Глава 29

- А ты, бабушка, изменяешь себе, - протянул Мэт, сидя в гостиной в кресле с чашкой кофе. - Почему? - я подняла бровь. - Ну как же, ты не привела сегодня никого домой, - Мэт отпил кофе. - Ещё не наступила ночь, внучек. - Кхе-кхе, - Мэт поперхнулся кофе. - У нас всё же будут гости? - спросил Дариан, стоящий возле окна. - Да, и я попрошу Вас, лорд Дариан, распорядиться на счёт комнаты. - Боюсь это невозможно, - сказал Мэтью, поставив чашку на столик, - комнаты закончились. - Тогда пусть приготовят мою спальню, я и в образе дракона могу переночевать, и компроментировать меня будет проблематично. - А это не дракон? - спросил Дариан. - Нет. - Уже радует, - усмехнулся Мэтью, - и кто он? - Безумный маг. Мэтью отодвинул подальше кофейный сервиз, чтобы не разбить, видимо. - А ты умеешь удивлять. - Лорд Дариан? - Ах да, уже иду, - Дариан оставил нас в гостиной. - Ты назначил дату свадьбы, внучек? - Да, бабуля, конечно, через полтора месяца, я бы сказал тебе раньше, но не хотел отвлекать тебя от учёбы. - Хорошие новости только помогают учиться. - Первый раз твоя учёба закончилась пожаром в соседнем городе и паломничеством в наш скромный дом, вторая учёба закончилась полным уничтожением острова Благочестия, я уже боюсь отпускать тебя учиться вновь. - Век живи, век учись. - Не стоит. В твоем случае, боюсь, итог будет сведён к концу существования королевства. - Ты слишком требователен к своей бабушке. - Как я могу? Я всего лишь неоперившийся птенец, - Мэт подошёл к моему креслу, обошёл сзади, и наклонившись через спинку прошептал, - я, вернул на семейный счёт две трети потраченных денег, и верну оставшееся до конца месяца, но мне нужен клинок главы и покорность элементали, - а потом громко сказал, - завтра я хотел бы посетить ювелира, нужно заказать кольца и запонки к свадьбе. - Вы стали слишком расточительны, мой дорогой внук, я видела Ваши счета давеча, боюсь мне придётся ограничить Вас в расходах, - я подняла вверх руку и поймав за рубашку наклонила к себе, прошептав, - Искра, её зовут Искра, запомни. Кто следит за домом? - Матушка, - также шёпотом сказал Мэт, потом резко выпрямился и отошёл от меня. - Бабушка, Вы мне отказываете? Я встала с кресла. - Да, пока Вы не потратили все то немногое, что ещё есть, а кольца, модно использовать и родовые. Впрочем я подумаю, возможно два простых ободка не будут затратны. Утром зайдите ко мне в кабинет я дам окончательный ответ. - Мне будет стыдно смотреть в глаза невесте. - Вы могли сэкономить на балу, что проходил две недели назад, и ещё несколько дней назад. Мэт развернулся и захлопнул за собой дверь. - Искра, - позвала я. - Да, и снова да. - Да на оба вопроса? - О люди! Как сложно общаться с Вами! Слова слишком много значат в вашей жизни. Объясняю: да, Мэтью действительно вернул две трети состояния, да, ему необходим клинок главы рода, как регалия того, что он не пустое место. Скажем, это атрибут воздействия для достижения желаемого результата. - А ты как атрибут устрашения? - Как грубо. Я лишь аргумент, позволяющий облегчить достижение этого результата. - Вы чем занимаетесь??? Искра возвела глаза к потолку. - Миледи Кассандра, Вам приглашение на ужин к графу Мэйону утром пришло, Вы просили напомнить, - сказала Милори, заглянувшая в комнату. - Спасибо, Милори, - я бросила взгляд на Искру и пошла собираться на ужин. Темно-синее платье и светлая шаль, подчеркивающая мою фигуру, собранные в свободный хвост волосы и гарнитур главы рода - так я предстала перед Волондом спустя несколько часов. - Твой образ - услада глаз моих, дорогая, - Волонд поцеловал мне руку. - Благодарю, - я улыбнулась. - Прошу к столу, - Волонд провёл меня в малую столовую. Стол был накрыт на двоих, в лучших традициях любовных романов. Он, она... - До войны осталось несколько дней, - сказал Волонд отодвигая стул для меня. - Это уже подтверждённая информация? - Боюсь, что да. - Но вы же уничтожили монахов? - Не вы, а взбесившиеся драконы, я к этому не причастен... - То есть? - Когда ты пропала и подала сигнал тревоги, отследить тебя было несложно. Мне. - Значит следишь за мной? - Зачем? Когда между тобой и твоей стаей связь? Или ты думаешь, что они возьмуи и не пойдут тебя спасать? - Дальше. - А дальше ничего, выждал, понаблюдал, сделал вид, что знаю где ты, впрочем догадаться было не сложно, и отправился. А друзья твои рядом полетели. В облачной иллюзии. Ну и не разводя дипломатии разнесли весь остров к чертовой матери! Вместе с монахами. Мы просчитались в одном. Монахи не являются ключевой силой  против короля. - А кто? Волонд взял вилку и нож и аристократично начал резать мясо, затем отправил кусочек в рот и взял бокал вина. Я тоже взяла бокал. - За тебя, Кассандра. Я улыбнулась. Дзынь. Бокалы встретились. Вино было полусухим и терпким. Как я люблю. Я поставила бокал и взяла сыр. Какое-то время мы сидели в тишине. Вино, сыр, закуски. Я взяла тарелку с закусками, бокал и пересела на ковёр к камину. - Здесь уютнее. Он улыбнулся и сёл рядом со свои бокалом и тарелкой с мясом. - Не могу не согласиться, - мы снова выпили и несколько минут сидели в тишине. - Кто-то из глав родов, - сказал Волонд, - я полагаю основные силы либо элементали, либо люди, которых укрыл король в своё время. - Нужно найти короля,  а пешки уйдут сами. - В том-то и дело, играет слишком чисто. Я делал ставку на монахов, но ребята поспешили. - Был вариант студентов в школе. - Безумный маг сыграл нам на руку, так что там тоже можно не искать. - Если это кто-то из главных рода, то тебя можно исключить? - Нет, проверь всех. - За один день? - Почему нет? В твоём распоряжении Безумный маг, а для него нет неразрешимых проблем, как показала практика. - Кстати, а как его зовут на самом деле? - Вот и узнай. Волонд поднял бокал, а я последовала его примеру. - Свадьба состоится послезавтра в главном храме города по всем традициям, - спустя какое-то время сказал Волонд. - По всем? - Да, я так хочу. На самой церемонии будем только мы, представитель светской власти и священник. Остальные будут ждать за пределами храма. - А дальше? Банкет, бал, что? - Банкет с последующим балом в королевском замке, а после несколько дней званых ужинов в честь свадьбы. Всё же представители древних родов сочетаются браком, поэтому только так, как велят традиции. Алиса с её бабушкой, а также Дариан с семьёй и взбесившиеся драконы приглашены. Я думаю, что свадьба станет развязкой к войне, подготовь ребят. - Перенеси саму церемонию в храм замка. - Зачем? - Чтобы сократить до минимума возможные жертвы. Обслугу я также возьму на себя, передай Фабиану. - Королю Фабиану. - Именно, его Величеству королю Фабиану. Всё, я пошла, завтра не встречаемся, плохая примета. Едва я оказалась на улице, как обернулась и полетела. Полёт длился не долго, достигнув ущелья я обернулась  и будучи человеком вошла в пещеру. Максимально тихо, поскольку каблуки не всегда способствуют безшумному передвижению. А дальше я зашла в тайник за родовым клинком, который представляет собой кинжал в ножнах, на рукояти и на самом клинке гравировка родового герба. Пристегнула ножны на пояс платья, спрятав их в складках юбки. Я уже хотела выйти когда за стеной раздались шаги и шорохи. - Рик, хватит, нас могут увидеть, - Холли? - И что? - снова характерные шорохи. - Рик, ещё рано. - Чего ты так боишься? Твоя семья уже не примет вас с сестрой, ты как никто должна это понимать, а от своих слов я не откажусь. - Сначала свадьба, потом остальное! И потом, жить в драконьей деревне не предел моих желаний. Я вообще не планировала вот это всё. - Успокойся. Остался день. - А дальше? Кассандре власть не нужна, как и всё остальное, против его величества короля Фабиана она не пойдёт, рычагом давления, сам понимаешь, не будет. Даже если задумка удастся, кто займёт место на троне? Твой дядя? - Нас это не должно волновать. Наша задача нейтрализовать Кассандру, чтобы она не встала ни на чью сторону. Король против оппозиции. Выиграет король - всё будет по старому, выиграет оппозиция - даже Кассандра не сможет изменить расстановку сил. - Кассандра - это пешка, которой нужен всего один ход, чтобы стать ферзём. - Ну вот мы и не допустим этого. - Да нет, Рик, ей не принципиально, когда этот шаг делать, помяни моё слово, если она ещё не стала ферзём, то это потому что сама не хочет. - Ты не веришь в успех? - Я иногда включаю голову и думаю. - Что у неё есть такого? Если она даже с острова не смогла уйти. Что? У неё даже магии нет. Дракон без магии. - Но ведь зачем-то же её усыпили? Значит могла помешать стать королём принцу Фабиану, а если могла помешать тогда, значит может забрать корону сейчас, это раз, а два, это то, что на неё рассчитывали, пока она категорично не сказала, что играть в игры против его величества короля Фабиана не будет. - Так ты не будешь поддерживать меня? - Ты не понимаешь, куда лезешь? Ты в любом случае будешь в проигрыше. А я не хочу тебя терять, ты же знаешь. - Ты говорила иначе. - Я не беру свои слова обратно, я не верю в оппозицию. Раз они упустили Кассандру, значит не на столько сильны. - Наша задача не дать ей занять чью-то сторону, ты со мной? - Рик... - Вот вы где, - Кир с деликатность слона, вошедшего в посудную лавку, ворвался гнездо, - а я вас ищу везде. А где остальные? - В комнате, проходи, - Рику не удалось скрыть раздражения, а может он и не пытался. - Ага, пойду, а то Ричард опять скажет мне, что я не достоин и прочее, - сказал Кир и протопал дальше в гнездо. Рик зашептал:- Холли, солнышко, мы ничего не сделаем, только задержим и всё, это не преступление ведь. Она и сама не за хочет ничью сторону принимать, а постоит с нами в сторонке, да посмотрит со стороны. И все довольны. Нам ещё с тобой спасибо скажет за компанию, да и деньги к свадьбе не помешают. Платье закажешь, а потом и кольца. Что ответила Холи я не слышала, поскольку в гнезде появились новые персонажи, не обладающие деликатностью. - А-апчхи! Чем так воняет? - Просто Ричард. - Это не воняет, а у кого-то началась простуда, - Брэндон, - Рик, Холли, пошли, скоро придёт Касс, нам есть о чем поговорить. - Идём, - сказал Рик. Судя по шагам и шорохам ребята прошли в гнездо. Я прислонилась к холодному камню стены и села на пол. А мозаика-то сложилась. Рик стал главным элементом мозаики.  Всё так просто и очевидно. Вот, значит, где была твоя ошибка, папа. Вот почему нужно было меня усыплять. Уже тогда я была пешкой в этой грязной игре. Уже 90 лет назад или даже больше этот человек хотел занять место на троне, и ведь смог бы. Чтож, Холли права, пора перестать быть пешкой, пора стать ферзём.