Глава 17

Мы шли по заснеженной тропинке прямо в колледж. Обычно мы с Викки заходим в кофейню рядом с общежитием за кофе, но сегодня она закрыта. Это странно, ведь в будние дни она не закрывается. Надеюсь, что со стариком Дюком все хорошо.Снег не шёл, только редкие снежинки медленно касались моего лица, тут же растворяясь. Впереди нас шла группа учеников. Кто-то из них поскользнулся и упал, сбив по принципу домино стоящую рядом девушку. Их друзья начали смеяться, а упавшие с возмущением пытались подняться.- Главное и себе не грохнуться, - сказала Викки.- Не говори так, а то точно упадёшь.Закон Мёрфи или же подлости. Не хочешь чего-то - стоит только сказать и именно это случиться. Что ж, теперь вопрос. Почему страдать за ее слова должна я? Спустя пару шагов после этой фразы Викки - моя нога решила прокатиться и я бы упала, если бы не...- Осторожно! - крепкая мужская рука подхватила меня за талию и аккуратно поставила на более спокойную часть дорожки.- Спа... - я повернулась к парню и увидела знакомое лицо, - ...сибо.- Я знал, что не обознался в закусочной. Ну привет, милая девчушка, которую вечно приходится спасать, - Эдмонд улыбнулся.- Привет...Повисла небольшая пауза. Я поняла, что Эдмонд все ещё держит меня за талию и сделала шаг назад.- Ты приехал на семинар, верно?- Да. Сейчас первая лекция. Слушай, раз уж мы встретились, может сходим куда-то вечером?- Я не знаю получится ли...- Бриана, я догадываюсь, что тебе рассказал Джексон обо мне. И я все понимаю. Но он и сам не все знает. Пожалуйста, дай мне шанс.Интересно, что он имеет в виду под «Он и сам не все знает»? Хм... Я помедлила. Но, кажется, он искренне хотел встретиться со мной. Да и интерес взял верх...- Ладно, - я заметила, как он просиял. - Давай встретимся возле той закусочной в семь вечера?- Хорошо. Удачи на занятиях.Эдмонд удалился и я перевела взгляд на Викки. Она сейчас напоминает шарпея - на ее лбу от возмущения появились небольшие складки.- Серьёзно? - произнесла она.- Что?- Ты только что согласилась на свидание с Дэймоном?- Эдмондом.- Я так и сказала...- И это не свидание. - А он то об этом знает?- Конечно! - сделала шаг на встречу к подруге и взяла ее под руку, - Да и вообще, кто меня вечно подначивает на общение с противоположным полом?- Но не сейчас... И не с Дэймоном!- Эдмондом...- Мне пофиг!- Что не так, я понять не могу? Я всего лишь хочу послушать его. Я не поведусь, если пойму, что он лжёт.Она опустила глаза к своим блестящим сапожкам, задумавшись о чем-то.- Бриана, ты уверена? - не отрываясь от сапог спросила Викки.- Все будет хорошо, я обещаю.Виктория скептически на меня посмотрела, а затем закатила глаза. И мы зашагали к колледжу взявшись под руки.

На часах без десяти семь. Я уже несколько минут стою у закусочной. Мои пальцы понемногу онемевали и больше они не выдержат. Думаю, ничего не случиться, если я на пару минут зайду внутрь.Я вошла в стеклянные двери и заняла дальний столик. На удивление здесь было почти пусто, только два столика было занято - за одним ворковала парочка, а за вторым сидел мой однокурсник с ноутбуком. Ко мне, практически сразу, подошёл официант. В этот раз не новый, а хорошо знакомый мне:- Привет, Бри! - сказал Рико. Он - студент, переехавший в Америку из Мексики всего пять лет назад. Это можно понять по его бронзово-шоколадной коже.- Привет! Давно тебя не было видно, какие-то лица новые расхаживают, - я обернулась и показала взглядом на официантку, которая обслуживала нас в прошлый раз.- А, Люси. Наконец-то мне приставили ещё кого-то, а то у всех моих сменщиков есть напарник, а мне пришлось буквально умолять об этом Карла и уйти на несколько дней в законный оплачиваемый отпуск.Я улыбнулась. Его бодрый голос отмахивал любое волнение.- Что будешь заказывать? - на этот раз дружелюбной белоснежной улыбкой меня одарил он.- Можешь принести мне горячее какао?- Конечно, будет сделано.- Спасибо.Когда Рико ушёл - дверь распахнулась. Я мельком посмотрела на экран телефона - без семи минут семь.- Оу... Я опоздал? - спросил Эдмонд, подходя к столику.- Нет, просто я раньше пришла.- Слава богу! Ты уже что-то заказывала? - спросил он, садясь напротив.- Какао, чтобы согреться.- Понял.Он снял свои перчатки и тёмное-синее пальто, положив все около себя на диванчик. Затем Эдмонд жестом подозвал к себе официантку - на сей раз подошла Люси. Он заказал чёрный чай с лимоном и девушка ушла.- Как прошло первое занятие по семинару?- Очень хорошо. Правда большую часть времени преподаватель был на своей волне - вместо рассказа про строение позвоночника он был увлечен содержимым своей сумки. Все время в ней рылся.- Ясно... Слушай, Эдмонд. Ты сказал, что Джекс... - В этот момент к столику подошел Рико и поставил передо мной какао. Я видела, что он хотел что-то сказать, но сразу же ушел. Не знаю, его остановило то, что я не одна либо то, что он понял, что прервал меня. В любом случае я продолжила:- Ты сказал, что Джексон не все знает. Как это понять?- Он рассказывал тебе про ДТП, верно?- Да. - Тогда полагаю, что не только. Он думает, что я ни разу не приходил к Алисе. Вряд ли он рассказывал тебе о том, что я несколько раз навещал ее в больнице, откуда она меня прогнала.- Слушай, если бы мой парень сел со мной за руль мотоцикла в пьяном состоянии и при этом меня бы потом пришлось собирать по кусочкам - я бы тоже не была его рада видеть.- Я не был настолько пьян... - Теперь его прервала Люси, принесшая чай.- Желаете что-то еще? - спросила девушка самым дружелюбным тоном.Эдмонд посмотрел на меня и я помотала головой.- Нет, спасибо, - он помедлил с продолжением своего повествования , ожидая пока официантка уйдёт, - Я не был настолько пьян, насколько ты думаешь. Зол, да. Но я совершенно трезво соображал.- Значит авария случилась из-за вспышки злости? Но почему? Почему ты так разозлился? Из-за беседы Алисы с другим парнем?- И да, и нет. Есть факт, о котором кроме нас никто не знает. В тот день, прямо перед походом в клуб, Алиса порвала со мной.Погодите-ка... Что?- Как это «порвала»? Почему же... Почему вы тогда были вместе. И почему ты за неё врезал другому парню.- Когда мы с Алисой вместе собирались в этот клуб, к нашим общим друзьям, она сказала, что нам нужно поговорить. Она произнесла типичную фразу вроде: «Ты очень хороший парень и дело не в тебе!» - Его голос начал дрожать. Иногда это главный признак лжи, но сейчас... Ему просто болезненно это давалось. - Она сказала, что испытывает чувства к другому. И даже назвала его имя. Мне было неприятно. Очень неприятно, Бриана. А ещё неприятнее был тот момент, когда она попросила пока никому не говорить о расставании. Не знаю, зачем ей это было надо, но я согласился.Он вдруг замолк и опустил глаза к своей чашке. Я спокойной ждала и тоже посмотрела на своё практически нетронутое какао. Рикко всегда дополнительно вставляет в напиток мне с Викки по одной тонкой шоколадке, которую вообще нужно отдельно покупать. Я улыбнулась, когда вновь увидела ее и сделала глоток. Эдмонд продолжил:- Вообщем, в том клубе я был ужасно подавлен. Я почти не общался с друзьями, выпил меньше всех. Когда я увидел Алису, общающимся с другим парнем, которого я не видел раньше - я решил, что это он. Тот, ради которого она меня бросила, - он тяжело сглотнул. - Я подошёл к ней, и начал спрашивать, зачем она издевается надо мной. Потом в наш разговор влез тот парень, который к тому же взял за талию Алису. И я психанул. Когда нас разняли - я захотел домой. Алиса поехала со мной. В какой-то момент я начал увеличивать скорость. Мне нужно было это, чтобы успокоиться. А Алисе это не понравилось. Она была не менее зла, что я забрал ее оттуда и в какой-то момент просто попыталась дотянуться до тормоза. Она помешала мне и я не справился с управлением. И мы врезались...- Значит вот как...- Да.- А что по поводу больницы? - Я приходил к ней, дважды. Алиса сказала, что не злится на меня и знает, что сама виновата. А тот парень... В общем это не он был. И она отказалась мне говорить, кто же тот парень. - Ты говорил, что она прогнала тебя?- Да. Прежде, чем войти к ней во второй раз я увидел, что в ее палате сидит парень. Ее улыбка... Я никогда не видел, чтобы она так улыбалась мне. В тот день я просто развернулся и ушёл. Но на следующий вернулся. И спросил у неё о своей догадке... Она ее подтвердила. И попросила больше не приходить, чтобы он меня не видел в этой больнице.- Этим парнем был Джексон, верно? - он говорил, что Алиса влюбилась в него именно в больнице... кажется, он ошибался.- Именно. Но я не держу на него зла, не подумай. И на Алису тоже.Я сделала последний глоток своего какао. В рассказе Джексона Эдмонд был глупым пьяным ревнивым парнем. Что ж, эта история немного меняет мое мнение о нем.

Эдмонд попросил принести ему новый чай, ибо этот уже остыл и заказал мне ещё какао. В этот раз оно было без шоколадки, ведь принесла Люси. Остаток времени мы сидели и разговаривали о всяком разном. Я узнала, что у него четыре младших брата и все от разных отцов.В какой-то момент мне пришло сообщение от Викки: «Все хорошо? Учти, если вместо Брианы мне ответит маньяк - я пойму. У нас есть кодовое слово»Я улыбнулась и закатила глаза, отвечая: «Какое к чертям кодовое слово? У нас его нет! И да, все хорошо, не переживай 🖤»- У тебя красивая улыбка...- Что? - я повернулась к Эдмонду и отложила телефон. Он немного опешал, будто не сразу понял, что произнёс это вслух.- У тебя... Очень красивая улыбка.- Спасибо, - ответила, смутившись.- Думаю, что уже пора расходиться. Я отвезу тебя, я на машине.- Оу, у тебя ещё и машина есть?- Ага.Я полезла в сумку и достала кошелёк но Эдмонд приказал мне спрятать его обратно:- Так, кто тебя сюда пригласил? И кто мужчина, в конце концов. Даже не смей возражать!Я благодарно улыбнулась и положила кошелёк обратно. Пока я делала это - обратила на кое-что внутри кармашка. Виктория дала мне этот газовый баллончик перед моим выходом. Ох уж Викки...Эдмонд положил несколько купюр на стол и встал с кресла. Он натянул своё пальто и подошёл ко мне, чтобы помочь мне с моим, которое я сняла во время разговора.Неожиданно дверь закусочной открылась и зашло трое парней, которые что-то обсуждали. Один из из них резко умолк, когда увидел меня. Джексон... Мы оба стояли, не смея даже шелохнуться.