Глава 23. Формула под прицелом

Суббота.Пробный тур.Часов в актовом зале нет — только цифровой таймер на огромном экране, который тикает, как бомба.Команды сидят по двое. Мы — посередине.В зале — кураторы, наблюдатели от департамента образования, преподаватели.И даже наш директор. Стоит у стены, как судья в финале.— У тебя холодные руки, — шепчет Кэмерон, пока мы раскладываем бумаги.— У меня внутри вообще минус двадцать.Он сжимает мои пальцы на пару секунд.— Мы справимся.Я киваю. И начинается.Первая задача — термохимия.Вторая — анализ смесей.Третья — синтез с нестабильными радикалами.Я мчусь по формулам. Он — по структурам.Кэмерон работает тихо, чётко, в точку. Без шуток. Без отвлечений.Он не подводит.Он удивляет.Когда прозвучал сигнал окончания, я впервые выдохнула.— Как ты думаешь, справились? — спрашивает он.— Думаю, если и нет — это была чья-то другая реальность, — отвечаю. — В нашей — мы были идеальны.Через два часа нас снова вызывают в зал.Результаты на экране.1 место — команда Айронвилль Хай. Марта Слоун и Кэмерон Риверс.Зал — в шоке.Я слышу, как кто-то из преподавателей тихо шепчет:— Это... те самые? Кто там встречается?— Видимо, да, — отвечает другой. — И видимо, зря мы сомневались.Кэмерон наклоняется ко мне.— Скажи ещё раз, что мы не команда.— Я больше не сомневаюсь, — шепчу.Но как только мы выходим из зала, нас перехватывает директор.— Прекрасная работа.Он делает паузу.— Но впредь держите свои отношения вне поля зрения комиссии.— Это не должно отвлекать. Ни вас. Ни окружающих.Кэмерон кивает.Я тоже.Но внутри... что-то ёкает.Даже когда ты на вершине — тебе всё равно не дают просто быть собой.