Часть 46

- А потом... Потом всё здание, как будто... Встряхнуло! - в подробностях, не сдерживая эмоций, рассказывала Маргарет.Вокруг неё, сидящей за столом в таком родном салуне, собрались все: и Вилли, и Тацит, и Арнольд, и Эни..- Стареете, миссис Смит. - на выдохе заключил последний.- Это ещё почему? - просушивая свои волосы полотенцем, спрашивала недавно вышедшая из ванной девушка.- Раньше вы людей спаивали, чтоб своего достичь... А теперь спиваетесь вместе с ним.Маргари хотела что-то противопоставить, но была остановлена жестом руки всё того же юноши:- Ладно, это всё прелюдии.. - он поднялся, держа в руках шляпу, смеясь дополнил - Норт Лейбвуд. Проклятье..- Хорошие воспоминания? - поинтересовался Брейвен, закуривая.- Не то слово. И люди там такие же.. Молодой человек завис, размышляя над тем, как бы ему правильно поступить.Из рассказа подруги стало абсолютно ясным то, что в Дэдберри людей не стейками кормят и виски поят, а жестоко содержат и, вероятно, эксплуатируют.Теперь осознание собственного долга перед всеми теми несчастными никогда бы не дало покоя Энтони.- Тацит, двигай к Лагси. Скажи, что нам нужны его люди. За оплатой не постоим. Маргарет - загляни к Джейкобу, возьми чего-нибудь горючего. - вдруг сорвался паренек, раздавая приказы.Соратники не спорили, молча взявшись выполнять указания.А Лейк всё продолжал: - Арни, на тебе Макои. Нам нужны все из резервации, кто может держать оружие в руках.- Она не согласится. - высказал мнение мужчина.- Неужели благородные индейские народы будут сидеть сложа руки, пока у них под боком режут и убивают невиновных? Да ещё и друзей тех, кто протянул им руку помощи.Стрелок, после сказанного, усмехнулся.- Будет сделано, шеф.Он встал со стула и двинулся к выходу, на пол пути остановился и обернулся к другу.- А ты чем займёшься?Энтон немного постоял, размышляя, надел шляпу.- Полезу в самое пекло - промолвил салунщик, а затем, взглянув на Вилли, добавил - Мистер Лэйерволл, мы идем освобождать вашу семью.***

Церковный приют Норт-Лейбвуд чем-то напоминал собой черепаху.Такой же спокойный и неспешный, он всё таки продолжал свою жизнь.Даже несмотря на значительно ускорившийся ритм существования..Стоя на пороге небольшого костёла, Энтони обратил внимание на строительные леса, расположенные по бокам белоснежного здания."И медленно же они работают.." - думал он, вспоминая, что лицезреет подобное уже около года.Впрочем, жаловаться не на что. Сейчас у всех было так.А у кого-то - вообще никак...Наконец набравшись сил, молодой человек постучался в высокую дверь.Через некоторое время её открыли.- Добрый день. - поздоровался юноша, снимая шляпу.Перед ним стояла обычная бабулька, одетая в такую же обычную, бабульскую одежду.- А можно поговорить с настоятельницей? Или сестрой... Ну, то есть.. - он немного посмеялся, пытаясь выразиться так, чтобы его поняли, однако не успел.Пожилая женщина, словно тучный призрак, прикрыла дверь, послышались удаляющиеся шаги."Ой блять.." - глубоко вздохнул и мысленно произнёс Эни.Он ещё чуть-чуть постоял, а после собрался вновь постучаться.Однако дверь открыли во второй раз, и теперь там стояла та самая женщина....которую салунщик, в прошлый раз, довёл до слёз.- Здравия вам, сэр. - поздоровалась она, стараясь не выражать никаких эмоций.Однако было видно, что священнослужительница всё прекрасно помнит.- И вам, сестра.. Аа..- Татиана.- Да, точно! Сестра Татиана... Хех, вы..Они помолчали, смотря друг на друга.Он - стыдливо отводя взгляд.Она - смотря на него с сожалением.От чего-то, Энтони перехотелось извиваться аки ужу на сковороде.Предчувствуя, что обычное красноречие тут нанесёт больше вреда, чем пользы, чуть подвигав челюстью из стороны в сторону, он взглянул вдаль и выпалил всё как есть:- На севере от Хьюстона находится город - Дэдберри. Людей там держат как рабов, используют их труд и зарабатывают на этом. А во главе всего стоит некий Брокси. Он..- Тодд. - ошарашенно прошептала служительница божья, опустила глаза.- Он пишет письма. Сюда. - решил закончить свою речь парень - И я решил, что вы можете что-то рассказать.Женщина немного постояла, а затем, отойдя в сторону, пропустила гостя внутрь.Когда тот зашёл - закрыла за ним дверь.  Вместе они прошли вперёд, ближе к трибуне, за которой, на стене, разместились лики святых, освещаемые свечами.Присев на скамью, дама начала рассказывать:- Тодд... Он был здесь.- Здесь? Когда? - не выдержал юноша, ибо напрягся от сказанного.- Он попал к нам, будучи ещё младенцем. - продолжила Татиана - Мне рассказывали, что родители бросили его. Просто принесли под дверь и оставили.. "Неудивительно, что этот негодяй вырос в церкви." - невольно подумал про себя Энтони, но отогнал эту мысль.Она могла склонить его к более агрессивному общению, что сейчас совсем не было нужно.- Мы вместе росли. Играли, молились, учились.. Он всегда был каким-то странным.По мере рассказа поведение сестры становилось всё более тревожным.- Тодд был исключительно религиозным. Гораздо больше, чем все другие... Чем я. Он мечтал стать священником. Проводить церемонии, вести людей к свету... Но не к такому, к какому пытаемся привести мы. Я помню, как он однажды созвал нас и всех ребятишек с окрестности, чтобы провести похороны собаки. Нашей собачки... Храмовой. Тогда я не понимала, от чего она могла умереть. Ещё день назад Мари была жива и активна, но в тот день... Едва сдерживаясь, женщина посмотрела на Эни:- Клянусь перед всеми святыми: я слышала, как Мари лаяла и билась, пока Тодд опускал ящик в вырытую для неё яму..- И вы ничего не сделали? - стараясь максимально нейтрально задать вопрос, спросил собеседник.Священнослужительница опустила голову.- Я не хотела верить, что мой друг, человек, с которым я прошла всё детство - тиран и душегуб..Шмыгнув носом, несмотря ни на что, она продолжила:- А через... Пару лет... Брата Тодда отлучили от церкви.- За что?- Он избил человека. Во время исповеди... - Почему?Из глаз девушки потекли слёзы.- Я пыталась поговорить с ним. Убедить его покаяться.. Но Тодд был неумолим. Он кричал, что мы все заблудились. Что не знаем истинной причины греха и как именно с ним нужно бороться... И...Ей пришлось остановиться, чтобы собраться с духом.- Тодд пообещал, что приведёт всех нас к свету... Всю церковь. Всех людей... Весь мир.Облокотившись на спинку скамьи, Лейк крепко задумался.- И, видимо, ему таки удалось найти своих последователей. - промолвил он вслух.- Я не видела его долгие годы, пока он не прислал в наш храм письмо... Просил приехать в  тот самый город, о котором вы говорили. Тодд писал, что... Видел его. Видел бога. Говорил с ним... И теперь полноправно несёт его суть.Достав платок, Татиана вытерла слёзы.- Мне, как единственной настоятельнице нашей церкви, довелось побывать в Дэдберри. Я поверила ему... Я поверила Тодду. В то, что он смог исправиться.- И что вы нашли в нём? В его городе? Дама покачала головой.- Там было всё... Кроме бога. Вдруг одна из зажженных свечей потухла.Служительница заметила это, встала, подошла к подсвечнику, взяла с подставки спички и зажгла пламя вновь, после чего вернулась обратно.- С тех пор я больше никогда не возвращалась в Дэдберри. Однако Тодд на этом не остановился: уже не первый месяц к нам продолжают поступать его письма. Он всё твердит о истинном обличии господа, о том, что нас ждёт, если мы его не примем..- Я правильно понимаю.. - вдруг решил выразить свои мысли молодой человек - Брокси искал покровителя? - Вы мыслите в верном направлении.. Тодд отчаянно пытается распространить влияние своей секты. И начать он хочет именно с объединения с нашей церковью. Знание этого вызвало улыбку на лице салунщика.- Что ж, может быть, нам стоит устроить повторный визит к пастору Брокси? - спросил он.Подобное заявление повергло женщину в шок.- Вы хотите встретиться с этим человеком? От имени господа нашего? Под личиной его?!- Ну.. Свет ведь борется с тьмой. - паренек пожал плечами - И я не против побыть его инструментом. Ну, в данной ситуации..- Ни за что. Подлость есть лживость, а ложь - страшный грех. - Но..- И пока я здесь настоятельница - этот приют ни за что не станет участвовать в ваших махинациях.На этом дама поднялась, стремительно собравшись уходить.А Энтони... Энтони взорвался.- Что толку от вашей веры, если она приводит ко злу?!Девушка продолжила уходить.- Вы говорите, что Иисус призывал к любви! К тому, чтобы любить и творить благо! Что только так можно остановить зло!Татиана остановилась, слегка повернув голову в сторону своего собеседника.- Но своим бездействием вы отказываетесь творить благо, молчите, пока там, за стенами этого проклятого городишки, убивают и насилуют ни в чём невиновных людей! Своим слепым следованиям правилам и догмам вы забываете о том, что всё то дерьмо, все те ужасы, что творятся в мире, происходят не из-за силы зла, а из-за бездействия добра!Девушка всё слушала, крепко сжимая кулаки.- Вы молчали, когда Тодд, на ваших же глазах, похоронил живое создание! Вы молчали, когда он напал на человека! Вы молчите, когда он устроил из целого города скотобойню! Лейк встал со скамьи.- Вы обвиняете Брокси в том, что в его городе нет ничего от бога.. А что в нём есть от вас? Страх?! Безразличие?! Из-за вашего бездействия гибнут и страдают все, кто вас же окружает! И нет в этом ничего божественного. Вы ничем от своего друга не отличаетесь!Вы... Да вы..Он замолчал, стиснул зубы.Злоба и обида распирала изнутри.- Вы всегда будете виноваты в том зле, что могли остановить, но не остановили!