и ува­жа­емый че­ловек хо­чет твою дочь в же­ны взять. Хо­рошо бы те­бе по­думать над этим пред­ло­жени­ем.

Раг­нвальд воз­му­щен­но под­нял го­лову, но, нем­но­го по­раз­мыслив, от­ве­тил с са­модо­воль­ной ух­мылкой:

— Преж­де все­го, по­думать над этим са­мой Хиль­дис нуж­но. Я не ста­ну зас­тавлять свою дочь де­лать то, что она не же­ла­ет, — он пос­мотрел на дочь, что сто­яла, ши­роко рас­крыв гла­за от удив­ле­ния. — Что ты на это ска­жешь, Хиль­дис?

Гла­зами она отыс­ка­ла Тор­валь­да. Он что-то нег­ромко об­суждал с од­ним из сво­их лю­дей, не прис­лу­шива­ясь осо­бен­но к той бе­седе, что ве­ли меж­ду со­бой ее отец и Рун­герд. При взгля­де на не­го у Хиль­дис зас­ту­чало в вис­ках от злос­ти. Она уже и не пом­ни­ла, что со­бира­лась по­мирить­ся с ним. А все по­тому, что са­ма не так дав­но ви­дела, как Тор­вальд воз­вра­щал­ся в усадь­бу вмес­те со Сван­ла­уг. Слиш­ком уж не пон­ра­вилось до­чери яр­ла, как он с ней лю­безен. Да и с че­го во­об­ще ему приш­ло в го­лову раз­гу­ливать по ок­ру­ге с этой приш­лой де­вицей?

Злоб­но свер­кнув гла­зами и под­няв над­менно го­лову, Хиль­дис про­из­несла так, что­бы слыш­но бы­ло всем:

— Я сог­ласна!

Примечания:

* Ясень блеска поля сельди — мужчина, воин. Поле сельди — море. Блеск поля сельди — золото.Дом ветров — небо.Сага пряжи — женщина. Сага — имя богини.Колесница сестры Мани — солнце.Липа пива, перина монист — женщина.Клен битвы, убийца ярлов — мужчина, воин.