ГЛАВА ПЯТАЯ «Нечаянное Имя»

«Бояться — значит помнить.А помнить — уже начало колдовства.»(надпись на стене в Библиотеке Вторых)

⸻

На третий день в Академии Ларэйн начала просыпаться до рассвета.

Не потому, что звенел колокол. Не потому, что велено. А потому что её тень не спала.Она вставала раньше, скользила по полу, садилась у двери — и ждала, ждала когда девушка проснется, обратит внимание.

Ларэйн не жаловалась.Потому что, во-первых, не знала, кому. А во-вторых — боялась, что если расскажет, её просто переведут. Она не знала на сколько это нормально, когда твоя тень это как отдельное существо. Она на самом деле не знала, какие есть границы в магии, и есть ли они вообще. А отчисление или перевод означали бы: ты не справилась. Ты — ошибка.

В Академии таких не жалели. Их просто забывали. Иногда — даже с лицами.

⸻

Уроки начались в старом саду. Преподаватель по Основам Речи Магии был мужчиной с лицом как у ворона — вытянутое, подвижное, тёмные глаза, одежда из сшитых страниц.

Он не называл себя по имени. Да и вообще мало кто обращался к друг другу по именам.

— «Говорить — самое опасное, что вы умеете.Слово — это не звук. Это дверь. И каждое ваше слово — или открывает, или впускает.»

Он посадил всех в круг.— «Сейчас будем пробовать на слове "дом". Не произносите. Просто думайте. По очереди. И наблюдайте, у кого дрогнет воздух.»

Ларэйн думала: дом.Внутри — образ: не место, а плечо, о которое можно уснуть. Что то родное, то что сможет защитить от всего. Тот кто будет оберегать тебя от всего. Девушка вспомнила свою тетку.Она почувствовала лёгкий холод от земли. Не ветер.Кто-то другой почувствовал то же.

Она подняла глаза — и увидела, что напротив её смотрит та самая Ренса. Девушка, которая её встретила в первый вечер.Ни удивления, ни страха. Только тонкая складка между бровей.

Позже, когда все расходились, Ренса подошла.

— «Ты слишком глубоко вошла в слово.» — она не была удивлена, не была напугана.— «Я не хотела.»— «Не важно. Так бывает. Ты вызвала.И теперь у тебя появится Хранитель. Сегодня ночью.»Ларэйн растерянно смотрела. — «Я думала, у меня он уже есть. Он приходил... через стену.» —не уже ли ночной визитер был не хранителем, тогда кто он или что он. Точно ли он друг?

Ренса посмотрела с опаской. — «Если он приходил ДО вызова — это не хранитель. Это... воспоминание. О чём-то, что пришло не из тебя, а через тебя.»

⸻

Ночью Ларэйн не спала.Окно, как обычно, молчало. Комната дрожала от лёгких движений здания. И тогда из угла выползло нечто. Ни зверь, ни тень. Оно было не из плоти, а всего лишь как облик, чего то величественного. Оно было обведено белым светом, но не светилось. Оно село напротив, сложив лапы.

— «Ты звала» — сказал голос, не губами, а внутри головы— «И я пришёл. Ты не моя первая. Но я — твой первый.»

— «Как тебя звать?»— «Имени не будет. Ты дашь его сама. Но позже. Когда узнаешь, какое ты мне дала раньше.»

— «Раньше?..» — девушка недоумевая спросила себя. Не в слух, это было мыслью промелькнувши в голове. Но хранитель как будто бы читал её мысли. Нет, скорее он и был в её голове.

— «Ты думала, ты — здесь впервые?Слишком многое ты не помнишь. И слишком многое ты узнаешь, когда уже нельзя будет сказать "нет".»

У девушки было много вопросов, но облик хранителя растворился и стал легкой дымкой, а голос в её голове затих.

⸻

Наутро у Ларэйн на запястье было тонкое клеймо: белая линия, похожая на браслет из травы. Хранитель — принят.

⸻

После урока письма, когда она сидела одна, к ней подошла странная девочка. На вид — лет 14, с лавандовыми глазами и голосом, как у ребёнка из сказок.

— «Ты говоришь ночью.»—сказала девчушка чуть ли не ткнув пальцем в лицо Ларэйн.— «Я? Во сне?»— «Нет. До сна. В подушку. Ты называешь одно и то же имя. Но я его не слышу. Оно исчезает.Ты опасная, да?»

Ларэйн не знала, что ответить. Она в целом не знала, откуда девчушка может знать что ли бо о ней. Они не виделись раньше, и около её комнаты не было других. Ну или казалось что не было.

Девочка улыбнулась и ушла. Она не представилась.

⸻

В тот же день, в коридоре Второго Крыла, Ларэйн заметила следы чего то бурого, похожего на кровь. Не отпечатки. Линии — будто что-то тянули. Вели к двери, которую никто не должен был открывать.

Там не было света. Только шорохи.И слова, выцарапанные на камне:

«Не все ведьмы живут. Некоторые — просто слушают.»