Глава 7. Селеста

Момент, когда я впервые взяла в руки книгу, на долго запечатлелся в моей памяти. Ведь оттуда и началась моя скрытная любовь к горячим романам. Это был обычный июльский вечер, вот только из разряда тех, где мы с Дэниелом вываливаемся из клуба пьяные в стельку. Помню, как допивая последнюю оставшуюся в баре бутылку дорогой текилы, мы плелись в поисках свободного такси, которое может взять двух выпивший друзей. Дэниел пел на всю улицу какую-то старую песню, а я пританцовывала рядом, расплёскивая напиток себе на руку. Смутно припоминаю, как друг оперся головой об стену и начал бубнить о том, что ему нужно отлить, расстёгивая свой ремень. Я старалась не обращать на это внимание, пока осматривала улицу в поисках машины. Мой взгляд то и дело натыкался на яркую вывеску какого-то ларька. Оно так сильно слепило мне в глаза, что я не могла даже прочитать название. Но когда я подошла ближе, это было и не нужно, так как через витрину я заметила сексуального парня в черепашьих очках, сидевшего за прилавком. Что-то буркнув Дэнни, я зашагала на встречу своему потрясающему сексу на одну ночь. Как я тогда думала. — Чем могу вам помочь?   — сразу же раздался голос этого мужчины, когда я вошла внутрь. Я заметила книги, лежащие вокруг. Но, не обратив на это особого внимания, я двинулась к продавцу.— Помогите мне. Да...   — замурлыкала я. Наверное, тому парню просто было меня жаль, раз он решил выслушать пьяную девчонку, которая пыталась флиртовать с ним. Думаю, это было ему на руку. — Что вы любите? Читать, я имею ввиду. У нас же тут книжный магазин. — с издевкой спросил он, опираясь своими сильными руками на прилавок. Он старался не рассмеяться, когда я выдала ответ. Ответ, за который мне до сих пор стыдно.— Секс.   — простонала я тогда.Он мне тут же впихнул роман с отметкой для людей старше восемнадцати и пожелал всего наилучшего. Выпровожая меня, продавец сослался на то, что магазин закрывается и ему нужно бежать. Дэниел долго смеялся надо мной, когда я вышла только с книжкой, где на обложке был полураздетый мужик. Я была так чертовски зла.

На следующее утро, страдая от похмелья, я не знала, чем себя занять. И тогда то эта книга мне и попалась. Завернутая в мои трусики, местами потрепанная после весёлой поездки в такси, она лежала на полу у кровати моей спальни. Ради интереса я решила посмотреть, что же мне продал тот парень. И зависла. На целый день притом. Я читала и читала, не выходя из своей комнаты часами. А когда та закончилась, я тут же пошла за новыми. Каждый раз, когда я покупала любовные романы в том магазине, я постоянно извинялась перед этим парнем за своё поведение в ту ночь.

Переносясь в сегодняшние дни, я держу в руках уже где-то свою двухсотую книгу. Не хило так меня затянуло.Я листаю страницы, попивая горячий чай, пока на фоне играет музыка из ранее подготовленного плейлиста. Это даёт мне такое полное расслабление, что я почти забываю о вчерашнем случае в злосчастном коридоре.Сначала я чертовски сильно злилась на Алекса. Но вскоре поняла,что не имею на это никакого права. Ведь я обозвала его первая. Да ещё и подслушивала личный разговор. Если бы можно было вернуться в прошлое, я бы так не поступала. Но мои мысли всё продолжают крутиться около того, как он прижал меня к шкафчикам. Как его мускулистое тело прислонилось к моему, и меня обдало его одуряющим мужским запахом. Его аромат напомнил мне...Я с силой захлопываю книгу и подрываюсь с дивана. Мои щёки окрашивает алый румянец.В некоторых моментах моя фантазия слишком разгуливается.

Взглянув на часы, понимаю, что уже давно пора ложиться спать. Я выключаю музыку и ставлю книжку на полочку к остальным, невольно зевнув. Когда уже хочу подыматься на второй этаж, в спальню, меня останавливает тихий стук.Кого это так поздно принесло? Не потрудившись взглянуть в глазок, я распахиваю входную дверь, и мои брови тут же ползут на самый лоб. Передо мной стоят незнакомые мужчина с женщиной, держа в руках большой пирог, а за ними маячит девушка похожая на эльфа. Маленького роста, с чёрными волосами и совершенно пустыми серыми глазами. — Мы же тебя не разбудили? — спрашивает милая пухленькая женщина, привлекая к себе мой взгляд. — Нет, всё хорошо. А вы...— Мы твои соседи! Пришли познакомиться.   — перебивает она, протягивая мне пирог с широкой улыбкой. Я тут же улавливаю запах сладких яблок, исходящий от емкости, прикрытой полотенцем, когда беру его в руки. Живот неприятно бурчит. Я сегодня практически ничего не ела.— Спасибо большое. Проходите. — я отступаю в сторону, приглашая их. Мужчина качает головой.— Уже поздно. Вы, вероятно, устали. Не будем вас напрягать. Я снова повторяю, что все хорошо, хоть и действительно уже валюсь с ног, но познакомиться с ними мне все же хочется. Залог спокойной жизни - иметь дружеские отношения с соседями. Но они непреклонны. Говорят, что и так поступили неэтично, ворвавшись в такой час.

— Я Маргарет. — женщина указывает на себя, а затем на мужчину рядом. — Мой муж Чад. А это... — она берет за плечи черноволосую, приобняв. — Это моя дочь Джойс. — Джо. — ворчит та. Я киваю и каждому радостно протягиваю руку, при этом представляясь: — Я Селеста. Приятно познакомиться. — У тебя очень красивый дом, Селеста. — сжав мою руку, говорит Маргарет. — Извини за вопрос. Ты где-то работаешь?Я мешкаю с ответом. Не люблю говорить, что у меня богатый отец и ещё море денег в трастовом фонде от мамы. Отчасти поэтому всё делаю для того, дабы отвечать, что сама зарабатываю на такого рода вещи и никому не должна. Меня спасает Джойс. Или Джо. Вероятно, она заметила мое кислое выражение лица и решила помочь, за что я очень признательна. Она говорит родителям, что уже нужно уходить, ведь завтра рано вставать, при этом оттягивая их за руки от меня назад. Маргарет с Чадом неловко прощаются со мной и уходят, что-то между собой обсуждая. Джойс (или Джо) задерживается. Она смотрит на меня, а затем за мою спину, бесстыдно рассматривая гостиную. Девушка сама себе кивает, а затем, прежде чем развернуться и уйти, напоследок бросает:— Я видела тебя в универе. Ты крутая.Я кратко улыбаюсь. — Спасибо, Джойс. Слышу, как она кричит, ступая по неосвещенной улице обратно к своему дому:— Зови меня Джо! Значит, Джо. Хорошо.

Засыпала я с блаженной улыбкой на лице. «Неплохое начало». Была моя последняя мысль, прежде чем я провалилась в глубокий и безмятежный сон.

                                          ***«Познакомилась с соседями. Лучшие.»Написала я небольшое сообщение Дэну, пока спускалась в гараж. Мой телефон тут же пикнул, оповещая о пришедшем ответе. «Какие-то горячие пожарные? Или скучная семья?»Прочитав, я что есть мочи пыталась скрыть ненормальный хохот.«Скорее, второе. Но они классные.»   На экране появились три точки, а потом исчезли. Я пока в это время села в машину. Сразу стараясь думать о моментах, где я счастлива, я вцепилась в руль, настраиваясь на поездку. Страх вождения машины появился у меня после смерти моей мамы. Это была автокатастрофа. В которой я виновата. Ведь если бы я тогда не пошла на вечеринку...Теперь каждый раз, садясь за руль, я борюсь со свей фобией. Иногда сдаюсь и иду пешком. Но чаще всего я задействую все свои силы в этой больной для меня битве. И выигрываю. На время, так как страх имеет свойство возвращаться. Если, конечно, не вырвать его с корнем. Но на это мне не хватает духу, ведь придётся заглянуть в ту трагедию снова. В трагедию, которую я пытаюсь пережить на протяжении всей жизни.

Я пялюсь на браслетик, подаренный мамой не задолго до ее кончины, когда входящее сообщение освещает экран телефона. «Я могу позвонить? Или ты сейчас в голая? Хотя я уже всё видел, так что...»И он звонит. Я тут же подымаю трубку и вижу на экране его ангельское лицо. Его глаза озорно сверкают, а сам он смотрит на меня с кокетливой улыбкой. Она тут же медленно гаснет, когда он замечает, что я в машине и мои глаза тусклые, а подбородок дрожит.— Я завтра буду открывать новый клуб на Пайк-стрит. Знаешь где? Прямо напротив Neumos. Помнишь? Мы там отпраздновали твой выпускной... И он начинает тараторить, вспоминая тот день. Дэниел всегда умело отвлекает меня подобными рассказами. Я обязана ему до конца жизни. Просто за его поддержку.Мое тело постепенно расслабляется, и я даже слегка улыбаюсь его словам. Когда он замечает это, то потихоньку переводит тему, спрашивая:— Как первый день в университете? Подцепила кого-то? Я качаю головой.— День был чудный. Мне до жути понравилось. Но нет, никого ещё не цепляла. И вообще, я же вроде говорила, что хочу сосредоточиться на учёбе. Дэниел смеётся.— Ага, вот только не нужно отказываться от хорошего секса. Мои губы кривятся в ехидном оскале, когда я, наконец, выезжаю из дома.

Проезжая мимо дома соседей, с которыми подружилась вчера, я замечаю Джо, сбегающую по лестнице. На ее голове красуются большие мониторные беспроводные наушники, а сама девушка одета в мешковатую одежду. Огромную ветровку и спортивные штаны. Я торможу, дожидаясь, пока она подойдёт ближе к машине. — Давай, Дэн. Пока. Потом ещё поболтаем. Прерываю его гневную тираду, где он возмущается по поводу того, почему никакая девушка не может удовлетворить его сексуальные потребности. Дикие сексуальные потребности. Я то знаю. Я опускаю окно машины и выглядываю с неё, подзывая Джо. В это время Дэниел бурчит, что его никто не слушает, когда он говорит на важные теми и молча отключается.Джо залазит в машину, слегка взмокшая от мелкого аляскинского дождя. — Доброе утро. — здоровается. Я приветственно киваю и еду дальше. Пару минут в машине висит неловкая тишина, пока Джойс не выпаливает: — Я видела вас с Алексом в коридоре.

Блядь.