20 part

Прошло три дня с того самого утра, которое должно было стать началом их новой, спокойной жизни. В особняке Stray Kids, обычно напоминавшем крепость, сегодня царил хаос, который мог бы показаться забавным, если бы не контекст.

Минхо стоял посреди гостиной, скрестив руки на груди, и с недоверием наблюдал, как Сону — тот самый «воскресший» друг Эли — пытается объяснить пятилетнему Джун У, почему нельзя разбирать пистолет на детали ради интереса.

— Послушай, мелкий, — Сону вздохнул, забирая обойму из цепких детских ручонок. — Если ты это сломаешь, дядя Чан будет очень грустным. А когда дядя Чан грустный, он заставляет всех тренироваться до седьмого пота.

— Но я хочу посмотреть, как там летит пулька! — Джун У надул губы, точь-в-точь как Эля, когда злилась.

— Пульки летают только в плохих дядей, — встрял в разговор проходивший мимо Хан, жующий сэндвич. — Или в тех, кто ворует у меня еду. Ты же не хочешь стать целью номер один?

Джи Ю, младшая сестра, в это время сидела на коленях у Феликса. Ликс сосредоточенно заплетал ей косички, в то время как Хёнджин рядом подкрашивал ей ногти блестящим лаком.

— Дядя Хёнджин, а почему у папы... ой, у того дяди Минхо такие злые глаза? — прошептала девочка, косясь на стоящего в дверях Ли.

Хёнджин замер, кинув взгляд на Минхо. В его глазах промелькнула искра веселья, смешанная с горечью.

— Потому что он долго ждал, когда сможет вас увидеть, принцесса. Он не злой, он просто... пережаренный стейк. Снаружи корочка, внутри — мягкое сердце.

Минхо не выдержал и подошел к ним. Сону, заметив его, выпрямился. Между ними всё ещё висело напряжение. Для Минхо Сону был человеком, который был рядом с Элей все пять лет, пока он сам страдал. Для Сону Минхо был тем, кто когда-то оставил её (пусть и не по своей воле).

— Я забираю их на разговор, — коротко бросил Минхо. — Эля ждет в кабинете.

Правда, разлитая в воздухеВ кабинете пахло сандалом и дорогим табаком. Эля сидела за столом, нервно перебирая бумаги. Когда Минхо вошёл с детьми, она подняла на них глаза, полные нежности и страха.

— Джун У, Джи Ю... идите сюда, — позвала она.

Дети послушно подошли. Минхо сел рядом, положив руку на плечо Эли. Это был момент, которого они ждали пять лет.

— Помните, я говорила, что ваш папа — герой, который ушел на секретное задание? — начала Эля, её голос слегка дрожал.

— Да, — кивнул Джун У. — Сону говорил, что он сражается с драконами.

Минхо хмыкнул, бросив взгляд на дверь, за которой стоял Сону. «Драконы, значит?»

— Самый главный дракон в его жизни — это я, — мягко сказала Эля. — Дети, дядя Минхо... он не просто наш друг. Он и есть тот самый человек. Он — ваш папа.

В комнате повисла тишина. Джи Ю коснулась пальцами татуировки на руке Минхо.

— Значит, ты больше не уйдешь на задание?

Минхо опустился на колени перед ними, и его голос, обычно холодный и властный, стал непривычно тихим:

— Никогда. Теперь я буду охранять вас. И если кто-то посмеет к вам приблизиться, ему придется иметь дело со мной.

Это был идеальный момент воссоединения. Но идиллия была разрушена резким стуком в дверь. Вошел Чан, его лицо было бледным. В руках он держал конверт из черной бумаги.

— Эля. Это принесли только что. Курьер сказал — лично в руки «королеве мафии».

Эля вскрыла конверт. Внутри был листок с адресом заброшенного порта на окраине Сеула и одна-единственная фраза:

«Ли Ран был мне как отец. Ты убила его, Эля. Теперь я заберу то, что дорого тебе. Приходи одна по этому адресу через два часа, если не хочешь, чтобы твои дети не дожили до ужина. Я знаю, где они. Ли Ён».

Мир Эли рухнул. Ли Ён. Человек, которому она доверяла, который помогал ей скрываться все эти годы, на самом деле был предан покойному Ли Рану. Каждая его помощь была лишь игрой, чтобы выждать момент для самого болезненного удара.

— Я еду, — Эля вскочила.

— Нет! — Минхо схватил её за руку. — Это ловушка, Эля! Он убьет тебя!

— Он знает про детей, Минхо! — закричала она, теряя самообладание. — Если я не поеду, он достанет их из-под земли. Хёнджин!

Хёнджин, стоявший в дверях, сделал шаг вперед.

— Я с тобой, сестра.

— Нет, Хёнджин. Он сказал — одна. Но я не пойду с пустыми руками.

Холодный ветер с моря пробивал до костей. Эля вышла из машины, чувствуя тяжесть пистолета за поясом и кинжала в рукаве. Заброшенный склад №12 выглядел как пасть чудовища.

Ли Ён ждал её в центре. Он выглядел иначе — не тот скромный помощник, а настоящий зверь в дорогом пальто.

— Эля, — он улыбнулся, и эта улыбка была мертвой. — Ты пришла. Жаль, что Минхо не видит, как ты дрожишь.

— Где твои люди, Ён? — холодно спросила она, сокращая дистанцию.

— Мне не нужны люди, чтобы убить женщину, которая потеряла хватку, став матерью.

Он выхватил нож с невероятной скоростью. Эля едва успела увернуться. Начался танец, в котором не было красоты — только жажда крови. Она наносила удары, используя всё, чему её учили в прошлом. Ли Ён был силен, он был моложе и полон ярости.

В какой-то момент он повалил её на бетон, прижав колено к горлу.

— Ли Ран хотел власти. А я хочу твоих страданий.

Раздался выстрел. Ли Ён вскрикнул — пуля задела его плечо. Из тени вышли ребята. Минхо, Чан, Хёнджин, Феликс. Они не могли отпустить её одну.

— Я же сказал — одна! — прорычал Ли Ён, выхватывая детонатор из кармана. — Если я умру, этот склад взлетит на воздух!

— Отпусти её! — закричал Хёнджин, целясь ему в голову. — Она твоя сестра, идиот, в плане того, как ты её защищал!

— Она предательница! — Ли Ён нажал на кнопку.

Ничего не произошло. Из-за контейнеров вышел Сону с перекушенными проводами в руках.

— Слишком предсказуемо для помощника мафиози, парень.

Ли Ён впал в ярость. Он рванулся к Эле, которая пыталась подняться. В его руке блеснул нож. Минхо выстрелил, попав ему в грудь, но инерция Ли Ёна была слишком велика. Прежде чем упасть замертво, он со всей силы вогнал нож в живот Эли.

— НЕТ! — крик Минхо разорвал тишину порта.

Он подлетел к ней, подхватывая её обмякшее тело. Хёнджин упал на колени рядом, его руки дрожали.

— Эля... сестренка, смотри на меня! Не закрывай глаза!

Ли Ён лежал неподалеку, его глаза остекленели. Он был мертв, но его месть свершилась.

— Минхо... — прошептала Эля, и изо рта у неё толчком выплеснулась кровь. — Дети... скажи им... что я просто... ушла на новое задание.

— Заткнись! Не смей прощаться! — Минхо подхватил её на руки и побежал к машине. — Чан, заводи! Быстрее!

В больнице время остановилось. Ребята сидели в коридоре, неподвижные, как статуи. Феликс плакал на плече у Хёнджина. Сону стоял у окна, сжимая кулаки так, что ногти вонзались в ладони.Врач вышел спустя два часа. Его лицо не выражало ничего, кроме усталости и скорби.

— Мне жаль, — тихо сказал он. — Ранение было слишком глубоким. Внутреннее кровотечение. Мы не смогли спасти её.

Минхо поднял на него пустой взгляд.

— Она... она сильная. Попробуйте еще раз.

— Есть кое-что еще, — врач замялся. — При осмотре мы обнаружили, что пациентка была на раннем сроке беременности. Недели четыре. К сожалению... ребенок погиб вместе с ней еще до операционной.

Мир для Минхо перестал существовать. Он потерял её дважды. Пять лет назад — из-за лжи. И сегодня — навсегда.

Хёнджин взвыл, ударив кулаком в стену. Его сестра, его единственная кровь, ушла, забрав с собой еще одну жизнь, которая могла бы стать их общим будущим.