Глава 14.6

Аскания ослабила свою мёртвую хватку, и меня охватил приступ кашля. Боль хоть и пропала, но дышать стало лишь чуть легче. — Моё тело перестало стареть в двадцать три года. Любой пожелает провести со мной хотя бы миг. Ты не ценишь того, что имеешь. Всё ещё тот глупый мальчишка с переулка. Пора рассказать тебе интересные новости про других героев, да и вообще о происходящем в мире. Теперь успокаивайся и внимательно слушай. Для начала я должна отдать тебе это.

Аскания сжала в руке бутон и он, загоревшись ярким синим пламенем, стал миндалевидным семечком с торчащим зелёным стебельком. — Что это? — Это дерево Симертины, посади его на заднем дворе. За два дня из него вырастет прекрасное древо, символизирующее белую силу. — Что подразумевается под "белой силой"? — У каждого сильного человека есть свой цвет, который он излучает. Вы называете это аурой, моя сила цвета облаков. Белая аура обозначает спокойствие, твоя же — алая. Алый — цвет бунтарства, цвет агрессии. Он идеально подходит тебе, — сказала она и положила росток мне в нагрудный карман. — С чего бы начать?Я знаю всё обо всех, но если рассказывать про каждого, то мы простоим здесь до утра. Поэтому, логичнее будет начать с твоих коллег в Акронте. Ты же не против?

— Нет.

— Первый появился недавно,  уже получил себе титул лорда. Он правит на юге, в замке Ларгад, неподалеку от Ризала. Как мне рассказал питомец, он задушил главу семьи Риан взамен на доступ к телу его дочери. Она обольстила его, и, пообещав себя, избавилась от отца. Достаточно интересная история у такого героя с самого начала. — То есть, парень появился, перед ним махнули хвостиком и, уповая на обещание, он убил человека? — Да, и в тот момент он даже бровью не повёл. Для него это казалось чем-то обыденным. Ни убийство, ни новый мир не смутили его. Ну, чёрт с ним, есть и поинтереснее герои. Про мёртвого синергиста в переулке ты уже знаешь, а вот про живого нет, — продолжила она, прижав меня к себе сильнее. — Королевская семья поймала героя-синергиста и держит в подвале уже несколько месяцев. Они заставляют его делать им разные вещи из вашего мира: от золотых украшений до оружия. Но его лимит уже достигнут, и он не может больше ничего поделать с этим. Из него выжили максимум, и сил даже глубоко вдохнуть у него нет.— Так почему бы не убить или не отпустить его? Лишняя трата припасов на бесполезный кусок мяса.— Всё немного сложнее: видишь ли, когда синергист умирает, то все его вещи превращаются в пыль. Вот и решили перестраховаться — заперли в подвале, отрубив руки по локоть и засунули в тяжелый нагрудник. Забавное зрелище, напоминает мне черепаху. Рассказать, правда, о нём больше нечего, тем более, что история этого парня такими темпами скоро закончится. А помнишь, как ты с Кирсом напал на владение семьи Сиз? — Сложно забыть такое, мы впервые там встретились и ты решила проверить: высоко ли я взлечу! — Молодец, помнишь, — Аскания улыбнулась — Так вот: за день до вашего нападения они взяли героя под крыло, и он до сих пор очень недоволен твоим поступком: кричит налево и направо: ,,Я убью Звезду и Кирса, они будут молить о пощаде!" Эти очень громкие слова уже дошли до Кирса . Уверена, жить ему немного осталось, но ты будь осторожен. С ним занимаются мастера своего дела, скорее всего, прямо сейчас он тренируется, чтобы убить своих обидчиков. — Откуда он узнал про моё участие в нападении, ведь об этом известно лишь тебе с Кирсом! Неужели кто-то из вас выдал меня!?— Ребенок, видевший, как ты убил его старшего брата, рассказал им. — Не понимаю о чём ты, что за ребёнок? — Эйс, ты так жесток! — с подобием жалости в голосе проговорила она, положив подбородок мне на плечо — Даже не помнишь, как лишил жизни человека, оставив ничего ещё не понимающего мальчика без семьи.— Мне нет дела до тех, кто уже мертв. — Зря, ведь мёртвые идут за тобой по пятам. Не успеешь моргнуть, как тебя заколют ножом в переулке за, допустим, бабушку, погибшую из-за твоего поджога. Стоп... так ты же не знал, в тех посевах отдыхала молодая пара вместе с семьей. Не хочешь отгадать, живы ли они или нет? — Сейчас это в прошлом, у меня здесь новые проблемы. И почему ты решила беспокоиться, когда мне кто-то угрожает? Неужели не веришь в меня? — Нет, моя Падшая звезда, верить в твою силу — моя цель на последующие годы. Научившись управлять крыльями, ты смог бы перебить Совет в миг. Любой противник признает твою силу! Может, покажешь мне их? — сказала Аскания и прикоснулась к моей спине.— Нет! Я не умею контролировать их, и в последний раз это закончилось плачевно. — Жаль, очень жаль. О чём я говорила? — О том, что я с каких-то пор ,,Падшая звезда". — Не обижайся, — по доброму улыбнулась Аскания уголком губ, — твое прозвище стало таковым в тот момент, когда нагрубил церкви. Ты словно засиял, тебя все заметили, как полярную звезду в ночи... А как только информация дошла и о твоих крыльях, появилось дополнение в виде ,,Падшая".— Звучит сомнительно, лучше скажи про крылья: тоже тот ребёнок сказал? — Кто же ещё?

"Если он попадётся мне под руку, то его вездесущие глаза будут в земле вместе с червями! Заодно встретиться со своей семьёй."

— Мог и вслух сказать,— Аскания засмеялась.— Что дальше? — Даже не попытаешься отстраниться от меня?

"Хоть мне и... а, смысла никакого думать об этом нет."

— То есть, если я попрошу, ты меня отпустишь? — Нет.— К чему тогда вопрос!? —Вдруг тебе нравится, и ты решил оставить всё как есть. Уже забыл о дитя, спящем на втором этаже? А ведь мы прямо под окнами, хоть сейчас выгляни и наблюдай за нами. — Аста крепко спит, надеюсь... — Следующий по списку у нас выдающийся человек, хоть он и призван всего две недели назад. Он уже достиг немалых высот и самое главное — развил крылья до боевых! — Очередной вид крыльев? — Точнее подвид. Все герои ангелы, и я тебе про это говорила. У каждого их них имеются крылья этой расы. Так вот: боевые крылья ангела — это вторая степень развития. Они превосходят обычные: скоростью и, главное — имеют полный иммунитет к огню! — Плевать, какое у них превосходство над обычными? Они сильнее моих?— Нет, конечно нет. Крылья Астар на голову выше по силе, только вот он умеет пользоваться ими, а ты нет. — Это не поможет ему распознать яд в бокале или не получить пулю в лоб. — Ты ревнуешь? Неужели, решил побороться за моё сердце? — Ты ясно дала понять о своих предпочтениях, и там нет места слабаку с ,,Боевыми" крыльями. Просто при надобности мне не составит труда убить его, как и зазнавшегося героя семьи Сиз.

— Не будь так уверен.

Аскания щёлкнула пальцем и оказалась прямо передо мной, держа за подбородок.

"Сегодня все так будут делать!?"

— Эйс, ты мне нравишься, это глупо отрицать. У тебя есть крылья падших и красные глаза Астар, правда, если появится ещё кто-нибудь с крыльями, ты можешь и проиграть. Я пойду за сильнейшим, лучше не разочаровывай меня! Да, сейчас ты единственный вариант, и выбирать мне не приходится. Твой характер и намерения подходят мне. Но ты слаб! Научись пользоваться хотя бы глазами! — огорчённо проговорила Аскания, ткнув пальцем мне в лоб — Ты даже не представляешь, какой силой обладаешь! Будь ты умнее, был бы уже королём Акронта! Хотя, сейчас ты правишь амбициозной деревушкой, и, раз твой выбор таков, менять я его не стану Проверь свой нагрудный карман.

Я вытащил из кармана пачку сигарет с моим знаком героя вместо марки и росток, что на секунду засветился.

— И что это? — спрашивал я Асканию, крутя пачку перед её глазами.— Не маленький, знаешь уже. Мудрец научил их делать. Выкуривай одну сигарету, когда нервы будут сдавать, это снизит твою агрессивность. Они никогда не закончатся, так что ходить за новыми не придётся. — Они понадобятся, прямо сейчас у меня снова появляются голоса. Вспоминая своё детство, родителей я там не встречал, ведь отец погиб при ограблении, и я жил у бандитов на шее, а никакой сестры и тем более больной матери у меня отроду не было. По сути — вспомнил часть своих воспоминаний и частичку бреда. Это твоих рук дело?— Нет, скорее всего это из-за недавней ситуации, когда ты чуть не погиб. Похоже, стресс спровоцировал крылья к действию.— Объясни понятнее.— К тебе могут возвращаться не только твои, но и воспоминания других владельцев глаз Астар. Или же воспоминания перемешались, и твой мозг во сне соединил, допустим, сценку детей и твоё прошлое.— То есть не всё, что я вижу, является моим прошлым или настоящим?— Да, такое вполне реально.

Аскания взглянула на луну и, отряхнувшись, очертила пальцем квадрат в воздухе.

— Мне уже пора. — Ты мне толком ничего и не рассказала!— Зато мы хорошо провели время. Эйс, к тебе ведётся дорога из трупов. Будь осторожнее и береги себя, — она тепло улыбнулась, лукаво подмигнув мне, и как только слова Аскании достигли моих ушей, она со вспышкой пропала из виду.

"По её словам, я смог бы держать весь мир на ладони ."

— В копилке с проблемами появляется ещё одна. Уже поднадоело это всё, хочется отдохнуть. Сходить с командой в таверну выпить, что-ли?— Будете пить — меня не зовите, — внезапно послышался голос сзади.— Араи! — крикнул я на него, вскочив с места. — Какого черта ты подкрадываешься!?— Я не люблю топать, как бабушка, уж извини, — раздражённо закатил он глаза, но в миг снова стал серьезным, — мне нужно с тобой поговорить.

"Он выглядит странно, может, что-то случилось?"

Я достал сигарету, которая тут же воспламенилась, и, сделав затяжку, спросил:

— О чём ты хочешь поговорить?

— Я не случайно оказался здесь и решил работать на тебя. Видишь ли, у меня есть вещи, которые с твоей властью можно исправить.— Ты хочешь, чтобы я решал твои проблемы ради помощи? Если просьба не будет наглой, я тебе помогу, как никак, жизнь спас. Но и ты пойми, Семья Фот помогать просто так не будет!— Ты спасёшь меня в ответ, и при этом тебе не составит труда мне помочь. Моя жена сейчас едет в карете в эту деревню, и завтра утром она прибудет.

"Жена!? У Араи... жена! Где я пропустил этот момент? Он же примерно моего возраста... А, да, Аста... Ладно, он может быть женатым, правда, я этого не ожидал."

— Очень рад за тебя, от меня то что требуется?— Нужно разрешение на проживание в деревне. Денег на покупку права проживания у нас нет, можешь брать из жалования моей работы. Главное, чтобы хватало на оплату комнаты в таверне и еду. В другом мы не будем нуждаться, пока не выплачу тебе сумму налога за нас двоих. Мы не можем остановиться жить в другом месте, так как нас сразу же выгонят. Из-за бойни в Ац, магам земли не жалуют; им запрещают проживать в городах и деревнях.— То есть, вам негде жить, и вы на мели?— Да, все деньги уходят на постоянные переезды и оплату комнаты в таверне. Больше двух дней в городе нам жить опасно, ведь могут заметить. — То есть тебе нужна защита Семьи Фот, а точнее разрешение на проживание в этой деревне. Так же, денег у вас нет, и ты будешь отрабатывать уплату налогов, помогая мне и моей команде?— Всё правильно.— Араи, есть любая монета? — спросил его я, выкинув сигарету.

Араи порыскал в карманах и вытащил мне медную монету.

— Считай, налог уплачен.— Ты шутишь? — возмутился он.— Нет — категорично ответил я, подбросив монету — Семья Фот разрешит тебе жить здесь. У тебя появится работа с полной оплатой. Считай, убил двух зайцев одним выстрелом — и проблему с проживанием решил, и с деньгами. — Так нельзя... я отработаю полную сумму налога.— Считай, ты её и оплатил. Я уменьшу до минимального значения ради деревни. — Что хочешь взамен таких благ? — Араи присел, с облегчением улыбнувшись.— Не смей предать меня, и будь мне верен! Выполняй мои приказы, и беспокоиться о деньгах и жене не придется.— Просто быть верным и работать?— Могу ещё добавить, раз хочется так.

Араи взялся за голову и засмеялся.

— Все так просто... — тихо проговорил Араи — Все так ужасно просто! Эйс, — он вдруг привстал — договорились, клянусь тебе в верности!

"Дежавю какое-то, словно где-то я это уже встречал"

— Иди пока спать, мне тоже уже пора. Появятся вопросы завтра их мне задашь.— Когда увидел, с какой ненавистью ты убивал тех стражников, я решил, что ты не достоин Асты. Первое впечатление о тебе так обманчиво. — едва улыбнувшись проговорил он.— С тобой тоже самое. А теперь, пора отдыхать.