Ты имеешь право знать, кого выбираешь

Он проснулся раньше неё.Долго смотрел, как её плечо приподнимается с каждым вдохом.Как ресницы чуть дрожат, будто она всё ещё боится проснуться.

Он никогда не позволял себе чувствовать.Но сейчас — всё внутри было в крови.Не от боли. От страха.

"Я дал тебе себя. А теперь должен забрать."

Когда она открыла глаза, он уже стоял, натягивая рубашку.Лицо — как маска. Холодное. Каменное.

Но это не был его привычный панцирь.Это было прощание.

— Ты уходишь? — спросила она, садясь, прикрываясь простынёй.

Он не ответил сразу.Потом, не оборачиваясь:

— Я должен кое-что сказать. Ты заслуживаешь знать.

Она замерла.

Он подошёл к окну, будто не мог выдержать смотреть в глаза.

— Я соврал. Когда говорил, что всё под контролем.Я знал, что они следят. Я знал, что магия вспыхнула в ту ночь.Я знал, что будет приказ.Но до последнего надеялся — может, меня ещё не вычеркнули.

Она встала, медленно подошла ближе.

— Приказ? Какой приказ?

Он сжал пальцы.

— На устранение.Если я не докажу, что мне можно доверять. Что я не слаб. Что ты — не мой повод сгореть.

Т/И резко вдохнула.

— И ты... собирался молчать?

— Да, — ответил он просто. — Потому что если бы ты знала, ты бы пыталась спасти. А это — ещё быстрее бы меня убило.

Он обернулся.Впервые за всё время — срываясь, без масок.

— Они знают, что ты — моя слабость.Что рядом с тобой я не тот, кого можно использовать.И теперь всё, что у меня есть — это немного времени, пока они не нажмут.

— Тогда... — прошептала она. — Что ты собираешься делать?

Он подошёл ближе.Прикоснулся к её щеке — бережно.Словно знал, что больше не сможет.

— Я собираюсь уйти. Один.Чтобы, когда они придут — тебя рядом не было.

Она хотела возразить. Закричать. Схватить его.Но он уже обнял её.Плотно. До боли в ребрах.

— Спасибо, — прошептал он. — За то, что сделала меня человеком, хоть на секунду.А теперь... позволь мне уйти прежде, чем станет хуже.

Он поцеловал её в лоб.Долго. Слишком тихо.

И ушёл.

⸻

А в коридоре уже двигались фигуры.Чёрные мантии. Маски.Печать на свитке — красная.

Срок закончился.