32

Безупречные и солдаты были готовы.

Джон стоял неподвижно, глядя в окно, пока его оруженосцы застегивали ремни его доспехов. Закончив, они отступили назад и поклонились. Джон пробормотал слова благодарности и велел им подготовить лошадей и присоединиться к солдатам. Когда они ушли, Джон взял перчатки со стола и собрался уходить. Но тут дверь распахнулась.

«О чем ты думаешь?» Арья подошла и зарычала на него, странно напоминая волчицу, скалящую клыки.

Он моргнул: «Что?»

«Ты отправляешься на войну?» - потребовала ответа Арья. «Один?»

Джон поднял брови: «Мои люди готовы, и я веду Рейгаля...»

«Ты знаешь, что я имею в виду», - резко бросила Арья. Он понял. Дейенерис . Она не собиралась идти; Джон должен был убедиться. И после их спора Джон не был уверен, хочет ли она этого.

Он отвел взгляд и промолчал. Затем он поднял глаза: «Я должен, Арья, мы поговорим, когда я вернусь...» Он прошаркал мимо нее.

«Не смей сделать еще один шаг, Джон Сноу!» Арья развернулась и снова встала перед ним, между ним и дверью, его побегом. Он уставился на нее, ошеломленный. Прошло много времени с тех пор, как кто-то говорил с ним таким образом; в конце концов, он был королем, четыре года без семьи поблизости. Никто не говорил с королем таким образом, «какой мужчина не имеет времени для своей семьи перед войной? Время для своей жены ...»

«Я сейчас пойду к ней, Арья», - раздраженно вздохнул Джон.

Арья моргнула, остановившись, «и что ты ей скажешь?» - спросила Арья, ее голос слегка смягчился. Он молчал, не зная ответа на это, «Я слышал, что была ссора?»

Джон кивнул, едва заметным жестом.

«А что?» Арья нахмурилась.

«Она злилась, что я не сжег Арианну Мартелл заживо, - ответил Джон, - и что я скрыл это от нее; что это сделала Арианна Мартелл. Она сказала, что я не дал ей возможности вынести ей приговор. И... - он замялся, - я сказал ей, что Арианна Мартелл отравила ее для меня... Дейенерис была... понятно, расстроена».

Арья приподняла бровь: «Откуда ты это знаешь?»

Джон посмотрел на нее тогда, "Арианна Мартелл сказала мне. И она предупреждала меня раньше",

Арья закатила глаза, «Она сказала тебе? Джон, тому, что она говорит, нельзя доверять», она сделала шаг к нему, «из того, что ты знаешь, она сказала тебе это, чтобы заставить тебя чувствовать себя виноватым, чтобы Дейенерис рассердилась на тебя за это! Вы двое будете разделены, это может быть уловкой, Джон, и если Дени не пойдет с тобой на эту войну, эта уловка сработает!»

Джон закрыл глаза. Он вдруг почувствовал себя таким уставшим: «Мне все равно, Арья... Я устал от уловок и интриг-»

«Что бы ты сейчас ни чувствовал, сделай это правильно... не уходи так, Джон», - вздохнула она.

Он покачал головой: «Я ухожу сегодня. У меня нет выбора», - сказал он ей и обошел ее. Теперь она не пошевелилась, чтобы остановить его.

«У всех нас есть выбор, Джон», - тихо сказала она, и он замер, положив руку на дверь.

«Это мой долг», - сказал он ей, прежде чем покинуть канцелярию. Ноги привели его в королевские покои. За дверью стоял один из стражей королевы; Джорах Мормонт.

Джон подошел к закрытой двери. Сделав вдох, он поднял костяшки пальцев к двери. Но затем он замер, его кулак застыл над дверью, не постучав.

Он закрыл глаза и вздохнул, его мужество покинуло его вместе с воздухом, покинувшим его легкие. Он разжал кулак и тихо положил руку на дверь. Он закрыл глаза, чувствуя себя трусом, которым он всегда себя считал. Все, даже Дейенерис, считали его храбрым. Но Джон чувствовал, что это ложь. Каждый раз, когда он сжимал Длинный Коготь для битвы, ему приходилось крепче сжимать его, чтобы его люди не видели, как дрожит его рука. Он всегда боялся, но он мог и мог скрыть это; за внешностью «Лорда-командующего», а теперь и «Короля».

Но с Дейенерис он чувствовал, что ему не за чем спрятаться. Он был королем, и Дейенерис никогда не относилась к нему меньше. Но Джон знал в своем сердце, и для него, и для нее, он всегда будет в первую очередь ее любовником; ее мужем. И как ее муж сейчас, его сердце было открыто для нее. Его глаза, кожа и каждая фибра его существа жаждали ее. В то же время он был в ужасе; видеть ее слезы, уходить, даже если он сейчас пойдет к ней, и они снова поссорятся.

Дейенерис, я ухожу. Ты хочешь знать? Ты хочешь меня видеть? Тебя это волнует?

Дверь под его ладонью была обжигающе холодной, и она жаждала чего-то более теплого; гораздо более теплого. Даже сейчас, закрыв глаза, Джон все еще мог видеть недоверие, а затем боль в ее прекрасных глазах, когда он коснулся ее.

Ты все еще злишься на меня? Я знаю, что мне следовало рассказать тебе все. Мне следовало довериться тебе и поверить, что ты достаточно силен; узнать правду, посмотреть в глаза убийце нашей дочери. Ты сильный, и я это знаю. Но знаешь ли ты, как ты важен для меня; как ты драгоценен? Каждый раз, когда я смотрю на тебя, мне хочется защитить тебя от всего; от людей и даже от тебя самого.

Он не видел ее как следует с того дня в залах заседаний малого совета. Миссандея сказала ему, что Дейенерис плакала после ухода, и она плохо спала той ночью. Джон держался подальше, говоря себе, что не хочет, чтобы его присутствие еще больше ее раздражало и ставило под угрозу ее здоровье. Но, по правде говоря, у Джона не хватило смелости увидеть ее. Он боялся увидеть даже проблеск негодования в ее глазах. Ему было стыдно быть причиной того, что Арианна Мартелл причинила ей вред; он чувствовал себя виноватым. Поэтому вместо этого он разыскивал Миссандею и спрашивал о Дейенерис каждое утро, до восхода солнца.

Я люблю тебя, Дейенерис.

Он отпустил руку и упал на бок. Он повернулся к Джораху: «Позаботься о Королеве»,

Он встретился взглядом с Джорахом за шлемом. Джорах сдержанно кивнул, в его глазах читалась ярость. Джон взглянул на закрытую дверь, сглотнув комок в горле. Затем, прерывисто вздохнув, он повернулся и пошел по коридору.

Подойдя к конюшням, он увидел Тириона, стоявшего возле своей лошади. «Лорд Тирион», - ровно поприветствовал Джон, принимая поводья у конюха.

«Ваша светлость», - кивнул Тирион, затем замер в нерешительности.

«Говори, что хочешь, лорд Тирион», - устало сказал Джон.

«Королеве нужно, чтобы ее король был рядом», - сказал Тирион.

Джон погладил морду своей лошади, отвернулся от Тириона. Он на мгновение закрыл глаза, мучаясь мыслью о том, что будет вдали от нее. Но это мой долг; и это должно быть сделано . Джон сел на коня. Однажды один человек сказал ему, что любовь - это смерть долга, но Джон знал, и он, и Дейенерис уже побеждали вопреки всем обстоятельствам; в Великой войне. И они побеждают снова.

Они будут любить. И они исполнят свой долг.

«Это мне всегда была нужна королева», - просто ответил Джон.

Тирион сделал шаг вперед, глубоко нахмурившись. «Вы оба нужны друг другу. Лед и Пламя. Одно без другого... ничего хорошего из этого не выйдет».

«Дейенерис... будет в порядке без меня, как и до того, как она приехала в Вестерос и встретила меня». До нее я тоже обходился без нее... но это был другой человек, другая жизнь. Джон взглянул на поводья в своей руке. «И я намерен вернуться домой, лорд Тирион», - он выпрямился в седле и понял, что эти слова были адресованы как ему, так и Тириону, «и пока меня не будет, постарайся не допустить, чтобы мой дом сгорел дотла», - Джон заставил себя улыбнуться.

Тирион глубоко вздохнул, прежде чем выпрямиться, на его лице отразилось смирение. «Так это правда», Джон нахмурился, сбитый с толку, «Король гадит, а Десница подтирается».

Джон рассмеялся, погоняя коня вперед: «Лорд Тирион», - кивнул он ему. Тирион поклонился на прощание, и Джон отвернулся от него, пришпорив коня и помчавшись галопом из Красного замка в Драконье логово.

"ОТЕЦ!"

Джон резко остановил коня, кровь застыла в его жилах. Он обернулся и увидел, как его сын бежит к нему. Его обычно завязанные серебристые волосы распустились, развеваясь позади него, когда он бежал. Принц был босиком и все еще в пижаме.

Джон поспешно спешился, шатаясь, но бежал. Он тяжело упал на колени, обхватив Джейхериса руками. Джон пошел к Джейхерису, чтобы попрощаться прошлой ночью, после долгого дня заседаний военного совета. Но Джейхерис спал, как и тогда, когда Джон снова пошел в свои покои этим утром. Не желая будить его, Джон прошептал ему «до свидания» и поцеловал его волосы, прежде чем надеть доспехи.

«Куда ты идешь?» - закричал Джейхейрис. Его маленькие руки крепко обхватили его шею. Джон поднял взгляд и увидел, как Арья медленно приближается, кормилица Джейхейриса и его стража с ней. Он сердито посмотрел на нее. Какая наглость с ее стороны - использовать моего сына. Но в каком-то смысле Джон был благодарен ей тоже. Увидев сына перед отъездом, Джон не мог быть более уверен в своем возвращении.

Джон нежно освободил руки Джейхейриса и потянул их назад. Джон взял его маленькое лицо в свои руки. Серые глаза Джейхейриса наполнились слезами. Война , «в Дорн, Джейхейрис»,

«Почему?» - хрипло спросил он.

«Люди идут, чтобы причинить нам вред», - осторожно сказал Джон, «Я иду, чтобы защитить тебя, защитить твою Мать. И как король, защитить нашу страну»,

Джейхейрис заскулил, кусая губы. Джон знал, что Джейхейрис понял. Как он мог не понять, когда все, чему его учил Джон, было о чести и долге? Как короля и как человека.

Но это не означало, что Джейхейрис примет это; он никогда не принимал того, что ему не нравилось. «Я не хочу, чтобы ты уходил», - прошептал он.

«Джей...» Джон вздохнул и открыл рот, чтобы снова отказать сыну, уже страшась этого, прежде чем слова вылетели из его рта. Но Джейхейрис заговорил первым.

«Но... иногда то, чего я хочу, на самом деле не то, что правильно или что нужно королевству...» - внезапно сказал Джейхейрис, его голос был хриплым, но тон был странно пустым, как будто он декламировал это. «Мать сказала», - захныкал он и опустил голову.

Джон замолчал. Он не знал, когда Дейенерис сказала ему это.

«Отец, ты ведь вернешься, правда?» Джейхейрис поднял глаза, в них была печаль, но надежда.

Джон посмотрел на него нежно, «конечно, я буду. Это мой дом», он притянул Джейхейриса к себе, «ты и твоя Мать, где бы вы оба ни были; там мой дом», он прижался страстным поцелуем к его голове, «ничто не может удержать меня. Подожди меня, я вернусь к тебе, мой маленький дракон»,

Джейхейрис уткнулся лицом в плечо и влажно шмыгнул носом. «Я волк», - его голос был приглушенным, но возмущения в нем не было.

Джон усмехнулся: «Если ты волк, - он привлек Джейхейриса к себе, чтобы тот посмотрел на него, - то с твоим упрямым нравом ты - волк, дышащий огнем».

Джейхейрис нахмурил брови: «Отец, ты глупишь. Волки не дышат огнем».

Джон подавил свое веселье и сказал с притворной серьезностью: «Ты прав, Джейхерис, они не делают этого», Джейхерис посмотрел на него еще мгновение, прежде чем он посмотрел вниз и отступил от него в редком моменте тихого послушания. Только дракон может укротить другого . Джон не знал более истинного дракона, чем Дейенерис. Джон грустно улыбнулся, выпрямляясь. Он повернулся к Арье. Она жевала нижнюю губу, глядя на него. Затем она бросилась вперед в его объятия как раз в тот момент, когда Джон открыл их ей.

Он закрыл глаза, чувствуя крепкие объятия сестры, «Одинокий волк умирает, а стая выживает, Джон», - сказала она, «Не ходи один. Позволь мне хотя бы пойти с тобой»,

Джон покачал головой, оттаскивая Арью за плечи: «Нет. Ты останешься здесь. Нет никого, кому я доверял бы безопасность Дейенерис и Джейхейриса больше, чем тебе».

Арья стиснула зубы в знак протеста.

«Я выживу, Арья», - сказал он, поворачиваясь, чтобы сесть на лошадь. «Я могу быть один, но я дракон, как и волк», - усмехнулась Арья, прежде чем серьезно взглянуть на него и кивнула.

Он снова взглянул на Джейхейриса; его маленькое херувимское личико напряглось, когда он сдержал слезы. На мгновение, вместе с болью в груди Джона, пришла мысль остаться. Любовь - это смерть долга.

Джон сжал поводья, заставляя себя оставаться на коне. «Я вернусь », - решительно заявил Джон, глядя на сына.

Джейхейрис выпятил подбородок, пытаясь быть сильным, и Джон почувствовал, как гордость разрастается в его груди. Затем он повернулся и пошел в драконье логово.

Когда он приблизился, Безупречные, защищавшие яму, упали на одно колено. Джон жестом велел им встать, когда он спешился. Двери Драконьего Логова были широко открыты, как, казалось, всегда в эти дни. Джон закрыл глаза. И, как он сделал с Призраком целую жизнь назад, Джон потянулся за присутствием другого.

Когда он открыл свой разум, это было похоже на вскрытие старой раны. Он был жестким и в нем была жгучая боль; боль утраты. Затем он почувствовал еще одну; тепло, успокаивающее присутствие на его теперь зияющей ране.

Рейгаль.

Это было знакомо, но в то же время это было совсем по-другому. С Призраком Джон мог быть Призраком. Он мог чувствовать снег под своей лапой, вкус крови добычи на своем языке и даже острую боль голода, когда он чуял потенциальную добычу. Джон никогда не был един с Рейегалем. Разум Рейегала был другим. Призрак был тихим присутствием, в то время как разум Рейегала ощущался почти так же, как Джон мог бы представить себе волю другого человека: инстинктивно закрытым и защищенным. Джон был заинтригован, но он не возражал против этого и не собирался принуждать себя. Он не был связан с Рейегалем так, как с Призраком; пока еще нет.

Мазигон (приходи)

Джон знал, что Рейегаль не нуждался в проецировании мыслей на высоком валирийском, чтобы понять его, но это напомнило ему Дейенерис; как она улыбалась, наблюдая, как он хмурится, пытаясь вспомнить слова. Как мерцали ее глаза, когда он повторял ей ее слова. Как ее язык так изящно артикулировал слова и как звучал ее сладкий голос.

Рейгаль был его конем, и Дейенерис объяснила ему, что она никогда не садилась и не сядет на Рейгаля.

Связь между драконом и его наездником сохраняется на всю жизнь; обычно на всю жизнь наездника.

Джон запнулся. Дейенерис заметила, что он остановился, и повернулась к нему.

«Нет», - сказал он ей. Между ее бровей пролегла морщина. «Я не поеду на Дрогоне... даже если ты...» - он резко остановился, невообразимая мысль душила его, мешая дышать.

Ее брови разгладились от осознания, и она улыбнулась небольшой смиренной улыбкой, той же, что она подарила ему в Драконьем логове; в первый раз, когда он заставил ее улыбнуться. Он пообещал себе тогда, что это будет первый из многих. Она заслуживала улыбаться, всегда, «Джон», она вернулась по своим следам и встала перед ним, «я не могла придумать никого, кого бы я предпочла оседлать Дрогона, если я не выживу...»

«Ты сделаешь это», - яростно прошептал он.

Ее сиреневые глаза с трепетом смотрели на него, прежде чем они затвердели, «мы сделаем это», - мягко поправила она. Джон почувствовал, как его губы изогнулись, и кивнул, «но... Дрогон проникся к тебе симпатией. Он возьмет тебя в наездники, если я...»

Он покачал головой: «Нет... я не буду», - повторил он строго, и он знал, что она увидит упрямый и решительный взгляд в его глазах.

Затем над головой раздался визг, и они подняли глаза, чтобы увидеть Дрогона, летящего высоко над головой, со своим братом, Рейегалем. Пронзительный крик наполнил воздух от обоих драконов, и Джон взглянул, чтобы увидеть страдальческий взгляд, промелькнувший на мгновение на лице Дейенерис, прежде чем он быстро исчез, «они скучают по своему брату», сказала она, глядя на них, ее глаза были печальными и начинали краснеть, «у дракона три головы. А теперь их только две»,

За мою ошибку. Он думал, что слышит ее мысли. Джон собрал все свое мужество и потянулся к ней. Он нежно раздвинул ее сцепленные руки и взял одну в свою. Она позволила ему, сжав его руку, когда его хватка усилилась. Она оторвала взгляд от своих драконов и на мгновение посмотрела на их руки. Затем она подняла глаза и сказала: « Райгаль», высокий валирийский.

Джон наблюдал, как зеленый дракон прервал свой полет и приземлился перед ними.

«Иди», - сказала она ему, но это было напрасно. Их руки оставались крепко сжатыми вместе, без намека на намерение кого-либо отпустить, когда Дейенерис приблизилась к зеленому дракону. Этот был, очевидно, меньше Дрогона, но не менее свиреп. Его расплавленные золотые глаза остановились на Дейенерис, затихая, когда она приблизилась. Но когда они переместились на Джона, он зарычал, демонстрируя впечатляющий ряд черных зубов размером с меч.

«Шшшш», - проворковала Дейенерис, - «гида, нюха ринья».

Зеленый дракон затих, но его зубы остались на виду и теперь слегка приоткрыты. Когда они приблизились, Джон почувствовал обжигающий жар из его глубины.

«Продолжай», - Дейенерис отпустила его руку, и Джон замер, осознав, что они стоят прямо перед Рейегалом. Если бы он протянул руку, он мог бы коснуться Рейегала, как он коснулся Дрогона. При этой мысли Джон снял перчатку и сделал то же, что и на скалах Драконьего Камня. Но когда Джон поднял руку, вместо того, чтобы оставаться неподвижным, как Дрогон, Рейегал медленно приблизился, словно преследуя добычу. Тихое рычание в глубине горла. Джон затаил дыхание, встав на землю и вытянув руку.

Рейегаль приблизился к его руке, его ноздри раздулись, когда дракон выдохнул, и Джон почувствовал волну горячего воздуха, прошедшую по его руке; угроза ошпарить его. Рычание не прекратилось, но Джон не сдвинулся с места, глядя в твердый бронзовый глаз, который продолжал смотреть на него. Когда Рейегаль, наконец, снова замер, Джон медленно шагнул вперед. Когда его рука коснулась зеленой бронзовой чешуи, рычание прекратилось.

Это был не первый раз, когда он прикасался к дракону. Тем не менее, он был поражен тем, как прекрасная нефритовая чешуя ощущалась под его ладонью одновременно грубой и гладкой. Она была холодной на ощупь, но согревала Джона изнутри, когда он знал, что прикасается к дракону.

«Мужество, ты используешь мужество, чтобы командовать драконом», - он моргнул и повернулся к Дейенерис. Он почти забыл, что она была там, «если дракон почувствует страх, он не последует за тобой, не говоря уже о том, чтобы позволить тебе оседлать себя. Они могут убить тебя».

Джон нервно выдохнул: «Приказать?» Глаза Дейенерис блестели, единственный признак ее радости. Эти глаза многозначительно метнулись к Рейегалу, и Джон повернулся, чтобы посмотреть на Рейегала. Эти жесткие бронзовые глаза теперь были лужами расплавленного золота, когда они смотрели на него.

«Рейегаль твой», - сказала она. Джон повернулся к ней, ошеломленный.

Рейегаль был ее ребенком. Один из двух, что у нее остались. «Я-я никогда бы не...»

«Да, ты бы так поступила», - спокойно сказала Дейенерис тоном королевы, - «нам понадобятся оба дракона в этой войне, и ты будешь ездить на Рейегале», - Джон нахмурился, нерешительно, - «мы будем сражаться с Королем Ночи вместе».

На самом деле это был сон. Он вырос на рассказах о драконах и всегда мечтал стать доблестным рыцарем, который летает на одном из них. Но он был всего лишь бастардом. Даже будучи ребенком, Джон понял и убил эту мечту, так же как убил мальчика.

«Я не могу думать ни о ком другом», - она оторвала взгляд от него и посмотрела на Рейегаля, тихо проговорив: «Кто был бы достоин ехать на моем Рейегеле в битву? Кто был бы достаточно храбр, достаточно хорош для него? Это должен был бы быть кто-то, кому я могла бы доверить жизнь своего ребенка», - ее глаза остановились на нем, когда она закончила.

Она доверяла ему. Она абсолютно доверяла. Джон видел это по тому, как она смотрела на него, ее глаза были открыты и честны, как редко бывало. Доверяйте незнакомцу . Он просил ее. И она сделала то, что он просил; даже сейчас. Он сглотнул и кивнул: «Я защищу его своей собственной жизнью».

Губы Дейенерис едва заметно изогнулись: «Тебе придется командовать им».

Джон нахмурился: «Ты всегда так делал в...»

«Высший валирийский», - закончила она. «Я обучала их высокому валирийскому», - объяснила она, «и ты научишься», - в ее глазах блеснул огонек, когда он торжественно кивнул. « Дракарис означает драконий огонь», - она приближалась к нему, шаг за шагом, пока говорила.

Затем Дейенерис остановилась перед ним, почти грудь к груди. Она ждала в ожидании, и Джон моргнул; его разум был вялым от ощущения ее тепла, которое он думал, что мог чувствовать в такой близости. Его глаза нашли ее губы, и его разум очистился от всех мыслей и желаний, кроме одного . Она подняла бровь, и глаза Джона метнулись к ее глазам. Он облизнул губы, и ее глаза метнулись к ним. « Джакарис», - нерешительно сказал он.

Дейенерис рассмеялась, и он покраснел, глядя на нее с упреком. Но затем он уставился, очарованный. Ее глаза сощурились от веселья, а щеки поднялись и стали розовыми. Когда ее смех стих, и она осознала его смущение, ее руки поднялись к его талии, ее нежное прикосновение смягчило укол смущения, « Дракарис...» медленно произнесла она.

Джон нахмурился. На ее ободряющий взгляд он сказал: « Дракарис», Дейенерис улыбнулась, кивнув. Затем он взглянул на Рейегаля, и в его горле слегка поднялась паника, что дракон может принять его слова за команду. Но зеленый дракон теперь развалился на снегу. Он лениво открыл один большой золотой глаз, прежде чем снова закрыть его. Умно.

Глядя на него, ее тело теперь прижималось к его телу, только толстая меховая одежда разделяла их. « Sōvēs», - сказала Дейенерис, - «это значит летать».

Джон кивнул: « Совес?»

Дейенерис повторила: « Sōvēs»,

« Sōvēs», - сказал он, понимая ритм.

« Ольви, чувак», - мило улыбнулась Дейенерис.

Джон повторил: « Ольви sȳz»,

Она рассмеялась, «это значит очень хорошо», Джон замолчал, чувствуя, как его лицо начинает краснеть. Несмотря на смущение, он не мог не усмехнуться, услышав ее смех.

Глаза Джона резко поднялись, когда раздался визг, вырвавший его из задумчивости.

Рейегаль спустился и грациозно приземлился перед ним.

«Рейегаль», - тепло поприветствовал он дракона, и из глубины драконьего горла раздался тихий ласковый визг. Джон улыбнулся и приблизился, когда Рейегаль опустил голову. Джон положил руку на морду и прижался лбом к месту между ноздрями дракона, «мы собираемся сражаться на войне, мальчик», - пробормотал он, «чтобы защитить твою мать и твоих братьев», Джон отстранился и посмотрел в один расплавленный золотой глаз. Рейегаль моргнул, и Джон был абсолютно уверен, что он понял. Джон улыбнулся и сильно похлопал Рейегаль по чешуе. Джон двинулся, чтобы сесть на Рейегаля.

Затем над ними раздался громкий визг, и Джон остановился. Джон поднял глаза и увидел, как спускается большая черная тень. Это был не дружелюбный визг.

Дрогон тяжело приземлился над драконьим логовом, возвышаясь над Рейегалем. Дрогон оглушительно зарычал на них, его глаза, красные, как лава, яростно сверкали на них.

Джон молча, не двигаясь, смотрел на Дрогона.

Затем без предупреждения Дрогон быстро спустился в драконье логово, приближаясь к ним. Джон чувствовал, как земля дрожит под его ногами от каждого шага Дрогона. Рейгаль отреагировал и повернулся к брату. Джон пригнулся, когда Рейгаль повернулся, его крыло скользнуло прямо над волосами Джона. Затем он услышал рев самого Рейгаля, но это не остановило приближающегося дракона. Черный дракон не боялся своего младшего брата.

Джон наблюдал, как Дрогон остановился прямо перед Рейегалем, кипя от злости. Огонь катился за черными зубами Дрогона. Рейегал зарычал и яростно щелкнул челюстью на Дрогона.

«Рейегаль», - резко сказал Джон, словами и разумом. Мне. Рейегаль не повиновался немедленно, как сделал бы Призрак. Рейегаль повернулся к нему, все еще скаля зубы. Его золотые глаза были полны остатков гнева; защитить его от Дрогона. Он твой брат .

Дрогон зарычал, обнажив зубы. Огонь теперь был опасно близко за его зубами. Рейегаль повернулся и яростно лязгнул на Дрогона, предупреждая его, прежде чем отступить назад, в конце концов подчинившись. Джон приблизился к Дрогону.

Расплавленные красные глаза опустились на него и застыли на нем. Джон не отрывал глаз от Дрогона, заставляя себя игнорировать черное пламя в его приоткрытом рту. Дрогон мог превратить его в пепел одним дуновением, но Джон знал, что не сделает этого. Потому что Дейенерис не сделает этого, а Дрогон знал сердце Дейенерис лучше, чем кто-либо другой.

Джон мягко взглянул на дракона. «Ты тоже на меня сердишься?» - горько усмехнулся он.

Рычание Дрогона не прекращалось, и его зубы оставались оскаленными. Дрогон начал опускать голову к Джону, а за спиной Джона Рейгаль издал долгий низкий рык. Нет, Рейгаль.

«Это мой долг», - сказал Джон. Он посмотрел в глаза Дрогона, теперь на него одного. Огня во рту больше не было, «лучше пусть это буду я, чем твоя мать», - стиснул он зубы и сердито сказал, желая, чтобы дракон понял, даже если Джон знал, что есть вероятность, что Дрогон даже не поймет, что он говорит. Несмотря на это, Джон чувствовал, что должен сказать ему, «Я не имел в виду то, что случилось... с Дейенерис, с ребенком», - он взглянул на Рейегаля, затем снова посмотрел на Дрогона, «с твоей сестрой»,

Он поперхнулся следующими словами, и Джон замер, глядя в землю, сглатывая и сморгнув слезы.

«Именно поэтому я должен уйти. Чтобы положить этому конец», - прорычал он, - «чтобы никто больше не причинил нам вреда», - его голос стал сердито громче, и он импульсивно прикрыл ладонью черную чешую.

Единственный расплавленный красный глаз Дрогона медленно моргнул.

И тут вдалеке раздался звук рога. Армия начала марш.

Он взглянул в том направлении. Его сердце сжалось от неизбежного. Рука Джона упала с Дрогона, к его боку, «Мне нужно идти сейчас», - тихо сказал он и отступил назад. Дрогон ответил ему шагом назад, одним шагом вперед к нему, сокращая расстояние между ними, «Иди к своей матери. Береги ее для меня», - понял Джон, и тут черный дракон затих, больше не рыча. Его глаза из красных тлеющих ям были жидкими, как лава. В его глазах было странное выражение.

Джон повернулся и пошел к Рейегалу. Зеленый дракон оттолкнулся от земли, и Джон взобрался по его боку. Он сжал шипы перед собой и, оглянувшись, увидел, что Дрогон все еще наблюдает за ними.

«Защити свою мать», - сказал ему Джон.

Sōvēs.

Рейегаль щебетал своему брату, больше не враждебно. И с мощным толчком от земли и взмахом своих массивных крыльев Рейегаль поднялся в небо. Позади него Дрогон закричал; причитая. От этого звука по его позвоночнику пробежали мурашки. Затем Дрогон издал еще один крик. Он был ближе.

Джон обернулся, ошеломленный, и увидел Дрогона в воздухе, позади них. Он с визгом помчался им вслед.

Неужели он собирается последовать за нами? Чтобы сражаться в этой войне?

Но он не может. Дейенерис нужна была ему здесь. Джону нужно было, чтобы он был здесь, чтобы защитить Дейенерис и Джейхейриса, «Назад, Дрогон!» - крикнул Джон против ветра. Дрогон тем не менее полетел за ними, непреклонный. Затем взгляд Джона невольно упал на красные кирпичи Красного замка позади Дрогона. У него перехватило дыхание.

И тогда Джона это действительно задело. Он уходил; оставляя Дейенерис позади. Его сердце разрывалось, и ему потребовались все силы, которые были в его теле, чтобы не приказать Рейегалу лететь в Красный замок; вернуться и увидеть ее. Просто увидеть ее или, может быть, обнять. Или, может быть, они могли бы разделить поцелуй или даже провести ночь вместе. Это будет их последняя ночь на какое-то время, но, по крайней мере, он мог бы провести ее, любя ее. А потом он уйдет, чтобы исполнить свой долг.

Или, может быть, завтра... на рассвете, на спине Рейегаля, он догонит армию...

Любовь - это смерть долга.

Джон замер. Это действительно так. С криком разочарования и боли он оторвал взгляд от Красного Замка и посмотрел на Дрогона, который остался позади них. Поведение Дрогона озадачило Джона. Дрогон никогда не возражал против присутствия Джона и случайных прикосновений, но он никогда не беспокоился о Джоне, ни во время Великой Войны, ни в те четыре года после нее. Мысль о том, что Дрогон будет следовать за ним, когда он уйдет на войну, была невероятной.

Дрогон снова завизжал им вслед, громче. Оставайтесь . Казалось, он говорил вместе с сердцем Джона.

Он зажмурился, « джикагон арли! (назад!)» - проревел Джон. Команда.

Он затаил дыхание, когда Дрогон заревел. Но в конце концов он замедлился, и расстояние между ними увеличилось. Затем с последним визгом Дрогон повернулся, летя к Красному замку.

Джон замер, наблюдая, как Дрогон улетает. Затем на его губах появилась легкая улыбка.

Правильно, мальчик. Иди к ней. Защити ее. Сделай то, что я не могу. Пока я не вернусь.