Глава 3

Сара и Лэндон переехали в квартиру Эльсгардов, меньше, чем через месяц. И, устоявшаяся жизнь Нины, изменилась в мгновение ока. Нужно было считаться с новыми жильцами, их стилем жизни, их желаниями. Но, ради счастья отца, Нина была готова терпеть почти все, кроме, пожалуй, того, что Лэндон торчал в ванне по полчаса, каждое утро, и из-за него, она стала вечно опаздывать в школу.Утром в четверг, прибыли оставшиеся вещи из дома Пирсов и пока Сара с Пером расплачивались за доставку, Нина и Лэндон таскали коробки в дом.— Могла бы взять и побольше. — хмыкнул Лэндон, заметив в руках Нины коробку с настольной лампой.Нина посмотрела на него. Сам Лэндон держал в руках большую коробку.

— Я вообще не должна таскать твои вещи, неблагодарный блондин. — заметила Нина. — Однако, я помогаю.

— Сестре положено. — усмехнулся Лэндон.

— Не называй меня так. — зло буркнула Нина. — И вообще, откуда я знаю, что в твоей коробке не подушки, а?

Они подошли к квартире, и, потолкавшись у входа, вошли внутрь.

— Ну, на. Подержи. — Лэндон протянул ей прямоугольную коробку, что держал в руках.

Нина поставила коробку с лампой на пол и протянула руки к коробке Лэндона. Взяв ее, она тут же уронила ее на пол.— Что это?! — спросила Нина, едва успев убрать ногу, от приземлившейся на пол коробки.

— Кирпичи. — усмехнулся Лэндон, подняв коробку и относя ее наверх, в свою новую комнату.

Потирая руки, Нина спустилась вниз.

Они с Лэндоном стаскали еще несколько коробок, и когда Сара подозвала сына, Нина подошла к отцу.

— Мне пора. — сказала она. — Надо успеть на школьный автобус, ведь кое-кто разбил мою тачку.

Нина злобно покосилась на Лэндона.

— Может Лэндон тебя отвезет? — спросил отец, повернувшись к парню.

— Я тачку на покраску отогнал. — Лэндон сделал виноватое лицо и развел руками. — Пришлось, после той случайности...

Нина закатила глаза. Ах, бедный, несчастный блондин...

— Я бы отвезла вас, но сама опаздываю... — сказала Сара, посмотрев на часы.

— Не парься. — Лэндон дружески похлопал мать по плечу. — Меня один друган подбросит.— Возьмите и Нину. — велела Сара.

— Нет, нет, нет! — запротестовала Нина. — Я с Джун договорилась. Она меня будет ждать на остановке.

— Вы и Джун можете взять. — заметила Сара, посмотрев на сына.

— Да там всего два места, мам. — усмехнулся Лэндон. — У Джо спортивная тачка.— Я могу отвезти тебя. — Пер тоже посмотрел на часы. — Правда, и я опаздываю... Надеюсь, Джессика уже пришла.— Не надо, не надо. — отмахнулась Нина. — Говорю же, Джун ждет меня.

— Ну, хорошо. — улыбнулся Пер.

— А ты не узнавал, когда будет готова моя машина? — спросила Нина, посмотрев на отца.— Сегодня узнаю. — ответил тот. — Что-то я закрутился.— А то, она почти месяц в ремонте. — Нина вновь злобно покосилась на Лэндона.— Я уверен, что ее скоро починят. Не переживай. — улыбнулся Пер дочери и добавил, кивнув на Лэндона: — И я уверен, он не специально.

— Конечно не специально. — хмыкнул Лэндон, проходя мимо с последней коробкой. — Зато, твой сэндвич я съел специально! — прошептал он, наклонившись к Нине.Нина возмущенно ахнула.

— Тот, что был с салями и салатиком?! — она невольно последовала за Лэндоном. — За что ты так меня ненавидишь?!

Лицо Нины сделалось несчастным.— Это месть. За то, что ты меня тогда пнула! — воскликнул Лэндон. — Прямо по коленке! Чуть инвалидом не сделала!

— Потому что ты разбил мою машину!!! — всплеснула руками Нина.— Не специально же!

— Я тоже тебя не специально пнула! Это было моей первой реакцией.

— И за это, я сегодня съел твой сэндвич.Лэндон посмотрел на Нину, остановившись перед подъездом.— И он был очень вкусным! — закатил глаза Лэндон.Нина горестно простонала.

Лэндон ткнул Нину пальцем в нос, и та с отвращением отмахнулась от его руки.

— Смотри, милый, они уже ссорятся, как настоящие брат и сестра. — шепнула Сара Перу, глядя на детей, которые переругивались у входа в подъезд.

 — Сделай себе новый сэндвич, психованная! — воскликнул Лэндон.

— Салями закончилась! — отозвалась Нина.— Потому что я съел всю палку! — расхохотался Лэндон злобным смехом, запрокинув голову.Нина от возмущения открыла рот.— Да там же килограмм был, пергидрольный, ты, идиот!— И было очень вкусно!

— Точно, как брат и сестра. — кивнул Пер.

***

Чуть не опоздав в школу, Нина запыхавшись влетела в класс и уселась рядом с Джун.

— За тобой что кто-то гнался? — поинтересовался парень, сидевший сзади.Нина обернулась.

Это был Тофер — симпатичный и милый отличник. Он всегда был опрятно одет, а его кудрявые, темные волосы были аккуратно причесаны.

— Да нет. — улыбнулась Нина. — Просто опоздала на автобус.

Тофер улыбнулся белоснежной улыбкой.— А я ждала тебя. — хмыкнула Джун.

— Вы домашку сделали? — поинтересовался Тофер. — Мистер Холл давал вопросы по произведению...— А что, списать хочешь? — вновь хмыкнула Джун.— Я все сделал. — обиженно ответил Тофер. — Нина. — он смущенно улыбнулся ей. — Давай сверим наши ответы.

— Давай. — широко улыбнулась Нина, ища свою тетрадку.

— О, боже, я в царстве ботаников! — простонала Джун, закатив глаза.

— Здорово. — в класс вошел Лэндон, пожимая руки некоторых ребят.— Эй, Лэндон. — крикнул кто-то из девчонок.

— Привет. — махнул ей Лэндон.

Он прошел мимо Нины и сел за последнюю парту, закинув свою сумку прямо на стол.

На его глазах были темные очки, а в руках надкушенный хот—дог, который он не торопился доедать.

Вслед за Лэндоном вошел еще один парень, насколько знала Нина, его звали Джо. Он был в футбольной команде вместе с Лэндоном. Так же пожав руки парней, и улыбнувшись девчонкам, Джо уселся рядом с Лэндоном и притянув сумку того к себе, уронил на нее голову.

— Что этот придурок тут делает? — спросила Нина, обернувшись и поглядев на Лэндона.Заметив, что Нина на него смотрит, Лэндон широко улыбнулся, продолжая пережевывать хот-дог, и отсалютовал ей.Нина поморщилась.

— Ты про своего брата? — спросил Тофер, тоже посмотрев на Лэндона.— Он мне не брат. — сквозь зубы проговорила Нина.— Слишком хорошенький, чтобы быть братом. — улыбнулась Джун, посмотрев на Лэндона.Тот лениво помахал ей, и Джун махнула в ответ.— Слишком тупой, чтобы быть моим братом. — сказала Нина.

— У нас есть несколько общих предметов. — сказал Тофер. — Литература и писательское дело, в том числе.— Разве раньше он был в нашем классе по литературе и писательскому делу? — Недоверчиво посмотрела на Тофера Нина.— Я слышала, что их преподша ушла в декрет. — ответила Джун, вместо Тофера. — Холл взялся и за них.— Класс! — всплеснула руками Нина.Лэндон тем временем достал из кармана наушники и, подключив их к телефону, принялся слушать музыку.Нина неодобрительно посмотрела на него, качая головой.

— Так что там насчет ответов? — Тофер вопросительно посмотрел на нее.— Ах, да! — опомнилась Нина, открывая тетрадь.По окончанию уроков, Нина отправилась в магазин. Джун, которой было нечем заняться, пошла вместе с ней.— Он меня бесит. — сказала Нина.— Лэндон?

— Ну, а кто еще. Еще никто и никогда не бесил меня так сильно. Он облил меня грязью, облил меня кофе, разбил мою тачку, сожрал мой сэндвич с салями! С салями, представляешь!

— Какой нахал! — притворно возмутилась Джун.

— Именно! — не заметив сарказма, кивнула Нина.Они с Джун вошли в магазин. За прилавком стояла высокая девушка, с длинными, прямыми волосами цвета карамели. Нина всегда хотела иметь такие же волосы, достающие до поясницы. Но ее волосы вились и с трудом выпрямлялись. И росли они, максимум чуть ниже плеч. Заметив их, девушка за кассой улыбнулась.— Привет, Джесс. — поздоровалась Нина, заходя за прилавок.— Привет, Нина. — Джессика чуть сдвинулась и принялась искать свою сумку под прилавком.

  — Привет, Джессика. — поздоровалась и Джун, подтаскивая высокий стул к прилавку.— Привет, Джун. — Джессика выглянула из-под прилавка. — Классная прическа. — заметила она.

Джун самодовольно улыбнулась.

Она обожала менять прически. То это было рыжее каре, то длинные наращенные, светлые волосы. Последние несколько месяцев подруга щеголяла с короткой стрижкой.

— Нина. — обратилась к Нине Джессика. — Мистер Эльсгард сказал, что сдвинул твои выходные на завтра и послезавтра.

— Класс. — ответила Нина. — А сам-то он где?— Что-то насчет священника... — задумчиво протянула Джессика. — Его невеста позвонила, и он уехал.Нина покачала головой.— Ты не против, что поработаешь одна? — спросила она у Джессики.— Нет-нет. — отмахнулась Джессика. — Мистер Эльсгард дал мне дополнительный выходной за это. Поэтому тебе потом три дня одной работать. И, он просил передать, что передвинул твои выходные, потому что вы будете красить гостиную.У Нины от негодования открылся рот.— Ну, я побежала, у меня вот-вот начнутся пары.

Джессика махнула им и выпорхнула из магазина. Нина перевела беспомощный взгляд на Джун.— Он дал мне два выходных, чтобы я работала дома, а потом три дня, работала одна в магазине! — всплеснула руками она.— Но, ведь тебя беспокоит вовсе не это. — слабо улыбнулась Джун.Нина тяжело вздохнула.

— Не это. — тихо сказала она. — Я уверена, что красить гостиную, идея Сары. Но зачем? Там итак все хорошо.— Она хочет, что бы дом был их с Пером, чтобы они вместе обустроили его как семья. — мудро заметила Джун.

— Да, но... — Нина вздохнула. — Мне это не нравится. Я считаю, что в отношениях супруги, ну пусть они еще не супруги, но должны искать компромисс. Уважать друг друга. А папа... Он словно прогибается под нее. Не знаю. Надеюсь, что я ошибаюсь. Я бы не хотела, чтобы кто-то прижал его каблучком.

— Поговори с ним. — пожала плечами Джун.

— Не могу. — отозвалась Нина. — Тогда он решит, что я имею что-то против Сары. А ведь я не имею. Она мне нравится. Я просто не хочу, чтобы все менялось. Слишком многое происходит.

— Но, так или иначе, все будет меняться. — сказала Джун. — А вдруг Пер и Сара решат завести еще ребенка?

— Ты шутишь? Саре уже тридцать шесть и...

— Саре всего тридцать шесть. — поправила ее Джун.— Ты не дала мне договорить. — Нина с упреком посмотрела на подругу.

Та взмахнула рукой, позволяя Нине продолжить.

— Саре уже тридцать шесть и у нее есть почти взрослый ребенок. Неужели, после такого, как блондин, она все еще хочет детей? Будь у меня такой сын, я бы не стала больше заводить детей.— Ну-у... — протянула Джун. — Не думаю, что Сара разделяет твою точку зрения. Лэндон ведь ее малыш. — усмехнулась она.

— Он ходячее недоразумение. — фыркнула Нина. — Блондинистое ходячее недоразумение.

— Но, очень привлекательное. — добавила Джун.

— Из-за него, я по утрам опаздываю на автобус. — фыркнула Нина. — Мне нужно вставать в пять утра, чтобы успеть в ванну раньше него. Что он там делает по полчаса... — Развела руками она.

— Ну-у... — усмехнулась Джун, отведя глаза.

— Не вздумай продолжать! — поморщилась Нина, погрозив подруге пальцем.

Джун рассмеялась.

— Может быть, мистер Эльсгард, как Росс в «Друзьях», назовет не то имя на свадьбе?

Нина фыркнула.— Я бы на это не надеялась.

***

Когда Нина вернулась домой, в квартире было пусто и темно. На кухне было приоткрыто окно, и квартира была наполнена свежим ночным воздухом.Нина мысленно порадовалась. В последнее время, побыть в одиночестве, для нее стало редким удовольствием. Кто-то всегда был дома. Смотрел кино в гостиной или готовил на кухне. Обедал в столовой или сидел в туалете...Нина чувствовала себя такой уставшей, что у нее даже не было сил включить свет. Она побрела на кухню и открыла холодильник, выбирая, что бы такое съесть, чтобы не надо было готовить.— Поможешь с литературой? — послышался голос сзади, и Нина вздрогнув, выругалась.Лэндон включил настольную лампу, и, обернувшись, Нина увидела его.

Он сидел за кухонным столом в окружении книг с большими наушниками на шее, а светлые патлы, свешивались над тетрадью.— Не знал, что ботаники так выражаются. — ухмыльнулся Лэндон.— Нельзя же так пугать! — отозвалась Нина, вновь поворачиваясь к холодильнику. — Ты что уроки в темноте делаешь?Она обернулась.— Я слушал аудио книгу. — сказал Лэндон. — В темноте проще сосредоточится. Отключаешь зрение и полностью погружаешься в чтение.— Я бы не назвала это чтением. — хмыкнула Нина. — Эй, блондин! — позвала она.Лэндон поднял голову.— У меня вообще-то имя есть. — напомнил он.— Да-да. — отмахнулась Нина. — Гляди сюда.Она взяла из холодильника сэндвич, обернутый в пищевую пленку, и указала на приклеенную к нему бумажку.— Что здесь написано? — спросила Нина.— Нина Э. — прочитал Лэндон.— Точно! — притворно восхитилась Нина его талантом к чтению. — А кто у нас Нина Э.?— Ты? — Лэндон посмотрел на нее как на идиотку.

— Снова угадал! — вновь притворно восхитилась Нина, а затем, хмуро посмотрев на Лэндона, сказала: — Его не есть!Лэндон лишь рассмеялся.— Так ты поможешь с литературой?

Нина вытащила из холодильника другой сэндвич и, положив его на стол, достала соусы.— Ммм... — задумчиво протянула она, тряся кетчуп. — И я думаю... Мой очевидный ответ... Это – нет.Нина мило улыбнулась, наливая в сэндвич кетчуп и горчицу. Лэндон прищурился, глядя на нее.— Да, ладно брось. — он очаровательно улыбнулся, откинув назад челку. — Ты отличница.А я не врубаюсь...

Нина скептически посмотрела на него.— И что, обычно эта фигня срабатывает? — спросила она.— Какая фигня? — вновь улыбнулся Лэндон.— Эта вот фигня. — Нина изобразила Лэндона, отбрасывающего челку и оскалилась, как собака.Лэндон прищурился.— Ну, обычно срабатывает. — признался он.Нина усмехнулась.

— Да ладно, слушай, я просто не въезжаю. Была тут какая-то телка Розалина, Ромео ныл-ныл по ней, друзей всех задолбал, а потом взял и втрескался в Джульетту. Так кто вообще та телка была, и нафига она в рассказе?Нина хмуро посмотрела на Лэндона.— Во-первых, это пьеса, блондин, — поправила она. — во-вторых, Розалина – первая любовь Ромео. Она не ответила ему взаимностью. Ведь в реальной жизни так обычно и случается. Мы влюбляемся в нежном возрасте и думаем, что свет клином сошелся на этом человеке. Но потом наша настоящая, истинная любовь находит нас. И мы осознаем, насколько незначительным было все прежде. Так и Ромео, встретив Джульетту, позабыл о Розалине.

Лэндон озадаченно посмотрел на Нину, которая слабо улыбалась.— Бред какой-то. — сказал он.

Нина вновь хмуро посмотрела на него.— У меня есть девушка. — сказал Лэндон. — Она моя первая любовь и я точно знаю, что не западу на другую.Нина усмехнулась.— Ты просил помочь, я помогла. И учти, это было одолжение, блондин.Лэндон фыркнул и потянулся за сэндвичем.— Руки убрал от моего сэндвича! — воскликнула Нина так, что парень вздрогнул.

А Нина, взяв сэндвич, отправилась к себе.

На следующий день, на уроке литературы и писательского дела, мистер Холл объявил, что разобьет класс на команды по четыре человека для подготовки совместного проекта.— Итак, я подготовил список. — сказал он. — Кто у вас староста класса в этом году?

Нина, довольно улыбнувшись, подняла руку.

— Ну, кто бы сомневался. — улыбнулся мистер Холл, взяв классный журнал и лист с оценками за последнюю контрольную.

Пробежав глазами по оценкам, мистер Холл обратился с просьбой к Нине:

— Нина, будь добра, переставь оценки в журнал.— Конечно, мистер Холл. — улыбнулась та, беря красную ручку из своего пенала.

Ей ужасно нравилось все, что было связанно с работой старосты. Даже переставлять оценки в журнал заставляло Нину чувствовать себя гораздо более значимой.

— Мистер Холл. — вдруг подняла руку Нина.— Да? — обернулся учитель.

— Вы знаете мою фамилию? — поинтересовалась Нина, мило улыбнувшись ему.Мистер Холл непонимающе улыбнулся.

  — Я тебя три года учу, Эльсгард. — сказал он. — Конечно, я знаю твою фамилию. А в чем дело?— Дело в том, — до отвращения вежливым тоном сказала Нина, поднявшись из-за парты и подходя с журналом к учителю. — что вы неверно написали Эльсгард.— Разве? — удивился мистер Холл.— Вы упустили диакритический знак. Кружок над буквой А. — сказала Нина, указав на свою фамилию в журнале.— Это важно? — удивился мистер Холл.

— Мистер Холл, — притворно рассмеялась Нина. — если бы я читала вашу фамилию, как Халл, вам бы это понравилось?— Мистер Халк. — шепнул Лэндон, пихнув друга Джо, и они вместе заржали.— Кого хочешь, достанет. — усмехнулась Джун, переглянувшись с Тофером.

Синтия, девчонка с большим ртом, жевавшая жвачку сидя на задней парте, посмотрела на свою подружку Агнесс, притворно зевнув.Мистер Холл под строгим взглядом Нины, выглядел скорее как студент на экзамене, нежели как преподаватель.— Не понравилось бы. — ответил он. — Позволишь?

Мистер Холл взял ручку из рук Нины и посмотрел на нее, словно ожидая одобрения. Нина кивнула. Учитель исправил ошибку в журнале и довольная Нина, вернулась на место.— Что у меня там? — Джун заглянула в журнал, через плечо Нины. — Двойка?!

Нина сочувственно улыбнулась ей.

— Эй, смотрите-ка! — воскликнула она. — Мы с Тофером оба получили отлично!

Она повернулась к улыбающемуся однокласснику и протянула ему руку. Тофер дал ей пять.

— Ботаники. — обиженно проворчала Джун.

Мистер Холл тем временем продолжал разбивать класс на команды.

— Макдональд, Уилсон, Джонсон и Джексон. Вы команда номер три. Трент, Грейс, Майер и Блэквуд. Команда номер четыре. Рид, Коллинз, Эльсгард и Пирс. Команда номер пять...Нина обернулась.В ее команде была Джун Рид, Тофер Коллинз и...— Нет! — простонала она.Мило улыбнувшись, Лэндон поднялся с задней парты и уселся рядом с Тофером.— Лэндон Ли Пирс — готов к труду. — объявил он, разваливаясь на стуле и доставая из сумки банан.— Ты все время ешь?! — поинтересовалась Нина, подняв брови.Лэндон с набитым ртом, покачал головой.

— Мамочка сложила мне покушать в ланч-бокс. — прошамкал он, широко улыбаясь. — Сейчас такой возраст... Мальчик вечно хочет кушать.Пережеванные кусочки банана повалились у него изо рта и с лицом полного отвращения, Нина отвернулась.— Задание к понедельнику, выбрать любое произведение из тех, что мы прошли, и поставить по нему сценку. Будет оцениваться ваша подготовка и умение работать в команде. — сказал мистер Холл.

— А как насчет актерских талантов? — поинтересовалась Синтия, вскинув руку.

— Они тоже учтутся. — кивнул мистер Холл. — Однако, отдельной оценки за актерский талант, конечно же, не будет.

Синтия переглянулась с Агнесс и презрительно фыркнула.

  — Хочешь банан? — Лэндон протянул надкусанный банан Тоферу.

— Эээ... Нет, спасибо. — скованно улыбнулся тот, помахав рукой.

Лэндон пожал плечами.

— Так. — Нина с важным видом повернулась к парням и дернула Джун.

— Чего? — та тоже обернулась.

— Ты знаешь, что мы завтра красим гостиную? — спросила Нина у Лэндона.

Тот согласно покачал головой.— Давай успеем все за завтра. Чтобы в воскресенье, можно было спокойно готовить сценку. Вы ребята, — Нина указала на Тофера и Джун. — придете к нам и...

— А почему ты все решаешь? — поинтересовался Лэндон, кладя перед собой корочку от банана и наклоняясь на стол. – Кто назначил тебя решалкой?

Джун прыснула, зажав рот ладошкой, а Нина сузила глаза глядя на Лэндона.

— Может, я решаю, потому что хорошо учусь и у меня есть лидерские качества, а ты только сидишь и жрешь?

Нина вопросительно подняла брови. Лэндон с вызовом смотрел на нее.

— Можешь выбрать произведение. — предложила Нина, решив, что она может позволить себя пойти на небольшой компромисс.

— А я что знаю, какие мы прошли? — поинтересовался Лэндон.

— Что и требовалось доказать. — снисходительно улыбнулась Нина.

— О, может нам взять «Гамлета»? — с воодушевлением предложил Тофер.Нина улыбнулась.

— Это отличная...

— Я его не читал. — покачал головой Лэндон.— А ты читал хоть что-то, кроме состава туалетного освежителя воздуха? — поинтересовалась Нина.

— «Ромео и Джульетту». — улыбнулся Лэндон.

— Буду честной... — подала голос Джун. — Я тоже не читала «Гамлета».

— Ребята! — всплеснула руками Нина.— Но, я смотрела «Ромео и Джульетту». И старую версию и ту, где ДиКаприо. — похвасталась Джун.Нина закатила глаза.— Приходите в воскресенье к десяти. — велела она. — Начнем репетировать.

— Чего?! — в унисон воскликнули Лэндон и Джун.

— Я не могу так рано! — запротестовала Джун.— Я тоже буду спать! — воскликнул Лэндон.Нина строго посмотрела на них.— Так поставьте себе будильники! — развела руками она. — Воскресенье. В десять!— Я приду. — улыбнулся Тофер.