Глава 4

- Выключи фонарик! - Срывающимся голосом прикрикнула Келли на Ребекку, та светила фонариком встроенным в телефон себе под ноги. Подруги прятались в густых зарослях папоротника, отдаляясь от Поля все дальше. Еще было заметно мерцание огня в бочке, слышна неразборчивая речь, но пугающая темнота лесной чащи неминуемо приближалась. - Итан говорил об этих парнях. Я не знала, что они появятся сегодня... Нам правда не следовало приезжать. - Ребекка впервые за сегодня говорила искренни и без напускного высокомерия. - Ты же говорила, что мы в безопасности, иначе не стала бы нас звать! - Зарычала Венди. Келли громко шикнула на них обеих. Что могли дать препирания в эту минуту? Они уже находились в данной ситуации. Все, что важно - это найти выход. - У нас два варианта. Первый: сидеть тут и не высовываться. Второй: попытаться добраться до машины и больше никогда не вспоминать об этом месте! - Келли говорила решительно и строго. Ее саму удивил лидерский тон, каким она декларировала. Келли никогда не была той девушкой, за которой идут толпы. Да что там, «толпы»! Ее и в школе многие не замечали. Обычная, миловидная блондинка, которую из большинства выделяла, максимум, необычная прическа. Если каре вообще может претендовать на звание «необычной» прически. Всегда молчаливая. Всегда ответственная. Никогда не в центре внимания. Но этой ночью все изменилось. И Келли пришлось встать у руля происходящего. Не из большого желания, а потому что кто-то должен. - Что будет лучше? - Тревожно посматривая в сторону Поля, которое все равно было не разглядеть из-за зарослей, спросила Венди. Келли взяла недолгую паузу и обдуманно ответила: - Придется разделиться. Так больше шансов.

Они простояли молча в нерешительности еще какое-то время и когда в миле от них послышался треск веток, все резко пришло в действие. Келли приложила палец к губам, напоминая девушкам не издавать звуки, и показала обеим в сторону северного направления. Туда, где их ждал автомобиль. Пройти предстояло внушительное расстояние, так как им придется огибать Поле, а не идти через него напрямую. Но лес гарантировал укрытие, а это было главным.

- Почему ты не пойдешь с нами? - Испуганно прошептала Венди, вплотную прильнув к напряженному телу Келли. Та ответила так же тихо:

- Я пойду у края леса, чтобы видеть все Поле. Если они уйдут в лес, за вами, я смогу добраться до машины другим путем и вызвать полицию.

- Но... - Начала в нерешительности Ребекка, Венди ее перебила.

- Она права. Так шансы удваиваются.

Келли проверила заряд мобильного телефона, жестом показала подругам, что все в порядке, и обняла обеих на прощание. За эти пару мгновений дружеской близости, Келли осознала, как глупо все сложилось и поддавшись на уговоры Ребекке, они оказались в страшной западне. А если, все пойдет худшим из путей? Такие люди, как та троица, поступают жестоко с нежелательными свидетелями и дело не в том, что подобных моментов полно в кино и сериалах, по которым Келли сейчас делает предположения, нет. Она всегда была рационалисткой и продумывая какие-то ситуации наперед, могла приходить к закономерным выводам. Вот - банда ребят, промышляющая серьезными незаконными вещами. Вот - три девицы, вздумавшие пощекотать нервишки в полночь. А если этой ночью, те ребята, задумали что-то важное, им нежелательны потенциальные свидетели для полиции. В сериалах главные герои не умирают глупой смертью... В жизни, она это хорошо осознавала, даже самые прилежные девочки могут получить пулю в голову, просто потому, что оказались не в том месте и не в то время.

- Береги себя. Если не выйду на связь, звоните в полицию. Если вас поймают... Я приведу помощь! - Келли еще раз обняла подруг и показала им в сторону намеченного пути.

Испуганные Венди и Ребекка, постоянно вглядывающиеся на одинокую подругу, медленно начали двигаться прочь от Поля. В разной степени они осознавали, что могут видеться в последний раз.

Келли постояла еще немного на прежнем месте, приводя сбившееся от волнения дыхание в норму и решительно зашагала ближе к краю Поля. Она двигалась медленно, не забывая о том направлении, откуда совсем недавно был слышен треск. За толщиной зелени, окрасившейся в черный цвет, ничего не было видно, но за то ее слух, кажется, стал работать на максимум. Она различала стрекотание насекомых, трепет крыльев птиц, перелетающих с ветки на ветку и глухой отзвук сухих веток, ломающихся под ногами. Ни на секунду она не переставала думать о том, как откуда-то из глубины мрака на нее выскачет нечто. Зверь. Человек. И она не придумала, как поступит, если такое случится. Любой из парней будет сильнее. Оборонятся нечем. Мама бы сказала ей "но у тебя есть молитва", но сейчас это казалось насмешкой.

Девушка добралась до кромки леса и осторожно выгляну из-за дерева в сторону Поля. Костры почти догорели, людей не было, и только теперь она расслышала доносящуюся мелодию, льющуюся по пустому пространству, из забытой кем-то портативной колонки. Играла композиция Эда Ширана "Perfect", которая казалась такой нелепой, в данных обстоятельствах. Но присутствие чего-то нормального, такого, как романтическая песня, успокоило Келли. Она сглотнула слюну и пересохшими губами беззвучно напела "Baby, I'm dancing in the dark. With you between my arms..." вместе с исполнителем. Ей нужно было двигаться дальше. Поле пустовало, а значит путь к автомобилю был свободен.

Она осторожно вышла из своего укрытия и поднявшись в полный рост, шагнула на покрытую гравием землю. Что-то бухнуло где-то в северном направлении и она тут же подумала о Ребекке и Венди, пробирающихся сквозь черноту леса, к выходу. Если те парни ушли с Поля, значит, они направились в сторону ее подруг. Но, ведь это совсем не означает, что они обязательно идут по их пятам или, что они вообще видели девушек в момент своего появления. Может, в действительности, девушкам нечего боятся и они скоро благополучно доберутся до дома.

Келли обхватив себя руками вышла на Поле, лихорадочно осматриваясь по сторонам в поисках чего-то подозрительного. Но это место было совершенно пустым, только играющая из забытой колонки музыка и угасающее пламя в бочке в самом центре. Она преодолеет все расстояние от центра парковки до противоположного края леса за пять минут, а там уже совсем немного и спасение! Нужно продолжать двигаться и не трястись от страха каждую секунду, когда где-то трещат ветки. Келли сжала кулаки и быстрой уверенной походкой двинулась вперед.

Миновала почерневшую от сажи бочку, обогнула ржавый каркас Пикапа и всего лишь раз оглянулась назад, проверяя не идет ли кто-нибудь за ней. Поле по прежнему было безлюдным, только Келли и ее колотящееся сердце, задающее ритм шагам. Девушка про себя подумала, насколько правильным оказалось решение разделиться и уже была готова перейти на бег, чтобы поскорее погрузится в спасительную темноту леса. Но вдруг от темной листвы отделилась высокая фигура. Напротив нее, там, где находилась дорога к автомобилю, стоял человек. Сначала она подумала, что это вернулся кто-то из мальчишек, но перед ней был явно взрослый мужчина. И он, словно зверь, загнавший добычу в ловушку, медленно двигался к ней.

- Кого-то потеряла, крошка? - Сиплым, низким голосом задал он свой вопрос.

Келли замерла, глядя, как темная фигура мужчины выходит на лунный свет. За ним из густой чащи показались еще двое.