Глава 9

На следующий день мы с Оливией, как и ожидалось, не заявились в университет. Нам за это ничего особо не будет, просто потом нужно будет сходить на отработки, либо договориться с преподавателями. У нас все адекватные, так что проблем с этим не будет.С утра приезжал Джеймс, с которым я успела познакомиться. Человек Нейтона, правда я не совсем понимаю, как именно он на него работает, если не на компанию, а в офисе я его не видела, но это не моё дело. Привез нам платья. Не знаю, сколько заплатили стилисту, который подбирал их, но чёрт возьми, ничего красивее я никогда не надевала.Коробка для меня была черного цвета и перетянута красной лентой. Мне было безумно интересно, каким будет платье внутри неё. Кажется, я потратила слишком много времени на распаковку, но мои руки тряслись так сильно, что я не могла сделать ровно ничего. Каким было моё удивление, когда я достала оттуда чёрное сверкающее платье. Верх был полностью расшит камнями из-за чего свет отражался от него и ослеплял всех вокруг. Юбка пышная и огромная, что несколько затруднит моё перемещение, но оно того стоит. Я держала в руках эту чудесную вещь до тех пор, пока Лив не пнула меня, чтобы обратить внимание на её коробку. Платье для неё было синего цвета, что очень красиво сочеталось с её голубыми глазами. Лиф был достаточно открытым, но при фигуре Оливии это было лучшим решением. То же самое касается и юбки, которая была не такая огромная как моя, а скорее облегающая на бедрах и расширенная к низу. Платье подчеркивало каждый изгиб её шикарного тела, а я стояла и не могла насмотреться. Это просто непередаваемые ощущения. Я даже не верю, что имею возможность посетить подобное мероприятие. Признаться честно, мне немного страшно.— Ади, посмотри на это чудо! – Лив буквально пищала от восторга, у неё светились глаза, а руки тряслись не хуже моих.— Мне не верится, что это с нами происходит, – говорю я.— Не переживай, это реальность, и кажется, мы сорвали джек-пот в этот раз, – обнимаю её, повторяя и себе, что не сплю.Весь день мы тратим на подготовку: делаем макияж, конечно же консультируя друг друга, а затем по очереди делаем укладку, при этом параллельно обсуждаем последние дни и эмоции на счёт предстоящего вечера. Ну и ещё периодические дискотеки с караоке на всю квартиру, которые скорее всего слышали абсолютно все соседи. Вечером за нами приезжает лимузин, это всё реально больше начинает смахивать на сон. Я никогда не ездила в такой машине.Как бы странно не звучало, но здание, к которому мы подъезжаем, выглядит ещё круче. Снаружи это похоже на очень дорогой ресторан и скорее всего, так оно и есть.Я даже не могу описать словами эмоции, которые сейчас ощущаю. Всё вокруг украшено, люди в платьях и костюмах под руку заходят, играет музыка. Я будто в сказку попала. И, кажется, в этот раз я принцесса.— Адель, ущипни меня, – голос Лив возвращает меня на землю.— А? Что? Зачем?— Просто ущипни, – настаивает подруга. С этими словами я хватаю её руку и достаточно больно щипаю.— Ай, ты что, зачем так больно то?— Сама попросила, – смеюсь я, но тут моё внимание привлекают два молодых человека, смотрящих на нас.— Ты тоже видишь этих прекрасных мужчин?— Ага. И, что-то мне подсказывает, что они наши, – говорю я и вижу, как Нейтон и Артур направляются к нам.На Нейтоне надет чёрный классический костюм и белая рубашка с бабочкой. Как же ему это идёт. Его обычно растрёпанные тёмные волосы сейчас красиво уложены. Он и вправду похож на принца.Замечаю, что он рассматривает меня не меньше, чем я его. Его глаза блуждают по моему телу, не зная на чём остановиться. В какой-то момент наши взгляды встречаются, и я чувствую, как по мне пробегают мурашки.— Мисс Беллроуз, Вы сногсшибательны! – заключает он после нескольких минут рассматривания, а затем нежно берёт меня за руку и целует её.— Вы тоже очень хорошо выглядите, мистер Ридберг, – смущаясь отвечаю я. Ещё несколько подобных жестов, и я просто могу растаять.— Вы только посмотрите на них, само совершенство. Ну, я человек простой, Оливия, ты невероятная красотка и я уже поскорей хочу зайти туда вместе с тобой, – кажется Артур скоро завоюет сердце моей подруги. Они бы хорошо смотрелись.— Артур, ты просто очарователен, – о всё, флирт Лив пошёл в ход. Ставлю на этих двоих.— Голубки, может пойдём уже? Адель? – говорит Нейтон и жестом предлагает взять его под руку. Недолго думая, принимаю предложение.— Боже, Нейт, ты такой джентльмен, аж страшно, – смеётся Артур.Мы заходим в помещение, а у меня просто перехватывает дыхание. Внутри всё ещё красивее, чем снаружи. С главного входа мы попадаем в огромный зал, похожий на те, что часто показывали в фильмах. Декорации и фотозоны выполнены в светлых тонах, что придаёт этому и без того красивому месту особый шарм. Я до сих пор не верю, что это мне не снится. Но даже если и снится, я не хочу просыпаться.— Ребят, кто будет шампанское, я схожу возьму? – спрашивает Артур. — Бери на всех, – отвечает ему Нейтон.— Слушай, Нейтон, а для меня работа здесь найдётся? – кокетливо спрашивает Лив. Что она делает? Ей же не нужна работа, у неё нет проблем с деньгами.— Ну, я подумаю, конечно, может Артуру тоже нужна помощница, – улыбается ей мой начальник и, кажется, он ей подмигнул. Разве Нейтон, мой суровый и холодный босс, может подмигнуть? Тем не менее, по одному взгляду я сразу поняла зачем ей работа.— Дамы, шампанское, – говорит Артур, протягивая нам бокалы.— Спасибо, красавчик, – отвечает ему Лив. Как там говорится? Я вижу химию между этими двумя. Звучит смешно, но правда, только посмотрите на них.— Артур, ничему ты не учишься. Мисс Беллроуз, потанцуете со мной? – обращается Нейтон ко мне. На секунду я теряюсь, то ли от шампанского, то ли от этих бездонных глаз, в которые я смотрю при каждом удобном случае. Молча киваю, и он выводит меня на танцевальную площадку.— Я не шутил, когда сказал, что ты очень красивая, – шепчет он мне и, кажется, я начинаю таять.Мы медленно двигаемся под нежную музыку. Его руки на моей талии, а мои скрещены у него на шее. Я сейчас упаду в обморок от романтики, витающей в воздухе.— Нейтон, я... – начинаю я, но он перебивает меня. Подождите, он что сейчас, целует меня? Я настолько одурманена, что не осознаю происходящего. Проходит секунд десять, пока я не начинаю отчётливо чувствовать его язык у себя во рту. И тут я ловлю себя на том, что отвечаю ему и, чёрт возьми, мне так это нравится. Мы стоим посреди зала, целуемся и лишь на несколько секунд мне начинает казаться, что кроме нас здесь нет никого.О первом поцелуе я знала только из книг и фильмов, но это стоило стольких лет ожидания. Честно говоря, читатель, я не могу описать те чувства, которые происходят внутри меня в такой момент. Это такая буря эмоций, что я начинаю задыхаться. Он отрывается от меня и смотрит в глаза.— Ты могла бы быть моей, но я не хочу, чтобы ты пострадала. Как жаль, что я не могу предложить тебе то, чего ты заслуживаешь, – говорит он, а я всё никак не могу отойти от того, что произошло 10 секунд назад. Непонимающе смотрю на него.— Что ты имеешь ввиду?— Ничего, Адель, давай танцевать в тишине.И мы танцевали молча. Каждый думал о своём. Оливия с Артуром тоже где-то танцевали и разговаривали, но я потеряла их из виду.Когда всё закончилось, нас отвезли ко мне домой. Артур поцеловал Оливию на прощание. Я промолчала, но потом она от меня не отвертится. Нейтон же оставил едва заметный поцелуй у меня на щеке и прошептал: «спасибо за вечер». После этого оба уехали. Мы с Лив так и стояли на улице, не в состоянии проговорить ни слова. Полагаю, обе были очень умиротворённые и запутанны для разговора сейчас.

***

Близился конец недели, а значит и пижамная вечеринка с девочками. После того бала не происходило ничего особенного кроме того, что Нейтон меня вроде как избегал. Мне начинает казаться, что он жалеет о том, что поцеловал меня. Только вот я за эти несколько дней поняла, что у меня появились чувства к этому человеку. Как же иронично, ведь я буквально только что избавилась от них к совершенно другому человеку. Не думаю, что ему это нужно и не буду тешить себя надеждами о каких-либо отношениях, помимо рабочих. Разве что в моих мечтах. Как я уже говорила, я слишком «я» для него. Может потому он и не хочет теперь со мной разговаривать? Скорее всего он понял, что у нас ничего не получится и что я ему не подхожу.Вот так и проходили дни. Я работала, училась и много думала. Доходило до того, что мне хотелось просто отключить свою голову. Каким-то чудом я дожила до конца недели.— Ну, девочки, готовы? – Мия была просто в восторге от предстоящей ночи.— Я хочу выпить, – заявила Джессика, после чего все начали улыбаться.— Предлагаю водку. Она ведь пойдёт под роллы, правда? – это сказала конечно же Оливия. Если не она самая большая любительница роллов и крепкого спиртного, то я не знаю кто.— Дамы, с меня квартира, а с вас еда и алкоголь, – я отлично устроилась, не спорю.— Ади, ты хитрая задница, ты знала это? – шутит Джесс.— Всегда знала, – говорю я.— Мия и Джесс, вы берёте водку, а я, так уж и быть, закажу суши. – Лив,как всегда, взяла на себя роль распределяющей.— Как скажешь, командир, – отдавая честь сказала Джесс.— Мне показалось или здесь намечается вечеринка? – это всего лишьКолтон, который положил руку мне на плечо, тем самым напугав меня до полусмерти.— Боже, у меня сердце в пятки ушло. Ты мог ещё тише подойти? – возмущаясь выпаливаю я, параллельно проверяя, нет ли Ника на горизонте, ведь его мне видеть противно.— Ади, ты бы хоть постыдилась. Ты кидаешь своих друзей мужского пола. Что за несправедливость? Гендерное неравенство! – обиженно провопил мой лучший друг.— Колтон, это пижамная вечеринка. Ну знаешь, для девочек.— Водка – не женский напиток. – заключает он. Знаю, сексизм в чистом виде, но этот паршивец - все равно мой друг. Не горжусь данным фактом, но именно этот ужасно «не женский» напиток меня часто спасал одинокими вечерами, когда было совсем паршиво. В любом случае, чувствую, что теперь от этой чудесной особи мужского пола не отвязаться. Тут я ощущаю вторую руку на другом плече. Опять подпрыгиваю от неожиданности, а через секунду понимаю, что это может быть Ник. Ищу взглядом Джесс, ведь она может сорваться, если это он. Да, знаю, я должна в первую очередь защищать свои чувства, но так не всегда получается. Хоть в данной ситуации сделали больно мне, я всё же больше беспокоюсь о ней. Замечаю, что её и след простыл, мысленно отмечая, что это к лучшему.— Что с вами со всеми такое сегодня? Я вам что, подставка? – скидываю обе руки со своих плеч и моментально разворачиваюсь. Это он. Какой кошмар, как же я сдержусь, чтоб не влепить ему посильнее.— Вот это я слышу вместо «привет Ник, как дела?», – какой наглец, как он смеет вообще со мной разговаривать.— Так это ты?! Хватило же смелости, вот так подойти и сделать вид, что всё хорошо? – я проговариваю это быстро и на повышенных тонах.— Может мы поговорим, ну знаешь, один на один? – слышу волнение в его голосе и на секунду задумываюсь, на сколько правильным будет отойти и выслушать его. Хочу напомнить, что я королева неправильных решений. В тот момент у меня глубоко внутри что-то щелкнуло, и я вернулась к вот этому «а что, если...», но тут же мысленно выругалась и прогнала эти мысли прочь. Ни за что я больше не позволю этому человеку манипулировать моим сознанием. Он больше не имеет на меня влияния.— Нет. Я не хочу тебя слышать. Уходи, – отрезаю я и мысленно благодарю себя за это. Замечаю, что все на нас уставились, но никто не проронил ни слова. Николас же окинул меня холодным взглядом напоследок и ушёл.— Ади? – тихо обращается ко мне Лив.— Всё нормально, давайте продолжим наш разговор.— Хотела предложить позвать Колтона, – осторожно говорит Оливия.После этих слов я оглядываюсь и замечаю, что он всё ещё тут, хотя я была убеждена, что он покинет нас вместе со своим другом.— Не думаю, что ему будет интересно с четырьмя девочками, – вопросительно смотрю на Колтона, который, судя по всему, до сих пор переваривает произошедшее. Чёрт, мне нужно найти Джессику.— Мы можем позвать Артура и Нейта, – вставляет Лив. Вот черт, я ещё никому не говорила о Нейтоне. Обожаю тебя, Оливия.— Лив, заткнись! – я зла на неё. Не имею никакого желания сейчас это объяснять, к тому же я реально беспокоюсь за Джесс.— Нет, стоп, кто такие Артур и Нейт? – Колтон похоже заинтересован и теперь не отстанет.— Это мой босс и его помощник. Поэтому мы не можем и не станем их звать! – последнюю фразу я проговариваю слишком громко, при этом прожигая взглядом Лив.— Да ладно тебе, я договорюсь, – говорит она и достаёт телефон.— Лив, я потеряю работу. Так нельзя.— Адель, дай мне со всем разобраться. Я позвоню Артуру, если он скажетнет, значит нет. Всё, успокойся. – она отходит в сторону и звонит Артуру. Я просто молюсь, чтобы он сказал нет. Представить боюсь, как можно свести своих подруг, лучшего друга, начальника и его правую руку у себя дома вместе с алкоголем и едой. Чёрт, ну и ночка будет.Вижу, что Оливия возвращается чуть ли не вприпрыжку и с улыбкой до ушей. Значит, прокатило.— Угадай что? – смеясь, говорит она.— Ты убедила Артура, а он убедит Нейтона?— В яблочко. Так что, Колтон, с тебя бутылка и можете приходить. Если хочешь возьми ещё кого-то, только знакомого нам, может Дэниэл сможет, – люблю Лив, только она может так бесцеремонно приглашать людей в мою квартиру.— Приглашение принято, а с Дэном я поговорю, думаю он не откажется. Я пойду, до вечера, – говорит Колтон, обнимает меня и уходит, прежде окинув меня странным взглядом.— Спасибо, Лив. – с недовольным лицом говорю я.— Чего ты, весело же будет, к тому же приедет Дэн, я его обожаю просто. И да, я жду рассказов о том, кто такие Артур и Нейтон, кроме как твои коллеги, но это оставим на потом, – говорит Мия.— Ладно, тогда вы едете со мной домой после пар, будем готовить квартиру к этой катастрофе, и я расскажу, – после этих слов замечаю внезапное появление Джесс. Она не говорит ни слова, а я решаю не трогать её сейчас.— Ты сегодня не работаешь?— Нет, как раз сегодня взяла выходной, – я просто устала видеть Нейтона, который чуть ли не бегает от меня и попросила у Артура отгул.— Прекрасно. Ой, девочки, поблагодарите меня потом, – начинает Лив, но замолкает из-за моего взгляда. Иногда мне хочется её просто убить.После университета мы все вчетвером направились в магазин, а затем ко мне. К вечеру квартира сияла, а девочки разошлись по домам, чтобы привести себя в порядок. Я же по-прежнему не имела ни малейшего понятия, как пережить эту ночь. Ну, по большему счёту, что самое худшее может случиться? Вот именно, много чего. С этими мыслями я пошла в душ и собираться, морально настраивая себя на лучшее.