9 глава

Зайдя домой и закрыв дверь, я поспешно сбросила кроссовки и забежала на кухню, доставая телефон, чтобы поискать какие-нибудь рецепты. Вдруг мне позвонила мама, и я уже собиралась взять трубку, когда услышала стук в дверь. Отклонив звонок, я подошла к двери и открыла её. Передо мной стоял мужчина лет сорока, одетый в чёрный пиджак, белую рубашку с галстуком и брюки.— Здравствуйте.Увидев его строгий костюм и чёрные очки, я инстинктивно захлопнула дверь и прижалась к ней спиной. Мужчина дважды постучал.«Неужели это тот охранник, которому я врезала в клубе?» — промелькнуло у меня в голове. Мама снова звонила, а этот человек продолжал стучать. Голова разрывалась от неопределённости, и я снова отклонила звонок.— Мисс Селеста, откройте, пожалуйста, — послышался голос мужчины.Я расширила глаза от неожиданного страха и удивления: откуда он знает моё имя?«А вдруг он пришёл требовать компенсацию за два сломанных зуба? Или, того хуже, подаст заявление в полицию?» — мысли мелькали одна страшнее другой, и лёгкая паника охватила меня.Побежав в комнату, я открыла шкаф и принялась лихорадочно перебирать вещи. —Ничего, Селеста, у тебя есть план, и у тебя всё получится,  — бормотала я себе под нос, стараясь успокоиться. Несмотря на нарастающий шум в голове, доносились настойчивые стуки охранника.Надев чёрную толстовку с капюшоном, который скрывал верхнюю часть лица, я распустила волосы, чтобы закрыть оставшуюся часть. Затем подошла к двери и осторожно приоткрыла её, отводя взгляд в сторону.— Мисс… Селеста?— Нет, — ответила я низким голосом. — Это её сестра.— Мне нужна мисс Селеста, я здесь по поручению…Не дав мужчине договорить, я ударила его ложкой по голове и, вскочив ему на спину, начала душить.— Девушка! Успокойтесь!— Не уйдёшь — ещё два зуба сломаю!— Я здесь по поручению мистера Найтингейла!Эти слова заставили меня остановиться. Спрыгнув с его спины, я замерла, почувствовав внезапную неловкость за свои действия.Мужчина расправил костюм и с лёгкой злостью взглянул на меня. Однако его лицо оставалось бесстрастным. Он вытащил из кармана пиджака телефон и набрал номер. Протянув руку ко мне, он развернул экран, и я увидела на нём Ориона. Мой пульс участился, и я начала быстро моргать — привычная реакция на стресс. Орион сидел в своём кресле, а позади него виднелась крупная надпись «GLG». На нём была чёрная водолазка, его янтарные глаза впивались в меня, а характерные пряди волос спадали на лоб.— Здравствуйте, мистер…— Разве я не говорил тебе, чтобы ты не дружила с моей дочерью? — спросил он холодно.«Чёрт, водитель всё-таки проболтался», — пронеслось у меня в голове.— Мы всего пару слов обменялись, — оправдалась я, хмурясь и отводя взгляд.— Я знаю, чем заканчиваются дружбы моей дочери стакой особью как ты, — отрезал Орион, заставляя меня вновь взглянуть на него.— Да как вы... — Кратко скажу, — продолжил Орион, поправляя рукава водолазки. — Если мне сообщат, что ты продолжаешь общаться с Авророй, я переведу её в другой университет.Шокированная, я расширила глаза, не веря своим ушам. Прежде чем я успела что-то сказать, Орион прервал связь. В порыве злости я попыталась вырвать телефон из рук мужчины, но он ловко убрал его в карман пиджака и направился к выходу.— Он козёл! Так и передайте ему! — выкрикнула я.Зайдя в квартиру, я захлопнула дверь и, стащив с себя толстовку, небрежно швырнула её на кровать. Потом прошла на кухню, где вытащила из кармана телефон и ахнула, заметив пять пропущенных видеозвонков от мамы. Тут же позвонила ей, и она мгновенно взяла трубку. На экране появилось лицо мамы: её короткие седые волосы едва касались висков, а на плечах был повязан нежно-голубой халат. За её спиной хлопотал отец, чьи волосы были аккуратно подстрижены.— Доченька! Почему не отвечала? Я так волновалась!— Прости, мам, в ду́ше была, — соврала я, натянув на губы вымученную улыбку, будто ничего особенного не случилось. Как будто не было той минуты, когда я напала на мужчину, приняв его за охранника, как будто не было того разговора с Орионом.— Странно, волосы у тебя высохли довольно быстро, — с лёгкой подозрительностью заметила мама, и я поспешила перевести тему.— А что там папа готовит?

Спустя двадцать минут разговора с родителями я осознала, что времени остаётся совсем мало. Взяв в руки телефон, я ввела в поисковике имя «Орион Найтингейл» и тут же попала на страницу Википедии, где нашла массу ненужной информации, которую я раздражённо перелистывала.— Чёрт! — воскликнула я, швыряя телефон на стол. — Ни единого намёка на то, что ему нравится!В отчаянии я решила приготовить своё любимое блюдо, думая про себя: «Была бы моя воля, я бы туда и яд добавила!»

***

На улице уже начинало темнеть, солнце скрылось за горизонтом. Я осталась в той же одежде, что и весь день в университете, решив не тратить время на переодевание. Мои волосы всё ещё были собраны в свободный хвост. Подняв голову, я увидела перед собой высокое стеклянное здание, насчитывающее около двадцати этажей, с вывеской «Global Investments Group».В руках у меня был пакет с контейнером, в котором лежал белый рис, сверху — кусочек запечённого лосося, украшенного свежими соцветиями брокколи. Я предположила, что если Орион поддерживает такую отличную физическую форму, значит, он точно следит за своим питанием.Подходя к входу с улыбкой, я потянулась рукой к дверной ручке, но два охранника преградили мне путь, вытянув вперёд руки.— Девушка, предъявите пропуск.«Чёрт!» — ругнулась я про себя. — «Почему я не удосужилась узнать побольше о его компании, а не только о нём самом?»— У меня нет пропуска, — заявила я, лихорадочно соображая, что сказать дальше. — Меня пригласил сам Орион Найтингейл, — гордо добавила я, хотя внутри меня нарастала тревога.Охранники переглянулись и усмехнулись.— Если бы он вас действительно пригласил, то сейчас вы были бы в сопровождении кого-то из его сотрудников, — заметил один из них привычным тоном.— Если вы одна из его многочисленных поклонниц, надеющихся завоевать его сердце, то у вас нет никаких шансов. Лучше уходите, девочка, — добавил второй охранник с усмешкой, а первый лишь согласно кивнул.Меня охватило раздражение. Как они смеют считать меня одной из жриц любви Ориона?!— Пусть ваш босс-молокосос Орион споткнётся и упадёт в мусорное ведро, а потом пусть его коснётся какой-нибудь бомж, и тогда ваш начальник будет пищать "о нет! Бедность дотронулась до меня!" Ни одна нормальная женщина не захочет встречаться с таким... — не успела я договорить, как оба охранника вдруг почтительно кивнули кому-то за моей спиной.— Добрый вечер, Орион Найтингейл, — произнесли они.