2 Глава

Уже семь дней я была миссис Хьюстон. Вместе с новой фамилией и статусом у меня появилось чувство вины. С того момента, как Влад ушёл с моей свадьбы, я ни на секунду не переставала порицать себя. Каждый раз, вновь и вновь прокручивя в голове нашу встречу, сильнее осознавала свою глупость. "Почему я дала ему уйти? Почему ничего не сказала, не попыталась объясниться?"Но более всего меня терзал вид Влада, всплывавший в памяти кошмарным сном. Я никогда не видела его таким измученным и болезненным. Тьма в его мертвенных глазах словно преумножилась с нашей последней встречи. Когда я пыталась представить, какая боль скрывается за этой оболочкой, меня охватывал ужас. Еще тяжелее было от осознания того, что я не рядом, не в силах помочь. "Я должна увидеть Влада, должна поговорить! "Но я не знала, как это сделать. Не понимала, где его искать, к кому идти. Я готова была ехать за Владом хоть в Румынию, но что бы это дало? Простому смертному невозможно попасть в Холодный замок просто так. "Он мог задержаться в Лэствилле. Это недалеко. Я смогу поехать на такси."Решившись на поездку в лэствиллский замок, я надела первое попавшееся платья и выбежала из комнаты. - Ты куда-то собралась, милая? ,- голос мамы раздался из кухни.- Мне нужно встретится кое с кем. Передашь Итану, чтобы не искал.- Ты же ещё не поправилась, Лайя. Итан будет волноваться.- Мне лучше, правда. Мама что-то сказала вслед,но я не слышала ее, мои мысли были заняты другим.Объяснить своё поведение и "бегство" на свадьбе маме,мужу и отчиму было несложным. Я сослалась на плохое самочувствие и нахлынувшее волнение. Они поверили и проявили понимание, не став докучать лишними вопросами. Ну а мне оставалось притвориться больной для правдоподобности.Одна лишь Мишель оказалась проницательной и моя история не вызвала в ней доверие, но она лишь учтиво промолчала.Я села в такси и отправилась в Лэствилл, который находился в пятнадцати милях от Алабамы.Наблюдая за пролетавшими деревьями и домами за окном машины, я испытывала разный спектр чувст. То карала себя в том, что еду в замок, то пыталась подобрать слова, которые скажу при встрече с Владом, представляла его напротив себя, погружённого во мрак и страдания.Я добралась до Лэствилла. Пройдя немного пешком, я уже стояла напротив ворот, охранявших возвышенный замок. Мне понадобилось несколько минут, чтобы побороть волнение и собраться с мыслями ,и вот, я кротко получала в ворота. Звук металла раздался эхом изнутри, в голове мелькнуло: "Зря я сюда пришла. Что я ему скажу? Как буду себя вести?"Но было поздно. По другую сторону послышались шаги, ворота отворились, из проема выглянула девушка:- Здравствуйте, миссис! -, она смотрела на меня с приветливой улыбкой .- Здравствуйте. Не могли бы вы сообщить хозяину о моём приходе? - Вы миссис Лайя? Господин Локид предупреждал о вашем приходе. Прошу вас -, девушка жестом указала внутрь ."Господин Локид? Ноэ? Он в замке? Предупреждал о моём приходе?"В голове было слишком много вопросов, но я с недоумённым видом следовала за горничной.Замок встретил меня ароматом летних цветов, окутывая своей томной и таинственной атмосферой.Мы прошли по извилистой тропинке из мрамора до сада с беседками. Из одной доносился заливистый мужской смех, который я бы узнала из тысячи. Из-за стола виднелись спина и светлые волосы Ноэ Локида, на его коленях игриво расположилась девушка, ласкавшая грудь мужчины. Услышав присутствие за собой, демон обернулся и при виде меня улыбнулся своей самой саркастичной улыбкой.Ни капли удивления на его лице. Он знал,что я приду.Заметив моё замешательство, Ноэ расхохотался:- Лайя Хьюстон, добро пожаловать! Проходите, располагайтесь .Он обратился к девушке рядом, застёгивая пуговицы на рубашке:- Лорена, дорогая, оставишь нас с госпожой Хьюстон наедине? Обещаю, в следующий раз нам не помешают. -, Ноэ сверкнул своими белоснежными зубами в мою сторону.Я проследовала к беседке и расположилась на скамейке напротив Локида.- Горничная сказала, что ты предупреждал о моём приходе. Откуда ты знал? Я смотрела на него в упор, но взор Ноэ бродил по окрестности, обходя меня. - Думаю, ты будешь не в восторге, если узнаешь. А я вовсе не хочу доводить тебя до нервного срыва в самом начале разговора. Я распознала в его голосе тревогу и сильнее напряглась:- Что это значит? Где Влад? И почему ты...здесь?- Но-но, миссис. Я обо всём поведаю, времени у нас много. А пока - чай, кофе или что-нибудь покрепче?, - демон приподнял уголок губ. Напускная галантность Локида начинала подбешивать, я выпалила:- Да прекрати же ты юлить!Но демон не унимался:- Советую попробовать вино из моей личной коллекции 1789 го...Поняв, что он не отстанет, я сдалась:- Воду. Я буду воду.Ноэ усмехнулся и шёпотом дал указание горничной, появившейся из ниоткуда. - Ты можешь что-то объяснить?Прислуга переложила бутылку вина и кувшин воды из подноса на стол. Ноэ отпил из бокала и обратился ко мне:- Откуда я узнал,что ты придёшь? Мне известно всё о твоём передвижении: куда, с кем и когда ты ходишь. Тон Ноэ был таким обыденным, словно он сказал что-то очевидное. От неожиданности услышанного я поперхнулась водой:-Ты следишь за мной!?- И нужно признать, делаю это искуснее Влада, выдавшего себя с первого раза.- на лице Ноэ заиграла самодовольная улыбка. - Что? Но зачем? - Думала, Влад оставил тебя здесь одну и со спокойной душой отдыхал в Румынии?Я не нашла, что ответить и молча опустила взгляд. - Когда ты покинула его, Влад попросил меня переехать сюда, чтобы обеспечить твою безопасность. И я по доброте душевной не смог отказать. Главным условием было - не выдавать себя. - То есть, все два года ты ходил за мной по пятам?Ноэ воскликнул :- Какая догадливая! Если ты связывалась с неизвестными людьми, ходила в подозрительные места, я должен был оказаться рядом, предварительно собрав всю информацию о человеке, месте, событии.От возмущения все внутри полыхало. Я пыталась направить поток беспорядочных мыслей в единое предложение, но выпалила только :- Это незаконно!Демона это позабавило:- Ну-ну, миледи. Последнее, о чём бы вы думали, попади в руки к тому типу из Мексики - это закон. Я начала рыться в воспоминаниях в поисках "типа из Мексики". Из памяти всплыл странный парень с ярким южным акцентом, предлагавший реставрацию иконы "Божьей Матери". - Ты о парне, который хотел заказать реставрацию библейских картин? Ноэ согласно моргнул:- Угу. Он был одним из тёмных и явно не желал тебе добра. Поэтому я его ликвидировал.По телу прошёлся холодок :- Это как? Что ты с ним сделал?- А вот это тебе необязательно знать. Шокирующией информации для тебя и так хватит. Вон уже бледная вся, - Локид скорчился в карикатурной гримасе, пародируя меня. Немного успокоившись, я прокручивала в уме вопросы, которыми хотела завалить Локида, но Ноэ, почувствовав скорый допрос, встал из-за стола:- Про остальное расскажу потом. У меня нет времени.Поняв, что не узнала самого главного, я крикнула уходящему Ноэ вслед :- А где Влад?- Ах, да. Скоро ты его увидишь.