Эпилог

Накануне своего двадцатилетия я сидела в шикарном лимузине, и смотрела, как сливаются городские огни, пока мы ехали к центру Лос-Анджелеса. Так много изменилось в течение одного года. Я была словно на американских горках, а в поле зрения еще не было никакого конца. Мы с Беккой обе были приглашены попробовать свои силы в олимпийской сборной, мы обе прошли первую стадию. Потом вторую. И тогда наконец наши имена были напечатаны в олимпийском списке. Мы были самые младшие в команде, и нам нужно было многое доказать в течение нескольких месяцев. Тренировки бросали мне вызов и психически, и физически, но у меня не было даже минуты, чтобы жаловаться. Я должна была уйти из команды УЛА и временно поставить школу на паузу, но ничто из этого не имело значения. Я хотела играть в футбол, и вывести себя на мировой уровень. — Ты все упаковала? — спросила Бекка, вырывая меня из размышлений. Я осмотрела лимузин и увидела, что они с Эмили смотрят на меня с любопытством. Я пожала плечами. — У меня есть несколько вещей, которые я упакую в последнюю минуту, но в основном, да. Мне только нужно не забыть взять свой паспорт. — Поскольку ты не слишком сходишь с ума по поводу своей вечеринки, то утром ты сможешь об этом вспомнить, — засмеялась Эмили. Я улыбнулась ее шутке и подумала о том, как много усилий Лиам вложил в сегодняшний вечер. Кроме подготовки к отъезду из страны, он планировал для меня ранний день рождения. Он держал каждую деталь под семью замками, даже когда я пыталась расколоть его, соблазняя. Парень не поддался, поэтому я провела весь день, балуя себя вместе с Беккой и Эмили, взволнованная тем сюрпризом, который ожидал меня в конце этой поездки на лимузине. — Не думаю, что вообще буду пить, — сказала я, опустив взгляд на свое яркое красное платье. Оно было кокетливое из эластичной ткани, с глубоким декольте, короткими рукавами и расклешенной юбкой. Оно было довольно коротким, но я знала, что Лиам не будет против. — Да, и я тоже, — согласилась Бекка. Как только мы попали в команду, мы обе исключили из нашего рациона почти все, что считалось «нездоровым». — Подождите, так теперь я самая сумасшедшая из нас троих? — рассмеялась Эмили. Я не могла удержаться и улыбнулась, когда мысленно вернулась назад в первую ночь, когда я затащила Эмили на вечеринку «Звезд ЛА». Я думала, что развращаю ее, но в конечном итоге мы втроем поравнялись. Мне нравилось думать, что она отдала мне немного своего спокойствия, а я передала ей немного своей дикой стороны. Бекка же дала нам только тонну синяков. — Ох, не беспокойся, мы повеселимся с тобой, когда вернемся из Швеции, — подмигнула я, когда лимузин подъехал к модному клубу. Увидев нас, швейцар быстро побежал вперед, чтобы открыть нам дверь и сопроводить по ковровой дорожке. Я подняла голову, чтобы осмотреть вид, открывшийся передо мной. Клуб был современным, с гладкими белыми стенами и плющом, закрученным вокруг железного знака, на котором было написано название клуба «Тигровая Лилия». Свечи, которые висели внутри, заменяли внутреннее освещение, поэтому атмосфера казалась более интимной. Я узнала всех своих товарищей по команде из УЛА, а также свою семью и друзей. Было несколько парней из команды «Звезды ЛА», и я кивнула, когда увидела Джоша. У нас все было в норме, и я была рада, забыть о драме тех нескольких месяцев. Наши с Лиамом родители болтали в центре комнаты, и я прижала руку к груди, когда еще шире улыбнулась. То, что они все были здесь, так много значило меня, особенно, когда я знала, каким долгим был перелет из Лондона в ЛА. А вот самый лучший гость стоял прямо между нашими родителями, и когда я увидела его, то не могла сдержаться от переполнявшего меня счастья. Лиам выглядел как всегда красиво в сшитом на заказ черном костюме. Его волосы были уложены назад и выделяли его резкие черты лица и чисто выбритое лицо. Я знала, что он почувствовал мой взгляд, потому что поднял голову, как раз, когда я закусила свою нижнюю губу. Его серые глаза пригвоздили меня к месту, когда он направился ко мне. Его улыбка становилась шире с каждым шагом, и когда он приблизился, Бекка и Эмили как по команде отошли в сторону. — Напомни мне никогда не позволять тебе надевать красное, пока мы не в нашей спальне, — усмехнулся он, оценивая мой внешний вид с уверенным лицом. — Нравится платье? — Я люблю женщину, одетую в это платье, — сказал он, взяв мою руку в свою. — Пойдем, мне надо поговорить с тобой наедине секунду. — Но я даже не поздоровалась с родителями, — запротестовала я вполсилы. Для разговоров у нас еще будет много времени; прямо сейчас же я хотела снять с него этот костюм. — Они поймут, пойдем, — сказал он, потянув меня через клуб в сторону коридора. Там в конце была черная дверь, которая охранялась здоровенным вышибалой. Лиам кивнул мужчине, охранник открыл дверь и держал ее, пока мы не прошли. Я свела брови в замешательстве. — Подожди, куда мы идем? — спросила я. Лиам оглянулся на меня с озорной усмешкой, но вместо того, чтобы ответить, он повел меня дальше к тускло освещенной лестнице. Я думала, что мы поднимемся на второй этаж, может быть в ВИП-зону или что-нибудь такое, но вместо этого он толкнул тяжелую дверь в верхней части лестницы с надписью «вход на крышу». Свет просачивался в тусклый коридор, и в этот момент я поняла, что это был не просто небольшое разговор, что-то гораздо более важное. Я сглотнула комок в горле, когда он открыл дверь, и мое дыхание замерло, когда я посмотрела на вид передо мной. Он создал крохотный кусочек рая на крыше. Полосы мерцающего света танцевали над головой. Цветы всех оттенков и видов заполняли каждую сторону, их свежий аромат окутал меня, когда Лиам взял мою руку и вытянул меня наружу. Я закрыла глаза на мгновение, позволяя ему вести меня вперед, и пытаясь успокоить свое быстро бьющееся сердце. Когда я открыла их снова, я опустила взгляд на дорожку из свечей, которая вела нас на середину крыши — к центру этого маленького рая. Мы остановились, и темные глаза Лиама встретились с моими. И я увидела, как он скользнул на одно колено, а мои руки подлетели к лицу, когда я пыталась остановить слезы, которые угрожали захлестнуть меня. Это казалось нереальным. Ничего из этого не могло быть реальным, потому что тогда у меня было бы все, о чем я могла мечтать. — Кинсли Брайант... — начал он, когда слезы полились по моим щекам. — В двадцать шесть я никогда не представлял найти того, с кем бы я хотел провести оставшуюся часть своей жизни. За три месяца до того, как я встретил тебя, я искал следующее увлечение, следующую вечеринку, следующую девушку. И когда я вошел и увидел тебя на моей кухне, как самое прекрасное и уверенное создание, которое я когда-либо видел, я понял, что ты пожар. Ты бросила мне вызов, и я пытался противиться тебе, но даже тогда я знал, что не собираюсь уходить, если тебя не будет рядом. Он остановился, и я наблюдала, как он медленно проглатывает свои эмоции. Лиам Уайлдер, выносливый футбольный игрок, был самым большим слабаком, которого я знала. — Этот прошедший год я наблюдал, как ты стремишься к своей мечте, и я любил стоять рядом с тобой на каждом шагу этого пути... Его трясущаяся рука потянулась, чтобы достать маленькую черную коробочку из кармана его пиджака. — Лиам... Его глаза наши мои, и я утонула в абсолютной уязвимости этого момента. — Выходи за меня, — сказал он, осторожно открывая коробочку. Мягкое, счастливое рыдание вырвалось из меня. — Я слишком молода, — слабо возразила я. Он усмехнулся и спокойно покачал головой из стороны в сторону. — Выходи за меня, — сказал он снова так уверенно, что я знала, он захватил мое сердце под свои чары. Он заставил меня замолчать еще одним мотанием головы. — Я солгал тебе в ту ночь, когда познакомился с твоей мамой. Я свела брови, пытаясь вспомнить разговор, о котором он говорил. — Что? Как? — В ту ночь я сказал, что пошутил насчет того, что попрошу тебя выйти замуж через триста дней. Я уже тогда знал, что женюсь на тебе. Я даже мог бы спросить тебя в тот же самый момент, но хотел дать тебе время. Я ждал триста дней, но не хочу больше ждать и часа. — Да, — ответила я так тихо, что сквозь пальцы, прикрывающие рот, не было слышно слов. — Мы подождем так долго, как ты хочешь. Мы можем быть помолвлены, пока тебе не исполнится девяносто девять, и ты даже не сможешь идти к алтарю. Я понесу тебя или подвезу. Еще одно счастливое рыдание вырвалось из меня, и я упала на колени перед ним. — Лиам, я сказала «да». Да. ДА! — я засмеялась, обняв его руками за шею. Он засмеялся у моего горла, когда его руки притянули меня ближе. Я даже не взглянула на кольцо. Это делает меня сумасшедшей? Я бы приняла веревочку, завязанную в узел, если бы это означало, что я выйду замуж за этого мужчину. Он не должен услышать эту мысль. — Я хочу видеть его на тебе. У меня заняло вечность, чтобы найти то кольцо, которое, уверен, тебе понравится, — сказал он, отстраняясь и вытягивая руку, надевая кольцо мне на палец. Я едва могла держать руку устойчиво, когда оно проскользнуло на свое законное место. Это был простой, окруженный квадратными бриллиантами ободок. Он выглядел, как идеальное сочетание нежности и изысканности. — Ты сделал все очень хорошо, Уайлдер,— подразнила я его с ухмылкой, когда наконец-то смогла говорить без слез. — Спасибо, миссис Кинсли Уайлдер, — сказал он с озорной усмешкой, пробуя мое будущее имя в первый раз. Я игриво сощурила глаза. — Хммм... как насчет Лиам Брайант? — Эй, — он рассмеялся, снова обнимая меня. — Нет. Нет, подожди. Мистер Кинсли Брайант. Да, мне нравится, как это звучит. — В твоих мечтах. — Да ладно, это двадцать первый век, — пошутила я. — Мхм, — сказал он, уткнувшись в мою шею, так что его одеколон и гель для душа медленно захватили разумную часть моего мозга. — Давай просто выберем новые имена вместе. Я улыбнулась. — Я больше не слушаю. Я слишком занята, пытаясь обдумать тот факт, что ты только что попросил меня выйти за тебя замуж. — Поверь в это. — Скажи это еще один раз, чтобы это ощущалось реальным. — Кинсли Грэйс Брайант, сумасшедшая, красивая чудачка, выходи за меня замуж, чтобы мы могли сделать сотни маленьких одаренных футболистов. Я засмеялась. — Да.