Глава 1

Туса' появился посреди поля. Утреннее солнце нежно заливало его. В воздухе летали лепестки цветов. Чувствовался сладкий запах. Он провёл своими чешуйчатыми руками по траве. Своим «Зрением Высшего» он увидел дымок, идущий из-за горизонта. Недолго постояв он спокойными шагами пошёл к источнику. Пробираясь через траву, цепляясь своими висящими бесполезными крыльями о землю, Высший рассчитывал шансы на радушный приём. Туса увидел опушку леса. Прямо на краю стояла хижина, из трубы которой шёл дым. Он подошёл к ней и осмотрелся. Из леса доносились пение птиц и шелест листвы. Внутри послышались шорохи. Тихо подойдя к двери Туса постучал. Дверь открыл Высший. Жилец был средних лет. То же без брони и одетый в лохмотья. -Приветствую. Ещё одного занесло. Проходи… - Тот взял Тусу за руку и провёл в хижину. -Я Туса Страждущий. – Сказал Туса, осматривая хижину. В ней было довольно уютно: на земляном полу лежали ковры, стояла самодельная мебель. Стояла небольшая каменная печь. -А я – Ки'те Сомневающийся. – Ответил Ките усмехнувшись. – Скоро придёт мой друг. Присаживайся. Туса села на табуретку и начал осматривать странные картины, висящие на стене. В хижине витали непонятные запахи, режущие его острый нюх. А Ките всё смотрел на гостя, разглядывая с ног до головы. И наконец не выдержав спросил: -Так зачем ты здесь? Раз на тебе нет доспех, значит ты изгнан. Расскажи же за что? -Я… да я изгнан. Но по собственной воле. -Это очень хорошо. Ну а причина? -Из-за войны. – С ненавистью сказал Туса. – Эта война, Ориенгали, противоречит нашей вере. Вместо того чтобы поддерживать порядок – они сеют хаос. Несколько миров испепелены. -Я всё понимаю. У меня та же причина… Создание Дредноута «Завет»… нет, скорее из-за превращения его в оружие. Высшие клялись не применять оружия, рождённого наукой. Стихийные орудия – вот наш враг. -То есть ты отступник уже больше двухсот лет? -Да. Я застал первое столкновение с демонами и строительство Дредноута. -А мне отроду сто десять лет. -В настолько юном возрасте ушёл. Видимо всё уже совсем запущено. Куда смотрит Творец, всевышний?! -Он говорит, что прекрасно понимает происходящее и всё под контролем. -Такое могущество, а просиживает своё величайшество. Ведь знал, что кандидатура Фисо Чистейшего совсем не подходит. -Так ведь на этот пост выбирают самого достойного во вселенной. -Не верь этим сказкам. Неожиданно задняя дверь открылась и вошёл демон. Старый, сгорбившийся, с обломанными и потрескавшимися рогами на треугольной голове, худой и со сморщенной кожей. Туса вскочил и встал в боевую стойку, готовый применить какое нибудь заклинание. Демон же схватил винтовку за спиной и поднял над собой. -Стой! Я свой. Я тоже отступник. – Прокричал демон своим хриплым голосом. -Среди демонов тоже есть отступники? – Туса вышел из стойки. -Да, среди нас тоже есть недовольные. Что же, я Энифара Сарани. Можешь звать меня Эни. -Рад знакомству, я Туса Страждущий. -Замечательно. Ките, я достал дичи. После заката, эх, собрание. – Он взял мешок лежащий за дверью и потащил к печи. -Рассказал свою историю Ките? -Так… в двух словах. -О, моя очередь…  Вы, наверное, думаете, что мы все такие плохие. Нет, среди нас есть добрые, мечтательные и великодушные. Просто не все выживают. -Что значит выживают? -У нас, на Серафиме, очень жёсткий отбор. Слабым там не место. А когда мы начали покорять космические просторы, то потребовался и интеллектуальный отбор. Дураки ведь не построят звездолёт? -Не построят. -Верно. Я был полевым инженером. Все ужасы повидал. Однажды мне это надоело. Дезертировал. Организовал пацифистское движение, партию… Но потерпел неудачу и сбежал сюда. -А сколько тебе лет? -93 года. Ох, скоро помирать. -Я ведь могу… -Нет Ките, никакой вашей магии. Умру как полагается. -Я никогда не задумывался – сколько живут демоны… Даже не знаю какое событие подтолкнуло меня на отступничество. -Ты не один такой… Обязательно отведем тебя на собрание. -А что вы тут делаете? Просто живёте? -Да, живём. Живём с надеждой что война кончится. Мы мечтаем о мире – в котором все живут дружно. Но это лишь мечты… Пойдём… Ките вставай! -Куда? В деревню? -Наверное, на дно реки! Представим новичка. -Ну, пойдём.