Глава 8

БРАЙАНЯ ЗНАЛ, ЧТО НЕ СТОИЛО давать Скотту ключи от дома. Как мне удастся избегать людей, если я не могу запереться от человека, который следит, чтобы я не пропустил ни одной встречи?– Брайан? – крикнул Скотт, войдя в дом. Через пару секунд он обнаружил меня на диване в гостиной. – Ты должен был приехать еще час назад. Кайли пообещала отрезать мое мужское достоинство, если я не притащу тебя в течение двадцати минут.Я посмотрел на окошко с сообщениями в ноутбуке и вздохнул.Cinder458: Мне жутко приятно принимать твои извинения, но, к сожалению, пора идти.EllaTheRealHero: Да-да, пятничная ночь ждет тебя, Мистер Популярность. Приятного вечера.Я улыбнулся. Сегодня я мог быть доволен собой.Элла наконец посмотрела фильм «Долгая дорога домой» с моим участием, о котором я ей рассказывал. Она так изумилась, что написала очень забавную рецензию под названием «Приношу искренние извинения мистеру Брайану Оливеру». Я вспомнил, как до аварии Элла делала похожие записи в дневнике. Но в этот раз рецензия выглядела, как личное письмо, адресованное мне, и в нем она признавала, что из меня получился бы отличный принц Синдер. Просто чудесно!Когда она прислала мне рецензию на «Долгую дорогу домой», я тут же ответил, что ей необходимо возобновить свой блог. Я знал, как Элла любила вести дневник, и очень расстроился, когда она сказала, что решила его оставить. Я был готов упрашивать ее неделями, но сегодня Элла наконец выложила новый пост. Она вкратце рассказала, что попала в аварию и не могла вести блог, но благодаря разговору с одним «сумасшедшим фанатом» решила вернуться и хотела начать с размышлений об актерском составе «Принца-друида». В качестве вступления она взяла свое письмо с извинениями в адрес Брайана Оливера.Я увидел эту запись сегодня днем и написал что-то нейтральное в духе «с возвращением в блогосферу». А потом мы начали спорить в комментариях по поводу костюма принцессы Ратаны. К дебатам подключились и другие подписчики Эллы, обнаружившие новый пост. Не могу не похвастаться: моих сторонников оказалось больше, несмотря на то, что поклонники Эллы были очень рады ее появлению.Cinder458: Как пожелает моя мудрая жрица. Я не особо хотел веселиться сегодня вечером, но теперь обещаю с размахом отметить твое возвращение в блог.EllaTheRealHero: Ты странненький.Cinder458: Неправда. Ты же меня любишь.EllaTheRealHero: Правда. И да, люблю.Спокойной ночи, Синдер.Оцепенев от удивления, я уставился в экран, и сердце у меня сжалось от невыносимой тоски. Я думал, она снова пошутит про мое чрезмерно раздутое эго, а вместо этого Элла сказала, что любит меня. Она никогда не говорила ничего подобного. Возможно, она не испытывала ко мне таких чувств, как я к ней: только такой псих, как я, мог влюбиться в неизвестную девушку из Интернета, но по крайней мере она не быка равнодушна.Cinder458: Спокойной ночи, Элла.Я помедлил и написал еще одно сообщение.Cinder458: И я тоже люблю тебя.Я выдохнул и нажал на «Enter». Возможно, это всего лишь переписка и я никогда не увижу Эллу вживую, и она подумает, что я шучу, но я никогда не говорил этих слов ни одной девушке. Для меня этот момент был очень особенным.К реальности меня вернул чей-то протяжный свист. Я обернулся и увидел Скотта, заглядывающего мне через плечо и читающего переписку. С каждой строчкой его глаза округлялись все сильнее.Ну вот. Пора спуститься с небес на землю.Неторопливо потянувшись, я закрыл ноутбук. Прежде чем Скотт успел спросить об Элле и моем последнем сообщении, я произнес:– Ладно, ты победил. Я иду. Не могу позволить тебе лишиться мужского достоинства из-за меня.* * *– Осторожно, – предупредил Скотт, когда мы заходили в клуб. – Кайли в бешенстве из-за твоего опоздания.Я хмыкнул. Еще бы! Сегодня ей исполнялся двадцать один год, и в соответствии с ее сценарием мы должны были обручиться. Для своей вечеринки Кайли арендовала самый понтовый клуб в Лос-Анджелесе и пригласила всех знаменитостей, каких только знала. И заодно, судя по всему, всех папарацци штата Калифорния.Бедняга Скотт думал, что Кайли в бешенстве. Что ж, пусть подождет, пока я разорву наши показные отношения, вместо того чтобы подарить ей кольцо, которое так и не купил.– Мудрый совет, Скотти: беги, пока можешь.Скотт не успел. Кайли подскочила к нам, едва мы вошли в клуб.– Малыш! – завопила она, повиснув у меня на шее. – Где вас носило?Ее голос звучал весело, но по глазам было видно, что она действительно в ярости. Кайли притащила с собой кучу друзей и желающих ее поздравить, и мне, как вежливому человеку, пришлось со всеми перездороваться. Затем я взял ее за руку и прошептал:– Мы можем поговорить наедине?Кайли просияла:– Конечно!Она оглядела толпу, всем своим видом намекая, что сейчас получит сюрприз на день рождения, и только потом отошла со мной к отдельному столику.Я решил не терять времени зря и, убедившись, что нас никто не слышит, сказал:– Не хочу этого делать.Кайли поморщилась:– Да, все поняли это еще на совещании.– Хорошо, скажу иначе. – Я становился все нетерпеливее. – Я не собираюсь этого делать.Кайли прищурилась.– Ты не можешь так поступить.– Кайли. – Я потер виски и глубоко вздохнул. Не хотелось с ней ссориться, если это было возможно. – Дай мне время, ладно? После того совещания многое изменилось.Если бы Кайли была кошкой, она выгнула бы спину и распушила хвост. Но она лишь замерла и скрестила руки на груди:– Ты имеешь в виду ту девчонку?Ту девчонку? Элла гораздо больше, чем та девчонка.– Да, я имею в виду Эллу. Если бы я знал, что она жива, то с самого начала не стал бы ввязываться в эту идиотскую затею. Теперь она вернулась, и я не могу все разрушить, устроив с тобой этот фарс.Кайли затрясло от ярости.Казалось, она может взорваться в любую секунду.– То есть ты хочешь просто взять и бросить меня из-за нее? И попросить ее быть твоей фальшивой невестой?Эта мысль настолько ужаснула меня, что я вышел из себя.– Я не собираюсь заниматься этим дерьмом ни с кем! Давай прекратим все сейчас. Я уеду в Бостон и встречусь с Эллой. Хочу рассказать ей, кто я такой, и она не должна думать, что у меня есть девушка. Я хочу встречаться с ней и не буду этого скрывать или заставлять ее ждать, пока я буду прохлаждаться в Лос-Анджелесе со своей ненастоящей невестой и позировать для камер.Я думал, глаза у Кайли уже не могут стать больше, но я ошибался. Они практически вываливались из орбит. Кайли изумленно разинула рот и нависла над разделявшим нас столом.– Подожди-подожди. – Она вскинула руку, как будто хотела погрозить мне пальцем. – Эта девица не знает, кто ты такой? Вы что, никогда не встречались?Я залился краской смущения. Да, это звучало безумно, но я был уверен в своих чувствах.– У нас с Эллой… сложные отношения.– В смысле «сложные»?Я не хотел обсуждать Эллу с Кайли. Она никогда меня не поймет. Элла – лучшее, что есть в моей жизни, а Кайли хотела все разрушить. Отравляла мое существование. Я не мог ей позволить влезть в наш с Эллой мир.– Я не обязан перед тобой отчитываться.– Нет, обязан! – прошипела Кайли. – Если ты меня бросаешь, изволь хотя бы объясниться.Я стиснул зубы и в очередной раз попытался успокоиться.– На самом Аеле, мы не расстаемся. Мы ведь и не встречались по-настоящему?– Но мы же можем! Все так думают. Как ты собираешься объяснить это поклонникам? И что делать с нашей карьерой? Ты же хотел доказать всем, что ты серьезный актер? Как же наш план, Брайан?– Если мы все сделаем мирно и скажем, что нам лучше остаться друзьями, все сложится не так уж и плохо. Когда фильм выйдет в прокат, ты в любом случае окажешься в центре внимания всех СМИ, а у меня не будет проблем. Все будет нормально.– Конечно. Нормально, – согласилась Кайли, произнеся это слово так, как будто оно было противным на вкус. – Но подумай, чего мы можем добиться, если будем следовать плану. Мы могли бы стать новыми Канье и Ким, Брэдом и Анджелиной! Нас любит вся страна, а если объединить ресурсы наших отцов, Голливуд будет наш. Слава – это лишь вопрос популярности. Мы с тобой – король и королева вечеринки, понимаешь? Мы должны быть вместе.Она немного успокоилась и смягчила тон:– Мы можем быть прекрасной парой. Если ты перестанешь сопротивляться и поверишь мне, то сам все увидишь. Я могу сделать тебя счастливым, Брайан.Я даже в страшном сне не смог бы представить, каким образом Кайли собиралась сделать меня счастливым, но не стал говорить ей об этом.– Не могу. Я люблю Эллу.Сила моих слов шокировала нас обоих. Я сделал глубокий вдох-выдох, а потом повторил еще раз: так приятно было говорить об этом вслух!– Я люблю ее, Кай. Поэтому не могу быть с тобой – и даже притворяться. Мне не нужен никто, кроме нее.Кайли откинулась на спинку кресла. Меня удивило, сколько боли было в ее глазах. Я думал, она взбесится, если узнает, что ее план не сработал, но не ожидал, что мой отказ обидит ее.Я наклонился и накрыл ладонью ее руку:– Прости.Кайли задумалась. Кажется, она пыталась найти новый подход. Затем достала из сумочки что-то маленькое – как оказалось, помолвочное кольцо – и показала мне. Кайли надела его на палец, как будто просто хотела примерить, и грустно вздохнула:– Красивое, правда?Вот черт. Это же я должен был купить кольцо. Откуда она его взяла?– Что это еще такое?Кайли наконец оторвалась от бриллианта и посмотрела на меня. Ее взгляд не предвещал ничего хорошего.– Я же не дура, Брайан. Так и знала, что ты попытаешься слиться.В одно мгновение выражение ее лица изменилось, и она превратилась в злобную фурию, которая готова была сожрать меня и моего ассистента вместе с потрохами.– Мне плевать, кого ты там любишь. Я не позволю тебе расстроить мой план. Но если ты откажешься сейчас, я разрушу твою жизнь. И жизнь твоего отца. Впереди еще четыре фильма по «Хроникам Синдера», и режиссера легко заменить. Вы оба в кармане у моего отца, а папочка не привык мне отказывать. Я позабочусь о том, чтобы ни один из вас больше никогда не смог найти в этом городе нормальную работу. А потом, когда твоей карьере в Голливуде придет конец и ты наконец пойдешь плакаться в жилетку к своей ненаглядной Элле, ей достанется хуже всего.Сердце у меня остановилось и кровь превратилась в лед. Кайли определенно могла навредить и мне, и моему отцу, но ей вряд ли удалось бы полностью разрушить мою и его карьеру. А вот Элла была в опасности. Да, пока Кайли не знала, кто она такая, но как только мы встретимся, об этом узнают все: папарацци следят за каждым моим шагом. Как только мы перестанем быть анонимными друзьями в Интернете и увидимся вживую, я больше не смогу скрывать ее от чужих глаз.Кайли жестока, а Элла и так уже настрадалась за свою недолгую жизнь. Если Кайли захочет, она найдет все слабые места Эллы и нащупает все болевые точки, чтобы сделать еще больнее, чтобы усугубить ее страдания. А для этого даже необязательно встречаться лично. Я не сомневался: если я сейчас брошу Кайли, этого не избежать.– Ну вот, – с удовлетворением заключила она. – Кажется, теперь мы наконец поняли друг друга, не так ли?– Не вздумай втягивать в это Эллу!– О, нет, что ты. Ты уже сам ее в это втянул. Так что если хочешь, чтобы я ее не трогала, будь лапочкой. Больше никаких безумных выходок и плохого поведения. Собери свою сопливую и восторженную щенячью любовь и заставь Голливуд поверить, что все это – для меня. Я хочу сама поверить в это, Брайан.Не предупреждая, Кайли вскочила, громко крича и подпрыгивая, как сумасшедшая.– Да! – визжала она. – Да, да, всем сердцем – да! Конечно, я выйду за тебя замуж!Она обошла крохотный столик и прыгнула ко мне на колени, прежде чем я успел понять, что происходит. Затем Кайли впилась в мои губы, и толпа разразилась аплодисментами.Высвободившись из ее объятий, я судорожно перевел дыхание и прижал ее к себе, чтобы прошептать на ухо:– У тебя нет сердца, стерва.– Конечно же есть, любимый, и оно бьется для тебя.Кайли вытянула руку, чтобы все вокруг могли увидеть кольцо, и закричала:– Мы женимся! Самый лучший подарок на день рождения! – Она еще раз злобно ухмыльнулась, хлопая ресницами. – Я так люблю тебя.В ответ она ожидала услышать то же самое, но я не стал этого делать. Никогда не скажу ей этих слов – искренне или на публику.– Молодец! – отозвался я, чем вызвал неподдельный смех окружающих.В глазах у Кайли промелькнула ярость, но она не стала ничего говорить у всех на виду. Выдавив из себя улыбку, она еще раз поцеловала меня. Это было отвратительно, но она не оставила мне выбора, и я ответил на ее поцелуй. Не позволю ей обидеть Эллу. И она никогда не узнает о нашей встрече. Надо только подождать, пока вся эта история закончится, и тогда я смогу сказать Элле правду. Оставалось лишь надеяться, что в планы Кайли не входит поездка в Лас-Вегас и настоящее свидетельство о браке.