12***

Питер лежал в ванной, наполненной теплой водой, поставив рядом с собой бутылочку холодного пива. Положив голову на руку, он не переставал думать о Каролине, и с горечью в мыслях пил жадными глотками свое пиво. Ему хотелось сегодня напиться. Больше ему ничего не хотелось.

- Завтра нужно появиться на работе, еще это собрание. Собрание. Что мне делать? Все бумаги у Каролины, как мне их забрать? Как я проверну все это без нее? Черт, как же все это меня бесит! Хотя ... Есть моменты, которые меня слегка радуют. - Опрокинув голову, он сделал еще один глоток. - Роберт, возможно, скоро ты не будешь помехой. Верно говорят: все, что ни делается, делается к лучшему. Наконец Каролина освободится от вечных оков, которые она не желала с себя скинуть.

И вновь в его голову лезли мысли о работе, о бумагах, которые где-то, а не у него. Для него все это было второстепенным, но все же важным моментом.

- Завтра нужно узнать у нее, где бумаги, и забрать их. И как я без нее? Это же ее идея, она знает больше.

Питер продолжал пить, и в его глазах появлялся блеск, и усталость, от которой он не мог избавиться. Расслабленный и одинокий, он лежал в ванной, пытаясь разобраться в своих мыслях.

Незаметно наступил рассвет, Питер проснулся от звонкого сигнала будильника. Голова была тяжелой, и он не хотел отрывать ее от подушки.

- Зачем же я вчера столько выпил. Нужно как-то встать и собраться.

Сделав вывод о дальнейших действиях, он не торопился их осуществлять.

Заварив крепкий кофе, он поставил его на кухонный стол остывать, направился в комнату, чтобы одеться. Надев черный элегантный костюм, он поправил волосы и выглядел очень хорошо, свежо.

Стоя допивая кофе, он пытался собраться с мыслями. Как объяснить Эрику то, что бумаги у Каролины?

Эрик, управляющий компанией, где они работают, и дал приказ, который им нужно было выполнить для потопления конкурентов. Он уже рассказывал всем, как все успешно, и что все сделки выиграет их компания.

-Наверное, ему сообщили о Каролине, - продолжал думать Питер.

***

Подойдя к секретарю, Питер наклонился перед ней и улыбнулся.

- Привет, милая! У себя?

Она улыбнулась ему в ответ:

- Да, у себя.

При Каролине он бы не стал так делать, но ее же нет рядом, почему бы и не пофлиртовать.

- Ну и как он, в настроении?

- Еще не поняла. По тому, как он попросил принести ему кофе, я еще не определила.

Питер ухмыльнулся.

- Я войду.

- Конечно.

Питер нерешительно постучался в дверь.

- Да, войдите.

Он отворил дверь и вошел в кабинет.

- Питер, здравствуй, проходи, присаживайся.

Питер прошел в кабинет и уселся в большое кожаное кресло, напротив стоял огромный дубовый стол, за которым сидел Эрик Грин, человек, который возлагал большие надежды на Каролину и Питера.

- Как твои дела, мой дорогой Питер?

Питер был скован, и ему было не по себе.

- Спасибо, все хорошо, как ваши дела?

- Мои дела вплотную зависят от ваших дел, как они у вас, так они и у меня.

Пристально он всмотрелся в глаза Питера.

- И что мы имеем на данный момент, - задал он вопрос Питеру, поправляя манжеты. - Что с Каролиной? Я знаю, что она в больнице.

- Да, они с мужем попали в аварию, и сейчас в больнице.

- И что с ней, как она себя чувствует, помощь нужна?

- Нет, она уже почти в порядке. А вот Роберт, ее муж, он в коме.

- Роберт, я так понимаю, тот самый Роберт...

- Да, именно он, - перебив Эрика, ответил Питер.

- Я, конечно, все понимаю, и ты сейчас скажешь, что я жесток. Но все же я это скажу.

Питер предполагал, о чем пойдет речь, и боялся этого больше всего.

- Она сможет присутствовать на собрании, я надеюсь, по крайней мере, на это.

- Я не могу вам сейчас ничего сказать, я не знаю. Вот как раз собирался ехать к ней в больницу и поговорить с ней об этом.

- Я надеюсь, ты ее убедишь в том, что она нужна здесь. - Эрик вновь отбросил грозный взгляд на Питера.

- Да, конечно.

- Иначе тебе придется отдуваться за двоих, и я не представляю, как ты будешь это делать.

- Да, я все понимаю, и сделаю все, что в моих силах. Я постараюсь убедить ее.

Питер был в растерянности и не знал, что делать, он был уверен в ответе Каролины. И вообще, он просто боялся задавать ей этот вопрос, потому что знал на него ответ. Он боялся, что она возненавидит его за это. Но ничего не мог с этим поделать.

- А сейчас ты свободен. Да, кстати, у заказчика вновь какие-то проблемы, и они перенесли все на четверг. Думаю, трех дней тебе будет достаточно.

- Да, конечно.

- Что за заказчик такой, что так тянет удовольствие? Бесконечная неопределенность. Надоело, - подумал Питер про себя, улыбнувшись слегка Эрику.

Эрик сидел в своем кресле, словно император, который отдавал приказы помиловать или казнить, теребя в руках ручку, без конца стуча ею по столу.

- Наверняка, это такой метод психологического давления на человека при общении. Или он сам псих, - возмущенно обдумывал в своей голове Питер, вставая с кресла и направляясь к выходу.

- До встречи, Питер.

- До свидания.

Закрыв дверь, он побледнел, и, подойдя к столу секретаря, попросил стакан воды.

- Что, все так плохо? - произнесла тонким голосом девушка.

Он пил воду и смотрел на нее, закрывая глаза в ответ.

- Спасибо.

- Не за что.

Питер расслабил галстук и направился вдоль по коридору к выходу к автостоянке, чтобы поехать в больницу к Каролине.

Каролина сидела в своей палате, разговаривая с врачом, который объяснял ей, что делать с ногой, чтобы она не загноилась.

- Если ты будешь соблюдать все предписания, то рана заживет быстро. Ты поняла?

- Конечно, - кивнула она головой.

- В остальном ты уже в порядке, несмотря на ногу, и я вынужден тебя выписать. Думаю сделать это завтра.

- Это хорошо, я, наконец, смогу быть только с Робертом.

- Да, ты сможешь быть там. Но должен тебе сказать, чтобы ты не зацикливалась на этом. Попытайся расслабиться, отдохни денек. Роберт тут в надежных руках.

- Как вы можете так говорить? Как я могу расслабиться, если он тут? Нет, я буду тут с ним, и мне на себя наплевать, - возмущенно говорила Каролина.

- Успокойся, я же не запрещаю тебе тут находиться, просто объясняю, что и тебе самой нужны силы, пойми ты это. Тебе нужны витамины, ты вся бледная. А если ты целыми днями будешь сидеть в палате, то вряд ли у тебя на лице появится румянец.

- Это все? - Чувствовалось, она была настроена враждебно против Кевена.

- Каролина, не делай из меня врага, я только хочу тебе помочь.

- Так помогите! Я хочу, чтоб он очнулся, понимаете, я хочу, чтобы он заговорил, - вскочила она и начала размахивать в эмоции руками, пытаясь объяснить. - Я хочу, чтобы он встал с постели и обнял меня, чтобы, как прежде, хоть и редко сказал, что любит меня, хочу уехать с ним в наш дом у моря, я хочу, чтобы у нас были дети, я этого хочу!

Захлебываясь слезами, она металась рядом с Кевеном. Он встал, схватил ее за плечи и посмотрел в ее испуганные бегающие глаза. По ее щекам стекали слезы одна за другой. Он прижал ее к себе и провел рукой по голове.

- Успокойся, все будет хорошо.

- Я боюсь его потерять, - всхлипывая, говорила она. - Я боюсь, что он не встанет и не скажет мне: «Привет, милая». Я не хочу, чтобы он так лежал. Разве он заслужил этого? Разве он сделал кому-то что-то плохое? Нет, он всегда был честен со всеми, понимаете? А если он не заговорит. Что тогда, что...?

Она обняла Кевена и прижалась к его груди.

- Что будет тогда? Что? Ответьте! Я умру без него, я не хочу жить без него, он все, что у меня есть, и поэтому я хочу быть с ним, я хочу бороться за наше с ним будущее! Понимаете?! Вот в этом вы можете мне помочь?

Он стоял в ее объятьях и гладил ее по волосам, он не знал, что ей ответить, потому что знал, как все тяжело на самом деле.

- Верь, и все будет хорошо.

- Я верю, я знаю, что все будет хорошо!

Но она не могла остановить свои слезы, которые все текли и текли. Она вытирала их краем рукава своего свитера. Потрепанная, бледная и усталая, она выглядела намного старше своих лет.

- Я боюсь, очень сильно боюсь!

- Не бойся, если что, обращайся ко мне, я всегда здесь.

- Спасибо Вам, Кевен.

Они стояли молча, она продолжала плакать. Он понимал ее страх и что она не может держать все в себе, поэтому и ждал терпеливо, когда она успокоится.

Через некоторое время Каролина успокоилась и села на кровать.

- Кевен, Вы очень хороший, спасибо.

- Каролина, не за что меня благодарить. Мне нужно идти, пациенты ждут. А ты береги себя, думай о себе. Если что, ты знаешь, где я.

Он ушел, она осталась сидеть и смотреть в окно. Ей хотелось успокоиться, чтобы не идти к Роберту в таком виде.

- А вдруг он проснется, а я рядом такая опухшая и страшная, он начнет жалеть меня. Зачем? Я не хочу этого. Что-то Питера нет, нужно сказать ему, чтобы он привез мне вещи. Питер... Я так плохо с ним обошлась, он был столько времени со мной тут, а я его прогнала. Какой же он хороший. Даже матери не интересно, как я. Навестила разок и всё. Тоже мне - мама. Надо позвонить ему.

Ее беседу с самой собой нарушил стук в дверь. Она отвлеклась и посмотрела в сторону. Открыв ее, вошел Питер. Она была рада ему и улыбнулась. Вскочив с постели, надев шлепанцы, она подбежала к нему и обняла, не дав ему ничего понять. Он принял ее в свои объятья и стоял молча.

- Питер, я тебя ждала, - отошла она от него. - Я как раз хотела тебе звонить и вспомнила, что у меня нет телефона. А ты тут пришел сам, я уже думала, что ты обижен на меня.

Питер положил вещи на кресло и подошел к ней.

- Нет, что ты! На что мне обижаться? Все в порядке.

Он протянул руку к ее лицу и приподнял ее подбородок, взглянув в ее глаза.

- Ты плакала?

- Нет.

- Я же вижу, что ты врешь мне, у тебя они совсем отекшие. Зачем, малыш, зачем?

- Не знаю. Вдруг мне стало очень тяжело, я испугалась.

- Малыш, - обнял он ее, прижав к себе, - все будет хорошо, я тебе обещаю. Роберт тоже скоро поправится. Вот увидишь, и все будет как раньше.

- Да, ты прав, все будет хорошо.

Она отошла от него и присела на постель, придерживая больную ногу.

- Но я не хочу, чтобы было как раньше, я хочу, чтобы было все намного лучше.

Питер посмотрел и улыбнулся ее высказыванию, будто дав понять, что так и будет.

- Что, болит? - спросил он, обратив внимание на ее ногу.

- Слегка, просто порез глубокий, пройдет скоро.

- Я надеюсь.

Питер сел рядом с ней и продолжал разговаривать, меняя темы одну на другую, боясь заговорить о работе.

- Меня завтра выписывают, ты привезешь мне вещи?

- Конечно, и домой тебя отвезу.

- Только я не буду дома, - посмотрела она на него, - соберу вещи и приедем сюда, я не оставлю Роберта одного.

- Конечно, так и сделаем.

- Ты был на работе?

Он вздохнул с облегчением, когда услышал это слово - работа.

- Да, был.

- И как там?

- Все знают, что ты тут, передают тебе огромный привет и желают тебе скорей поправиться.

- Я уволюсь, - с легкостью произнесла она.

- Что? - еле удержав себя, чтобы не прокричать, сказал Питер. - Что, как, зачем, Каролина?

Путаясь в словах, он начал что-то несвязно говорить.

- Зачем мне эта работа? Она никогда не нравилась Роберту, он всегда был против, что я там. И сейчас я не хочу, чтобы она мешала.

- Но ты же можешь взять отпуск.

- Зачем? Я не хочу, я решила, пойми.

Питер был в шоке и не знал, что сказать.

- Ты боишься за собрание?

- Да, что мне делать, я не справлюсь без тебя.

- Справишься, и это будет твоим триумфом.

- Как же?

- Собрание завтра?

- Нет, его перенесли на четверг.

- О, смотри, как хорошо, у тебя будет время подготовиться.

- Ну, конечно.

- Только знай, бумаги я тебе не дам, я не хочу топить эту компанию, это компания Роберта, и я не хочу его расстраивать. Тебе это ясно?

Питер сидел, раскрыв рот и не зная, что сказать.

- Успокойся, - сказала она, посмотрев на него. - Ты справишься.

- А что мне готовить-то тогда, о чем я буду говорить там при всех? Какой триумф? Триумфом будет мое позорное увольнение, - возмущенно говорил Питер, высоко поднимая брови.

- Ну, я не знаю...

- Грин сожрет меня. Ты забыла, что мы ему обещали?

- Ну, обещали. И что? Он не дьявол, а ты не Фауст.

Каролину мало интересовали последствия, и что предпримет Питер.

- Ты хороший сотрудник, один из лучших, я бы сказала. Я уйду, ты займешь мое место. Тем более, что у тебя есть время подумать.

- Ну да, конечно, - обиженным голосом проворчал Питер.

- Пойми меня правильно и не обижайся. Я больше не хочу расстраивать Роберта.

Питер окончательно был разбит. Он смотрел на нее и не знал, что ей сказать.

- Да что ж ты не помер-то, даже в коме ты умудряешься мешать. Боже ж ты мой, что это такое-то, а?! - Питер схватил себя за голову.

- Питер, не надо, я все решила.

Он встряхнулся и поправился, глубоко вздохнув и нервно улыбнувшись.

- Хорошо, да я смогу, что там. Я выкручусь, не переживай за меня. А ты права, конечно, тебе нужно быть с ним.

- Ты, правда, не обижаешься на меня?

- Нет, отнюдь, это мой шанс сделать что-то самостоятельно.

- Вот я о том же, Эрик это оценит.

- Ну да, конечно.

Она встала с постели и посмотрела на него.

- Пойдешь со мной к Роберту?

- Да, конечно.

- Тогда пошли.

Она схватила его за руку и повела за собой, он послушно встал, схватил свои вещи и направился за ней. В палате Роберта было все так же мрачно и тихо.

- Привет, милый, - проговорила Каролина и подошла к нему. - Со мной пришел Питер.

Питер подошел поближе.

- Как ты там, мой хороший, - продолжала она разговаривать со спящим Робертом, забыв про Питера.

Питер молча стоял рядом и смотрел на нее. Он видел, как ее глаза заблестели, когда она увидела Роберта, и ему стало очень тяжело оттого, что она так его любит.

- А как же я, я бываю чаще с тобой, чем он, говорю и слушаю тебя, - стоял он и думал про себя. - Я тут жив-здоров, а ты меня не видишь. Каролина, когда же, когда?

Он смотрел за тем, как она держала его за руку и продолжала говорить с ним. Ему казалось это диким. И в какой-то момент он подумал, что если не следить за ней, она тут сойдет с ума в одиночестве. Если уже не начала, ее спокойствие и бесконечные «все будет хорошо» начинали выводить его.

- А что, никто не приходит к нему больше? - Нарушил он ее беседу с Робертом.

Она повернулась к нему, продолжая держать руку Роберта, и присела в кресло, что стояло рядом.

- Наверняка, тут бывает много народу, просто мы приходим, когда уже никого нет. - Ей не хотелось признавать, что они никому не нужны, что никто не интересуется их самочувствием.

- Понятно.

Питер присел на диван, стоявший чуть дальше у стены.

- Ты не голодна?

- Нет, я поела.

- Вот, врешь же, - улыбнулся он ей.

- Я, правда, ела.

Он расположился на диване поудобнее, торопиться ему было некуда. Он сидел и обдумывал, что ему делать, как выкрутиться перед Эриком. Что придумать? Он слегка злился на Каролину, что она так поступает, но и понимал, почему. Он был готов к этому, для него было лишь неожиданностью решение уволиться. А то, что она не захочет участвовать в собрании, он знал и без ее заявлений об этом. Но все же рассчитывал на бумаги, которые передал Каролине.

- Зачем я их отдал ей? Зачем? Вот, что мне теперь делать? Что? Мне нужны эти бумаги, и я должен получить их любыми путями.

Каролина посмотрела на сидящего молча Питера и улыбнулась.

- Какая же ты красивая, даже в таком виде. Бледное личико ничуть не портит тебя. Как же мне хочется отогреть тебя от этого всего. Эх, Каролина. Когда же это все, наконец, закончится. Я бы увез тебя туда, где тепло, и ухаживал за тобой, как за своей королевой. Ты бы сразу забыла обо всем, о Роберте, о делах. Ты была бы просто моей.

- Питер, Питер...

- А, что?

- Ты что, уснул?

- Нет, нет, что случилось?

- Ничего, просто я разговариваю с тобой, а ты молчишь...

- Так, я думал, ты с Робертом...

- Ну, да, я его спрашиваю, нет ли у него на сегодня дел...

- Да, я так, может, и прослушал, нет никаких дел. Эрик меня отпустил, чтобы я побыл с тобой.

- Понятно.

Он приподнял правую руку и посмотрел на часы.

- Время еще раннее, так что я побуду с тобой, если ты не против.

Каролина улыбнулась ему.

- Конечно, нет, как я могу быть против твоей компании?

Питер посмотрел на нее и замолчал, будто утонул в ее глазах на мгновенье.

- Что не так? - возмущенно спросила Каролина.

- А, нет, ничего, просто ты очень красива!

Каролину слегка смутили его слова.

- Красива? Ну ты скажешь!

- Правда.

- Спасибо. - Она улыбчиво отвела от него глаза и вновь обратила их на Роберта, разглядывая его черты лица, вглядываясь в каждую морщинку. - Знаешь, Питер. Когда я здесь с ним, мне спокойно. А стоит мне выйти за дверь и не видеть его лица, мне становится дурно, как будто его отнимают у меня. Доктор сказал, что все будет хорошо. Что скоро он откроет глаза. Понимаешь, он их откроет, свои большие карие глаза, а я тут. И он обрадуется, я уверена в этом. А если меня не будет, ему станет плохо, и он огорчится. Я много раз делала ему больно и больше не хочу этого.

Питер слушал все, что она говорила, и с каждыми ее словами уходил все глубже в свои мысли. Он думал совсем о другом и совсем не слышал ее.

Он пробыл с ней до вечера, она так и просидела все это время, не сдвинувшись с места. Питер устал сидеть на диванчике, хотя он был мягок и удобен по сравнению с креслом, на котором сидела Каролина. Сидеть на одном месте ему не хотелось.

- Каролина.

Она отозвалась и посмотрела на него.

- Время уже вечернее, надеюсь, ты не обидишься, если я покину тебя:

- Конечно, нет, иди домой, отдыхай, ты и так просидел со мной весь день.

Он встал, поправил на себе пиджак.

- Он тебе очень идет, мы покупали его вместе, помнишь?

- Как такое забыть, ты бегала по всему магазину и заносила мне в примерочную десятки вещей.

- Да, было весело, - усмехнулась она.

- Во сколько за тобой завтра заехать?

- Наверно, к обеду все будет готово, и меня выпишут.

Он подошел к ней, наклонился и поцеловал в щеку.

- Я приеду, а ты, давай, ложись, поспи, а то совсем бледная.

- Нет, еще рано, я посижу.

- Ну, смотри, а то я позвоню Кевену. - Он улыбнулся и направился в сторону двери.

- Спасибо, Питер.

Обернувшись, он умиротворенно посмотрел ей в глаза.

- Пожалуйста, моя дорогая. До завтра!

- Пока.

Дверь тихо закрылась, и вновь они остались вдвоем.

Каролина так и не покинула палату мужа и вновь заснула рядом. Она не слышала, как заходил Кевен, чтобы проведать ее, как он вновь укрыл ее одеялом и проверил ее лоб на наличие температуры. Он постоял немного рядом, посмотрев на Роберта и, вздохнув, вышел.

Утро не заставило себя ждать. От усталости Каролина проспала до обхода. Проснувшись, она направилась в свою палату и наблюдала из окна за рассветом, в надежде, что скоро придет Кевен, выпишет ее, и она будет свободна от больничных оков. Но неожиданно для нее она услышала голос Питера за спиной.

- Доброе утро. Поспала хоть немного?

- Питер? - удивилась она. - Ты что здесь делаешь? Время-то еще раннее.

- Мне не спалось, да и вспомнил, что ключей от квартиры-то у меня нет. Как мне попасть туда, чтобы привезти тебе вещи.

- А, точно, так и у меня нет. Все, наверно, в машине, а я вообще не знаю, где она.

- А запасные?

- Точно, точно, - обрадовалась она. - На работе, в ящике моего письменного стола лежат запасные ключи.

- Ну, тогда это по пути, я как раз хотел поработать до обеда.

Питер, побыв недолго, ушел. Каролина продолжала стоять у окна и смотреть на проснувшийся город.

- Ты завтракала? - спросил ее стоявший за спиной Кевен.

Она повернулась и отошла от окна.

- Еще нет.