глава 9

Утро было обманчиво мирным.

Над приютом поднималось солнце — ленивое, золотое, с теплом, которое почти не чувствовалось за высокими каменными стенами. Сквозь открытое окно проникал запах кофе с кухни, слабый, едва уловимый, и тонкий шорох шагов на гравии снаружи.

Флёр проснулась первой.Она лежала на боку, спиной к Габриэлю, который дышал ровно, глубоко, тяжело. Он спал беззвучно, как тот, кто давно не позволял себе слабости.

Но она не оборачивалась.Не потому что стеснялась.А потому что всё поняла ещё до пробуждения.

> Это было слишком спокойно.А когда в её жизни было спокойно — это всегда заканчивалось выстрелом.

Она встала, легко, бесшумно, как всегда.Натянула тонкую чёрную кофту, подвязала волосы в хвост.У зеркала на миг задержалась: посмотрела на отражение, чуть прикусила губу. В глазах — ни вины, ни гордости. Только расчет.

Когда она вышла, Габриэль медленно открыл глаза.Он не спал. Слушал её дыхание.И каждую секунду думал, почему это утро похоже на прощание.

---

Во дворе её уже ждал Эдгар.

— Третий отряд — в сборе, — сказал он вместо приветствия. — Работа на юге. Контакт, судя по всему, просит встречи с тобой лично.

— Имя?— Только прозвище. “Барс”.— Стильно. Как у уличного наркобарона из дешёвого сериала.— Ага. Только этот “Барс” в прошлом штурмовик испанской разведки. Сейчас перекуплен. Но он знает кое-что важное. Дон велел: только ты.

Флёр кивнула.— Мы уходим через час.

Эдгар хотел было уйти, но обернулся.— Габриэль…— Нет, — перебила она.— Ты уверена? Он всё ещё...

— Он мой тыл. Но не в этой операции.

---

Тем временем Габриэль вышел на улицу.Матео уже ждал его у старого дуба. Без слов, без оружия, но с холодом в глазах.

— Она выбрала? — спросил он.— Она никогда не выбирает навсегда, — ответил Габриэль.— Тогда я всё ещё в игре?

Габриэль медленно, напряжённо кивнул.— Мы оба. Но не ради неё.— А ради чего?

— Чтобы выжить рядом с ней.

---

Флёр села в машину. Чёрная ткань формы плотно облегала фигуру, волосы снова были спрятаны.В зеркале заднего вида отражались её глаза. Холодные, как сталь, и усталые, как будто она не спала не одну ночь.

Справа — её напарница Лусия, молчаливая и преданная.Сзади — двое из третьего отряда: близнецы с синими нашивками и взглядом, в котором нет ни юности, ни сомнений.

Машина тронулась.

— Новый день, — сказала Флёр.— Новая кровь? — спросила Лусия.— Возможно. Но сегодня... я буду первая, кто ударит.

И в этот момент, в другом конце приюта, Габриэль посмотрел на старый кулон, лежащий у него на ладони — тот, что когда-то подарил ей на один из "непомеченных" дней рождения.

> «Красной Розе — чтобы не забыла, кто её стебель.»

Он положил его в карман.

— Не время дарить. Пока она — шипы.

Продолжение следует...