12

          Пока лежала без сна, я снова и снова прокручивала в голове наш разговор с Тео.С одной стороны, у меня появились сомнения. Зачем, такому человеку как Харпер, идти на грубую силу?К тому же, Тео пьян, он мог нести чушь, не осознавая того что говорит. Это доказывает его странное признание в любви.С другой стороны, вдруг, он прав?

«Зря ты, недооцениваешь его», — снова, мысленный Тео, повторяет свои слова.

«Он же не может, просто прийти и взять меня силой?»

«С его деньгами... » — тянет слова. — «... и властью. Думаю, может.»

«Ты же не дашь ему, сделать это?»

Тео усмехается, снова обнимая меня.«Глупышка. Конечно же, нет.Я не дам ему тронуть то, что нужно мне самому.»

После его слов, мне стало спокойней, вновь вернула голову на место.

###

     Утро встречает меня разочарованием.Тео нет в кровати. Видимо, пока я спала, он ушёл.Воспоминания прошедшей ночи снова накатывают, как волна.

Что я испытываю?Смущение? Страх? Тревогу?А может, все вместе.

Мы целовались. Впервые, я ощутила его вкус. Сладкий, с прикусом виски, но, это не испортило моего впечатления.Я тронула свои губы, вспомнив то, как мучительно сладко, он касался меня.

Дразня, он смаковал мой вкус. Все началось с посасывающих движений моей нижней губы. Словно мучая специально, Тео не сразу перешёл к решительным действиям.

Приоткрыв мой рот, он наконец позволил себе более твёрдые действия. Его язык скользнул ко мне, сплетаясь с моим, поглаживая. Стало удивительно хорошо. Что я, даже забылась. Отдалась моменту, отключив свой разум.

Тео не требовал большего. Он просто лежал, так же, как лег, обнимая меня, пока я находилась сверху него.Целовал. Трогал мою спину, бока, немного спустился ниже. Но, ничего лишнего.

В какой-то момент, когда мы снова говорили, он приподнялся и прижался к моим губам.С этого все и началось. Но этим же, и закончилось.Тео уснул через какое-то время.Видимо действие алкоголя и усталость взяли свое.

         Утром, когда я пришла на кухню после душа, чтоб выпить чашку кофе, я не ожидала застать там Тео.Он сидел за столом, одетый, попивая кофе и просматривая утреннюю газету.

И когда, он успел выйти за ней? — мелькнул в голове вопрос.

Скрутив свои влажные волосы в пучок, по пути к кофеварке, я прошла в кухню.     — Доброе утро, — поприветствовала парня, не показав, как была растерянна.

Он отреагировал очень странно.Едва взглянув на меня ответил, после чего, вновь вернул свой взгляд газете.    — Доброе.

Я налила себе, уже горячий кофе, и развернувшись к нему, взяла чашку в обе руки.    — У тебя все хорошо?

Немного помолчав, Тео ответил. Но, не на мой вопрос.    — Прошу прощения, за вчерашнее поведение. И что бы я не сказал, прошу простить меня вдвойне.

    — О! Так ты, ничего не помнишь?!

Он заставил себя взглянуть на меня и кивнул.

Сказать, что я была к шоке — нельзя.Я ведь ожидала подобной реакции.Но все же, уставилась на него.

Знала же, что он откажется от своих слов. Так почему мне больно?

Вот глупая! Я понадеялась, что Тео будет помнить все свои слова.

Заметив мое молчание, он вновь поднял свой взгляд.    — Что-то не так? Я сказал, или сделал что-то плохое?

Вот же гад!А сам клялся, что не пьян и ничего не забудет.

    — Извини, мне неловко, что тебе пришлось терпеть меня, в своей постели.Признаться, я был удивлен, когда проснулся и обнаружил, что я нахожусь не дома. Да ещё, в твоей постели.Надеюсь мы не...

    — Нет. — Быстро ответила я, прерывая его догадки. — Я бы не позволила тебе, зайти так далеко. — Отдышавшись, продолжила искусно лгать.— Ты был пьян, и конечно же, не осознавал своих действий. — Говоря эти слова, я пыталась казаться все той же Сидни, улыбчивой и приветливой. Но внутри меня, словно покрутили вертелом, на который намотан провод с колючками.

Я даже не стала подходить к столу.Внутри меня, сейчас были два противоречивых чувства: обожание и злость.

Тео улыбнулся. Но вышло натянуто.    — Кстати, я могу приготовить тебе завтрак, — предложила слишком воодушевлённая, своей маленькой местью.Зная, что ему станет плохо, если он перепил вчера, я намеревалась отыграться на нем.

Как и ожидалось, Тео скривился.    — Ты издеваешься?!Я не помню, сколько вчера выпил, но точно знаю, что не смогу есть, как минимум целый день.

    — Уу! А я тут думала, яичницу сделать, — специально стала говорить о еде.

Тео, заметно замутило.Вот тебе гад! — шептал мой внутренний голос.Это за твои пустые и лживые извинения. Ведь трезвый, ты даже не додумаешься просить прощения за свои слова, произнесенные вчера в ресторане.

Тео молча смотрел на меня, будто слышит мои мысли. Что я даже усомнилась, а не сказала ли я эти слова вслух?

    — У меня такое ощущение, будто ты, придумываешь план, как бы погорячее растопить огонь и поджарить меня на нем, вместо яичницы, — проговорил он, улыбнувшись.

Я тоже улыбнулась, но фальшиво.

После слов об огне, онвстал из-за стола. Быстро допил свою чашку кофе, взял с собой газету, и пошёл к выходу.

Он даже не попрощался.Что происходит со вселеной?!Такое ощущение, словно в Тео живут два разных человека.Или, он играл со мной.

Входная дверь хлопнула, оповещая об его уходе. А я, еще долго смотрела на дверь, не веря в произошедшее.Но потом, вспомнив, что тоже должна спешить, вылила свой недопитый кофе в раковину, сполоснула чашку под водой, после чего, вернулась в спальню.

Возмущённая поведением Тео, я стала одеваться на работу.Надев, серый брючный костюм, уложила волосы, подсушивая их феном. В тот момент, когда хотела нанести немного макияжа, вспомнила слова Тео, что без косметики я выгляжу лучше, и передумала.

Его неопределенное отношение ко мне, выбивает меня из колеи. Потому хочу проверить, испытывает ли он ко мне, хоть какие-нибудь чувства.Или... убедиться в том, что Тео, просто играет со мной.

Стоя перед своим отражением я думала: должна ли принимать его игру, или прекратить все сразу?Для моего возраста, мой вид был, вполне ничего.Мягкие линии лица, светлые глаза.

Передумав, я тронула свои ресницы тушью, а на губы нанесла немного блеска.

Когда была готова, вышла из дома и направилась ловить такси.На сегодня назначено очень много дел, день обещает быть загруженным.В офисе, предстоит много встреч с разными клиентами.Для удобства я и выбрала, удобный брючный костюм, темно-серого цвета, с мягкими полосами.А свои волосы, просто собрала в пучок.

В здании офиса «Нэшнл Корпорейшн», я прямиком направляюсь в свой кабинет, немного опасаясь, что Валент нагонит меня, и снова намекнёт мне про Харпера.Как только села за свой рабочий стол, достала дела клиентов, с которыми мне предстояло встретиться.

Пока просматривала дела, решила выпить кофе.Нажав на кнопку акселератора, связалась с секретаршей и попросила Филлис, приводить клиентов сразу ко мне, как только те появятся. И попросила, принести побольше кофе.Денек предстоит нелегкий.

Через несколько минут, в дверь постучали. Я, решив, что это Филлис пришла, крикнула ей, чтоб она вошла. Но каково было мое удивление, и даже испытала испуг, когда увидела Кристофера Харпера.

— Доброе утро! — поздоровался он, открыв дверь.На нем были темно-серые брюки и рубашка, темного цвета худи, который был, просто накинут поверх плеч.

Пройдя внутрь, молодой мужчина прикрыл дверь, словно загоняя зверя в клетку.Я и почувствовала себя именно так, словно меня лишили свободы. Дыхание затруднилось, а пульс участился.

— Эм... доброе утро, — затянув с ответом, неуверенно отозвалась я.

Я опасалась того, что за мной придёт Валент, но никак не ожидала прихода самого Харпера.

И что его привело сюда, в такую рань?

— Не ожидала увидеть тебя здесь. Мы вроде, не назначали встречу.

— Сидни, я приехал поговорить, — озвучил он цель визита, подходя ближе к моему столу. — Вчера, нам помешали. Помнишь?

— Хорошо, — выдохнула я и стала убирать со стола все бумаги, откладывая их в сторону.Этот человек нервировал меня. Тревожил. Мне нужно быть сконцентрированной на чем-то одном.— Присаживайся, — я указала ему на кресло, которое стояло перед моим столом. Но внутри меня была мольба, чтобы Харпер не соглашался.

— Рад, что ты вняла моей просьбе, и перешла на «ты».

На самом деле, это вышло спонтанно, а не из-за его просьбы. Но пусть, Харпер останется в заблуждении.

— Да. В последнее время, я часто стала слушать чужие советы.

Я смотрела на него прямо и уверенно, чтоб внушить ему иллюзию. А также, ожидая продолжения разговора.

После слов Тео о Харпере, мне больше не хочется иметь с ним никаких дел.Я желаю, чтоб он оставил меня в покое. Пусть его путешествием, займётся кто-то другой.

Харпер, в свою очередь, смотрел на меня с легкой улыбкой на губах, я бы даже сказала — хитрой. А в глазах была внутренняя уверенность в своих силах. — Вчера, я хотел обсудить с тобой кое-что важное, но не успел дойти до этой части, как Тео Бэнкс прервал нас.

Подойдя к креслу, наконец, он сел в него.Как только он приблизился, я ощутила запах дорогого парфюма.Аромат не был мне приятен.

— У меня было к тебе предложение, но, я не успел его озвучить.

Мне уже не понравилось начало разговора, предчувствуя что он скажет нечто неприятное. Но решаю дать шанс себе и ему.Возможно, если я выслушаю его, то избавлюсь от тревог.

— Ты хотел пригласить меня с собой? — опередив его, выдала мысли Харпера вперёд.

После моих слов, Харпер улыбнулся. — Да. Я хочу позвать тебя с собой. Как ты смотришь на моё предложение?

О боже.Кажется это то, о чем предупреждал Тео.

От волнения, я закашлялась. — Зачем? То есть... Наверняка у тебя есть много знакомых девушек, которые с радостью поедут с тобой.

Меня возмущает тот факт, что Кристофер принял меня за продажную девушку.Видимо, он думает, что ради денег, я готова на все.

— Ну... мы бы вместе провели время, отдохнули. Ты бы сама, лично показала мне те места, о которых рассказывала с таким воодушевлением.

— Не понимаю, зачем мне это?

Мне показалось, что Кристофер смутился. — Сидни, это не предложение стать моей любовницей, — ошарашил его прямой ответ. — А всего лишь, совместная поездка. Где ты, сопроводила бы меня лично, отдохнула бы сама. Но все чисто на дружеском фоне.Возможно, я неправильно выразился изначально.

Все слова казались фальшивыми. Ведь так, он завлекает меня в свои сети.Но не стану ничего говорить.

— Кристофер, твоё предложение, конечно интересное. Но вынуждена отказаться.

Харпер молча смотрел на меня, словно обдумывая следующий свой шаг. — Это из-за него, да?Что он сказал тебе?

Я не удивилась, что Харпер догадался. И все же постаралась сделать вид, что не понимаю о чем он. — Не понимаю, о чем ты говоришь, — солгала глядя ему в глаза.

Харпер невесело усмехнулся. — Ну конечно. И Тео Бэнкс, здесь совершено не при чем? — проговорил не веря мне. — Вас что- то связывает?

Столь прямой вопрос наводит на мысль, что Тео был прав. Все больше и больше, я убеждаюсь в этом. — Это не относится к нашему разговору о моей работе.Но, я отвечу на твой вопрос. Нас с Тео, ничего не связывает. Только его родители, которые являются моими друзьями, довольно долгие годы.

Кристофер нахмурился. — И он, никогда не подкатывал к тебе?

— Послушай. Ты используешь неправильное слово. — Адреналин зашкалил в крови, и я встала.Меня возмущали его догадки.— Кристофер, мы с тобой связаны только моей работой. Ты ни в коем случае не имеешь права, задавать подобные вопросы.

— Хей. Сядь. — Почти приказал мне. — Я не переходил грань. А поинтересовался, как друг.Мне стало интересно, почему ты  отказываешь мне. Ведь я видел, что интересен тебе.

Я нервно усмехнулась, но все же, села обратно. — Кристофер, ты ошибся. Я ни капли не интересовалась тобой. А выполняла свою работу.

— Даже тогда, в то утро, когда я подвез тебя до моего офиса, а ты не знала кто я?

— Я не могу сказать о том, о чем даже не думала. И я, не ищу отношений, если ты об этом.

— Хм! Разве ты не вдова, муж которой, все проиграл в карты и осталась ни с чем?! — спросил он едким тоном.

Какие карты? Какой проигрыш?Что за вздор? — Я не понимаю, о чем ты говоришь. Но, еще раз спрошу, при чем здесь мой покойный муж?

— Я думал и так понятно, к чему я клоню, — ответил он.

— Кристофер...

— Прошу тебя, называй меня Крис, — перебил меня. — Друзья зовут меня именно так.

— Но мы с тобой, не друзья.И я, не хочу переходить грани личных обращений, — возразила я.

Харпер удивленно смотрел на меня. — Сидни, я вижу, ты отличаешься от других. Потому прошу, выслушай меня. Я хочу объясниться.Кажется ты неправильно поняла меня. Или я был неправ.Я не собираюсь делать тебе предложение сексуального характера за деньги. Мне хватает этого и даром. Я всего лишь хочу помочь тебе.

— То есть?! — поражено выдохнула я.

— Я хочу, чтобы ты сопроводила меня в поездке, показала мне места, и то, на что ты способна. Если моим клиентам и друзьям понравится твои прайс услуги, тебя наймут на более выгодную работу. Валент не ценит тебя, он пользуется тем, что у тебя нет выбора.

— Я правильно тебя поняла?! Ты хочешь помочь мне с работой?!

— Более того, с моим предложением, ты сможешь открыть собственное дело. Заняться всем сама. — Кристофер продолжал говорить, но на мой вопрос, прямо не ответил.

Я с сомнением смотрела на него, обдумывая, как отказаться от его предложения, при этом, не выглядя грубой.    — Где гарантии, что твои слова — правда?

    — Их нет. Ты просто должна поверить и согласиться. Не каждый день, я предлагаю такую помощь женщинам.

Я молчу, затягивается долгая пауза. За это время, Харпер наблюдает за мной, как под микроскопом.    — Послушай... Неужели я похож на обманщика? Или, я так сильно пугаю тебя?

Я снова молчу.

    — Хорошо. Я все понимаю.Ты меня не знаешь. Не доверяешь. Но позволь себе рискнуть и получить этот шанс, который больше никто не предложит тебе, Сидни.

    — Мне стало интересно, что даст тебе, моё согласие?

Кристофер улыбнулся.    — Ничего. Я лишь хочу отплатить долг старому знакомому.

От его ответа, по мне прошелся холодок.Значит, он хочет досадить Тео.Но почему через меня?

    — Твой муж был моим деловым партнером одно время, но, потом решил уйти.Валент облапошил его и забрал все его акции себе.

    — Ты же не знал о том, кто я, так как узнал о моем муже?

    — Да, ты права. Я не знал тебя, до тех пор, пока не услышал имя твоего покойного мужа.

    — И как же, это произошло? Кто рассказал о нем?

    — Валент.Он даже не думал, что я знал Рассела, когда стал говорить мне о вас.

    — Это случилось до нашего знакомства, или после?

    — Сидни, разве это важно?

Я задумалась.    — Нет. Наверно, нет.

Давая себя время, я решила попросить о дополнительном времени.    — Мне нужно подумать над твоим предложением. Я не могу решить вот так, сразу.

    — Хорошо. Подумай. Но пойми, Валент пользуется своим положением. Ты должна уйти от него и попробовать открыть свое дело.

         После ухода Кристофера, я стала думать.Даже если он прав на счёт Валента, у меня нет гарантии, что он сам, не воспользуется ситуацией.Мне становится страшно. Не могу поверить человеку, которого едва знаю.Но вдруг вспоминаю о своих друзьях, у которых могу уточнить.И, если я решусь на этот рискованный шаг, мне поможет моя подруга.

Я набрала номер и стала ждать.    — Алло? — ответили на том конце.

    — Талия, это Сидни, — начала я важный разговор.Внутри меня все задрожало, от предвкушения того, на что я решилась.

    — Сидни, привет. Рада слышать тебя...

Поговорив с ней о маловажном, я перешла к главной причине, по которой позвонила ей.

    — Талия, у меня к тебе предложение.

    — Какое? — весело спросила подруга.

    — Кристофер Харпер приглашает меня в путешествие, но чисто из деловых соображений.Для моей уверенности, мне нужна рядом подруга, которой я доверяю. И очень хочу, чтоб ты поехала со мной. Все расходы я оплачу сама. Считай, это будет мой подарок на твой день рождения.

    — Ох, Сидни. Конечно я согласна. Когда отплываем?

Не предполагала, что эта затея окажется таким лёгким делом.

    — Я еще не уточнила. Думала, сперва уточню у тебя. А уж после, соглашаться.

    — Я рада, что ты зовёшь меня с собой. И мне очень приятно за твоё доверие.Конечно же стоит поехать. Кристофер Харпер такой импозантный мужчина, он прекрасно подойдет тебе. А на счёт его любовниц, можешь не беспокоиться, ты лучше них. Крис это оценит.

Талия всё так быстро сказала, что я даже слово не успевала вставить.    — Нет, Тэл, ты неправильно поняла. Это будет деловая поездка. А тебя я беру, чтобы мне было спокойней.

    — Ясно. Но, я все же думаю, что у вас с Крисом, могли бы сложиться неплохие отношения. Только дай шанс ему и себе, Сидни. Не хорони себя, раньше времени.

Её слова о наших возможных отношениях с Харпером, не были мне по душе. Но не желая огорчать подругу, я решила не возражать.

    — Тэл, спасибо тебе за поддержку.Я позвоню Харперу, и скажу о своём согласии.

    — Не за что, Сидни. Я рада помочь, — отозвалась Талия.