Эпилог

2 года спустя...

Пока Лизи сладко посапывает на моем плече, Джош в миллионный раз поправляет ворот рубашки перед зеркалом.

- Еще раз, и ты оторвешь ворот ко всем чертям, - тихо усмехаюсь я.

Он бросает на меня сердитый взгляд.

- Да не переживай ты так. Все пройдет хорошо.

Лизи начинает вертеться, и мне приходится немного укачивать ее.

- Посмотрим, как ты будешь вести себя на своей свадьбе, - тихо шепчет он.

Я закатываю глаза.

- Кстати, когда ты уже сделаешь ей предложение?

Снова эта тема. Почти каждый день на протяжение года меня все только и спрашивают об этом. Будто другой темы для разговора нет.

- Ладно, забудь, - он подходит ко мне. - Я знаю, как тебе надоел этот вопрос.

Лизи снова начинает крутится, но на это раз она окончательно просыпается.

- Эй, малышка, - обращается к ней Джош. - Готова к празднику?

- Это мы должны у тебя спрашивать, - усмехаюсь я. - Да, Лизи?

Она медленно кивает и расползается в сонной улыбке. Положив голову мне на плече, она обнимает меня своими маленькими ручками.

- Пойдем найдем маму? - обращаюсь я к ней.

Элизабет снова сонно кивает.

- Идите, увидимся уже у алтаря.

Я выхожу из комнаты жениха как раз в тот момент, как мимо пробегает Анаис с Сарой.

- Куда так спешите?

- У Марии скоро будет нервный срыв, - вздыхает Сара.

- Что-то случилось?

- Букет невесты не доставили.

- И что теперь?

- Я сейчас поеду за букетом, - Анаис переводит все внимание на Лизи. - Ты как, малышка, выспалась?

- Я думаю, да. Никто ни разу не потревожил сон маленькой принцессы, - целую ее в макушку.

- Отлично, тогда я быстро за цветами и обратно.

Анаис целует в щечку Элизабет и вместе с Сарой убегает.

- Ну что, крошка, пойдем посмотрим готово ли все к свадьбе твоей тети?

С Лизи на руках я выхожу на задний двор дома, который специально арендовали Мария и Джош для свадьбы. Белая арка, украшенная живыми цветами, уже готова к встречи жениха и невесты. Каждый стул в ряду стоит точно как надо.

- Нам даже придраться с тобой не к чему, - усмехаюсь я.

В шатре, где будет проходить само пиршество, я замечаю маму, которая вместе с работниками завершает последние приготовления. И, решая не беспокоить ее, отправляюсь туда, где все готово взорваться от напряжения и волнения. А именно в комнату невесты.

- Пойдем, посмотрим на твою тетю. Уверен, ты поможешь ей хоть немного расслабиться.

Лизи оглядывается по сторонам и не сводит свои большие и серые глаза с цветов, которые расставлены по всей территории. Она начинает тыкать пальчиком и издавать звук, который я уже научился идентифицировать.

- Ты хочешь цветочек? Думаю, Мари будет в бешенстве если узнает, что мы где-то что-то испортили.

Но Лизи это не беспокоит. Она хочет цветок и продолжает его выпрашивать.

- А давай мы сейчас позвоним маме и попросим, чтобы она купила тебе самый красивый цветочек? - я достаю телефон из заднего кармана.

Заметя телефон в моих руках, Элизабет сразу же переводит все внимание на него. Этот ребенок слишком умный. Видя, как я ищу номер Анаис, Лизи успокаивается и снова кладет свою голову мне на плече.

Анаис сразу же отвечает на звонок.

- Да?

- Детка, нам нужен еще один цветок.

Для своей дочери я сделаю все, что только возможно. Я понял это, как только впервые увидел ее.

Третий триместр был очень сложным, как и роды. Лизи появилась на свет раньше, на полтора месяца, а сами роды были тяжелым испытанием. Врачи не говори ничего внятного, но их лица говорили, что ничего хорошего ждать не стоит. Однако Элизабет показала им, насколько она сильная девочка. Я настолько сильно переживал, что эта маленькая крошка не выживет, что дал себе обещание делать для нее все, что она захочет.

Отбыв роль шафера на церемонии бракосочетания, я наконец-то мог расслабится. Больше от меня ничего никому не нужно.

Гости понемногу занимают свои места в шатре, а я на входе в него ожидаю Анаис с Лизи, которые сейчас фотографируются с невестой.

Счастливая дочь с лилией в руке размахивает ей вправо и влево, не давая девчонкам сделать отличное фото. Наблюдая за этой картиной, я тихо усмехаюсь. Анаис берет ручку Лизи, чтобы та больше ей не размахивала, но ей так просто не отделаться от нее. Лизи начинает пищать и кричать, что еще больше забавляет меня. И Анаис приходится ее опустить. На лице ребенка снова появляется улыбка, и она снова начинает размахивать цветком.

Девчонки благодарят фотографа и направляются в мою сторону.

- Ну что, как сфотографировались?

- Случилось то, что я боялась больше всего, - начинает Мария. - Дочь пошла в своего отца.

Я начинаю смеяться и забираю Лизи у Анаис.

- Неужели ты такая вредина? - смотрю я на свою малышку.

- Еще какая, - улыбается Анаис. - Она все забрала у отца. Спасибо, что хотя бы цвет волос мой достался. А то никто бы не поверил, что это моя дочь тоже.

Я приобнимаю Анаис, и мы втроем вслед за Марией заходим в шатер. Найдя свой столик и усадив Лизи в детский стульчик между мной и Анаис, я занимаю свое место.

Свадьба проходила потрясающе. Лизи каждый раз, слыша песню, начинала прыгать в стульчике, и нам поочередно с Анаис приходилось с ней танцевать.

- Может отдать ее в балет? - предлагаю я, забирая Лизи с рук Анаис.

- Ух, с каждым днем она становится все тяжелее и тяжелее. А вариант с балетом мне нравится. Только я думаю, ей больше нравится современный стиль.

Я опускаю Лизи на пол, и этот маленький карапуз начинает показывать свои танцы. Кружась вокруг себя и притопывая ногами, она улыбается самой счастливой улыбкой. Анаис начинает снимать ее на видео и так же улыбаться, как годовалый ребенок.

Вот они, мои счастливые девочки. Большего мне и не нужно.

Как только музыка заканчивается ведущий объявляет о том, что пришла пора бросать подвязку и букет невесты.

- Ну что, крошка, - беру я на руки дочь. - Пришло время для взрослых дяденек и тетенек.

Мария с Джошем выходят в центр шатра, а мы с Анаис отправляемся к своему столу. Но к нам подходят Сара с Дженни и, забрав у нас Лизи, выталкивают нас в центр.

- Стоп, - ничего не понимает Анаис. - Зачем? Мне туда не нужно.

- Тебе туда нужно, - подталкивает ее Дженни. - Ты все еще не замужем.

- Это не проблема, - упрямится Анаис.

- Нет, это проблема.

Замечая, что Дженни не справляется со своей задачей, я беру Анаис за руку и сам веду ее в центр.

- Зачем все это? - хмурится она.

- Не делай так, морщины появятся.

В ответ Анаис лишь закатывает глаза.

Мы встает в две образовавшиеся толпы. И увидев настроение на лице Анаис и ее нежелание участвовать во всем этом, я показываю Марии два пальца. А она, усмехнувшись, кивает головой.

- Ну что все готовы?

Гости взрываются криками. Джош и Мария поворачиваются к нам спиной, и на счет три первой в нашу сторону летит подвязка сестры. Парней, решивших ее поймать, было меньше, чем девушек, но, тем не менее, я волновался, что мой план провалится. Однако благодаря моей смекалке, прыгучести и тому, что я встал впереди всех остальных, подвязка оказалась именно в моих руках.

Подняв повязку так, чтобы ее заметили все остальные, я повернулся к Анаис и помахал ей ею. В ответ получил лишь закатывание глаз и усмешку.

Теперь пришла очередь броска Марии. И я надеюсь, она не забыла о цифре два.

Ведущий отсчитывает до трех. Мария должна была бросить букет, но она не делает этого. Вместо броска она разворачивается и устремляется прямиком к Анаис, которая не понимает, что происходит. Сестра отдает ей букет, и вокруг все расступаются. Нащупав коробочку с кольцом во внутреннем кармане пиджака, я подходу к растерянной Анаис.

В шатре повисает тишина.

- Анаис Луиза Холл, - встаю я на колено.

В ее глазах появляются слезы, а на губах играет улыбка.

- Ты выйдешь за меня?

В шатре все такая же тишина.

- Да! - кивает она и начинает плакать.

Гости снова взрываются криками и аплодисментами. А я надеваю кольцо ей на палец и целую.

Через секунду к нам подбегает Дженни с Лизи на руках и возвращает ее нам.

Я беру дочь на руки и еще раз целую Анаис, которая до сих пор плачет.

- Я так тебя люблю, - шепчет она, смотря мне в глаза.

- А я люблю вас!

Мои губы снова накрывают ее, а Лизи рядом счастливая размахивает своей Лилией.

Вот мы и добрались до счастливого... нет, не конца, а всего лишь начала. Нашего счастливого начала.