Глава 16

   ЛИСА. — Ты в порядке? — С беспокойством спрашивает Лили, когда я осторожно сажусь напротив нее в нашем любимом кафе.    Я натягиваю вежливую улыбку, но на самом деле… моя задница вся в синяках, как и обещал один мафиози, который не выпустил меня из своей квартиры до самого утра. Он еще и купил платье и туфли, в которых я сейчас сижу, и чувствую себя как с клеймом на лбу. Я все еще пытаюсь расшифровать странность его нежности. И странное жестокое пробуждение от того, что я ввязалась в какую-то хуйню. Но, черт возьми, меня это заводит.    — Да, просто… совсем не выспалась, — говорю я, делая вид, что читаю меню, хотя и так знаю, что закажу то же самое, что и всегда.    Роми, сидящая напротив, в свитшоте с надписью: «Карма – это кошка», напоминает мне, что Чонгук отправил Лоренцо ко мне в квартиру, чтобы покормить Тунца, пока я была «в гостях». Я даже не спрашивала, откуда у него доступ к моей квартире, потому что он и так уже дважды туда проник. Насколько я знаю.    — Ну еще бы ты выспалась, ведь трахалась всю ночь с одним очень известным холостяком, — ехидно замечает Роми.    — Прости, что? — Я кладу меню на стол.    — Об этом уже написано в нескольких статьях. Ты сейчас просто звезда соцсетей. Разве ты не знала? — Лили просматривает телефон и показывает мне статью.     Кровь отхлынула от лица: на фото изображены мы с Чонгуком, выходящие из его машины и заходящие в его дом. Черт.Желудок сжался. Если отец увидит, а он, скорее всего, уже видел, – то я хожу по тонкому льду.    — Простите, что опоздала! — Сиенна врывается через входную дверь, звон колокольчика совпадает с ее взволнованным дыханием. — Боже мой, девочки, я кажется, влюбилась! Майкл такой чудесный!    Я опускаюсь в кресло, чувствуя себя раздавленной. Нет, нет, нет…Отец точно ускорит мои «свидания» из-за этого. У меня только год, и половина уже пролетела.    — О, и поздравляю с твоими отношениями с Чонгуком Чоном, — добавляет она, заключая меня в объятия и целуя в щеку. — Девочки, кажется, Майкл – именно тот, кого я искала.    — Воу-воу, полегче, сестренка. Всего-то несколько месяцев прошло, — фыркает Роми, делая глоток своего чайного латте.    — Я знаю, но моему отцу он тоже нравится. Мы так здорово провели выходные, и… — Сиенна замирает. — Лиса, ты в порядке? Выглядишь так, будто тебя сейчас вырвет.    С трудом возвращаюсь из своих тревожных мыслей и натягиваю улыбку. Вижу, что бариста уже принес мой ванильный кофе с тремя ложками сахара.     — Спасибо. Все в порядке. Просто… вспомнила, что мне нужно на работу пораньше. Извините, правда, мне пора.    Девочки смотрят на меня с удивлением, но все же прощаются, пока я собираю вещи.Все действительно чертовски плохо.

    ***Едва я переступаю порог своего офиса, то вижу отца, восседающего за моим столом, и его взгляд прямо-таки сверкает яростью.    — Удивлен, что ты вообще соизволила появиться на работе, учитывая, сколько ты занимаешься проституцией в свободное время, — язвит он.В моей улыбке нет ничего, кроме яда. Даже не пытаюсь ее скрывать.    — Отец. Твои замечания неуместны.    — Правда? — Он поднимает брови. — Потому что я прилетел из Бостона после того как получил сообщения и фотографии тебя с мистером Чоном. -Скрестив руки на груди, я холодно смотрю на него.     — Что ты имеешь против мистера Чона? — Со злостью спрашиваю я. Уж он-то был не против дел с его отцом. — Большинство отцов были бы рады видеть рядом с дочерью одного из самых богатых мужчин города.    Он фыркает. — Грязные деньги. Кровавые деньги, — шипит он.    Вот и подтверждение моих догадок – в прошлом Чонгука был не единственным, с кем у моего отца были дела.    — У нас с тобой была договоренность. Год играешь роль финансового директора, потом выходишь замуж за человека по моему выбору. -Я с трудом сглатываю яд, комом вставший в горле.    — Прошло всего полгода.    — Это не значит, что подготовка не может начаться прямо сейчас. Раз уж ты так явно не можешь разобраться в себе, — он снова повышает голос. Лицо его багровеет. — Все, что ты делаешь здесь, влияет на мое имя и на мою компанию!    Перед глазами мелькает лицо моей матери, на мгновение напоминая мне о том, почему я так ненавижу своего отца. Он даже не оплакивал ее. После ее смерти почти не говорил со мной, как будто я была для него лишь обузой. А теперь все равно считает, что управляет моей жизнью.Я сжимаю зубы, подавляя злость, играя все ту же «хорошую девочку». Он думает, что будет контролировать меня до конца жизни. Это его слабость, его главный промах.    — Ты обещал мне год, — говорю я как можно мягче.    — Год у тебя будет, девочка, но на этой неделе я назначу встречу с одной очень успешной свахой.    — В этом нет необходимости.    — Хочешь остаться финансовым директором этой компании? Тогда придется. И если я хотя бы услышу, что ты встречаешься с Чонгуком, я сниму тебя с этой должности и устрою тебе свадьбу уже на следующей неделе. Поняла?    Я подавляю ярость, напоминая себе, что нужно прикусить язык.Помни о своей цели. Помни, почему ты здесь. Ты обещала, что все сделаешь меньше чем за год. Ты ни за кого не выйдешь замуж. Тем более по принуждению. Я проделала такой путь не для того, чтобы остановиться сейчас.    — Поняла, — цежу сквозь зубы.            ЧОНГУК. Как и ожидалось, Александр Манобан наведался в офис к дочери. Я выключаю запись их разговора. Прослушка в статуэтке ягуара оказалась очень удачной мыслью, хотя беседа пошла совсем не в том направлении, в каком я ожидал.    — Сэр? — Спрашивает Лоренцо. — Они так и не упомянули украденный и возвращенный груз. -Я закрываю ноутбук и передаю его Лоренцо.     — Да, не упомянули.    Учитывая, что я анонимно разместил в СМИ фотографии моих выходных с Лисой, и думал, что они заставят ее отца заговорить и спровоцируют раскрытие преступлений. Что он почувствует себя преданным и загнанным в угол и потребует объяснений. А вместо этого, что я получил? Разговор о ее помолвке? Только через мой труп, блядь. Даже и не думал с ней делиться, – пока она принадлежит мне.    — Сваха, — повторяю я с презрением. — Следи за ситуацией, Лоренцо. А пока мне нужно разобраться с двумя мужчинами.    — Да, сэр. Они внизу, как вы просили.    Мы с Лоренцо спускаемся по лестнице. Сейчас полдень, мой клуб откроется только вечером. То есть у меня есть несколько часов на веселье и пытки. Мы проходим мимо пустого ринга, и я замечаю пятно крови на полу, которое до сих пор не отмыли после последнего боя. Думаю о Дмитрии, который добровольно записался на бой в пятницу, и размышляю, как он себя покажет.    Две мои Гончие в масках стоят перед дверью. Я приветствую их, и остальные трое оказываются внутри. Мой чемпион, Тони, занимается резьбой по дереву. С тех пор как у него родилась дочь, вырезать игрушки в виде животных стало его новым хобби. Видимо, семейная традиция.С последнего моего визита сюда мне удалось выяснить лишь, что мужчина в белой маске и с русским акцентом оставался в тени. Последние недели я пристально наблюдаю за своими охранниками, изучая каждого из них. Несмотря на их темное прошлое, которое изначально меня к ним и привлекло, их алиби подтверждены. Их преданность не нарушена. Но следов нет, что выводит меня из себя.    Сегодняшний визит несет другой посыл: пора преподать урок.    Двое мужчин смотрят на меня в ужасе. Оба рухнули на самое дно за последний год – и не без помощи одной хитрой девчонки. Мой взгляд останавливается на Тимоти Лансере. Вот с кого я начну.Я снимаю пиджак и закатываю рукава.    — Честно говоря, удивлен, что ни один из вас не покончил с собой, учитывая, как низко вы пали. Но это даже к лучшему для меня, — я улыбаюсь и хлопаю в ладоши. — А теперь расскажи мне все, что ты знаешь о Лалисе Манобан?    — Лалиса Манобан? О моей гребаной замене? Я даже не встречал ее! — Говорит мужчина лет сорока, которого я сейчас едва узнаю.     Тимоти Лансер – жалкая тень того, кем он был когда-то. Лиса за два месяца, под именем Лиза Страттон, обвела его вокруг пальца, умело сделав так, что на него больше не посмотрели бы дважды. Сейчас он живет у родителей, а его семья потеряла свое имя и репутацию.Чертов идиот. Так и не понял, что Лиза Страттон – это Лиса Манобан? А хуже всего… что он посмел прикоснуться к ней.     Кожа у меня буквально натягивается от злости.А вот второй мужчина, мистер Далиан, просто обуза.Ошибка Лисы в том, что она оставила за собой следы.Ошибка Тимоти в том, что он к ней прикоснулся.            ЛИСА. Мое дыхание ровное, пока в ушах гремит музыка. Я отбрасываю прядь выбившихся светлых волос, щекочущую глаза. Нарочно надела тот же парик, шляпу и очки, что и каждый раз, когда пробегаю мимо особняка Чона. Два сообщения от Чонгука, отправленные прошлой ночью, я проигнорировала.Чем бы ни была вызвана его больная одержимость, я не могу снова на нее поддаться. Время идет, и я должна найти способ выманить его.    Пять утра, и вокруг особняка ничего не происходит. Я раздумываю, не обратить ли внимание на его квартиру или дом, в котором живет его брат. Как же заманить его обратно в особняк, чтобы не подставиться?Еще вариант – его домик на воде. Может, найду там что-нибудь, но и он, скорее всего, охраняется так же, как особняк. И тут возникает другая проблема: взгляд падает на мужчину, который изо всех сил старается не отставать от меня. Даже не пытается скрыть, что следит, – что, просто смешно. За каждым моим движением следят, и понятия не имею, как от него отвязаться. Разве что попросить помощи у Дмитрия. В этом городе он кажется мне единственным союзником, что, кстати, о многом говорит.    Часы на запястье вибрируют, и я поднимаю руку, чтобы взглянуть на сообщение от отца. Мой желудок сжимается, когда вижу текст. Как и обещал, он забронировал столик в ресторане – для встречи с какой-то свахой.

    ***Полдень. Я сижу напротив элегантной дамы – Элейн Лейн, если быть точной. На вид ей не больше моих лет, а держится она как настоящая аристократка. Раньше я о ней не слышала, но Нью-Йорк – большой город.Мы обе сидим над салатом, к которому никто так и не притронулся, пока она заканчивает светскую болтовню. Ее светлые волосы уложены идеальными локонами, а бледная кожа резко контрастирует с моим темным загаром.     Она говорит мягко:— Каждое знакомство было успешным, но, думаю, ваш отец уже вам рассказал. Вы в надежных руках.    — Не сомневаюсь, — отвечаю с натянутой улыбкой. Она вежливо улыбается в ответ.    — Вас сватают по принуждению? — Интересуется она, вытаскивая из сумочки папку. Мои брови взлетают, а она вежливо улыбается. — Вы не первая невеста, которая сюда приходит с такой кислой миной. Мой совет? Бегите, пока можете, или дождитесь, пока станете вдовой.    Я давлюсь глотком воды.— Неплохо продаете, — усмехаюсь я.    Элейн пожимает плечами, как будто ей все равно.— Да я и сама устала, если честно, от всего этого рынка невест, — в ее голосе что-то проскакивает, чего я не могу расшифровать. — Я мастер своего дела, что не каждому дано. Мои клиенты из богатых семей, и я подбираю лучшие пары на взаимовыгодных условиях.    Она выкладывает на стол четыре листка – анкеты одиноких мужчин с подробными описаниями их происхождения, состояния, хобби и такими «примечательными» дополнениями, как дети или предыдущие разводы. Замечаю, что у первого холостяка уже было два развода.    — Он устал от своих предыдущих жен в течение первых пяти лет, так что это только частичный пожизненный приговор, — говорит Элейн с улыбкой.Я смеюсь. Мне нравится эта женщина.    — А не слишком ли вы стараетесь меня уговорить? А если я вообще не хочу выходить за кого-то из этих мужчин?    Она искренне улыбается, и с легким румянцем на щеках выглядит просто очаровательно. Но я никак не могу избавиться от чувства, что уже видела ее где-то раньше.    — Уверена, вы находитесь в таком положении, что то, чего вы хотите, и то, к чему вас принуждают, – две разные вещи, — говорит она. — Могу прикинуться легкомысленной свахой, если вам так проще.    — О, нет, мне нравится, что вы настоящая, — отвечаю я.    — В таком случае, рекомендую его, — она протягивает папку с именем «Ли Слоан». — Владелец фармацевтической компании. Сам заработал свое состояние,миллиардер. Без детей, без бывших жен. Кажется, трудоголик, но думаю, тебя это не смущает. И, кстати, симпатичный, по моему мнению.    Я вздыхаю, принимая папку, и мельком смотрю на фото привлекательного мужчины. В голове сразу возникает образ пронзительных синих глаз, и я ругаю себя за то, что, едва увидев другого мужчину, уже начинаю его сравнивать с Чонгуком Чоном. Ладно, признаю – возможно, он лучший любовник в моей жизни, пусть и самый безумный. Но что уж говорить о мафиозном боссе, который мечтает контролировать меня во всех смыслах.    — Элейн? — Вдруг раздается голос Дмитрия сзади.    Я оборачиваюсь и вижу, как он остановился, словно пораженный, уставившись на нее. Она резко втягивает воздух, и между ними вспыхивает такое напряжение, что его, кажется, можно потрогать руками. Никогда прежде я не видела, чтобы Дмитрий хоть на секунду терял свое хладнокровие, особенно при свете дня и в окружении людей. Я намеренно кашляю, напоминая им о своем присутствии.Они смущенно отворачиваются друг от друга, и Дмитрий, кажется, не менее удивлен увидеть меня.    — Откуда вы двое знаете друг друга? — Спрашивает он, кивая в сторону четырех мужчин в костюмах за его спиной, которым он жестом велит идти дальше.    — Мы с мисс Манобан обсуждали ее дальнейшие перспективы, — отвечает Элейн, не глядя на него.    Дмитрий приближается к столу, едва глядя на бумаги, с вниманием, устремленным исключительно на нее. Мисс Элейн Лейн внезапно становится для меня куда интереснее, потому что я никогда не видела, чтобы этот провозглашенный плейбой, замер уставившись на женщину.Наконец, он обращает взгляд на меня.    — Отец заставляет тебя выйти замуж раньше времени? Разве он не давал тебе год?    Я скрещиваю руки на груди.— Можно поблагодарить одного человека, который «похитил» меня на целый уикенд, о чем потом быстро написали в определенных таблоидах о неком холостяке, который вдруг проявил ко мне интерес, — говорю я с сарказмом.Дмитрий кривится.    — Читал их. Рад, что ты не унываешь. — Он наклоняется ко мне и шепчет: — Но он ведь не по-настоящему тебя похищал, верно?    Я смотрю на него с укором. Мы оба прекрасно знаем, что Чонгук способен на что угодно.Четыре мужчины, пришедшие с Дмитрием, теперь уставились в нашу сторону. Элейн нарочно делает вид, что сосредоточенно копается в бумагах.    — Мне пора на встречу. Дай знать, если тебе понадобится помощь, Лиса — говорит он.    Подходя к Элейн, он наклоняется и тихо шепчет что-то ей на ухо. Ее пальцы судорожно сжимаются о край белой скатерти. Дмитрий кладет руку ей на плечо, легко сжимает его и уходит.Мне хочется спросить об этом, но между ними явно что-то слишком личное. Особенно если судить по тому, как Элейн сжимает бумаги, словно вот-вот порвет их.Она выдавливает напряженную улыбку, и, кажется, в уголке ее глаза вот-вот появится слеза.    — Так, на чем мы остановились, мисс Манобан? Ах да. Я могу организовать встречу с любым из этих мужчин.​