Глава 15.3

Мы с Астой завернули за угол и вошли в дверь, которая находилась, по непонятной мне причине, в переулке.

Зайдя в здание, я увидел просторную светлую комнату. Комната была почти не обставлена, в ней были всего пару стульев, да деревянный стол. Пол покрывали парочка запылившихся ковровых дорожек, какие бывали в старых подсобках, да кухнях, а стены были выкрашены в светлые, неброские тона. По полу были раскиданы детские игрушки, а неподалёку от них резвились и сами дети, играя во что-то похожее на догонялки. Справа от входа стоял пожилой мужчина в порванной снизу рясе священника.

"Убери одежду деда... Точнее, одень деда во что-то современное, и не увидишь разницы между приютом здесь и детдомом в моём мире."

К нам с криками побежали дети, и Аста, расправив руки и присев на колени, начала всех обнимать.

"Это выглядит... Мило, что-ли, никогда не думал, что когда-нибудь такое скажу."

— Ты почему у входа стоишь? Я, ненароком увидев тебя, думал уже нож доставать, — обратился я к старику.— Простите, — медленно поклонившись мне. — Больше такого не будет.

"Чувство, будто прямо сейчас он развалится и надо будет его по новой собирать."

— Вы охранник данной леди?— Нет, я её муж.— И вновь простите меня... Получается, она из семьи Фот... Вы же наш лорд! — крикнул вдруг он, широко открыв глаза.— Доброе утро, как спалось?

Дед с доброй улыбкой на лице неторопливо протянул мне руку.

— Меня зовут Воспитатель.— Эйс, — пожав руку, представился я. — Какое твоё настоящее имя?— К сожалению, я частенько забываю его, а дети, устав мне напоминать его, начали называть меня просто Воспитателем.— Воспитатель так воспитатель. Смотри: сейчас ты либо говоришь правду, либо все дети из этого приюта будут спать сегодня вечером уже не в кровати, а в гробу. Я понятно изъясняюсь? — спокойно улыбнувшись, спросил я.

Старик замешкался и начал паниковать, не зная, что сказать, после чего с дрожащим голосом пригласил пройти в его комнату.

— Ну пошли, поговорим.

Мы зашли в небольшую комнату где стояла одна кровать и стол со стулом. По сути, в ней больше ничего и не было, если не брать в учёт заколоченное деревянными досками разбитое окно. Воспитатель сел на кровать, я же, достав стул из под стола, сел напротив.

— Выкладывай, что делает Совет деревни с приютом. Есть ли тут дети, которых привёл кто-то из членов совета? И также любую информацию о самих участниках совета. Цену твоей лжи я тебе уже озвучил.— Да... Да... Дайте секунду мне собраться с мыслями.

"Как бы он инфаркт не словил, не хватало мне его трупа в такое время. Плюс ко всему, сто процентов на меня повесят убийство этого старика и моя репутация среди жителей исчезнет."

— Один из членов Совета даёт нам десять золотых каждую неделю.— Какое имя и что просит взамен? — сказал я достав сигареты.— Он не представился, и просит лишь одного ребёнка взять на время.— Что!? — воскликнул я, закашлявшись. — Это мальчик или девочка!?— Успокойтесь, — попросил он меня, подавая стакан воды со стола. — Это мальчик, да и он сам не против, я изначально спросил его об этом.

"Подумал уже было, что кто-то из Совета насилует маленьких девочек из приюта"

— Как он мог не представиться? Как то же вы с ним общаетесь.— Я лишь раз видел его, после этого за мальчиком приходила стража деревни. Они отдают деньги и уходят, забирая мальчика.— То есть, чтобы удовлетворить свои потребности — ты продаешь ребенка на время? — спросил я, закурив сигарету.— Нет, ни в коем случае! — он немного привстал. — Все деньги уходят на содержание детей. Денег из казны не хватает, а кормить детей одним хлебом я не хочу. Клянусь вам, это во благо приюта и растущих в нём... —сложив руки вместе, проговорил Воспитатель.— Допустим, я тебе верю, — перебив, сказал я. — Тот мальчик не говорил, что с ним делают, когда забирают?— Я пытался разузнать, но безуспешно. Он всегда уходит от разговора и пытается увильнуть от ответа. Разумеется, каждый раз мне не удаётся проверить тело Лана, но сколько раз осматривал, на нём не было ни синяков, ни царапин.

"Получается он не бьёт его, и он сам не против туда ходить. Также ему запретили что-либо говорить. Становится интересно, чем же они там занимаются?"

— Хорошо, я тебя услышал. Ещё что-нибудь связанного с Советом рассказать не хочешь?— Это всё, больше ничего нет.— Ну и отличненько, — сказал я, встав со стула. — Пойду наблюдать за своей женой.

Я открыл дверь и собирался было выйти, но Воспитатель остановил меня со словами:— А дети, как же дети?— Ты о том, что пообещал их убить?— Да! Клянусь, я сказал всё, и это была чистая правда.— Угомонись, старик, я и не собирался их трогать. Всего-то решил подбодрить тебя, да и уверен теперь в правдивости твоих слов. А! Чуть не забыл.

Я кинул небольшой мешок на стол, который со звоном приземлился на него.

— Это деньги из казны, ты получал от Совета сорок монет, в мешке около сотни. Когда за... Лан же зовут?— Да.— Когда за Ланом придут?— Обычно стражники приходят за ним по пятницам.— Получается, завтра..К тебе придёт мой человек, отправишь его следить за стражниками, которые заберут Лана. Последующие же предложения ты отвергаешь, теперь вы на попечении вашего Лорда, — с этими словами я выпустил дым из сигареты.

"Стоит расспросить Лана, иначе, возможно, я лишний раз отдам его на эксперимент какой, или изнасилование не дай... Приставучее выражение, упоминать его уж точно не надо."

— Зови сюда его, — сказал я, кивнув головой в сторону двери. — Поговорю с ним один на один.— Подождите здесь немного, и я приведу его.

"Члены Совета действуют не как одно целое, некоторые просто пользуются своим положением. В деревне участник Совета стал как член знатной семьи. Все тебя слушаются и повинуются. Будто у них есть власть.", — подумал я с усмешкой на лице.

— Может ставки ставить, через сколько со своей командой я разберусь с Советом? — я потушил сигарету. — Хотя, их это маловероятно заинтересует... недели может хватит, если затянется надолго, то я тут всё сам сожгу. Ещё ночью на задание Кирса ехать...—высказался я, потирая лицо ладонями. — И так не высыпаюсь, ещё ночами по всей Эстрии бегать. Наверное, останемся там ночевать, считай пока до дома доедем - будет уже утро. Лягу я плюс-минус в обед, а проснусь так вообще ночью.

Воспитатель завёл мальчика в комнату и, посадив его на кровать, представил меня:

— Это Эйс, он Лорд нашей деревни. Так что слушайся его, иначе он тебя накажет. Мне можно остаться? — спросил старик, обернувшись и приподняв брови.— Нет, иди смотри пока, как моя жена с детьми играет.

Старик вышел и закрыл за собой дверь.

— Рассказывай, что делают с тобой, когда забирают отсюда? Кто это делает, и как часто? Желательно в подробностях.— Мне нельзя говорить.— Не расскажешь, почему?— Они сказали, что если проболтаюсь, то они перестанут платить деньги приюту. Вы не представляете, как сложно моим сестрам и братьям здесь.

"Похоже, они тут между собой все братья и сестры."

— Да и чтобы вы мне не сказали, ничего не услышите.— Ладно, иди.— Серьезно?— Не пытать же мне тебя, если не хочешь говорить.

Мальчик вышел из комнаты.

"Смысла расспрашивать толком и нет, лишний раз ребёнка только напугаю. Чувствую, Зумерин будет недоволен раскладом дел. И жену стражника на него повесил, теперь ещё и следить за ними завтра будет. Да и ночью сначала с советом разбираться, потом на задание ехать. Сегодня будет самый длинный день."

Я вышел из комнаты Воспитателя и вернулся к Асте. Она, заметив меня, указала пальцем, и ко мне подбежали дети.

— А у вас и вправду есть крылья?— Да, это так.— А взлети в небо, как птичка! — Дёргая меня за штанину просила маленькая девочка.— У меня не получится, — ответил ей я, присев на колени. — Управлять ими мне очень сложно.— Какой из тебя герой, если ты не можешь взлететь? — выкрикнул мальчик из толпы детей.

Я подошёл к нему и начал злобно смотреть в глаза. Все уставились на нас, и появилась гнетущая аура.

— Если не могу взлететь, значит плохой герой?— Д... Да, — дрожащим голосом проговорил парень.— Как тебя зовут?— А... Алиц.— Не смогу взлететь, значит. — сказал я, поправив волосы.

Аста начала пробираться сквозь толпу детей, чтобы остановить меня и наш с Алицом разговор.

— Эйс, прошу, не держи на него обиду. Он ещё ребёнок и не знает, что говорит, лучше...

Неуспела Аста договорить, как я сквозь смех воскликнул:

— Зато ты можешь!

Я взял Алица под руки и посадил себе на спину. Он, не ожидав такого, вцепился в меня, как в спасательный круг. Все вокруг начали смеяться, а Аста, немного наклонив голову и выдохнув, улыбнулась.

— Держись давай, маленький герой, — говорил ему я, пробегая вокруг детей

Увидев через приоткрытую дверь кровать, я забежал в другую комнату и спиной рухнул на постель, отпустив Алица.

"Похоже, это спальня. Тут около двадцати кроватей, и опять вся комната пустая. Не нравится мне условия, в которых они живут. Денег в казне много, надо поискать для сирот новый дом. А лучше вообще найти им родителей."

Алиц смеялся, протирал слёзы, пока остальные заходили в комнату.

— Ну что, налетался?— Я еле удержался!— Представь: тебе нужно было бы держаться несколько часов, и я бежал бы ещё быстрее. Теперь понимаешь, как это сложно? — я вновь поправил волосы.

Дети начали просить и их покатать на спине, но Аста попросила всех выйти и оставить нас наедине.

— Ты меня напугал!— Не бойся, мне незачем причинять ему вред. Он же не сделал ничего плохого.— Ты так злобно на него смотрел, и все заметили это. Мне показалось, сейчас ты что-то сделаешь. Не пугай меня так больше, — с этими словами Аста обняла меня. — Ты и вправду любишь детей?— Не всех. Есть экземпляры, которых я придушил бы...— Эйс!— Шучу, — рассмеявшись, ответил ей я, — просто они напоминают мне меня. Так же растут без родителей и пытаются забыть об этом, заводя новых друзей.— Ты жил без родителей?— удивлённо спросила Аста, подняв голову.— Да, в раннем возрасте моего отца убили, а других родственников у меня и не было.— Ты не говорил об этом.— Зачем вспоминать былое? Да и я не жил в бедности.— А о чём вы говорили с воспитателем? Я видела, как вы заходили к нему в комнату.— Просто решил обсудить с ним дальнейшую судьбу приюта. Как никак, мы с тобой теперь лорд и леди этих земель, и наша обязанность как правителей улучшить жизнь каждого в деревне, — с этими словами я погладил по голове Асту.— Эйс, мы же пойдем на праздник, устроенный для нас, без стражи?— Почему это?— Люди будут считать, что мы их боимся, или видим в них лишь простолюдинов. Это плохой тон.— До него всё может кардинально измениться сотни раз. Рано ещё думать, праздник лишь завтра.

"А мой план сегодня ночью, и уже от него зависит, пойдём мы со стражей или нет. Так.... Ещё же задание Кирса, а праздник вечером. Похоже, попасть на него мне не удастся."

— Нужно время для точного ответа, решим завтра. Тем более, возможно, я не успею на праздник.— Почему не успеешь?! — Аста с возмущением отстранилась от меня.— Есть обязательные дела, которые отложить я не в силе.— То есть ты оставишь меня одну?!

Вдруг произошло два толчка, и здание начало трясти, как при землетрясении. Повсюду начали появляться трещины, а пол громко скрипеть. С потолка же посыпался песок.Вместе с Астой мы вышли из комнаты и застали испуганных детей.

— Оставайтесь здесь! — крикнул я детям.— Эйс, осторожнее! Это не землетрясение! Кто-то или что-то создаёт эти толчки.— Откуда такая уверенность?— Их отроду не было в Акронте. Мудрец говорил, мы живём не на стыке плит, — Говорил Воспитатель, подходя ко мне.— Приятно понимать, что он такой умный.

— Возможно ли такое из-за обвала здания? — спросил я, стряхивая песок с головы.— Хоть оно и старое, но просто так начать опадать не может. Поблизости всё тоже не в состоянии спровоцировать это. Проблема в другом: оставаться в здании опасно! Хоть оно и не рушится, потолок может и не выдержать. Детей нужно обезопасить и вывести отсюда.— Раз это не здание рушится, и ты утверждаешь, что это кто-то или что-то его трясёт, значит, снаружи ещё опасней! — говорил я, доставая клинки. — Все, спрячьтесь под кроватями и столами, я вернусь за вами.

Я направился ко входу.

"Если это не землетрясение, значит кто-то очень сильный напал на деревню, и мне нужно с ним разобраться."