Глава 12

Лиза

С того дня, как он вытащил меня из чужих рук, я смотрела на Стаса иначе. Раньше он казался мне сильным, опасным, почти холодным. Теперь я видела в нём мужчину, который боится потерять. И это делало его ещё притягательнее.Утром я проснулась от его прикосновения. Его ладонь медленно скользнула по моей талии, словно он проверял, на месте ли я. Я приоткрыла глаза и встретилась с его взглядом — тёмным, внимательным, немного голодным.— Ты опять смотришь на меня так, будто я могу исчезнуть, — прошептала я.— Потому что однажды почти исчезла, — тихо ответил он.Он наклонился и коснулся губами моего плеча. Неспешно. Почти лениво. Но от этого прикосновения по телу пробежала горячая волна. Его пальцы медленно поднялись выше, к шее, к щеке.— Стас... — выдохнула я.Он улыбнулся краешком губ.— Что?— Ты слишком хорошо знаешь, как на меня действовать.Он не ответил словами. Его губы нашли мои — сначала мягко, проверяя, потом глубже. Поцелуй стал горячее, настойчивее. Я почувствовала, как его рука сжимает мою талию, притягивая ближе.Я больше не боялась его силы. Я хотела её.Он перевернул меня на спину, нависая сверху. Его взгляд потемнел.— Если станет слишком... скажи, — прошептал он.Но я только притянула его за ворот рубашки к себе.Ответ был очевиден.Его поцелуи стали ниже — по шее, по ключице. Каждое прикосновение заставляло кожу гореть. Я чувствовала его дыхание, чувствовала напряжение его тела.Но в этом не было грубости. Только страсть и желание.Когда он наконец отстранился, его лоб коснулся моего.— Я с ума схожу от тебя, — тихо сказал он.И в этих словах было больше огня, чем в любом прикосновении.

***

Вечером, перед благотворительным вечером, атмосфера между нами была совсем другой. Я стояла в чёрном платье, которое подчёркивало мою фигуру, и чувствовала его взгляд на своей коже.Он подошёл сзади, его ладони легли на мои бёдра.— Ты понимаешь, что я теперь не смогу спокойно пережить этот вечер? — его голос стал ниже.Я посмотрела на него через отражение в зеркале.— Это проблема?Он наклонился к моему уху.— Это пытка.Его пальцы медленно скользнули вверх по талии, задержались на рёбрах. Моё дыхание сбилось.— Стас... нам пора.— Я знаю, — прошептал он, но не отступил.Он развернул меня к себе и впился в губы поцелуем — уже без утренней нежности. Это было требовательно. Горячо. Его рука скользнула по моей спине, притягивая так близко, что я чувствовала каждое напряжение его тела.Я сама провела пальцами по его груди, по плечам.— Если ты продолжишь... — прошептала я.— То что?Я улыбнулась.— Мы никуда не поедем.Его глаза потемнели ещё сильнее.Но он всё же отстранился. С трудом.— Вечером ты за это ответишь, — сказал он тихо.И по тому, как он это произнёс, у меня внутри всё сжалось.

***

На мероприятии его рука почти не отпускала меня. Каждый раз, когда кто-то слишком долго задерживал взгляд, Стас притягивал меня ближе. Его ладонь на моей талии будто заявляла: она моя.И мне это нравилось.Но настоящий огонь начался, когда одна из женщин позволила себе насмешливый взгляд.— Молодость — прекрасное украшение, — протянула она.Я почувствовала, как Стас напрягся.Он спокойно посмотрел на неё.— Да. И искренность — тоже. Жаль, что не всем это дано.Женщина замолчала.А его пальцы медленно скользнули по моей спине, ниже, почти незаметно для окружающих.— Ты прекрасно держишься, — прошептал он мне.— Я держусь только потому, что ты рядом.Он наклонился ближе.— И я никуда не денусь.От его голоса по коже побежали мурашки.

***

После благотворительного вечера внутри меня всё ещё пульсировало напряжение. Не страх — нет. Что-то другое. Острое. Живое. Будто я впервые по-настоящему вышла в его мир и выстояла.Когда за нами закрылась дверь дома, я наконец выдохнула. Каблуки тихо стукнули о пол, я сняла их и опёрлась спиной о стену.Стас молчал.Он стоял напротив меня, медленно снимая пиджак. Его движения были спокойными, но в глазах — совсем не спокойствие.— Ты сегодня была невероятной, — сказал он тихо.— Я едва не сбежала в начале, — призналась я.Он шагнул ближе.— Но не сбежала.Между нами осталось всего полметра. Воздух словно стал гуще.— Тебе было неприятно? — спросила я. — Когда они смотрели так...Он усмехнулся, но в этой усмешке не было лёгкости.— Мне было неприятно не из-за них.— А из-за чего?Он подошёл вплотную. Его ладони легли по обе стороны от меня, упираясь в стену.— Потому что каждый в том зале видел, какая ты... — он задержал взгляд на моём лице. — И я знал, что ты со мной.От его голоса по коже пробежала дрожь.— Это ревность? — тихо спросила я.Он наклонился ближе, почти касаясь губами моего виска.— Это собственничество.Я сглотнула.— Это плохо?Он посмотрел мне прямо в глаза.— Это честно.Его пальцы медленно коснулись моей шеи. Не грубо. Но уверенно. Я чувствовала, как под его взглядом таю — не от страха, а от силы притяжения.— Когда тот мужчина задержал на тебе взгляд дольше остальных... — его голос стал ниже, — я едва не вышел из себя.— Но ты держался.— Ради тебя.Моё сердце ускорилось. В этом было что-то опасное и одновременно притягательное.Я медленно провела ладонью по его груди.— Я не смотрела ни на кого, кроме тебя.Он резко втянул воздух.— Не говори так, если не готова к последствиям.— Каким?Вместо ответа он притянул меня к себе. Не поцелуй — нет. Его лоб коснулся моего, дыхание смешалось.Это было напряжённее любого прикосновения.— Ты даже не понимаешь, насколько сильно я тебя хочу защитить, — произнёс он тихо. — Не только от опасности. От взглядов. От слов. От всего мира.Я чувствовала, как его пальцы сжимаются на моей талии.— А если я не хочу прятаться? — спросила я.Он замер.— Тогда я буду рядом. Но если кто-то попробует тебя задеть...В его голосе появилась сталь.Я впервые увидела в нём не просто бизнесмена. А мужчину, который способен разрушить всё ради меня.И вместо страха я почувствовала жар.— Стас... — прошептала я. — Ты сегодня смотрел на меня так, будто готов сорваться.Он усмехнулся.— Потому что ты провоцировала.— Я? Чем?Он провёл большим пальцем по моей нижней губе.— Тем, как держалась. Как смотрела. Как не позволила ни одному из них почувствовать, что ты слабее.Его голос стал почти хриплым.— Ты стала сильнее, Лиза.И в этот момент я поняла — это и есть то «горячее», о котором я раньше не знала. Не только тело к телу. А характер к характеру.Я вдруг выпрямилась, глядя на него уверенно.— Я больше не боюсь их, Стас.Он внимательно всмотрелся в меня.— И меня?Я сделала шаг ближе.— Тебя — нет.Между нами повисла пауза.Он медленно убрал прядь волос с моего лица. Его пальцы задержались на щеке.— Ты сегодня выросла, — сказал он. — Я это увидел.— А ты?Он прищурился.— Я понял, что не хочу держать тебя в тени. Если ты рядом — значит, открыто.Я улыбнулась.— Тогда не закрывай меня от мира. Просто держи за руку.Он взял мою ладонь и переплёл пальцы с моими.— Всегда.Но напряжение не исчезло. Оно изменилось.Я чувствовала, как между нами нарастает что-то новое — не просто страсть, а глубокое притяжение двух сильных характеров.Он медленно провёл ладонью по моей спине — не опускаясь ниже, не переходя границы. Просто ощущая.— Ты даже не представляешь, как тяжело было держать себя в руках сегодня, — признался он.— Из-за платья?— Из-за тебя.Я засмеялась, но смех получился тихим.— Хорошо, что ты умеешь контролировать себя.Он наклонился к моему уху.— Я умею контролировать себя на людях.От его шёпота по коже пробежала дрожь.Но вместо продолжения он вдруг отстранился. Сделал шаг назад.— Иди переоденься, — сказал он уже спокойнее. — Я сделаю чай.Я удивлённо моргнула.— Всё?Он усмехнулся.— Думаешь, я настолько предсказуем?Я развернулась и пошла в спальню, чувствуя его взгляд на своей спине. И это было горячее любой сцены — потому что между нами оставалось недосказанное.Когда я вернулась в свободной рубашке, он уже сидел на диване с двумя чашками.— Иди сюда, — мягко сказал он.Я села рядом. Он притянул меня ближе, но без спешки. Его рука легла на моё колено — спокойно, уверенно.— Сегодня ты доказала не им, — сказал он. — Себе.Я посмотрела на него.— А ты доказал, что не стыдишься меня.Он нахмурился.— Никогда.Я прижалась к нему.В этой тишине было больше огня, чем в любой постели. Потому что между нами была не просто страсть.Была сила.Было решение.И было ощущение, что впереди — что-то серьёзное.— Стас... — тихо сказала я. — Если однажды станет сложно... ты не отпустишь?Он крепче обнял меня.— Я уже сделал выбор.— Какой?Он посмотрел мне прямо в глаза.— Тебя.И в этот момент жар внутри меня стал спокойным, устойчивым пламенем.Не вспышкой.А огнём, который горит долго.