13💫

Четвертая планета принадлежала деловому человеку. Он был так занят, что при появлении Маленького принца даже голову не поднял.- Добрый день, - сказал ему Маленький принц. - Ваша сигарета погасла.- Три да два - пять. Пять да семь - двенадцать. Двенадцать да три - пятнадцать. Добрый день. Пятнадцать да семь - двадцать два. Двадцать два да шесть - двадцать восемь. Некогда спичкой чиркнуть. Двадцать шесть да пять - тридцать один. Уф! Итого, стало быть, пятьсот один миллион шестьсот двадцать две тысячи семьсот тридцать один.- Пятьсот миллионов чего? - А? Ты еще здесь? Пятьсот миллионов... Уж не знаю чего... У меня столько работы! Я человек серьезный, мне не до болтовни! Два да пять - семь...- Пятьсот миллионов чего? - повторил Маленький принц: спросив о чем-нибудь, он не отступался, пока не получал ответа.Деловой человек поднял голову.- Уже пятьдесят четыре года я живу на этой планете, и за все время мне мешали только три раза. В первый раз, двадцать два года тому назад, ко мне откуда-то залетел майский жук. Он поднял ужасный шум, и я тогда сделал четыре ошибки в сложении. Во второй раз, одиннадцать лет тому назад, у меня был приступ ревматизма. От сидячего образа жизни. Мне разгуливать некогда. Я человек серьезный. Третий раз... вот он! Итак, стало быть, пятьсот миллионов...- Миллионов чего?Деловой человек понял, что надо ответить, а то не будет ему покоя.

- Пятьсот миллионов этих маленьких штучек, которые иногда видны в воздухе.- Это что же, мухи?- Да нет же, такие маленькие, блестящие.- Пчелы?- Да нет же. Такие маленькие, золотые, всякий лентяй как посмотрит на них, так и размечтается. А я человек серьезный. Мне мечтать некогда.- А, звезды?- Вот-вот. Звезды.- Пятьсот миллионов звезд? Что же ты с ними со всеми делаешь?- Пятьсот один миллион шестьсот двадцать две тысячи семьсот тридцать одна. Я человек серьезный, я люблю точность.- Что же ты делаешь со всеми этими звездами? - Что делаю? - Да.- Ничего не делаю. Я ими владею.- Владеешь звездами?- Да.- Но я уже видел короля, который...- Короли ничем не владеют. Они только царствуют. Это совсем не одно и то же.- А для чего тебе владеть звездами?- Чтобы быть богатым.- А для чего быть богатым?- Чтобы покупать еще новые звезды, если их кто-нибудь откроет."Он рассуждает почти как тот пьяница", - подумал Маленький принц.И стал спрашивать дальше:- А как можно владеть звездами?- Звезды чьи? - ворчливо спросил делец.- Не знаю. Ничьи.- Значит, мои, потому что я первый до этого думался.- И этого довольно?- Ну конечно. Если ты найдешь алмаз, у которого нет хозяина, - значит, он твой. Если ты найдешь остров, у которого нет хозяина, - он твой. Если тебе первому придет в голову какая-нибудь идея, ты берешь на нее патент: она твоя. Я владею звездами, потому что до меня никто не догадался ими завладеть.- Вот это верно, - сказал Маленький принц. - И что же ты с ними делаешь?- Распоряжаюсь ими, - ответил делец. - Считаю их и пересчитываю. Это очень трудно. Но я человек серьезный.Однако Маленькому принцу этого было мало.- Если у меня есть шелковый платок, я могу повязать его вокруг шеи и унести с собой, - сказал он. - Если у меня есть цветок, я могу его сорвать и унести с собой. А ты ведь не можешь забрать звезды!- Нет, но я могу положить их в банк.- Как это?- А так: пишу на бумажке, сколько у меня звезд. Потом кладу эту бумажку в ящик и запираю его на ключ. - И все?- Этого довольно."Забавно! - подумал Маленький принц. - И даже поэтично. Но не так уж это серьезно". Что серьезно, а что несерьезно - это Маленький принц понимал по-своему, совсем не так, как взрослые.- У меня есть цветок, - сказал он, - и я каждое утро его поливаю. У меня есть три вулкана, я каждую неделю их прочищаю. Все три прочищаю, и потухший тоже. И моим вулканам, и моему цветку полезно, что я ими владею. А звездам от тебя нет никакой пользы...Деловой человек открыл было рот, но так и не нашелся, что ответить, и Маленький принц отправился дальше." Нет, взрослые и правда поразительный народ", - простодушно говорил он себе, продолжая путь.