"глава 24"

Вороний Мрак вышла из своего укрытия и стала смотреть на Пылающую Птицу. Заметив соплеменницу, тёмно-рыжая воительница изогнулась и яростно зашипела, скребя когтями по поверхности забора.– Что ты тут делаешь?! –Взвыла кошка, готовясь в любой момент задрать соплеменницу.– Тот же вопрос к тебе, – спокойно мяукнула та.– Не твоё дело!! Попытаешься отговорить меня?! Я натравлю на тебя бродяг. В Племени я не своя, я никому не нужна, на меня все бросают недоверчивые взгляды. Меня ненавидят. Только бродяги и одиночки меня понимают, уходи, дура мышеголовая. –Зарычала Пылающая Птица. Та всем видом показывала, что испытывает ненависть к Племенам.– Ты нужна Племени, не обращай внимание на тех, кто тебя не признаёт. По крайней мере, ты нужна мне как соплеменница.. – Проворкотала воительница, но в ответ Пылающая Птица злобно оскалилась. Воительница понимала, это её выбор, каким бы болезненным он не был. Даже если, она может умереть с голоду, будучи одиночкой.– Не нужна мне твоя нежность. Убирайся, быстро! – Выпалила рыжая кошка. Вороний Мрак молча моргала и наблюдала за этим потоком ненависти. – Самовлюблённая дура, лучше бы ты сдохла!! Ненавижу тебя! – Закричала наконец кошка, злобно царапнув когтями забор.– Прям ненавидишь? – Выдавила воительница. Что-то глубоко внутри словно треснуло, но что?– Убирайся уже. – Буркнула Пылающая Птица, исчезнув за оградой.      Вороний Мрак молча потрусила домой, что-то глубоко внутри болезненно сжалось. Служит ли это ей наказанием за то, что она настолько причинила Пылающей Птице боль? Может быть, это было моральное насилие, в сторону кошки?    Всё таки поймав кролика, воительница отнесла его в лагерь и ушла прогуляться. Настроения не было, что-то просто.. Опустело?     Пройдя к Гремящей Тропе, та заметила Ночное Сердце. Её мать. Услышав отклик, она повернулась на зов кошки и слегка улыбнулась.– Ох, Вороний Мрак, привет!! На совете столько котов было, поговорить времени не было, как и слуха.. Как же ты там? Всё хорошо? Медовый Пересвет является твоим отцом, кхм..– Правда? – Воскликнула Вороний Мрак. Казалось бы, ей стало лучше, но нет, настроение так же было тусклым.– Верно.. Но мне нужно на патрули, давай что ли обнимемся и попрощаемся? – Промурлыкала Ночное Сердце. Осторожно переглянувшись, кошка переступила порог своих границ и направилась к дочери, через Гремящую Тропу. Много пыли, смрад и вонь заглушали звуки, но в дали послышалось рычание.     Вороний Мрак увидела впереди чудовище. Сердце бешено заколотилось. – Мама, прочь!! Сейчас же!! – Зашипела та.    Ночное Сердце откашлялась от пыли, и, встрепенувшись, оглянулась. Чудовище мчалось прямо на неё. Крикнув, она помчалась в сторону границ Теней, но монстр ужасно зарычал и послышался глухой стук. Казалось бы, он продлился вечность. Чудовище откинуло тело пепельной кошки прочь, а само помчалось дальше.     Мир треснул. Пепельная кошка лежала на самом краю неподвижно, её глаза были полуоткрытыми, из носа текла кровь, лапы судорожно подёрнулись, на боках был след от сильного удара.– Мам??... Мама!! – Закричала воительница и кинулась к пострадавшему телу. – Мам, вставай...Я отведу тебя к целителю.. – Всхлипнула кошка, уткнувшись носом в бок пепельной шерсти. «Это моя вина? Неужели это я виновата?.. Но ведь она стремилась обратно к землям Теней, так ведь?..»

Звёзды мерцали, но так безразлично, тускло и пусто. Сердце уже пролило всю кровь, это была самая тёмная ночь. Ни хотелось ничего. Разорванные облака хладнокровно плыли по небу, где-то в лагере Ветра сжалась в своей подстилке воительница Вороний Мрак.      Разве может она бросить своё племя на произвол судьбы после того, что оно ей дало? Нет. Чтобы она не чувствовала, она останется преданной воительницей и будет служить Ветру до тех пор, пока не повторит судьбу своей матери. Перед кошкой лежит долг, и она сдержит обещание быть верной воительницей, на что надеятся её родные. Она их не подведёт.

"Продолжение следует..."