Опасность позади

— Кажется, превращение в вампира у меня в кармане. Теперь ты от меня не убежишь. — Фредерик, с достаточно большим шрамом на щеке, кажется, был зол, как никогда. В его глазах отражалось безумие.          Мия попятилась, но упёрлась спиной в стену. — Постой! Выслушай меня. — Оттягиваешь момент смерти? — Хозяин злополучного дома приподнял одну бровь и подошёл ближе. — Сейчас из клуба выйдет мой друг. И ему очень не понравится твоё присутствие. — Тогда мне стоит поторопиться. — Уйди и тебя не станут преследовать! — Нет уж, я ни на что не променяю шанс стать бессмертным. — Идиот, слуг никогда не делают равными себе! Если ты уйдёшь — у тебя будет шанс выжить. — Заткнись.           Фредерик приставил нож к горлу девушки. Но в следующий миг сбоку что-то мелькнуло, и он полетел на землю. — Мия, тебя можно хоть на минуту оставить одну? — Виктор наклонился над человеком. — Это хозяин дома, где был маскарад. — Твоё имя? — Глаза вампира из серебристого оттенка перешли в красный. — Фредерик… — Если хочешь жить, отвечай с умом, Фредерик. Где твой хозяин? — Клянусь, не знаю. — Значит, ты бесполезен для меня.           Виктор взял Фредерика за горло. Глаза у того расширились от ужаса. — Не надо, пожа… — Человек захрипел и умолк. — Мия, иди к машине. Мы с ним ещё немного поговорим.        Девушка закрыла рот рукой, отвернулась и пошла прочь. Она не хотела думать о том, что сейчас произойдёт за её спиной. Но совесть заставила обернуться. Виктор, оскалив большие клыки, наклонился к Фредерику. «Он убил бы меня без колебаний, если бы не Виктор… Наверное, он этого заслужил…». Мия решительно зашагала к машине.          Через несколько минут вампир вернулся. — Что… — Голос девушки дрогнул. — Что дальше?.. — Поехали домой.          Они сели в машину. — Я забрал у него телефон, на который ему звонили хозяева. Но история звонков удалена, номеров в памяти нет. Думаю, это значит, что эти вампиры очень осторожны.          Машина быстро набрала скорость и через несколько минут уже были в доме Виктора. — Ты молчал всю дорогу. О чём думал? — О наших следующих действиях. И… — И?   

    Виктор внимательно посмотрел на девушку. — И не важно. — Ладно… Так что на счёт действий? — Говорю по порядку. Итан Вуд решил, что тебе можно доверять. — Просто посмотрев на меня? — Ему много лет, он проницателен. Второе. Патрик упомянул бар, где бывает вампир, которого он назвал «отморозком». Молодой, не уважает наши традиции, опасен, и у него на руке тату. — Это вампирский бар? — Просто бар. Но поеду я всё равно один. Это третье. До утра ещё есть время. Может что-то узнаю. А ты жди здесь.       Виктор замолчал. Казалось, о чём-то задумался. — Кстати, помнишь парочку в чёрной и красной масках? — Забудешь таких… — Это им служил Фредерик. — В общем-то, я не удивлена. — А ты помнишь тату на руке того парня? — Как же я сразу не поняла… — Тебя хотят убить те же, кто совершает нападения на улицах города.         Виктор выложил на стол добытый телефон и уехал. Мия, накормив «друга» из приюта, села работать над статьёй. «С кем поведёшься… Перешла на ночной образ жизни.» — Посмеялась девушка.         Дело шло быстро. Увиденное в клубе вампиров вдохновило Мию на интересные образы. К утру статья была почти готова. — Кажется, получается хорошо. А это подъехал Виктор?       У дома остановилась машина. Хлопнула дверца. Потом вторая, третья… «Виктор не один. С ним Ноэль и Дастин?» — Подумала Мия, и насторожилась.           В следующую секунду входная дверь распахнулась. Замок и щепки полетели в разные стороны. В дом вошли трое. — Фредерик! Какого чёрта я должен искать тебя по всему городу?! — Зарычал парень по имени Билли. Чёрная маска. — А это кто тут у нас? — Из-за спины Билли вышел Дейв. Тот, который преследовал машину Дастина. — Ну привет. Давно не виделись! — Рядом с ними стояла Стелла.       Мия бросилась бежать в другую комнату, но не сделала и трёх шагов, как её схватили за волосы. — Хватит. Набегались уже. — Из хватки Дейва было не вырваться. — Стелла, проверь другие комнаты.          Вампирша была недовольна, но промолчала и пошла осматривать дом. Билли подошёл к столу, взял телефон. — Где хозяин этого телефона? — Я не знаю, что с ним стало. Вероятно, мёртв. — Забавно… Фредерик дело не сделал, но на девчонку нас всё же вывел. А тебе незачем было совать свой маленький носик в чужие дела. — Дождитесь хозяина дома. Он всё объяснит. Его зовут Виктор. — Зачем ждать, Билли? Солнце скоро взойдёт. — Дейв закатил жёлтые глаза.         Билли подошёл к Мие, взял за подбородок. — Хозяин дома убил моего Фредерика? — Возможно. Я действительно не знаю. — Но ты его видела? — Видела. Этой ночью у клуба. — И что произошло у клуба? — Виктор о чём-то с ним говорил… — Что ты крутишь?! Говори всё, иначе я с тобой так развлекусь… Будешь умолять тебя прикончить! О чём они говорили? — Виктор спрашивал про какие-то ночные нападения. — Чёрт. Значит, на нас вышли?         Вернулась Стелла. — Дома больше никого нет. Эй, а чего такие лица? — У нас появилась небольшая проблема. Похоже, другие вампиры знают, кто стоит за ночными нападениями. — Значит, больше не повеселимся? — Стелла, малыш… Да, придётся немного поскучать. — На нас будут злиться из-за каких-то людей? — Да. Князь Вуд будет чуть-чуть недоволен. Потерпи немного, пока всё не уляжется.       В дверном проёме появился Дастин. В следующий миг он уже был рядом. От резкого удара Дейв, державший Мию, отлетел к стене. Девушка упала на пол. Билли и Стелла стали обходить Дастина с двух сторон. Прямо перед ним уже стоял Дейв. — Ты, должно быть, Виктор? — Билли скрестил руки на груди. — Нет. Я Виктор. — Вампир появился за спиной Билли, попав в дом через другой вход.           Началась нещадная драка. Мия, закрыв голову руками, выскочила из дома. На улице было уже светло. Свет падал на стены и окна дома, и, вероятно, мог проникать внутрь. Из дома доносился грохот и треск. Вдруг со звоном разлетелось стекло в окне второго этажа. Окружённая сверкающими осколками, из окна выпрыгнула вампирша. Приземлившись на землю, она зарычала, скорчившись от боли из-за солнечного света. Через минуту она уже ползла в тень деревьев. «Ну уж нет. Нельзя дать ей восстановить силы в тени.»           Мия подбежала к автомобилю, на котором приехала троица. Ключ зажигания был в замке. Заведя машину и резко выкрутив руль, девушка поехала и остановилась прямо перед вампиршей. — Дрянь! Прочь! — Стелла попыталась ползком обогнуть машину, но Мия сдала назад, снова преградив ей путь. — Р-р-р… Я тебя на куски разорву! — Похоже, не сегодня.          В доме стало тихо. Вампирша посмотрела в окна и снова попыталась поползти. Мия выкрутила руль и нажала на газ. — Это тебе за Меган!         Заднее колесо наехало на руку Стеллы и замерло.

***

— Мия, ты точно в порядке? — Да. Не беспокойся. — Даже при свете солнца драться с вампирами — опасно. — Я ведь не дралась даже. Тем более, всё прошло хорошо и я справилась. — Да уж, не хуже нас. С твоей помощью обезвредили всех троих. — Главное было — вывести из игры здоровяка. — Дастин присел на диван, массируя руками шею. — Вывести из игры? Не скромничай. Ты ему голову чуть не оторвал.         На полу, под лучами солнца, сидели связанные и без сознания Билли и Стелла. Дейв связан не был. — Ха-ха! Ну и подруга у тебя, Вик. Только вот, похоже, я Дейва убил. — Только Дейва? — У двоих нет серьёзных ран. В темноте сразу очнутся. А третий… Такая травма головы может даже вампира убить. Не то чтобы мне его жаль. Он мне этой головой стекло в машине разбил. Тем не менее, он вампир. Что все скажут? — Что ты неплохой боец. — Поддержал его Виктор. — Мне не до шуток. — Могут быть проблемы? — Мия ещё не знала всей политики вампиров. — За убийство вампира? Учитывая, что я на него напал, а не защищался? Могут. — Но он же ворвался сюда. А до того нападал на тебя в машине. — Вообще-то на тебя… Всё это придётся объяснять. Ладно, я разберусь. Вот дом жалко… Настоящий разгром. — Не страшно. Главное, все живы. В любом случае, я не думаю, что у Итана Вуда будут к нам претензии. Мы остановили вампиров, ставивших под угрозу общую тайну. — Виктор был спокоен. — Если так смотреть на ситуацию… То выходит, что Вуд вообще наш должник. — Только не говори это ему. Кстати, как здесь вообще появились эти отморозки? — Если я всё правильно поняла, они отследили телефон Фредерика. — Мия, можешь вернуться в колледж. Теперь это безопасно. А мы доставим эту компанию во «Вкус ночи». Я свяжусь с тобой позже.

***

      Мия вошла в комнату общежития. «Кажется, опасность позади. Меня больше не будут преследовать. И убийцы Меган ответят по заслугам…».— Мия! Сколько я тебя уже не видела? Неделю? — Триш сняла наушники и вскочила с кровати. — Сумасшедшие деньки были… — А ну рассказывай! Неужели с парнем пропадала? — В общем-то да.          Триш села рядом с подругой и замерла в ожидании продолжения. — Он… Очень необычный. — А что с ним не так? — Не знаю даже, как сказать. Он будто из другого мира. — Ладно, я вижу, ты не хочешь об этом говорить. Но если надумаешь — я рядом. — Спасибо, Триш.         Подруга упала на кровать и закрыла лицо руками. — События последних дней… Тэд, затем Меган. Мне срочно нужно восстановить душевное равновесие. — Что предлагаешь? — Фильм. Что-нибудь старое, романтическое, с актёром красавчиком. Залезем с ногами на кровать, включим ноутбук, обложимся вкусностями. — Хорошо. А что смотрим? — Интервью с вампиром?          Мие стало плохо. — Нет уж, хватит с меня вампиров. На маскараде насмотрелась… — Тогда придумай пока фильм, а я пошла за едой.         Спустя несколько минут девушки уже были готовы к просмотру и включили фильм «Красотка».

***

      Мия проснулась, когда уже стемнело. «Мы с Триш смотрели фильм, а потом… Похоже, я отключилась. Сказалась усталость.»       Девушка потянулась и встала. Триш лежала на кровати, листая журнал. — Выспалась?— Да, вроде да. — Тебе, кстати, эсмска приходила.       Мия взяла телефон со стола. Сообщение было от Виктора: «В полночь во «Вкусе» будет суд. Приезжай, твоё мнение может повлиять». — Ты выглядишь очень удивлённой. — Триш смотрела на подругу с приподнятой бровью. — Эм-м… Да. Тот парень продолжает удивлять. — Поедешь к нему на ночь глядя? -… — Осторожнее там! — Триш подмигнула. — В этом будь уверена.

***

      Подходя к ночному клубу вампиров, Мия увидела автомобиль. К нему шли две девушки. Одна двигалась как-то неуверенно, будто во сне. «Что это с ней?»       Вторая слегка подталкивала спутницу в спину. Мие показалось, что «сонная» посмотрела на неё с мольбой во взгляде. Она явно не хотела идти. Но шла. — Эй, у вас всё нормально?       Девушка тряхнула головой и посмотрела по сторонам. — А? Что… Я не помню… Где я? Кто вы такая?       Вторая девушка явно разозлилась. Первая попятилась от машины. — Стой. — Голос второй прозвучал властно. Но та уже развернулась и побежала прочь.         Дверь машины открылась. — Агата, у тебя всё ещё слабый гипноз. Это не хорошо, как видишь. — Из машины вышел Князь, приехавший из Европы. Мия решила, что надо уходить. И чем скорее, тем лучше. Однако, не смогла пошевелиться. Князь смотрел ей в глаза. Ничего приятного во взгляде не было, но оторваться от него было невозможно. — Развивай его, Агата. Подчинение воли человека — полезный навык для вампира.          Продолжая смотреть на Мию, Князь стал приближаться. — Одна девочка решила спасти другую? Очень благородно. Но очень глупо. — Он замер в нескольких метрах. Всё вокруг, кроме его лица, словно затянул туман. Мию слегка мутило. Тело было ватным и непослушным, будто чужим. — Подойди.         Мия сделала шаг, шатнулась. Ещё шаг. — Ближе. — Его голос звучал будто из-под воды. Вокруг стало темно. Остались лишь горящие глаза на бледном лице вампира. — Тебе придётся заменить ту, сбежавшую. Видишь ли, я собирался ужинать. А менять свои планы совершенно не привык.          В следующую секунду Мия увидела оскал длинных клыков.