Глава 2

– Мм! Я узнаю этот запах! ZX 19RFX! – с наслаждением принюхиваясь и называя какието свои координаты места, воскликнул корабль, а потом, опомнившись, доложил: – Край пересечен! Куда дальше? – Приграничная зона Кс'Центурион. Система Кс'Савьер, голубой гигант... – Я в курсе, где это, – перебил корабль. – Разбудить дроппа при подлете к внешним пределам системы. Джен Хое, бледный, с красными глазами, появился на капитанском мостике и сел во второе кресло. – Звезда Кс'Савьер, – сообщил корабль. – Начинаю сканирование. На переднем обзорном экране начали появляться планеты, их спутники, полоса комет и пояс астероидов, мелкие планетоиды и прочая, прочая, прочая... – Определены зоны разгона и торможения. Выявлены основные торговые трассы и военные пути, – докладывал корабль, и на карте появлялись линии и точки. – Военные корабли пятью группами патрулируют внутренние пределы системы. Между шестой и седьмой планетами стоит торговый флот Альянса. Обнаружен корабль тонгайцев... В зоне видимости три дозорных крейсера! – сообщил корабль. Риддик не колебался. – Джен Хое! Принять на себя обязанности второго пилота! – приказал он. – Уничтожить дозорную службу! – Но мы же обнаружим себя! – воскликнул дропп, который, пользуясь своими возможностями, привык добывать информацию, оставаясь незаметным. – Выполнять приказы капитана! – Есть, выполнять приказы! Пальцы Риддика быстро мелькали над приборами. Джен Хое решил, что сможет сэкономить время и быстро освоить управление, если у него получится хотя бы вскользь коснуться интеллекта корабля. Дропп закрыл глаза, прислушиваясь к его вибрациям, и, почувствовав, что ему удается проникнуть внутрь оболочки корабля, напролом ринулся вперед. Корабль с интересом принял его в себя и тут же подавил его волю. Тело дроппа обмякло в кресле. Риддик посмотрел на него, догадываясь, что сделал дропп по привычке, и что в ответ сделал корабль, покачал головой и сам выставил цели. – Огонь! На обзорном носовом экране поочередно расцвели три желтокрасные точки. – Как мне все это нравится, – прошептал Риддик и уверенно направил корабль в систему. – Шеркан, при полном поглощении ты невидим? – Да. Понял вашу мысль, капитан, – отозвался корабль. – Выполняю. Риддик провел корабль мимо торговых трасс, обогнул группу военных кораблей, которые стояли за десятой планетой и гудели, как потревоженный улей, разбуженные сообщением о нападении на дозорную службу, избежал патрульных крейсеров и сел на седьмой планете. Проверяя свою одежду и ножи, он нащупал в кармане уже забытый контейнер с линзами. Покрутив его в руках, он надел линзы. Линзы сделали глаза черными, были мягкими и незаметными. Риддику понравилось и то, что линзы совсем не искажали цвета окружающих предметов и не мешали видеть в темноте. Потом он вышел из корабля. – Приветствуем вас. Вы приземлились на Касубе7, равнодушно произнес робот и выплюнул в щель узкую синюю бумажку. – Храните эту квитанцию. Она дает право на легальное пребывание в этом городе, защитит ваш корабль от несанкционированного доступа других лиц. – Какой сервис, – пробормотал Риддик, забрал бумажку и вышел через турникеты в город. Ему нужен был второй корабль, а значит – вторая синяя бумажка. Ночной город встретил своими звуками, красками и запахами. – Хочу женщину, – категорично заявил бес внутри. – Хочу войны или хорошей драки, чтобы все тело ломило от удовольствия, – сказал зверь. «Хочу есть», – подумал Риддик и пошел по улице, не задумываясь ни на секунду о направлении. Он знал, что попадет именно в то место, которое будет лучше всего подходить для того, что он задумал. Незаметно для себя, тело вошло в привычный боевой режим, отмечая все движения, звуки, запахи и даже цвет домов вокруг. Ноги миновали шумные центральные кварталы города и привели его сюда. – Эй! Не оборачиваясь, Риддик зарычал и повернул руку, блеснув лезвием ножа. Уже несколько раз его пытались остановить, но, подойдя ближе и присмотревшись к нему, банды ретировались обратно в темноту. Улица закончилась маленькой грязноватой площадью, которую нехотя освещала вывеска над трактиром с названием «Добро пожаловать». Риддик толкнул ногой дверь, вошел вовнутрь и осмотрелся, мгновенно фиксируя все: второй выход, количество людей, их оружие, которое виднелось под одеждой, и общий шумовой фон. «Рано пришел». Широкий зал трактира радовал своим плохим освещением и множеством перегородок между столами. Риддик заказал выпивку, кусок дымящегося мяса и уединился в углу под лестницей, которая вела на второй этаж к комнатам постояльцев. Народ постепенно прибывал: вольные охотники и уличные люди, раздобывшие несколько копеек; ворье всех мастей; торговцы и просто местные жители, решившие вечером покутить. Риддик с легкостью отличал местных жителей от тех, кто, как и он, прилетел сюда. По движению и по походкам людей заходивших в трактир, точно определял, сколько месяцев они провели в криосоне, и какой уровень гравитации был на их корабле. А по специфическому запаху, который нельзя было спутать ни с чем, и который был только в космосе, различал торговцев с внутрисистемных грузовых буксиров от пилотов больших трейлеров, на многие месяца уходивших в глубокий космос. Но всё было не то. Ему нужны были «грязные ребята», задиры, чтото типа охотников за людьми или контрабандистов. У этих всегда были самые лучшие и быстрые корабли, они любили подраться, и на них можно было проверить свою маскировку. По залу между посетителями лениво гуляла проститутка, рассматривая каждого. Слюнявые жирные торговцы ей уже надоели, как впрочем, и задиристые неуемные наемники, считающие, что за деньги можно все. Сегодня у нее было настроение для чегонибудь особенного, ей хотелось побаловать себя. И ее сердце вздрогнуло. Женское чутье безошибочно определила хищника, вышедшего на охоту, сильного, дерзкого и смертельно опасного. Он сидел в темноте, пытаясь оставаться незамеченным. Но от него всего: от того, как он держал голову и наклонял ее, от того, как лежали на столе его руки, от его широких плеч и мощной шеи – от него шла такая сила, что она удивилась: как эту силу до сих пор не почуяли остальные. Она повернулась и медленно пошла к нему. Дым от факелов, которые были развешены по стенам и экономили хозяину энергию, перемешивался с грязножелтым чадом кухни и поднимался к потолку, закрывая и потолок, и сами факелы, обволакивал всех посетителей дрожащим маревом. Риддик держал двумя руками заляпанный стакан и ждал. Терпение, еще немного, и у него будет то, что он хотел. Через зал к нему шла женщина. Риддик уже уловил ее дерзкий запах, интригующую смесь шипровых, цветочных и древесных ароматов. «Этот бес, где бы ни был, всегда притягивает к себе женщин! Они просто чуют его!» – Привет... – произнесли ее губы. Молча, он протянул ей руку и посадил к себе на колени. Его ладони мягко легли ей на бедра, и она задрожала, почувствовав его сильное горячее тело. Риддик поднял голову и посмотрел в ее яркие бирюзовые глаза. «Мнн», – радостно запел внутри бес, ощутив на своих плечах и спине едва заметные, изучающие прикосновения ее пальцев. – Тебе музыка не мешает? Может, уединимся? – ее глаза таяли. – Уединимся... Когда Риддик спустился в зал, он уже был полон людей, всяких. Его настроение заметно улучшилось и, сидя за столом и наблюдая за народом, который слюняво чавкал, пьяно орал, пытался танцевать, и вообще – просто шевелился и вонял, Риддик вдруг понял, что соскучился по всему этому бедламу. И тут, сквозь весь шум, Риддик уловил тонкий свист включаемого силовика. Гул в зале на миг стих и по залу пробежало неуловимое движение – все мгновенно вооружились, услышав характерный звук. – Это вон тот, в углу! «Ну, наконецто!». Ктото схватил его за голову, желая развернуть к себе лицом. Риддик ударил быстро и жестко, с локтя и следом кулаком, слыша, как разрываются внутренности, и человек падает на грязный пол. Риддик вскочил на ноги, словно подброшенный пружиной, и посмотрел на наемников, окруживших его. Девять. Меньше, чем пальцев. И то, что надо. – Это не Риддик! Клоун ошибся. У Риддика глаза белые и светятся, и есть очки, – сказал ктото из них. – Эй, парень, извини. – Компенсацию за оскорбление... – нехорошо улыбаясь, произнес Риддик. – Я хочу корабль вашего клоуна! – Много просишь! – сказал ктото. – Хорошо, вообще, не убили. – Компенсацию... – хрипло выговорил Риддик, облизывая губы. – Сейчас мы тебе устроим компенсацию! Компенсируем все! Наемники ринулись на него, желая только одно – уничтожить неожиданно возникшую проблему. Звуки замерли – все внимание было обращено на завязавшуюся стычку. Драка закончилась, даже не начавшись: казалось, что наемники, налетев на свою жертву, разбились об нее, как волны о прибрежные скалы. Риддик только отряхнул руки. И обвел глазами зал. Желающих подраться больше не было. Все посчитали, что, вопервых, наемники не на того нарвались, вовторых, они грубо себя вели, а втретьих – так им и надо. В трактире восстановился равномерный гул. Риддик наклонился над наемниками и тщательно обыскал всех. У одного из них он нашел чип корабля и квитанцию порта. Уловив шевеление за барной стойкой, Риддик посмотрел на хозяина трактира, который, подняв руки над головой, показывая благовидность своих намерений, пытался ногой включить роботауборщика. – Я не намусорил, – сказал Риддик. – Они скоро очухаются. Выйдя из трактира и глотнув холодного ночного воздуха, Риддик отошел в тень, подальше от светлого круга фонаря, и изучил квитанцию, которую портовый робот выдал наемникам о легальном приземлении их корабля. Ему достался небольшой шустрый катер. Дверь трактира тихо хлопнула, выпуская на улицу еще когото. Вышедший из трактира мужчина видел, что произошло в зале, и не поверил своим глазам. За свою жизнь, обильно сдобренную событиями, он знал только одного человека, у которого обманчиво ленивая медлительность движений мгновенно превращалась в смертельную незаметную для глаз быстроту. Но чтобы встретить его здесь? – Только один человек умеет так драться – практически не шевелясь, – тихо произнес мужчина, напряженно вглядываясь в темноту. Риддик спрятал квитанцию и развернулся к говорящему, выходя на свет. – Привет, Золтан. Мужчина попятился – Риддик признал его и тем самым выдал себя. Но крайнее любопытство и какоето непонятное внутреннее торжество от того, что комуто еще удалось перехитрить судьбу, заставило Золтана остаться на месте. – Я думал, ты давно сгнил в БутчерБэй, – произнес Риддик, незаметно выдвигаясь вперед. – После твоего побега там началась такая неразбериха, что я спокойно прошел на патрульный крейсер, спрятался вместе с корабельными крысами в грузовом отсеке и тихо слинял оттуда, – объяснил Золтан, отходя назад. Он хорошо помнил о безопасной дистанции между собой и Риддиком, который только единожды, но очень доходчиво обозначил вокруг себя свое жизненное пространство. – Не ожидал, что встречу здесь когото. – Одинаковые люди ходят по одинаковым дорожкам. А ты хорошо замаскировался. Всегото: поменял цвет глаз, отрастил щетину, скрыл лысину платком. Если бы я не знал твоих привычек... – Золтан захихикал и, кивая на платок на голове Риддика, сказал: – Этот мелкий белый горошек определенно тебе к лицу! Риддик остановился. – Но если хочешь окончательно замаскироваться и лечь на дно, надо поменять не только внешность, но и привычки и стиль жизни, – продолжал болтать Золтан. – А это означает: не ходить по темным кварталам, а идти в центр, обедать не в забегаловке, а в ресторане, где все белое, чистое и хрустальное... – Это не для меня, ты знаешь. – И все знают. Поэтому там и не ищут. «Еще один совет по маскировке». – Рад, что ты жив, – просто сказал Золтан и добавил: – Надеюсь, не на мой корабль нацелился? – Не беспокойся. – А я и не беспокоюсь. Другой возьму. Риддик засмеялся. – Ну, давай, с богом! – Золтан поднял руку, прощаясь. – И тебе. Щурясь теплому встречному ветру, Риддик добрался до стены космопорта. – Убью гада! За Клоуна, за корабль, за позор... Оборачиваясь на ходу, Риддик метнул в голос ножи, и голос мгновенно захлебнулся. Его глаза все еще улыбались, но уши уже не слышали оскорблений и угроз наемников. Его руки и все тело нервно подрагивали, прислушиваясь, как наружу неудержимо продирается зверь, издавая короткие хриплые крики, радуясь битве и скалясь, чувствуя запах крови. Голыми руками, разрывая в клочья, сливаясь с криками наемников, которых ненавидел, Риддик наносил удар за ударом. Кровь брызгала ему в лицо и на грудь, возбуждая своим резким пьянящим запахом. А потом дикое, животное предвкушение смерти затопило его, и наружу выбрался зверь. Когда кровавая пелена спала с глаз, зверь почувствовал чтото жаркое и влажное в своей руке и сжал пальцы, раздавливая чейто вырванный орган. Потом он облизал ладонь и пальцы. Две тощие бледные луны испуганно обрисовывали сизым контуром здания, площадь, дорогу, высоченную стену космопорта, тянувшуюся вдоль всего города, и человека, сидевшего возле стены. Риддик мутными глазами осмотрел пустырь и поднял голову, подставляя лицо мелкому дождику. Его шея и грудь были залиты кровью. Лицо тоже было залито кровью, но, еще раньше, он вытер его руками, которые потом обтер о штаны. Пошатываясь, Риддик пошел вдоль серой стены, иногда останавливаясь, изредка опираясь на нее рукой, потом тяжело опустился на землю и привалился спиной к шершавым камням стены. «Слабость. Предательская слабость, бесконтрольно пожирающая тело, которое пытается расслабиться». Он прижал ладонь к глубокой резаной ране на плече и закрыл глаза, и тут же увидел серебристые глаза в огненнорыжем облаке волос, тряхнул головой, отгоняя образы и мысли. Это просто предательская слабость. Усилившийся дождь смывал все: кровь свою и чужую, усталость и боль. Ему нужен был второй корабль, и он у него был. Остальное... все равно. Риддик заставил себя подняться и медленно пошел к проходным турникетам космопорта. Робот без проблем отдал ему чужой корабль. – Какой сервис... Он посадил катер рядом со своим кораблем в доке. – Зачем тебе второй корабль? – ревниво спросил Шеркан. – Добытое в бою – твое, – прохрипел Риддик. – О! Чтото знакомое! Риддик прошел на капитанский мостик и упал в кресло. Дропп попрежнему без сознания лежал в своем кресле. – Что с дроппом? Я хочу, чтобы он летел следом на этом катере. – Он в шоке. Новичок! – констатировал корабль и тут же объяснил: – Пытаясь меня изучить, дропп растворил свою оболочку в моей и, не ожидая этого, растерялся. Судя по всему, до этого он имел дело только с оболочками человеческой расы. Просто у него нет практики. Но я не обижаюсь на него, ведь он хотел познакомиться со мной. – Ты хочешь сказать, что если дроппа натренировать, то можно будет использовать его для всего? – Типа того, – Риддику показалось, будто корабль пожал плечами. – Раса Ртар. Планирование, расчеты... Когда он всему научится, то не будет лишним. «Планирование и расчеты... Гдето я уже это слышал...» – попытался вспомнить Риддик, а вслух сказал: – Дай ему то, что он хотел и заодно объясни ему на уровне подсознания, что лезть в чужой разум – опасно. Потом поместим его в криолокер. Но, Шеркан, нам надо взять этот катер с собой. – Эту красивую маленькую птичку, которая стоит передо мной, и которую ты притащил, даже не хочу спрашивать откуда? – Угу. – Лучше пристыковаться. Будет надежнее. – Выполняй. В порту, на взлетном поле, в доках и ангарах – везде заревел сигнал тревоги. Риддик впрыгнул в кресло к приборной доске. – Как быстро! Это за нами. – Капитан, над космопортом выставлен противовзлетный купол, – сообщил корабль. – Вижу. И что, это тебя остановит? – Меня? Нет! – Приготовиться к бою! Риддик почувствовал, как корабль меняет свою форму, звонко царапая взлетную полосу. – К бою готов! – Выжечь космопорт! Черный корабль плавно поднялся из своего дока, хищно покачивая крыльями и опустив морду вниз. Он медленно развернулся и полетел над доками, поливая их желтокрасным огнем, в промежутках между потоками выплевывая из себя яркобелые сгустки, которые плавили корабли. Потом, полыхнув над взлетным полем яростными огненными змеями, он сжег все постройки космопорта. Купол задрожал, переливаясь зелеными искрами и переключаясь из режима в режим, и исчез. Зафиксировав по приборам отключение купола, Риддик поднял корабль вверх, на орбиту. Хозяин трактира, прислушиваясь к далеким взрывам, доносившимся со стороны космопорта, и слушая сообщение о проникновение в систему неопознанного корабля, качал головой, вытирал полотенцем стаканы, вспоминал увиденное и думал только об одном, что черт, изза которого сегодня произошла стычка – точно Риддик. И если бы с ним удалось договориться, то он смог бы обтяпать коекакие свои дела.