Глава 2. Алексей

Прозвенел будильник. Я проснулся на пару минут раньше. Идти в школу не хотелось совсем, но я ведь староста, я не могу пропускать. Я выключил будильник и нехотя поднялся с кровати. За окном метель, будто нарочно завивала сугробы прямо под моим окном, день явно не задался. Было очень холодно, поэтому я решил сделать зарядку.Прошло больше получаса, я переместился на кухню и уже допивал давно остывший чай. Странно, ещё никто не ответил на моё сообщение в беседе. Неужели они ещё спят? Непорядок. Что ж, придётся звонить каждому.Первым делом решил позвонить Жене. Из нашей компании он самый спокойный.Набрал его номер, в трубке сразу пошли гудки. Спустя двадцать секунд в трубке послышался сонный голос Евгения:— Алё?— Доброе утро, ты что, ещё не проснулся?Евгений выдержал длинную паузу.— Уже да.— Давай вставай! Ты должен прийти в школу, сегодня ведь контрольная по математике. Ты готовился?— Я забыл...— Ничего, на перемене повторим.— Хорошо.Я сбросил звонок и позвонил Василисе. Она сразу же взяла трубку и воскликнула:— О, привет, Лёша, доброе утро!— Доброе утр... — Я не успел договорить, ибо Вася меня перебила.— В группу не написала, потому что вай-фай вырубили.— Хорошо. Помнишь про контрольную?— Да-да, конечно. Я вчера весь вечер готовилась.— Хорошо. — Повторил я.— А ты готовился?— Конечно.— Ладно, мне надо собираться, пока!— Удачи. — Я бросил трубку. Рад, что хоть кто-то готовился.

Пришло время звонить Варе. Она взяла трубку только на тридцатой секунде.— Алё, Варя?— Чё? — Спросила она устало.— Ты уже проснулась?— Да.— А почему не написала в группе?— Мне лень было.— Ладно, помнишь про контрольную?— Да.— Готовилась?— Нет, конечно. Я чё, дура?— Мы как раз с Евгением собирались повторить на перемене. Быть может, присоединишься? Не хочу, чтобы кто-либо получал два.— С Женей? Конечно!— Хорошо. — Я бросил трубку. Говорить с Варей — настоящая пытка. Она считает, что учатся только ботаники и что школа не нужна. Жаль таких людей.

Ну что ж... Настал час будить Лину... На всякий случай, я перекрестился.Она взяла трубку только на третий раз.— Алё, Лина? Доброе утро! Уже проснулась?Пауза.— Ну, как видишь.— А почему в группу не написала?— Иди в баню.Лина бросила трубку. Страшно, очень страшно. Я вздохнул. Ну, главное, что она проснулась.На часах уже семь утра. Уже надо выходить. Дорога до школы занимала у меня примерно сорок пять минут, так что я успевал. Вышел в коридор на цыпочках, чтобы не разбудить мать.Я надел своё тёмное пальто. Некоторые считают, что это выглядит "странно", но мне нравится выглядеть аккуратно. Пусть и дальше носят безвкусицу, а я похож на человека.Нащупав свой бордовый шарф, надел его на шею, аккуратно завязав. Потом взял рюкзак и вышел на улицу. Снег был мне до щиколоток. Чёрт. Штаны точно промокнут. Ну, ничего не поделаешь. Придётся идти дальше.Я шёл по почти пустой улице, стараясь не наступать в самые глубокие сугробы. Ветер бил в лицо, снег залетал за воротник. Было мерзко, но терпимо.Пройдя пару кварталов, я услышал чей-то голос за спиной:— Лёша, подожди!Я обернулся. Ко мне, запыхавшись, бежала Василиса. На ней был огромный розовый шарф, почти скрывавший лицо, и ярко-жёлтая шапка с помпоном. Она, как всегда, сияла.— Привет! — Сказала она, поравнявшись со мной. — Как здорово, что мы идём вместе!— Привет, — Ответил я, — а ты разве не позже выходишь?— Да нет, просто сегодня мама разбудила пораньше. Сказала, что метель, вдруг дорога займёт больше времени.— Мудро. А то наши остальные товарищи, похоже, только просыпаются.Василиса засмеялась.— Ты такой ответственный! Прямо наш командир.Я смущённо пожал плечами.— Просто не люблю опаздывать.

Мы продолжили идти вместе. Школа всё ближе, а в груди — тепло. Даже несмотря на метель. Это всё из-за Василисы. Она всегда согревает собой. Своей добротой, открытостью, весёлым характером.Мы прошли ещё пару домов, как вдруг за углом старого продуктового магазина я заметил знакомую фигуру. Варя стояла, прислонившись к стене, и выпускала облака пара из ярко-розовой электронки.— Варя? — Я прищурился. — Ты что, куришь с утра пораньше?!— А что такого? — Бросила она, даже не обернувшись. — Расслабиться же надо перед этой вашей контрольной.— Это вредно! — Не удержался я. — И вообще, ты в школу идёшь. Могут заметить.— Да пусть заметят, мне всё равно, — Она затянулась ещё раз, потом убрала в карман. — Идите уже, не стойте тут, как надзиратели.— Зачем ты так? — Мягко сказала Василиса. — Мы просто за тебя переживаем.— Не надо за меня переживать. Я взрослая.

Я тяжело вздохнул. Спорить с ней — бессмысленно. Но каждый раз, когда я вижу Варю в таком состоянии, становится грустно. Словно она всё время дерётся с невидимым врагом, которого даже назвать не может.— Ладно, пошли, Василиса. Нам ещё через парк идти. Варя, не опаздывай.— Не опоздаю. — Бросила она и пошла в другую сторону.

Мы с Васей молча двинулись дальше. Некоторое время никто не говорил. Снег хрустел под ногами.— Она будто стена. — Пробормотал я. — Ни одного шанса пробиться.— Зато ты всё равно пробуешь. — Сказала Василиса. — Это ценно.

Я только кивнул. Мы продолжили путь в молчании. Даже ветер уже не казался таким колючим.Мы свернули в парк. Тропинка петляла между деревьями, засыпанными снегом, словно сахарной пудрой. Вокруг было тихо — только скрип шагов да редкий хруст веток над головой.— Слушай, — Заговорила Василиса. — а ты вообще... зачем стараешься? Ну, быть старостой, всех поднимать, напоминать про контрольные... Тебе самому это надо?Я пожал плечами.— Наверное. Если не я, то кто?— Но ты ведь не обязан. Это не твоя работа — всех вытаскивать.— Знаю. Просто не хочу, чтобы кто-то всё испортил из-за глупости. Или чтобы потом жалел.— Ты как дед.— Спасибо.Она рассмеялась.— Я серьёзно. Но мне это нравится. С тобой всегда спокойно, даже когда вьюга.

За деревьями уже виднелась школа. Её окна тускло светились сквозь завесу снега.— Успели. — Сказал я.— Конечно, мы всегда успеваем. — Улыбнулась Василиса.

***

Прозвенел звонок, и я встал со своего места, чтобы направиться к друзьям. В классе, как всегда, царил суматошный беспорядок. Варя, как обычно, доставала Женю, который, по-видимому, уже устал от её постоянных подколов. Василиса, как энергичный ветер, неслась по классу, меняя места, а Лина, как тень, продолжала сидеть у окна, уткнувшись в экран телефона.

Я положил учебник на стол перед Евгением и Варей, и почувствовал, как воздух сразу стал плотнее — контрольная неумолимо приближалась. Варя закатила глаза, а Женя вздохнул и открыл тетрадь.— Ребята, нам нужно всё повторить. — Сказал я, стараясь заставить себя говорить как можно спокойнее. Но, как всегда, в груди нарастала тревога. Никакой контрольной не будет, если я не заставлю их хотя бы немного подготовиться.Повернувшись к Лине, я почувствовал, как сердце сжалось. Лина сидела как обычно, её лицо скрыто за экраном, как если бы она была невидимкой в этом классе.— Присоединишься? — Спросил я, стараясь не показать, как сильно хочется, чтобы она хотя бы на секунду отвлеклась от своего мира.— Нет. — Ответ был быстрым, как выстрел. И всё же, в её тоне я заметил что-то, чего раньше не было. Почти ощутимое напряжение, как будто она просто ждала, когда я уйду.

Я молча повернулся обратно, чувствуя, как пустота наполняет пространство между нами. Я сижу тут, пытаясь всех вытащить из болота, а они будто не замечают меня. В груди как будто что-то застряло.— Тема: квадратичные функции, — Начал я, пытаясь вернуть свой фокус на предмет. — Квадратичная функция — это такая функция, где переменная возводится в квадрат...

Я видел, как Женя кивнул, но взгляд его был где-то далеко, как и у остальных. Я вздохнул, подняв голову. Варя, как всегда, была недовольна, закатив глаза.— Почему ты такой душнила? — С насмешкой произнесла она, поднимая телефон и листая ленту в ТикТоке.— Я?! Я вам тут помогаю, объясняю, а ты просто развлекаешься! — Не выдержал я. — Для твоего же блага стараюсь! Тройку хотя бы получить можешь!— Мне твоя тройка не нужна! — Она бросила свою фразу так, как если бы она не касалась меня, а просто летела в пространство, не встречая сопротивления. Она встала из-за парты и ушла.

С каждым её словом в груди становилось всё тяжелее. Я хотел что-то сказать, но понял, что слова не изменят ничего. Варя давно уже решила, что ей всё равно.

— Капец. — Тихо сказал Женя, подперев щеку рукой. — Такими темпами она останется на второй год.

Я посмотрел на него. Мы все знали, что она будет списывать на контрольной, но это было не важно. Мы не могли ничего с этим поделать.— А если она останется, её же все засмеют. — Сказала Василиса, неожиданно появившаяся рядом. Она, как всегда, была на своей волне. — Ты не виноват, что она не готовится, Лёша. Ты сделал всё, что мог.

Но я лишь кивнул, обдумывая её слова. Я смотрел на неё и почувствовал, как её доброта помогает мне хоть немного отпустить напряжение. Мы с Женей молча переглянулись, а потом снова вернулись к своим мыслям.Вдруг в разговор вмешалась Лина: — Вам разве не всё равно? Ну, останется на второй год, на одной чепушилы меньше будет. Она даже толком не дружит с нами. Ей нужен только Женя. Какой смысл за неё переживать? Я молчал, наблюдая, как Лина возвращается к своему телефону, как всегда отрешенная от всего происходящего вокруг. Мне стало как-то тяжело. Лина была права, я не мог всё время заботиться о всех, не думая о себе. Я пытался их вытянуть, а в ответ — холодная пустота.

***

После школы я снова открыл чат. Хотел написать привычное: «Все ли дошли до дома?» — чтобы просто убедиться, что никто не попал в неприятности, что все в порядке. Я набрал сообщение, но как только начал перечитывать его, в голове сразу возникли вопросы: «А нужно ли это? Все и так взрослые, они сами справятся».Я замер на секунду, думая, что это может показаться слишком назойливым. Что если кто-то воспримет это как лишнюю заботу, как очередной контроль с моей стороны?Пальцы дрогнули, и я стёр сообщение. Я не знал, зачем пишу. Это был просто рефлекс. Но я не отправил. Я снова закрыл чат и отложил телефон. Всё равно все взрослые, пусть сами заботятся о себе.